沈无疾又想到：再者说了, 谷玄黄与我的干系也没藏着掖着, 如今他代替我去, 一则我不能亲自勘察晋阳与邙山背后的浑水，二来, 若吴为在那出了事，他们照样能把这口黑锅扣到我的头上来。君亓可真能想！
皇上又一次看向沈无疾, 等他的主意。
沈无疾低着头, 眼眸转了几转, 方才“委曲求全”地低声道：“若钱尚书对奴婢这样看低，奴婢也不敢为自个儿分辩什么了。一切但由皇上做主。”
皇上不料他这么说, 一怔, 心中道：朕做什么主！你倒是告诉朕, 朕怎么做主！多少给朕个眼神都好啊沈无疾！
可沈无疾看也不看他。
皇上面色凝重地思考了一阵，缓缓扫视下头坐的这一群人。
众人大多默默垂眸，不与皇上的目光接触。
最终, 皇上只好问稳坐钓鱼台的喻阁老：“喻卿，你有什么看法？”
喻阁老年纪大了, 一贯的耳背走神，因此特备了小太监陪在他身旁。此时，见喻阁老无动于衷地闭着眼睛揣着手坐在那，仿佛是睡着了，一旁的小太监忙轻轻推醒他，低声将皇上的话转述了一遍。
喻阁老这才睁开眼睛，“啊”了一声, 看向皇上，道：“老臣觉得，沈公公新婚大喜，就别出公差了，邙山那么远，新妇心里难免惦记。”
此言一出，满室皆静，众人齐刷刷望向语出惊人的喻阁老，甚至连沈无疾和君亓都是如此，皇上更是目瞪口呆得最为明显。
喻阁老似是察觉到了众人的目光，很是讶异，问身边的一位大臣：“怎么，现今官员成亲，不特许放假了？我记得，我成亲那年，是这样的规矩啊。”
这位大臣欲言又止，半晌过后，面色微妙道：“还是有这规矩的，但是……”他噎了噎，又道，“可……”他想了想，道，“不过……”
喻阁老不解道：“怎么？”
别人不便说，皇上倒是没这个顾忌，道：“沈无疾去哪儿新婚大喜？他什么时候新婚大喜了？”说着，看向沈无疾身上，“你……”
沈无疾咬着牙道：“是阁老说笑了！”
喻阁老闻言，越发讶异，求证似的望向君太尉：“不是说，沈公公那媳妇儿……叫什么来着？还颇有才名……”
众人：“……”
君太尉：“……”
君太尉装作自个儿什么都没看见，低头喝茶。
沈无疾咳嗽几声，道：“阁老说笑了，奴婢是太监，哪儿来的亲事。”
“哦，没成亲啊。”喻阁老看起来有些遗憾的样子，“那是我记错了，好像只是听说谁新近成亲了似的。”
这已不是记错了的范畴啊！众人在心中呐喊。
喻阁老又对着皇上道：“不过老臣怎么记得，好像吴为就是为了和沈公公抢这新妇，才闹了不和的？”
众人：“……”
礼部尚书坐在喻阁老旁边，他家世不俗，曾中过探花，人到中年风采依旧，三天两头传风流逸事，于政事上不功不过，是个和稀泥的，在朝中与佳王爷走得最近。
此时，礼部尚书轻轻地咳嗽一声，勇敢地迎着众人目光向喻阁老解释道：“阁老，事儿不是那样的。”
喻阁老问：“那是怎样？”
礼部尚书道：“沈公公那新妇……不是，那位洛公子，没和沈公公成亲，不是新妇，那是个男的。”
“哦。”喻阁老问，“那吴为和沈公公抢一男人干什么？”
礼部尚书：“……”他默默看一眼沈无疾，忽然后悔自个儿多这嘴干什么。
可事到如今，好容易有个自个儿往火坑里面跳的傻子冒头，皇上赶忙催促：“唉，你和阁老解释清楚。”
礼部尚书默然叹气，只好领旨，顶着睽睽众目，道：“阁老，吴为没和沈公公抢男人。他俩之所以不和，是因为那男人……那洛公子他因事入狱了，如今提前出来，吴为说是沈公公徇私枉法才将人弄出来的，参了沈公公一本子。”
喻阁老恍然大悟地“哦”了一声，想了想，继续发问：“那沈公公究竟是不是徇私枉法了？”
礼部尚书：“……”
