其他三路都在遭遇匈奴大部队或者追逐匈奴残兵的时候, 李仪仍然没有遇到任何匈奴部队。
他心里憋着一口气，脾气越来越大，连李海都不怎么敢招惹他。没有人比李仪更迫切地希望遇到匈奴，进行一场战斗, 用实绩证明自己。
如果这一趟无功而返, 难道要继续回去当一个郡守吗？或者被陛下问罪卸职, 连郡守都当不上。
李家的荣光已经黯淡很久，他祖上曾有过赫赫威名, 但如今却只剩几句笑谈。如果是在夏王朝, 或者大越开国期间，他的能力足以封侯。但即使是现在，他也经历了很多的战争, 挨了很多次打，这一生一直在战斗中，未曾停歇。
凭什么，连赵平安那样的人都能当上北将军, 他却无法得到任何奖赏。
这是李仪在整个越云帝统治期间的感受到的深刻的痛苦与愤怒。
他自诩比大越的大部分将领更加优秀，但无论如何，无论经历过多少战争，打过多少次胜仗, 在民间也常有传说，越云帝就是看不到他——他的职位生涯就是不断地从一个郡去往另一个郡，接手烂摊子，好不容易处理完了，越云帝就让他马不停蹄地去下一个郡。
他实在不愿意将自己的失败算在运气这种虚无缥缈的东西头上, 但除此之外还有什么解释呢。因此他战斗的风格越来越激烈，多次以身犯险, 在生死磨炼之中，无论是对军队的掌控能力还是个人的实力都越来越强。
他只能做到这一步了。
但他已经快五十了，半边身体埋在土里，就算他还能打，这幅伤痕累累的身体又能扛多久呢。
越云帝时期的冷遇，已经消磨了他的野心，尽管在夜里会时常感到愤怒和不甘。但也许这就是命吧，他无法得到赏识，不受人喜欢，他看着整个大越的将军们越来越弱，许多如赵平安这样的人失去了志气，如慕容安这样的老将逐渐退出战场，就连文官也是一群老臣与其背后的势力不断纠缠，再没有提出过强而有力的政论。
大越如今，称得上是无能者当道！
……那霍屹虽然也有能力，还不是和他一样当个郡守。
李仪就这样满腹牢骚，不甘又忍耐地过了大半辈子，正当他以为自己一辈子就要这么下去的时候，大越也就这么浑浑噩噩下去，周镇偊登基了。
新帝有一个令他疯狂的想法。
“将军，前方有一座小城，隶属龟兹国。”李海捧着地图驱马过来，说：“龟兹国很小，是匈奴的附属国之一，不过几十年前，他们还臣服于大越。”
李海还有句话没说，龟兹国离大越已经很远了，而且与李仪原本的路线相差甚远，天知道他们怎么过来的。
这些小国家见风使舵是很正常的，他们没有战斗能力，自然谁强就听谁的。大越强就跟大越混，匈奴打过来大越罩不住了，就跟匈奴混，夹杂在两个帝国之间的弱小王国，哪有选择的权力呢。
抱大腿也是一种生存方式，当棋子总比当棋盘要强。
李仪在大漠走了这么久，终于见到了活人，他心里一激动，下令道：“冲！”
骑兵攻城并不容易，但李仪作战经验极其丰富，打过防守，也打过进攻，去过西南剿匪，东海抓寇，攻打这么个小城对他来说，简直易如反掌。
半个时辰后，李仪就站在了城主府里，原来的城主被压到他面前，面色灰败地看了他一眼，然后萎靡地跪下来。
城主的内心是崩溃的。
当一座城池与暴力强大的游牧民族离得很近，其结局显而易见。而城主心里唯一的安慰，就是匈奴只会劫掠杀人，并不会想占领某个城池。匈奴人也是有自知之明的，知道只有在草原上他们才是王者，所以城主每年拿一些钱供奉给匈奴，匈奴打起来会稍微轻点。
很多年前，龟兹国还是大越的附属国，他们也曾经给大越上书求救，但当时大越并没有给他们回复，也没有派兵帮忙抵御匈奴，龟兹国无奈之下只能向匈奴投诚——以匈奴的凶残程度，再慢一点，龟兹就灭国了。
几十年过去，城主没想到自己还能再见到大越的军队，而且气势汹汹，来者不善。
诚心地讲，龟兹这样的小国，是更愿意依附于大越的。大越讲礼仪，讲道德，行事说话规矩很多，只要尊敬大越，再给点供奉，就能相安无事——大越要的那点供奉只是个形式问题，他们自认为地大物博，最看重的其实是一种愿意服从的态度。
