郭解瞳孔骤缩, 只见那黑色骏马如闪电一般冲过去，周围的人纷纷作鸟兽散，霍屹像一棵树挺直地站在原地。
黑夫嘶鸣着，冲过来的一瞬间, 霍屹腾空而起, 精准地跨坐在黑夫背上, 握紧了缰绳。黑夫愤怒至极，一声长嘶, 如惊雷乍起, 高抬前腿，身体直立起来，想要把霍屹摔下去。
霍屹自然是岿然不动, 甚至以一种放松的姿态骑在黑夫背上。黑夫扭头在马场内乱跑，风驰电掣的速度，几乎只能看到黑色的残影，如同精灵一般。与此同时, 黑夫不断扭身，四蹄腾空，高高跳起，想把背上的人摔下去, 霍屹紧握着缰绳，稳如泰山。
黑夫并不容易被驯服，即使甩不掉身上的人，它也不愿意停下来。脚下用力，竟然飞一般地跨过了院子, 朝院外跑去。
郭解不由自主发出一声惊呼，看着黑夫和霍屹消失在视线之中, 然后转头朝霍小满看过去。
霍小满倒是十分镇定，还笑呵呵地对郭解道：“这黑夫，确实是野性十足啊。”
过了大概两炷香的功夫，远处传来缓缓的马蹄声。等在马场上的众人们纷纷打起精神，一齐朝那边看过去。只见霍屹骑在黑色骏马上，手上仍然握着缰绳，稳如泰山一般。黑夫的速度慢下来了，也没有再故意想将霍屹甩下去。它用最快的速度跑了太久，一路又是跳又是翻身地折腾，体力已经耗尽，霍屹却还稳稳地坐在背上。
它感受到了身上那个人的力量和气势，不再选择反抗。
霍屹和黑夫回到马场之上，郭解迎上前来，十分敬佩地说道：“不愧是霍将军，在下实在心服口服。”
其他人无不佩服得五体投地，他们是知道这马有多烈的，许多自诩驯马高手的人，轮流上场整整一天都没有让这马驯服下来。
霍屹没有下马，说：“多谢郭公舍爱。”
黑夫见郭解靠近，猛地喷了个响鼻，低头撞过去，郭解吓了一跳，趔趄两步，被手下扶着站稳了。
黑夫见状，眼里露出讥讽的神情。
这匹马竟然如此通人性，郭解身后不禁冒出冷汗。
霍屹抚摸着黑夫身上油光水亮的鬓毛，随后跨步下马，将鞭子给了之前那个人。
郭解眼睛一闪，他能看出来那鞭子没有被使用过的痕迹：“将军驯马，竟然不用鞭子。”
“驯蠢笨的马才需要鞭子和锥子，驯聪明的马不需要这些。”霍屹微微一笑：“它们知道如何选择真正的主人，反抗是没有用的。”
郭解面色微变。
“对于马来说，性子太烈不是什么好事。如果鞭子和锥子也不能驯服，那么就只能杀掉了。”
郭解抽了抽嘴角，他宁愿相信霍将军这话是意有所指。
霍屹牵着黑夫离开，回到客栈中又等了一天，终于从钱草那里把剩下的马都买齐了。
都是公马，回去就能配种，因此霍屹看着黑夫的眼神格外慈祥。
钱草对他能把马从郭解那里带回来感到十分惊奇，十分佩服，又害怕会不会牵连自己。
霍屹本来想安慰他，转念一想，问：“钱老板，你之前说，你们养马已经几十年了？”
“从祖辈就开始了。”钱草道。
“你要不要去长安？”霍屹问：“陛下在长安城设有专门的马库，如果你愿意的话，我可以推举你成为马倌，专为陛下养马。”
钱草乍一听，竟然有些不敢置信，问：“真的吗？”
“当然。”霍屹道：“你很优秀，陛下知人善用，一定会很赏识你的。”
从响马镇到长安城，可谓是一步登天。如果是其他人来和钱草说这种话，钱草一定觉得是在骗他，但他相信霍将军。
虽然两人相处不久，但他觉得霍将军是个值得托付的人。
只因为一句话，便离开祖辈世代居住的地方，前往一个只流传在坊间，从未真正去的长安城，这无疑是一个非常艰难的决定。霍屹本打算让钱草多思考一段时间，哪知道钱草很快就给出了答案，他要去。
霍屹问他为何这么快就做出了决定。
钱草道：“响马镇是个好地方，但此处太偏僻，不论是买马还是卖马，还有打探外界的消息，都十分缓慢。一直呆在响马镇上，无异于闭门造车，我怕以后再也培育不出比黑夫更优秀的马，所以想去长安城闯一闯。实在不行，还可以回来。”
但回来肯定不是说说那么简单，钱草期盼地看着霍屹，道：“到时候还要仰仗霍将军多加照顾。”
