“退了？这好不容易送来的，退什么退？”贺惜朝拿起面前的锦盒里的一颗珍珠，放在眼前仔细瞅了瞅，“真大！”
“这可是上好的东珠，一般都送进宫里去的，民间不常见呢。”王管家道。
“宗亲王府，太子那儿送不进去，都跑这儿来了。”贺惜朝闻言随手将珠子放回原处，拍了拍手：“对了，这是收礼的第几天了？”
“二十六天，快一个月了。少爷，您这样大张旗鼓地收礼，会不会不太好，万一遭弹劾了呢？”王管家担忧道。
“谁说没弹劾啊，估摸着内阁都快摁不住了。”贺惜朝闲闲地说。
王管家震惊：“那您还……”
“皇上不是什么都没说吗，怕什么？”
“啊？可少爷，快过年了，总不能将这些东西放到年后吧？瞧这势头，看来还得租个院子。”
贺惜朝笑了，他寻了把椅子坐下来，看着这些东西，手指轻点着桌面道：“不用，会送的基本都送过来了，不送的也等不到。这么贵重，我要是不识趣，年后就该见真章了。”贺惜朝回头问着夏荷，“话说回来……夫人那儿怎么样，没人来打搅她？”
夏荷禀告道：“有邀赏菊的，品茶的，还有登门拜访的呢，暂时都是些夫人这两年里走动的，不过事关少爷，夫人便以身体不适回绝了。”
闻言贺惜朝叹了一声：“难为娘了，我无妻无子，就她一个亲人，在这次风波过去之前，暂时先不要去其她女眷来往吧。对了，李家没有来人？”
夏荷想了想，摇头：“没有。”
贺惜朝面容有些古怪：“没有？我那外祖手里好几条线呢，居然没表示？”
夏荷道：“或许是知道少爷与李家不对付，没有来往，就不自取其辱了吧？毕竟那事虽没挑明，可也已经彼此心知肚明了，您在北境的这一年，李家都没有来人。”
“这么有自知之明？”贺惜朝挑了挑眉。
夏荷摇了摇头表示不知。
王管家道：“那少爷这些礼……”
贺惜朝摆了摆手：“趁着朝廷还没罢朝，皇上老人家没放假，不如送他一份新年大礼吧。把东西跟礼单规整规整，别遗漏了，出处都给我标明，过两天少爷我进宫去。”
正说着，门房进来禀告：“少爷，魏国公府贺祥求见。”
贺惜朝已经一年没有踏进魏国公府了。
瞧着面前的三松堂似乎还是老样子，他跟着贺祥走进去，魏国公的面前已经斟上了热茶，等着他。
贺祥给他们带上门，便出去了。
“庆功宴匆匆一面，没瞧仔细，如今细细看，祖父身体依然健康安泰，孙儿心里真是欢喜不已，给您见礼。”贺惜朝给魏国公行了礼，笑道。
“欢不欢喜不知道，没上心倒是真的，老夫要是不叫你，你怕是记不得这国公府还有个糟老头子吧？”魏国公面无表情地说。
贺惜朝闻言惊讶地抬起头，凑上去，笑眯眯地看着：“孙儿听着这话怎么这么酸啊，祖父……您若是想我，直接说呗，下人那么多，随便找个人去贺府喊一声，我麻溜地就过来给您请安，不带犹豫的。”
“哼，这还需要老夫来说？”魏国公愠怒瞪着他。
“事忙，您又不是不知道。”贺惜朝无辜地眨了眨眼睛。
魏国公看着面前的这张脸，再怎样都生不起气来，他叹了一声，疼惜道：“瘦了。”
贺惜朝微微一愣，接着笑了：“少爷身子，劳碌命，可不就得瘦吗？回京之后已经养回来一些了。”
“既然吃不了苦，怎么还想着再去吃吃风沙马车折腾？北境也就罢了，毕竟陪着太子，可你这鸿胪寺卿唱的又是哪出？”
魏国公指了指桌前的椅子，让贺惜朝坐下。
“这都两个多月过去了，您不觉得现在问，有点晚吗？”贺惜朝依言坐下，然后端起了面前已能入口的茶汤，轻抿了一口，赞叹道，“好茶。”
魏国公看着贺惜朝东：“老夫之前左思右想，你为何非得要除名，非得离开贺家，现在是清楚了。”
贺惜朝将杯中茶喝完，自己提了茶壶继续斟上：“整个朝堂，整个京城估摸着也都清楚了。”
“这是太子的意思，还是你的意思？”
贺惜朝问：“有差别吗？”
“太子翅膀硬了，你作为最大的功臣，他居然让你去主持边贸，禁走私，这是把你架到火上烤！引了朝中上下所有嫉恨！孤臣就是这样，一点后路都没有，惜朝，你有没有后悔？”
贺惜朝喝茶的动作一顿，他抬起眼皮，对魏国公说：“这是我自己向皇上求来的，太子阻止不了。”
“呵……”魏国公嗤笑了一声。
“您不信？”