这下子，他不说话了，他决定自己死也不说话了。
这个问题，他没法儿回答，真没法儿回答。
他总之不能说沈无疾是徇私枉法了，他还怕下一个去邙山的是自个儿呢。但他若说沈无疾不是徇私枉法，那岂不是说吴为诬陷沈公公？那别人还不得说他是在上赶着攀附沈无疾？他虽不自诩清流，可却也不想上赶着做阉党啊。而他若说自个儿不知道，又得落个优柔寡断的印象给皇上看。
嗳！做官儿太难了！
他暗暗发誓，再也不听佳王这不靠谱的酒肉朋友的话了。什么尊老……你自个儿来尊！
被喻阁老这么一搅和，殿中氛围极为诡异，绝大多数人都紧闭嘴巴，大气不出，生怕自个儿露了脸。
喻阁老却仿若“返老还童”一般，似小孩儿好奇又执拗，追问道：“是不是？”
礼部尚书：“……”
喻阁老倒也没纠缠他，见他低头喝茶，不理自己，便又看向身旁的小太监：“你说呢？”
小太监扑通一声给他跪下了，埋着头不敢说话。
喻阁老惊讶地抬头看看周围人各异神色，茫然地问：“怎么了？”最终，他看向孤零零站在那的兵部尚书，“钱大人，你说说？”
兵部尚书：“……”就不该我自个儿站在这。
他本也没想提沈无疾徇私释放洛金玉的事儿，因为君太尉让他别提这事儿，说吴为那么一闹，这事儿肯定沈无疾早已在皇上那过了明路子，皇上一直没惩罚沈无疾，就是要放下此事的意思，多提无益。再者说了，那案子大家心知肚明，就是冤案，不提也就罢了，一提，说不定还给了洛金玉翻案的机会。
可喻阁老却又追问了几句，似乎是咬定了兵部尚书，非得让他回个话。
兵部尚书在人前向来与君太尉不露亲昵，此时也不好去看君太尉的神色，想来想去，一咬牙，道：“回阁老的话，下官不太了解那事儿，也说不准。”
喻阁老却一本正经地严肃道：“怎么不了解？这事儿为何没查？”
你去问皇上啊！他都不想查，谁敢查！没事儿查这东西，吃饱了撑的？！众人在心中呐喊。
见众臣都不说话了，皇上心中也有数，知道他们实在也没法子回答，只好自个儿开口：“喻爱卿，这事儿其中有误会，沈无疾和朕说过这事儿了……唉，也不是什么大事儿，不提这个了。”
“怎能不提？”喻阁老却仿佛来了精神似的，忽然睁大了眼睛，不似平时的慈眉善目模样，高声道，“照这样说，那洛金玉杀了人，定了罪，入了狱，非但没斩，还只待了三年就出来了，全靠沈公公徇私枉法，从中周旋？而满朝皆不敢说，就一个吴为敢说，参了沈无疾，御史台、大理寺却问也不问，查也不查，致使至今众臣都不知这事儿的是非黑白？”
喻阁老这些话一说出来，众人更为震惊，更加的不敢说话了。
因为他们不能确定喻阁老的目的是什么。
这些年来，喻阁老不太来事儿，他老了，早该是告老还乡的年纪了，却因实在劳苦功高，才德兼备，深受先帝与当今皇上的敬重，因此仍留在内阁镇守，坐第一把交椅。
他不说走，皇上也不开口，那就没人敢开这个口。索性他也不太管事儿了，就当多位老人坐在那儿，偶尔因老耳昏聩闹些无伤大雅的玩笑，缓合一下因议事而剑拔弩张的氛围，并不碍事，连君太尉也没太惦记着找他的麻烦。
可如今，喻阁老他说话了。
且听这话……像是对沈无疾发难？他平日里和沈无疾可说得上是井水不犯河水，面上沈无疾待他尊重，他待沈无疾也客气，怎么突然要替吴为来翻账？莫非是为了吴国公？
众人这么一想，倒也想得通。毕竟喻阁老与吴国公年轻时一文一武，都乃朝中栋梁，且相处融洽，共同辅政，怎么算也当得上一句将相和的佳话。只是当吴国公老来丧子后，身子一日不如一日，隐居在家，而喻阁老也年迈，两人就没有多少来往了。
可君亓却不这么看。