钱草决定举家搬迁，因此要收拾一段时间。霍屹晚上也没再去睡客栈，而是留在了钱家，钱草收拾了一间客房出来，让他们俩委屈一晚上。
夜深之后，霍屹半靠在床上，黑色长发如泼墨一般落下来，他看着全神戒备的霍小满，问：“你不来睡？”
霍小满提着剑，说：“家主，今天咱们闯了一趟龙潭虎穴，我怕那姓郭的来报复。”
霍屹哈哈大笑起来，笑得肩膀都在抖，他用手遮住嘴，半晌之后才道：“那算什么龙潭虎穴，你过来睡吧，他们不会来的。”
“为什么啊？”霍小满感到疑惑，他觉得今天家主的行为十分拉仇恨，最后还出言嘲讽了一番。
“因为郭公是个言必信，行必果的人。”霍屹偏了偏头，烛光从他的睫毛上滑过，他垂下眼，道：“他在那些手下面前，就是靠这个立威的，既然有言在先，自然不会反悔。”
霍小满：“哦……”
“另外一个原因是，郭公和以前不同了，他想和朝廷处好关系，表面功夫总得做一做的。”霍屹说：“郭公时常标榜自己是尊敬朝廷的，路过县丞的大门，都要下马呢。”
霍小满啊了一声：“他做的那些事，我看没一件是想和朝廷处好关系啊。”反而在疯狂挑战朝廷的权威和底线。
“他心里既看不起朝廷，又畏惧朝廷，同时，也向往朝廷。”霍屹心想，这种心态就和他对我的态度差不多：“所以啊，不要看他说了什么，要看他做了什么。小满，不仅是他，对其他人也要小心分辨真假善恶。”
无论传言郭公是多么的以德报怨，对官府恭敬有加，只看发生了什么，便可以得知真相。
霍小满收了剑，傻呵呵地笑了一声：“家主，你和我说话这个语气，好像在和大小姐说话一样。”
就是这种长辈讲道理的语气，以前霍屹还不会这样，和霍灵月呆久了之后，就变得特别爱和别人讲道理。
整个人也肉眼可见的充满了慈爱而祥和的气息。
霍小满觉得这种变化很有趣。
霍屹挠了挠脸：“有吗？”在他眼里，霍小满也只是个孩子而已。
霍小满心想，有时候霍将军会让他想到早逝的娘亲，当然这话他是不敢和家主说的。
当晚果然无事发生，第二天一早，钱草便已经收拾好了家当，除了干粮之外，他只带了一些种子和关于养马的手稿。他家仆人不多，都是帮他一起养马的，也全都带上了。
霍屹来时不过几个人，走的时候队伍就庞大了很多。
离开响马镇之前，郭公还特意前来送行，霍屹骑在黑夫身上，垂眼看着郭公和他身后那些手下。
“郭公啊。”霍屹抱拳，道：“有缘再见。”
郭解有些怅然地看着霍屹一行人的背影，心里沉甸甸的。
霍屹本想直接从响马镇回长安，但在驿站的时候，被当地县丞拦下来了。
郡下设县，县下面才是镇。这位县丞姓杨，是个样貌普通，有些干瘦的中年人。
大越有很多个县丞，这个位置说高不高，说低不低，算是官僚系统的一员，但混得好不好就完全看个人和地方的情况了。当初赵承就是一个县丞，被霍屹看上了推举给陛下，陛下便重用了他。
相比之下，杨县丞就比较普通了，主要是性格并不强硬，下面却有郭解这样过于强硬的游侠存在。
杨县丞特意在驿站等着霍屹，是专程来送行的，他说霍将军刚来的时候就送了信，本想上门拜访，但霍屹拒绝了。
霍屹道：“我来响马镇，本来就只是为买马一事而来，不必如此大张旗鼓。”
“我明白将军的好心，只是心中不安罢了。”杨县丞专门请霍屹吃了一顿饭，席间，他忐忑地问了一句：“霍将军，您在响马镇，不知道有没有听过郭公一人？”
霍屹放下筷子，不动声色地说：“郭解？听过，如雷贯耳，怎么了？”
杨县丞低下头笑了一下，他脸上的皱纹因此更深了，干瘪地像一颗枯树，想说什么，但最后也没有说出口。
霍屹见他不说，便主动问道：“我在响马镇，听过郭公不少事呢。”
杨县丞嗯了一声。
“例如当初有个儒生对他行不雅之事，郭公非但没有计较，反而感谢那个儒生，还免了他的徭役。”
杨县丞的脸色微微发白，霍屹继续道：“你说他一介布衣，何德何能，可以免除徭役呢。据我所知，大越只有陛下才有此权力，只有那些交了钱买了爵位的人，才能免除徭役和个人税。”
