在长安城比邻紫微宫的地方, 原来有一片大空地，从去年八月份周镇偊决定开启武库计划之后，那里便飞快地建立了一片仓库与建筑群，如今武库初见规模, 已经有数千匠人搬进其中入住, 非常热闹。
武库既有储存武器和盔甲的功能, 也是让这群匠人聚在一起琢磨新东西的地方。这里算是军事重地，因此有北军派人守在外面, 防卫十分严密。
霍屹和周镇偊迎着二月的寒风踏进武库之中, 门口的北军十分恭敬地向两人行礼。霍屹身上披着一件厚重的貂裘，下巴被玄色毛绒遮挡起来，显得脸色更加苍白冷峻。
这件貂裘是周镇偊在今年元宵节的时候送他的, 经历过两场胜利之后，皇帝对他的赏赐已经是数也数不清。
“那个匈奴使者还关在大牢里，开始准备杀了来着，后来想想算了。”周镇偊缓缓说道, 如今大越一点要和匈奴和解的意思都没有，他建立的是武库，不是文库。
如果此时在冒顿单于的威胁下稍微露出怯意和软弱，所面临的必然是匈奴更加肆无忌惮地掠夺。
大越不应当对外来的强盗抱有任何幻想。
大越的生存基础是耕种, 每个人最基本的认知就是，粮食从地里长出来，需要的是人的辛勤劳动。而对于匈奴来说，他们出生起就在一片无法种植的大漠之中，想要获得粮食, 那就四处去抢吧。
抢劫和掠夺的意识流淌在他们的血脉之中，两种不同的生存方式造就了天然的敌对关系——除非农耕文明强大到让他们无法掠夺, 否则不存在和平相处的可能性。
周镇偊接着说：“我准备让陶嘉木写封回信送过去，谴责匈奴百年来所作所为。”
他发现陶嘉木这人文笔真是非常地优秀，说服力很强。不过他这样有想法的人，光用来写文书实在有点浪费。
霍屹说：“这封信是给大越子民看的。”
“没错，要让他们知道大越面对匈奴，绝不会退让的态度。”
周镇偊看了一眼霍屹，心想态度好做，但需要有实力支撑起这份态度，霍将军就是实力的保证。
“陛下，臣有个想法。”霍将军低声说：“当初我说了三点关于匈奴的优势，除了他们天然适应大漠的作战环境之外，还有一个重要因素，就在于他们的战马。”
战马对于骑兵的重要性不言而喻，这一点秋鸿光深有体会。当初他第一次和匈奴那个千骑长对上，些微的差异就在于战马上。
“我听说远在大宛国，有着极好的战马……”周镇偊说。
“因为那些吃的马草和我们的战马不一样。”霍屹说：“在大漠上，有一片地区名为河套地区，被匈奴的白羊王、楼烦王所控制。那里有着最好的马草，能够喂养出强壮而耐力更强的战马。”
他伸出三根手指，认真地说：“河套地区如同匈奴的血液，只要能控制那里，大越对战匈奴的胜率至少能提高三层。”
影响战争胜利的因素有很多，因此霍屹非常谨慎地说了个三层。
周镇偊忽然握住他的手，把小拇指掰开：“加上武库的新装备，有四层。”
霍屹低头，想了想：“确实。”
周镇偊又掰开他的大拇指，五根手指齐齐展开，说：“有霍将军指挥战役，五层。”
他心想，有整个大越在背后支持这支军队，胜算就是九成了——周镇偊还保留了一丝谨慎。
霍屹：“……承蒙陛下赏识。”
他抽回手，继续道：“但要占领这块地方很难，不仅有白羊王、楼烦王两支军队，匈奴的主力部队也在那边。一旦察觉到风声，匈奴主力部队会快速支援。”
周镇偊：“我们需要一个机会。”
霍屹这么一说，他也对河套地区十分眼馋，皇帝陛下尚且不知道放弃二字怎么写，他打定主意，就一定要拿下那个地方。
只不过需要一个机会而已。
他们两人讨论着，在禁卫军的簇拥下往武库内部走去。早上有武库的负责人禀告说他们锻造出了一种新的刀，想请皇帝陛下过目。
就这事霍屹和周镇偊今天来武库的原因。
一个负责人走过来，行礼之后带着皇帝和将军去了一间锻造屋。周镇偊当初很舍得下本钱，这里的基础设施十分完备，里面有很多铁匠，有的正聚在一起讨论，有的则在独自锻铁，屋内十分燥热，瞬间隔绝了外界二月的寒风。
霍屹脱下貂裘，负责人拿着一把环柄长铁刀过来，说：“这就是武库新锻造出来的刀。”