他也心存疑惑，一时也没明白喻阁老怎么回事，可却直觉喻阁老不是为了对沈无疾发难。
无论是利用抑或真心，种种因素掺杂，皇上如今面上心里，对沈无疾总是比对这些大臣们更偏些，就不是很愿意让别人揭沈无疾的短。说难听些，沈无疾就是他的家奴，他的一条狗，自己打可以，怎么容得下别人来欺负？
可喻阁老又不是一般人……
皇上的神色不太好看，欲言又止。
喻阁老见没人说话，甩开一旁试图劝阻自己的礼部尚书的手，道：“拦什么……沈无疾是司礼监掌印，吴为是吴国公的亲孙子，洛金玉是天子门生，太学第一，这样的三个人的事儿不清不楚，就这么当小事儿不管了？”
君太尉沉默地看着喻阁老，面上不动声色，心中却逐渐地沉了下去。
从一句“洛金玉是天子门生”，他已经明白了，这老不死的，终于坐不住了。
他看似要质问沈无疾为洛金玉徇私一事，却实则是——要将洛金玉的案子翻出来！
这些年来，曹国忠还在时，他把持朝政，只手遮天，一人独大，喻阁老和君亓自然是同抗阉贼，而曹国忠一倒，形势就变了。
兵权归了君亓，君亓正在壮年，而喻阁老却风烛残年，又是一介文人，吴国公府也没落，喻阁老只能占着内阁的头把交椅死活不退，成天装痴作傻。
君亓也并非不知道喻阁老是怕自个儿这边的人将内阁名额全占了，这才死活赖着不走。可君亓却也没怎么在意，因为朝中各人都是些什么本事，他心中有数。
喻阁老能撑最多不再过五年，这五年里，君亓还真不信他姓喻的能从一堆矮子里拔出个高个儿来！内阁岂是说进就能进的？五年之内能进的备选名单就在那儿了，里头不是君亓的人，就是扶不上墙的。
而喻阁老这时候要为洛金玉翻案……他这样老于世故的人，怎么可能看不出三年前洛金玉那案子与我的干系？为洛金玉翻案，就是对我发难。
君亓被掩在官袍衣袖下的手渐渐握了起来。
莫非这老不死的和沈无疾在私下里有了交易？沈无疾急于站稳脚跟，就要从我手上抢回兵权献给皇上，姓喻的老家伙与他在打压我这一事上是殊途同归了……
喻阁老仍然坐在那里，并没有其他人端正，很是疲累的样子，靠着背后的软枕，腰不太能直得起来。
他太老了。
老到居然会因老友一番幼稚的话而梦回年少。
他梦见了最初被父亲领去私塾拜师启蒙的自己，那时他八岁，在私塾里与一生挚友齐谦相遇，十载寒窗，一同苦读圣贤文章。书中教他们做人做君子，做事做好事，忠君忠社稷，仰不愧于天，俯不祚于地。
他还梦见了与齐谦一起辞别送行的父母家人，背着包袱离乡赶考的自己，那年他十八岁，意气勃发，信心满满，一路上就已和齐谦说好了日后高中如何如何，做官又如何如何。
那年，他和齐谦没考上，在京城中失意徘徊，正打算打道回府时，听其他落榜学子们说是出了考场舞弊。
当时都是毛头小子，满腔热血激愤，集结起来，便在贡院门口讨说法。
可官场黑暗，官官相护，层层压下来，最终，竟派了京城护军抓捕这些学生。
护军将学生们冲散一地，街口满是惊呼狼藉，他和齐谦被冲得失散了，各自仓促躲避抓捕。他不当心被人推搡着摔倒了，来不及逃，眼看就被满脸凶狠的护军抓了起来要带走，忽然听到一道响亮的喝喊声：“你们敢！”
护军们神色大变，动作一僵，竟定在了那里。
他惊讶地看过去，就看见了一个身披鳞甲、腰悬宝剑的少年将军模样的人物策马而来，临到面前，勒马停住，紧皱眉头，怒斥道：“把人都给我放了！”
护军们面面相觑，却仍没动，其中的领头想了想，过来对这少年将军道：“吴小将军，这可是……”
“别跟我说是谁下的令！”这吴小将军一挥手，“我自去皇上面前问！”