这可是个大帽子，杨县丞不敢怠慢，解释道：
“这都是手下做的事……他的手段十分简单，不过是收买了小吏，每回轮到那个儒生的时候，便将儒生跳过去。”
霍屹淡淡地说：“看来此事你是知情的了。”
杨县丞双腿一软，便要跪下去，被霍屹拉住了，按回凳子上。
“这……”
霍屹注视着他，语气很重：“县丞大人，你可是朝廷钦点的命官，为何坐视此等作奸犯科之举不管呢。据说郭公还曾私造货币，这些罪行加起来，早已经足以判死罪了。”
杨县丞抬起头，目光苍凉地说：“虽然是朝廷命官，但有谁听我的呢。县衙之中不过三十多名小吏，郭公手下却有上千人……而且，听说他与南方悍匪关系匪浅。”
南方的悍匪，一直以来也是大越头疼的问题。不过这种小问题比不上匈奴，只是想起来就烦心，如同被蚊子咬出来的包一样。
更南方还有几个小国，那边比较神秘，虽然从地理距离上看，比西域离得还近一些，但一直和大越没什么来往。
“响马镇曾经发生过一起命案，我带人进去调查，却被郭公阻拦在外。他不仅有那些门客，还可以调动当地所有人，百姓不信官府，只信郭公。那一次，我差点死在响马镇，若是为了国法，我本可以与他争斗，但我家中还有几个孩子，如果起了冲突，我连妻儿都保护不了啊。”
“郭公的势力范围是遍布整个交郡的，我将此事报告给交郡郡守，却石沉大海，再没有回信。”杨县丞哀戚道：“将军，你是个讲理的人，可我这样一个县丞能做什么呢。我难道不知道他在侮辱国法，破坏公义吗，只是心有余而力不足罢了。只要给我一个机会……”
他身上有很多压力，从上到下，来自朝廷与郡守的命令，来自世家贵族与郭解等人的胁迫，来自百姓们的不信任与不配合，可以说得上是举步维艰，寸步难移。
霍小满愤怒道：“竟然如此嚣张！”他现在恨不得回去把郭解杀了。
霍屹沉默片刻，对杨县丞道：“我知道了，此事我会如实向陛下禀告的。”
他也许可以给杨县丞一个机会。
他们离开的时候，走得远远的还能看到站在驿站，一直注视着他们。
此后便再没有发生什么事，从交郡到蜀郡，一路快马加鞭，霍屹与冬天的第一场雪，一起踏进了长安城。
从长安城出发到响马镇，再从响马镇回来，耗费了整整一个秋天。霍屹离开的时候，树叶还是绿的，一路看着沿途风景逐渐变黄，长安城之内，已经变成了银装素裹的世界。
周镇偊亲自出来迎接，一回来就迫不及待带他进了宫。这个接待规格霍屹已经十分习惯了，他外出回来在长安城下看不到周镇偊才奇怪呢。
倒是钱草大惊失色，万万想不到传说中的陛下是个年轻人，还如此平易近人。他慌忙中跪下，不敢看天子的脸，只能盯着那一块黑色的衣摆。
他听霍屹给皇帝陛下介绍自己，钱草脑子里迷迷糊糊的，只知道自己傻傻的应了几声，等他反应过来的时候，才反应过来，陛下给了他一个马倌的职位，月俸六百石。考虑到他刚来长安，暂时没有安身之所，还可以提前支取一年的工资用来买房子。
以后他就专门帮陛下养马了。
钱草此时才有——原来霍将军说的都是真的，但这实现的也太快太真实了的想法。他本以为到了长安，还会经历好一番波折，才能如愿以偿。
他努力回忆着之前发生的事，好像是霍将军提了一下，皇帝陛下马上就答应了，丝毫没有犹豫，还十分贴心地考虑到他住处的问题……
陛下真好，霍将军真好……钱草手脚发软地去找自己的侍从了。
霍屹回到紫微宫之后，周镇偊先是给他披了件貂裘，说：“你走的时候，没有带上冬天的衣物，要是雪下大了，困在路上怎么办。”
因为去年的雪灾，周镇偊有些忧心忡忡。
“这不是回来了吗。”霍屹说：“路上还不是很冷，南方要比长安好一些，越往北走才越冷。”
“你终于回来了，我本来想给你写信的。”周镇偊握住他的手，说：“你不在这段时间，我特别想你。”
霍屹：“……”
他微微睁大眼睛，但细品一下，周镇偊这句话又说得十分平常，没什么奇怪的情绪。
周镇偊十分自然地拉着他的手，说：“带我去看看马吧。”
