“不过你能想到这些已经很难得，可还他事？”天乾帝看着他，目光带着深意。
萧弘眼珠子一转，带着一丝矜持一丝为难道：“那个，有嘛肯定是有的，可儿子想了想，似乎不太好过问，所以……唉，还是就算了吧。”
天乾帝看着他装模作样，内心嗤笑，面上却从善如流地点头，“既然算了，那就回去吧。”
“别啊！”萧弘顿时一扫他的口是心非，身手敏捷地窜到了天乾帝的跟前，蹲在龙椅旁，扶着那把手用幽怨的眼神看着天乾帝，埋怨道：“父皇真是的，明知道儿子来这儿是为了什么，就不能配合我一下呀。”
“奇了怪了，有求于人的又不是朕，作甚还得配合你？”天乾帝拍了拍他的脑袋，哼笑。
萧弘于是搓着手舔着脸问：“那儿子求您，您可答应？”
“你觉得呢？”
萧弘开门见山道：“惜朝卷子都答完了，虽然没坚持到最后，可该考的他都考了，取消资格也太过分了吧？”
“规矩就是如此。”
“可他没办法呀，他都病成那样了！”萧弘一想起贺惜朝昨日被衙役扶出贡院的模样，止不住地心疼，“您是不知道，为了这场考试，他硬生生地用虎狼药将病给压了下去，就为了能熬过这三天，昨日人都烧糊涂了。”
天乾帝有所耳闻，对贺惜朝的决绝非常意外，“何必如此着急，再过个三年他依旧是最年轻的举人，身体发肤受之父母，他不爱惜却是过了。”
“当然着急了，乡试之前的那晚他都被下了泻药！堂堂魏国公府公然下药呀！试想三年之后，难道就能顺利考试？自然是抓住一切机会，能坚持就坚持！”虽说是贺惜朝自己下的，可也是对方逼人太甚。
萧弘想到黑熊背后，忍不住愤怒起来，他看着天乾帝，很想知道说要给他一个交代的父亲，为什么现在还没说法。
已经查出来了还是没有呢？
天乾帝倒是不知道这件事，闻言皱眉摇头，“魏国公是越活越回去了。”
“这话儿子非常赞同。”
萧弘蹲的膝盖酸，他站起来，顺手摸了摸天乾帝的茶杯，又瞟一眼，然后对黄公公招了招手。
当着壁纸的黄公公立刻拎着茶壶过来给帝王倒上。
这份细心跟眼力劲也是没谁了，天乾帝内心愉悦地呷茶叹息。
萧弘见天乾帝高兴，便继续道：“当然，不管什么原因，惜朝提前离了贡院就是事实，您要一定按着规矩办事，儿子也没话可说。只是我作为他的主子，总想为他再争取一下。惜朝的卷子您瞧过吗？”
天乾帝几不可见地点了点头。
“您觉得怎么样，若是按照正常录取，可为第几？”
天乾帝没有回答他，而是说：“没有规矩不成方圆，天下考生众多，若是开了先例，岂不是遭惹非议？”
萧弘道：“儿子只是觉得朝廷科举取士，就是为了选拔人才，三场考试，以最终考卷优劣来评判高低，与是否提前离场没有太大关系。惜朝已经完成了试卷，也上交了，从流程上来说并无不妥。开这个先例，甚至今后科举更改规则，也不是不行吧？”
他看到天乾帝似乎在考虑，于是再接再厉，以退为进道：“再当然，科举流传近千年，一直在演变，现在的规则存在总有它的道理，真不能更改，那也惜朝命该如此，只能重考。”
接着动之以情晓之以理，“儿子总是有私心，毕竟我都上朝了，总希望朝中也有自己的人，惜朝是最合适的，只是他现在还是个秀才……”萧弘深深地泄了气，请求道，“若是能行，您就体谅体谅进了朝堂还两眼一抓瞎，特别不容易的大儿子吧！”
天乾帝面对萧弘总是有一份常人没有的宽容在，况且贺惜朝的卷子的确令他惊艳，特别是最后一张，居然是带着高热在一日的时间内写下来的，此等才情简直为之惊叹。
有一句话萧弘是说对了，科举不过是选取人才的途径罢了，如果明知道那人有才而拘泥于死板的规则上，那可就与科举的目的背道而驰。
这个时候门口的小太监小心翼翼地走进来禀告：“皇上，众位内阁大臣已经到了。”
萧弘一听，只能告辞，“那父皇您忙，若是儿子让您为难了，您就当我放了个屁，别当回事。惜朝还年轻，三年就再三年吧，大不了三年后的乡试儿子亲自盯着他周围，总能顺利考下来的。”
天乾帝瞧着他善解人意的样子，仿佛受了多大委屈似的，于是便道：“行了，待会儿朕与诸位爱卿商议一番，再做定夺。”
此言一出，萧弘顿时眉开眼笑，一溜马屁拍下来，“亲爹，您真是我亲爹！父皇，您对我真是太好了！我我我该怎么报答您呢？我怎么那么幸运！儿子认准您了，下辈子我也要做您儿子……”
天乾帝扶着额，很想骂上一句没个正形，可刚一张嘴，先流露出了笑意，只能摆摆手道：“报答就不必了，说过的事记住就好，可别让朕失望，去吧。”
萧弘喜滋滋地回了景安宫，走进贺惜朝的卧房，后者恹恹地正拿着一本书百无聊赖地翻着，听着脚步声回过头。
萧弘一看他无精打采的模样，就知道身体依旧不爽利，关切道：“还是不舒服呀？”
“好多了，就是依旧有点头晕，浑身使不上劲儿。”
萧弘的手摸上贺惜朝的额头，“还有点热，药喝了吗？”
“已经两碗了。”贺惜朝有种生无可恋的感觉。
萧弘嘴角一翘，说教道：“看，这就是你不爱惜身体的后果，以后还敢不敢再胡乱用药？”
贺惜朝斜眼睨过去，不高兴问：“教训我呀？”