马车从西南方密密匝匝地压了过来, 黑暗被朝阳撕成了两半, 一半是天, 泛着冷光，一半是大地。太阳的光和黑色交织交缠，如墨汁进了冬天的水池里，冰凉的水，冰凉的阳光, 慢慢地黑暗被吞食了，天彻底大亮了。
长安城的黑色大门板着脸，护城河上放下来了一座桥，重重地砸下来, 扬起一层尘土，马车进了城门，一路行驶进未央宫。
刘彻刚刚回来, 还没能进宫，春陀就迎了上来，在他身边耳语, 说是出了一点小事。刘彻马上放下脸来，回头对身边人说道：“马车上的人好好安顿……等会儿，司马相如这两天干啥呢？让他俩认识认识。”
春陀说：“皇上前两日不是让他准备着帮唐蒙征讨夜郎、僰中吗？应该已经准备动身了。”
“我都忘了, ”刘彻一拍脑袋, 说道，“那就算了，别找他了, 先把他隔朕宫里待两日，这可是朕好不容易求来的，刘备三顾茅庐，朕也差不多了。”
春陀往后看了一眼，问道：“人呢？”
“在后头，”刘彻头也不回地往前走，说道，“受了重伤，高烧呢，醒不过来。”
春陀心里一惊，问道：“那这一路……”
高头大马，连夜奔忙，一夜间不知道换了几匹马，白天便到了长安，这活人都难受，要死的人怎么受得了？
刘彻正值壮年，否则也不可能熬得下去，此时说道：“算什么？他不是天下第一吗？”
春陀赶紧去后头，仔细那些搬人的下人，说道：“轻点！”
刘彻自己往未央宫走去了，一迈进去，看见田蚡、窦婴、韩安国、张欧等人，已经跪了一地。
刘彻看着乐了，坐下了，问道：“怎么着？朕这几日不在，把你们想成这样？”
“丞相，”刘彻看他们几个都不说话，便挑中了田蚡，说道，“昨天不是成亲吗？朕还想如果能抽出空来，去看上一眼，讨讨喜气，谁知道上林苑自从改建，更好玩了，朕猎了几头野猪，时候就晚了，和爱妃就在那住下了。回头肉给你们分一分。怎么着？还跟朕使脸色？到底怎么了！”
田蚡当即叩头，说道：“皇上，替老臣做主啊！”
刘彻倒了杯茶，给自己灌下去了，眨了眨眼压下去困意，然后问道：“怎么了啊？”
田蚡便跪着啼哭起来，边哭边说。
田蚡说道：“昨天卑臣大婚，灌夫大闹臣的婚宴。就只是因为他给卑臣敬酒的时候，臣因为和程不识将军说了两句耳语，没有看见他敬酒，他就大发雷霆，满口污言秽语，卑臣可以不在意，可是他还骂了程不识将军，说程将军是一钱不值！程不识和李广将军是东西两宫的卫尉，护佑着皇帝、皇后和太皇太后的安危，他诋毁程不识将军，那岂不是就在诋毁了太皇太后、皇帝、皇后？”
皇上笑了，说道：“就这点事儿？”
田蚡一抬眼，说道：“皇帝，这不是大事吗？”
“他得罪了丞相，就惩治他得了，”刘彻道，“这个灌夫，喝了酒总是惹事，惹人厌烦，好好教训他一下，让他这辈子不敢再碰酒，罢了，散了散了。”
“皇上认为，这不是大事，那臣就还有一件大事要说，”田蚡道，“皇上，臣看灌夫平素横行无忌，一定是有所凭仗，便命人去查，灌夫的家族在乡下作恶多端，是当地的一霸，百姓们有苦难言，不堪其扰，得知有人要惩治灌夫，拦住马车哭诉他家族的暴行。”
“这才算是件事，”刘彻又喝了一口茶水，“那就有罪赎罪，张欧？你去核实一下，到底都是谁，犯了什么样的错，桩桩件件，给朕呈上来。”