两人便去看了那几匹好马，包括黑夫。黑夫脾气一直都很倔，路上除了霍屹和钱草，不会让任何人碰，霍屹只能亲自给它喂食马草，并且梳理毛发。
此时黑夫见了周镇偊，却显得格外乖巧，它低下头，驯服地打了个响鼻。
周镇偊大笑：“不错，是匹好马，它叫什么？”
“黑夫。”霍屹都为黑夫的智慧感到震惊了，它知道这里谁才是真正的主人。
“……黑夫啊，挺好的。”周镇偊想到霍屹家那匹名叫红烟的母马，心想这名字一定不是霍屹起的：“你这段时间不在，武库又做了新的东西，你等会可一定要见一见。”
“什么？”
“马蹄铁。”周镇偊说：“等会拿过来，给黑夫钉上，马上就可以试试。”
周镇偊十分满意自己对武库的投资，至今不过两年，武库便已经出现了很多新东西，虽然大部分都不好用，但其中能有少数几个好用的，对大越来说就是件好事了。
武库的存在，不仅使冶铁技术在飞速发展，也提高了武器的生产能力和库存量。除了长安城，各郡都建有专门的武库，根据今年送上来的报告，边郡地区仅一个县就有五十多万件□□，五万多件长矛，七万多件戈器。
这样的军备实力，足以让大越帝国应对任何战斗。
侍从们去拿马蹄铁的时候，周镇偊和霍屹说起响马镇上的事。
周镇偊问：“霍大哥这一路顺利吗？”
“还算顺利。”霍屹道：“不过有一件事必须告知陛下，我在响马镇，认识了一个叫郭解的人。”
他将自己所得知的尽数告知，郭解并不是一个独属于“响马镇”的问题，甚至不是一个关于“郭公”个人的问题，这是大越基层和中央的管理问题，是皇权所受到的挑战，是一个复杂的社会问题。
毕竟百姓，也是真心实意地觉得，郭公比政府更靠谱。
周镇偊和霍屹讨论了许久，官府权威在地方上的失信有两个原因，一个是武力上的弱势，一个是想法上的不统一。
“此事还需要从长计议。”周镇偊说：“冰冻三尺，非一日之寒。”
霍屹在冰天雪地中深有同感地点了点头。
侍从很快把马蹄铁拿来，霍屹拿在手里，饶有趣味地打量着。
这是一块半圆形铁质物，比一般马蹄大一些。霍屹之前就注意到，马厩内除了黑夫之外的马，四蹄都装上了这个东西。
他把马蹄铁交还给马夫，马夫拿着马蹄铁和工具走到黑夫面前，黑夫当即发起火来，又是扬腿又是嘶鸣的。霍屹只好站在旁边安抚它，正好也近距离观察马蹄铁是怎么装上去的。
马的蹄子有两层构成，和地接触的是大约一指宽的坚硬的角质，就跟人类的指甲一样，是没有感觉的。
马夫一边往那层坚硬的角质上钉马蹄铁，一边解释说：“将军，这层马蹄和地面接触，被地面摩擦久了，又经常积水，常常会脱落，对马蹄造成损耗。”
霍屹回想了一下确实如此，每次打仗行军的时候，他们不会不放慢速度，就为了减少马力的损耗。
马夫接着道：“钉马掌主要是为了延缓马蹄的磨损，而且钉上之后，马蹄能够更坚实地抓牢地面，不论是骑乘还是驾车都会更加稳定。”
他看上去颇为老练，一边说着，很快就将马蹄铁订好了。黑夫不耐烦地发出几声嘶鸣，试探性地踩了踩地面，对脚上的新东西感到好奇。
周镇偊在旁边看着，笑道：“试试吧霍将军，要准备马鞍吗？”
“不用。”霍屹拍了拍黑夫的背，翻身坐上去，黑夫兴奋地嘶鸣一声，迈着长腿就跑出去了。
长安刚下了雪，马场上虽然没有积雪，但也是一片湿漉漉的泥土。黑夫却跑得极为雀跃，长安城的大马场哪是郭家能比的，它撒着欢乱跑，最大幅度地迈着步子，还时不时挑衅一下关在马厩里的其他马。
霍屹：“……”虽然是匹好马，但性格似乎有些问题。
凉风刮脸而过，这种极致的速度十分难得，霍屹也觉得畅快不已。黑夫跑了两圈才慢慢往回走，霍屹发现周镇偊一直在那里注视着他，当霍屹驱马走过去的时候，周镇偊忽然对他说：“霍将军，你说我是不是该修皇陵了。”
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作者有话要说：
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