午后，空中响起了闷雷，轰鸣不止，地面的砖石烧得滚烫。
吴祝与吴涯持刀候在寝宫外厅，肃面凛然。官员们唯唯跪在殿外，望见这光打雷不下雨的天气，说不上是侥幸还是煎熬，雨滴未落，汗水已浸湿了他们的旧式官袍。
皇帝寝殿内挂满了密不透风的帘帐。
林珙的晕厥乃是发热所致，兼带中暑之症。御医给他灌了几剂猛药下去，好不容易背后出了点汗，凸起的筋脉有消下的痕迹，可他身上的热始终没有退，人也一直没醒，到了夜里，反而呼吸困难起来。
——这与邺京考生患的是一样的病症。
眼见这情势愈发不好，御医们不得已跟姜熹禀明了此事。
姜熹没有退缩，保持着一国之母的从容不迫，不顾众人阻拦，坚持要陪在林珙身侧。
她深知在这个关头，无论是大臣、三郡百姓，还是天底下的林殷之士，都想见她与幼帝同在。她身为当朝太后，必须要站出来主持大局，以防帝命不测。
吴娉婷不久后也赶到了，站在姜熹身旁，止不住地啜泣。她是典型的江南女子长相，婉约柔媚，声音、样貌、姿态，连眼泪都是软趴趴稠糊糊的，一哭起来便没完没了。
“皇上、皇上当真得了疫……”她张口一问，便又要哭起来。
美人哭多了也令人觉得厌烦，何况她的哭声一半都是挤出来的，生涩僵硬。
姜熹实在觉得聒噪，说：“天色不早了，皇后还是早些下去歇息吧。等皇上一醒，哀家让下面的人到你宫里知会便是。”
吴娉婷大声泣诉：“皇上死生危难之际，臣妾是皇上发妻，情深恩重，如论如何都要陪着皇上共渡难关才是——”
姜熹冷眉一瞪，肃声质问：“皇后是哪只眼睛瞧见，皇上死生危难了？”
吴娉婷恍惚一怔，退了半步下去：“太后恕罪，臣妾、臣妾失言了……”
姜熹没再理会她，让人送吴娉婷退下后，渐渐犯起了头疼之症。
林珙这次发病，疑点重重。
邺京的疫病如何会传到三郡？珙儿这些日子到底接触了什么人？他又是如何染上的？这些疑点都没法开诚布公地查，或者说根本没得查！
一旦查了，他们便是跟天下人昭然：三郡也在闹疫病，而且闹得极凶，连从不出宫的皇帝都染了病！
那邺京鼠疫是发作于三郡的说法，便更加有迹可循了，这无疑是中了启朝那帮人的下怀。
于是他们须得谨慎，对外称林珙只是中了暑，至少这风头能压几日便压几日。
……
林珙后半夜陡然惊醒了，颈后的枕头湿了一片，隔着厚厚的帘帐，他看不清楚那头陪同的人。
姜熹在椅子上快睡着了，声音很远：“珙儿，觉得如何了？”
宫人裹着面纱给他端来了水，林珙看了一眼，没要水喝，又看向那模糊的人影，压着喉咙里蔓延的哭腔：“让母后操心了……已觉得好一些了，只是，只是还有些乏累。”
姜熹似乎是松了一口气，可语气冰冷，仍无半点怜爱：“母后知道你这几日累坏了，头一年在南边过夏，耐不住这边的暑气，发了暑热之症也是难免，过几年便会适应。有母后与吴将军，前朝之事你不必担忧，这几日只管好生歇息。”
林珙看不见姜熹的脸，只能听见她头上的珠翠繁重。他轻轻“嗯”了一声，眼前不觉蒙了一片湿漉漉的雾。
天将亮了，姜熹又跟御医嘱咐了几句，便打算起身出去，与群臣交代事宜。
林珙听见脚步声远了，无力侧着脑袋，木然盯着飘垂摇摆的帘帐。他隐隐觉得，这些东西快要压得他透不过气来，仿佛是在提前祷祝他的驾崩。
可再令他不适的东西，他也不会反抗分毫，顺从几乎成了他的天性，常常就如同一个死人一般。
下一刻，帘帐忽被掀开了。
柳佑独步走到了龙塌边。
林珙一顿，神情才添了一分生气，哑声道：“柳太傅……”
柳佑没有带面纱，蹲了下来，掏出帕子擦了擦他颈上的汗，柔声说：“皇上，臣在。”
不知为何，林珙眼眶中的泪当即溢了出来，他止不住怯懦地抽泣：“朕是不是染上了疫病，快要死了。”
柳佑一笑，安抚道：“皇上得的并非疫病，也不会死。世上庸医太多，世人又容易被蛊惑，只要皇上心中澄澈如初，不必理会其他人说什么。”
柳佑又给他倒了水。林珙喝得很急，险些呛着了。
林珙喝过水，平静了不少，可眼底又莫名生出一分委屈，“朕要是真得了疫病，柳太傅还会来看朕吗？”
柳佑被问住了。
邺京的疫病乃是他精心设计的一场局，根源是毒药所致，压根没有什么疫病泛滥。他不知道魏绎用的是什么方法，哪知竟把自己扔到邺京的炸药，又重新扔回了三郡，且干净利落地扔在了他们的皇帝身上。
林珙是当着众目睽睽发病的，这次的风声注定不好藏，南殷朝廷会不可避免地会成为众矢之的。
实际上，他们已经焦头烂额了。
查毒药、稳民心，这才是王朝统治者眼前亟需忧心的事。
可显然，他们的这位小皇帝平日装得再像个知进退、识大体的大人，说到底也不过是个十岁不到的孩子。他所真正关心的，是他做了功课后有无人肯定他，生了病有无人心疼他。
病中的孩子喜欢撒娇，林珙见他沉默不语，性情也不似平日那般，不肯罢休，糯糯低诉：“柳太傅，你不知道，朕方才做了一个很可怕很可怕的噩梦。”
柳佑回过思绪，拢了拢他的发，安慰笑说：“皇上梦见了什么？不妨跟臣说说。老人家都说，只要将噩梦说出来，就不会怕了。”
林珙盯着他看了好一会儿，摇了摇头，也笑了笑：“可朕一看见柳太傅，便忘记噩梦里有什么了。”