声东击西
向嘉彦走的那天, 何舒月前去送他。
两人从刑部的大牢一直走到京郊的驿站。向嘉彦话不多，何舒月数次张口，又不知道要说些什么。想到这一别可能就再也见不到了, 到嘴的话, 却是一句也说不出来, 心中愈发沉闷。
倒是向嘉彦，笑着拍拍他的肩, “舒月, 京城就交给你了！皇上羽翼未丰, 有符卓在一旁虎视眈眈, 如今我这一走, 树倒猢狲散，恐怕他离他要起兵造反的日子不远了。不过，我总还有些交情尚可的门生和同僚，你若有需要，就去找他们，或许会有那么一两个念着旧情, 帮你一把。”
“嗯，你这一路上也要保重！等你回来了, 我们一起去看看庭芝！”
向嘉彦闻言, 哈哈哈大笑, “好，好！此生能得你们两位忘年之交，向某也算不留遗憾了！”
长亭, 古道。烟草，斜阳。不管怎么看，此时、此刻、此地，都像诀别。
“君去三千里，此地一为别。”何舒月眼眶发热，“向大人，舒月对不起你！”
“说什么对不起。你我同僚一场，又是好友，我还能不了解你？想必该做的都做了，该求的人也都求了……其实我要谢谢你才对。这一去……夫人和孩子就劳烦你多加照拂了。”
何舒月接过随从手中的酒壶，倒了两杯，“这送别酒，还请饮尽！”
“什么都不说了！”向嘉彦接过酒杯，眼中竟有泪光，“待我回来，希望舒月还能来为我接风！”
“那是自然……”何舒月喉头一硬，再说不下去。他自怀中掏出一个只手可握的小药瓶，递给向嘉彦，“向大人，这是皇上给你的。说是李太医御制的药丸，关键时刻能保命。西境毕竟是极寒之地，你此去万望照顾好自己。”
向嘉彦接过，点点头。看了看远处等着他的几名解差，背过身，将药瓶打开，从里到处数粒黑色的小药丸。他将其中几粒分藏与身上各处，又从瓶中取出了一张纸片，看过之后，放进嘴里，咽了下去。“跟皇上说，他的话，罪臣都记下了。”
“嗯！”何舒月点点头。他今日早上从蔺容宸手中接过这个药瓶时，万万没有想到，蔺容宸竟会……
知道多说无益，他也没再说什么。只希望真如严曦所言，向嘉彦这一去，还能活着回来，否则，将来九泉之下，他真是没脸相见。
向嘉彦流放没几天，蔺容宸避人耳目，见了向夫人。
向夫人尚未说话，眼泪已吧嗒吧嗒的往下掉，蔺容宸见她哭得差不多了，这才开口，“朕知道，你当初为了向大人，与家中断了联系，算算有三十年。朕也知道，向大人素来忠心耿耿，若不是遭人暗算，断不会做这种大逆不道的事。他本性耿直，刚正不阿，是云楚的肱骨之臣，可也正因为如此，他才会被人忌惮，成为某些人的眼中钉，肉中刺。如今被发配雁塞，朕是不得已而为之，还请夫人体谅。”
蔺容宸的一番话说的极为真挚，向夫人含泪点头，“皇上，朝堂之事，妾身一介女流之辈，哪里懂得？但夫君为人如何，妾身与他夫妻近三十年，自然清楚。”
蔺容宸颔首。
向夫人又道：“皇上有什么话，尽管开口，妾身能做到的，必赴汤蹈火！”
蔺容宸犹豫了一下，似乎很难开口，又似乎是在考虑该如何开口，“朕也是迫于无奈，否则，哪能劳烦你？”
“皇上但说无妨。”
蔺容宸道：“你也知道符卓一直想置向大人于死地。此番遭难同样是他设计安排的。他这一入雁塞，恐怕朕也无能为力。若你能说服北周皇帝与朕联盟，说不定向大人还有救！”
牵扯到向嘉彦的生死，前面哪怕是刀山火海，向夫人也会试一试，更何况只是去做个说客？
“如此便好。”蔺容宸道，“两个月之后就是年底了，那时你带着孩子们动身前往郡城，应该不会有人怀疑什么。你在函关和郡城的交界地找一个乞丐。找到他之后，你便知道该如何做了。放心，他会终日在城门口等你。”