大越甚至开通了商路，他们用本地的一些特产，就可以换到大越的丝绸瓷器和食物。
匈奴就是一个纯粹的，野蛮的，贪婪无度的强盗。
城主不知道自己该哭还是该笑，李仪在上方大喝一声，城主便趴地上了。
“尔等小国，昔日尊我大越，自称为臣，如今却屈居匈奴之下！”李仪拍着桌子，怒目圆瞪：“背信弃义！小人行径！”
城主委屈地说：“可是五十年前，匈奴入侵，上任国王上书请求援助，大越也没有出兵啊……”
李仪一时说不出话来，那时候越云帝都还没有登基，大越的基本国策仍然是修生养息。龟兹国王的信他们收到了，但没敢去打。
李海安抚地拍了拍爹的肩膀，说：“将军，我来和他说吧。”
他将城主扶起来，安慰了几句，城主的脸色逐渐缓和下来，他们离开城主府，大约半个时辰，李海才回来。
李仪问：“你和他说什么了，怎么比我破城的时间还久。”
“他会为我们接下来的行军提供粮食和路线，并且将上书给龟兹国王，劝他与大越合作，共抗匈奴。”
李仪有些惊奇：“你怎么做到的？”
“我只是告诉他，大越回来了。”李海淡定地说。
他们离开的时候，将大越的玄旗重新立在城外。
玄旗之上，是一个金戈铁马般的“越”字。
城主站在低矮的城墙上看他们载着物资离开，心里又苦又酸又无力。
越人说过“宁为太平犬，不做乱世人”，对他来说，也可以说“宁为大越人，不做龟兹王”吧。
弱小的王国，如同细脚伶仃的婴儿，旁边是两个彪形大汉在打架，仅仅只是余波的影响，就足以摧毁他们。
此时，从大漠上方俯视，可以看到大越的四支军队已经完全脱离了原本的计划，路线逐渐诡异起来。
霍屹带领的军队从西河边郡出发，跟着呼衍拔牙绕了一圈，夜袭匈奴营地之后，大部队由霍屹带领前往龙城。九千骑兵战斗了整整一天，攻破龙城，杀敌四千，俘虏一千，以及牛羊骏马数万。大破龙城之后，霍屹压着俘虏和战利品往回走，预计半个月就可以回到大越。
除了意料之外的龙城，霍屹的路线一直十分准确，没有任何偏移。
相比之下，李仪的路线看上去就极为扭曲了。他自己不知道，其实不知不觉中一直在朝偏左的方向走，结果越走越偏，在大漠上走出了一条奇异的路线，且没有遇到任何匈奴兵。直到遇到龟兹的小城，李仪（主要在李海的帮助下）修正了路线，一路攻破了很多小国，将大越的玄旗尽数插在这些遥远的领土上。直到实在拿不出玄旗了，李仪才掉头往回走。如果这次没有迷路的话，差不多一个月就能回大越。
而前进路线最为疯狂的，还是秋鸿光带领的一千先锋营。
在霍屹给定的期限之后，秋鸿光追上了呼衍拔牙，但与此同时，也遇到了一支三千人的匈奴军队。
以一千敌三千，秋鸿光并没有准备逃跑，他甚至极为兴奋。匈奴冶炼的箭矢比大越沉重且锋利，且带有特殊的标记作用。大越拥有更坚实的盔甲，秋鸿光利用双方的差异，在夜晚偷袭了这支军营，利用光火与巨大的声响放跑了他们的马，近战的情况下，有盔甲的大越骑兵更占便宜。
就这样，他硬生生打穿了这支军队，匈奴在夜色之中没有组织起有效的反击，竟然逃跑了。
秋鸿光心里还想，看来不是每个匈奴将领都和呼衍拔牙一样厉害嘛，如果都是那种水平，大越得每个将领都是霍屹才有的打。
秋鸿光杀了近一千匈奴，又清算了自己这边的损失，大越折损了六百多骑兵。
实力相近是什么情况，就是双方兵力差不多，打了半天，损失差不多。
以一千敌三千，对方逃跑了，虽然损失也很大，但这完全是值得夸耀的功绩。
算一算时间，他应该回去了。
但秋鸿光心里有一个更加疯狂的想法，他总觉得自己还能继续往前打。
秋鸿光没有留下俘虏，也对那些牛羊不感兴趣，他看着自己仅剩的三百多人，这些人经过一场惨烈的战斗，却显得极为兴奋，眼神中的凶光如同野狼一般。
有什么样的将，就有什么样的兵。
眼前是广袤无垠的大漠，要继续往前，还是往回走，和霍将军会合？
秋鸿光陷入纠结之中。
*
作者有话要说：