这把刀菏背直刃，刀背较厚，刀首另铸环首，厚实沉稳，与刀体连接浑然一体，大越三尺左右。旁边还放着几把长短不一的，负责人给他们拿来的这把是锻造的最好的。
霍屹见了这刀，便眼前一亮，对周镇偊说：“陛下，让臣试试吧。”
那刀刃是亮的，看上去十分危险，章中常侍微微皱起眉，哪能让人拿着武器站在陛下面前，实在是大逆不道。他正要提醒霍屹一句，就听皇帝说：“那你试试，你觉得好就行。”
负责人双手将刀举过头顶，霍屹单手接过，认真欣赏了一番。
这把刀平肩长身，刀刃略向内收，刃线十分清晰，刀柄处有部分木柄，使持握的手感更加舒适。
霍屹让开几步，对着空地猛地劈下，烈烈风声乍起又瞬间消失，只留下空气的余颤。
“拿块木桩……不，拿匈奴的轻甲过来。”霍屹说。
很快便有人拿着轻甲过来，套在一个木桩上。霍屹拿着环柄长铁刀对准木桩凛然劈下去，皮甲顿时深深地凹进去，发出了刺耳的声音，而这把刀却没有折断，甚至缺口都很浅。
霍屹高兴地说：“陛下，这把刀的特点在于刀茎宽厚，猛烈劈砍也不至折断。而且适合单手持握，这样就能空出另一只手来，持盾或者使用弩箭。”
“那就尽快大规模锻造出来，好给将士们换上。”周镇偊也很高兴：“这把刀是谁最先锻造出来的，重重有赏。”
他在鼓励大家创造更新更好用的东西。
负责人也喜笑颜开，讨好道：“陛下，这种刀还没有名字呢，请陛下赐名。”
周镇偊转头看向霍屹，笑着说：“霍大将军起个名字吧。”
霍屹一愣，冥思苦想半天，说：“刀首铸环，这把刀就叫环首刀吧。”
真是个简单干脆的名字。
周镇偊：“那就赐名环首刀。”
霍屹感觉奇奇怪怪的，他手里还拿着那把环首刀，走到一边准备放回去。他忽然看到了旁边有个长得挺奇怪的大型车架。
他不由得问道：“这是什么？”
周镇偊也走过来，被那个奇怪的东西吸引了目光。
负责人连忙道：“这是个铁匠做出来的，说是可以用来挖土。”
周镇偊第一反应是：“农具？”
负责人没有说话，霍屹回道：“军事作战中，经常需要开山挖土造壕沟，这种工具是可以用上的。”
霍屹对这个形似铁犁但结构更加复杂的工具感到好奇，他问：“这个是谁做出来的？”
负责人说：“一个奇怪的人，他平时也不和我们说话，就闷头自己做东西。”
周镇偊说：“带他来见我。”
两人等了一会，锻造屋实在太热了，他们干脆走出去，顺便让人把铁犁也推出来。
很快负责人便带着一个体型壮硕的男人走了出来，他肤色黢黑，双臂肌肉极为明显，不过看上去倒是一副非常木讷的样子，见了皇帝与将军，也只是非常笨拙地行了个礼。
周镇偊问：“你叫什么？”
“草民秋励。”秋励也就这么一句。
霍屹挑了挑眉，姓秋的人可不多，而且还会锻造，他问：“你和九江秋家什么关系？”
秋鸿光就是九江郡秋家人，而秋家算是大越东南锻造第一家，首富。
“草民原来是秋家的人。”秋励真是一个字都不肯多说。
霍屹让开位置，说：“你来演示一下这个怎么操作。”
秋励二话不说，上前操纵犁壁，武库的地是一层土壤，他双手持握，在木头与铁器的吱呀声中，犁铧深深没入土地，挖出一大块土石来，再一用力，土块砰然碎裂。
不过两三下，他便挖出了一个大坑。
霍屹毫不顾忌形象地蹲下来，说：“陛下，这个东西，可以让挖壕沟的速度更快，防守战中，能够在更短时间内建立起一道外围防线。”
壕沟对付骑兵就特别好用。
谁知秋励立刻拉下了脸，说：“这不是用来挖壕沟的。”
霍屹也没生气，转头问：“那是用来做什么的？”
“耕地。”秋励斩钉截铁地说：“当前的耕犁达不到碎土松土起垅作亩的目的，还必须靠锄头或者铲子才行。有了这个犁壁，农户就能轻松地翻土碎土，而且犁壁有一定的方向，向一侧翻转土垡，把杂草埋在下面作肥料，还可以杀虫。”
“用来挖壕沟，大材小用了。”
*
作者有话要说：
霍屹：他们吃的是皇竹草，我们吃的是百脉根，陛下啊，有个被匈奴控制的地方全是皇竹草，我们把那里打下来吧（玩剑三梗。
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