“是！”向夫人点点头。
蔺容宸道：“去了北周，就别回来了。向大人不在，符卓若对你们母子不利，恐怕朕也保不了你们。待这边事了，朕会派人将他送回郡城，你们便好好过日子吧。”
自向嘉彦出了这事之后，向夫人没有一天不以泪洗面的，如今听了蔺容宸的话，仿佛拨云见日，总算有点峰回路转的盼头了，她又如何不愿照做？
约过了七日，蔺容宸终于等来了季北城的密报。
看过之后，他舒展了眉目，沉凝的表情也放松下来。
赵珣候在一边，翘首看着他手里的那张纸，仿佛纸上就是能救命的良方。虚报军情的事他比蔺容宸还担心后续如何收场，“如何？”
蔺容宸笑道：“这个季北城，他竟让常潇带着朕的骑兵扮作饥民，攻了一波城......哈哈哈哈，倒是跟朕不谋而合！”
“……”赵珣简直不能去想，一个皇上，一个将军居然会去做如此不靠谱的事。万一中间出了岔子，还不得天下大乱？倒真是有什么样的君就有什么样的臣。
他其实是想腹诽一句：上梁不正下梁歪的。无奈不敢。
想起蔺容宸上次跟他说，对付符卓关键还要靠常潇，如今又把常潇调到西南，便奇道：“皇上上次说常校尉十分重要，不知是何意思？”
蔺容宸将折子递给他，“你看看。”
赵珣越发一头雾水，“皇上不是指派常潇跟着季将军带兵打仗么，这……”
季北城在奏折里回复，他已安排常潇前往北周边境了。
蔺容宸道：“朕让他去西北本就为了掩人耳目，他真正要去的地方本来就是北周。”
“？？？”赵珣不明白。
蔺容宸收回折子，点火烧毁，“他去北周一来是打探情况，二来是调查赫连瑾。赫连瑾戒备心极强，若非如此，朕怕常潇会被发现。”
赵珣知道这个赫连瑾是块硬骨头，也是个铁骨铮铮的英雄，当年守城，与胡人一战，身中数箭，捡回一条命，先帝封其为大将军。
他原本深谙为臣之道，不是个不明是非之人。之所以听命于符卓，据说因为符卓救了他的命，至于其中详细原因，蔺容宸也不知道，这才派常潇去打探。知己知彼，方能百战百胜。
若能撬了赫连瑾这个墙角，对付符卓自然轻松许多。
且说常潇一路扮作乞丐模样，讨饭至北周。一时适应不了函关的干冷，手脚冻的生了不少疮，他若是知道去了西南会是这个结局，打死都不去。
本来传了皇上的口谕，将密旨交给了季北城，等着听他吩咐，哪想他却招来手下，直接将常潇拖回房，随即着人送来一身乞丐装，再强制将他的发散开，乱剪一气，顺便连讨饭的钵子都给准备好了——一口破了个豁口的青瓷碗。
常潇好好一个风流倜傥，星眉剑目的探花郎，硬生生被迫打扮成乞丐的模样。待他拿着破碗，看着镜中的自己险些哭出声音的时候，季北城才笑眯眯地将密旨递给他。
常潇一看，险些两眼发黑，口吐白沫倒下去。
白纸黑字写得清清楚楚：
季将军：
待常潇到达将军府，立即让其化作乞丐模样，避人耳目，一路讨饭至函关。
他需在函关监视赫连瑾，探得赫连瑾与符卓的关系，并等待向夫人母子，将朕随信所附的秘旨亲手交给向夫人，送她前往郡城。不得有误！
常潇拿着信，欲哭无泪，“季将军，没必要非得一路讨饭去函关吧？”从京城到西南，他八百里加急，赶了三天三夜，如今要一路讨饭，从西南到函关，横跨大半个云楚，还不知道得走到猴年马月！
“没办法，这是圣旨，常校尉该不会要抗旨不遵吧？”季北城笑的格外欢快，说出来的话却让常潇不寒而栗。
于是，他只能拿着一根木棍和破碗，只身北上。
且不说这一路的经历如何，单是他到了北周，就已是两个月之后的事了。
作者有话要说： 心疼一下常潇。