领头的却并不惧，隐约还露出些不屑，道：“那还请吴小将军先去请旨，可小的们也是领了上命来的，不得不得罪了。”说着，就朝其他人使眼色，示意抓着手头这些人先走。
喻怀良被小兵抓着，也要拖走，却见吴小将军翻身下马，一把拽住了自己的另一条胳膊，厉目瞪着那小兵。
小兵犹豫了一下，终究还是松了手，悻悻然转身去了别处。
喻怀良却顾不上别的，一眼看见了被城护军推搡着离开的好友齐谦，忙要追过去，却被这位吴小将军拉了回来。
吴小将军的神色很复杂，自然是愤怒，却又掺杂着自责与悲哀，沉声对喻怀良道：“在这儿说不出道理，你先和我回去。”
喻怀良便跟着这少年将军回去了。
回去他家，喻怀良才知道这人竟是吴国公世子，比他大不了几岁，前年成的亲。
吴小将军领着喻怀良去见老吴国公，义愤填膺地说起科场舞弊与抓捕试子的事，要他爹为这事出面，却被他爹拒绝了，说这事儿牵扯朝中重臣许多，惹不了。
喻怀良十分震惊。
他与齐谦自幼便听老吴国公戎马英雄事迹，如今眼见这一幕，只觉心中扛不住，又惊又气，站出来便一通斥责，说完才猛觉心惊，意识到自个儿是在训斥谁。
那老吴国公却也没动气，只是沉默地看着喻怀良斥责自己，待他说完，竟还笑了，只是那笑容里面有着许多分的无奈和复杂。
是后来的喻怀良才能看懂的复杂。
最终，老吴国公和蔼道：“你那好友，我会托人将他弄出来，你俩就此回乡吧，三年后再来考。”
喻怀良当时也是年少轻狂，闻言冷笑：“三年后我们又何必再来？不还是一样的结果？”
谁知，老吴国公竟不反驳，竟道：“可能吧。”
喻怀良一怔：“你——”
“但也有可能就变好了。”老吴国公道，“我也说不准。”
喻怀良怒道：“连您都不愿出手，怎能好得了？”
老吴国公苦笑着，欲言又止，最终什么也没说，摇摇头，转身离开了。
老吴国公说话算话，很快，齐谦就被放了出来。
可也只放了齐谦一人，其他人都被关在城郊一处庄子里，传来消息，说这些试子皆是受人蒙蔽，涉事官员度量大，不与他们计较，只让他们在庄子里冷静清醒过后就放人，并非抓捕。
喻怀良和齐谦那时一片纯良，将信将疑，打算等过几天，看看事态再说。
第三天，那庄子却离奇失火了。被关在里面的十几位试子，无一生还。
那一夜，喻怀良与齐谦就在庄子外，正要叫人救火，就被吴小将军给绑走了，一路上只听到庄子里面尖利的惨叫声，像炼狱里发出来的，令人汗毛倒竖。
吴小将军强行将两人塞进马车，把他俩送出了京城，和他们说，已经为他俩打点过了，三年后放心再来考，只是这事一定不要再提。
那是喻怀良第一次窥到黑暗。
三年后，他与齐谦再来，其实世道仍没变多好，仍然风平浪静。只是这回有吴小将军打点，他俩侥幸，没落榜。
喻怀良对自己平生所读的圣贤书产生了许多的质疑。
可是没有人能回答他的质疑。
他置身一片黑暗中，也不敢独自举起火把，怕会成为众矢之的。他只能也随着众人，在黑暗中摸索。最多，他不和其他人一样，还会去扑灭火种。可也仅此而已了。
再往后，大半生的官场沉沦，有了如今的喻阁老。
……
喻阁老也说不清楚自己是否装老耳昏聩久了，当真耳花了，否则，怎么那日齐谦的话总在自个儿耳边响个没完没了呢？
他总是听见齐谦在问：你还记得西郊独院吗？
西郊独院，就是烧了那十几位试子的地方。
他自然记得，他记了一辈子。
那把火烧死了十几条活生生的人，也烧死了他和齐谦未出茅庐的两颗天真稚子心。
从此，他喻怀良精于世故，齐虚谷与世无争。
而如今，黄土埋到了脖子根儿，齐虚谷这小老儿倒聊发起了少年狂，喝了几两马尿，哭着将当年那十几个人的名字一一喊了出来。
他沉默听着听着，终于也老泪纵横。