窦婴说道：“皇上，灌夫已经多年没有归家了，他和家里早已经没有联系……”
“什么话？”刘彻打断他，说道，“难道因为几年没回过家，家里人犯了错，就不管了？我就不相信，灌夫自己心里不知道家里那些破事。”
窦婴在心里长叹了口气。刘彻又问道：“张欧，我差点又忘了，上次让你查的那个事怎么样了？”
张欧赶紧上前一步，说道：“臣已经查明，正在写奏章。”
“繁文缛节，”刘彻说道，“朕不就坐在这儿？你当面说得了。”
张欧说道：“帮前皇后阿娇行巫蛊之术的，是茅山下来的一个女巫，名叫楚服。”
“人呢？”刘彻喝干净了一杯茶，又给自己倒了一杯。
“还没抓住，”张欧说，“这人行踪恢恑憰怪，卑臣本来已经找到了她藏身的地方，但是一敞开门，人就消失了，大家都吓坏了。”
刘彻嗤笑了一声，摇了摇头。
张欧便看出他的不满，腰身弯得更低了，说道：“皇上，千真万确，卑臣找到了她数次，数次被她脱身，臣实在是无能！”
“你确实无能，”刘彻震了震袖子，在塌上坐得更稳了一些，说道，“多叫几个人去帮你罢，卫青呢？”
韩安国道：“他这两天闲着呢。”
“让他去罢，”刘彻喝了口茶，把眼睛又往开瞪了瞪，连灌进去两杯浓茶，感觉清醒了些，说道，“抓了人，不用让她见我，拖到长门宫去，在宫门口腰斩了。”
说罢，又问了一句：“皇后在长门宫住得还习惯？”
韩安国都想笑了，笑他这句话很好笑。冷宫里还能住得习惯？陈阿娇怎么说也是一出生就是大汉的公主，不说千恩万宠，也是福堆里长大的，不然怎么养出来的跋扈的性子的？
韩安国说道：“想必是住得还不错，没听说有什么不满的。”
刘彻点了点头，说道：“唉，还有什么事是朕忘了的？一并来说罢。”
田蚡说：“皇上，天下太平！”
刘彻笑了，便站起身来，打算走了，大臣们跪在两边，他掠过他们走了过去，路过魏其候的时候，忽然顿了一下，魏其候始终挺直着腰板，跪坐着。
刘彻又折回来，看着他说道：“魏其候，你最近身体可好？”
魏其候说：“……很好，皇上何出此言？”
“无事，”刘彻双手一揣，说道，“无事。就问问，好就好，朕见了一个故人，向朕问起你来，朕才想起来，这也有好些日子没见过你了。”
魏其候抬头，问道：“哪位故人？”
刘彻却大笑着摇了摇手，挥着袖子走了。
田蚡随即也跟着站了起来，大喊道：“恭送皇上！”
说罢，低头瞥了一眼魏其候，一甩袖子，也走了。
魏其候跪坐在地上，久久未语，张欧等了他片刻，走上前来，低声说道：“魏其候，是低头的时候到了，人不能与天争。”
窦婴愣了一下，反应过来他的意思。他想保灌夫，田蚡想让灌夫死，现在田蚡是天，他不是，所以他不能争。
窦婴懂了，笑了，说道：“张大人，我不成为难天，天为何一味地为难我呢？”
张欧叹了口气，说道：“天要做什么，还要理由吗？”
窦婴怅然失笑，站起身来，也冲他挥了挥手，没告退便走了。
张欧看着他的背影，才发觉魏其候的腰也弯下去了，背也驼了，两鬓的头发都绒白，不知什么时候，居然已经老成了这个样子。张欧也见过窦婴意气风发的样子，那时候景帝还在世，他刚刚当廷尉，掌管天下刑狱，中两千石。他本来为官多年，一直不温不火，最多也只是做个太子侍臣。那时候才刚刚感觉要熬出头来。有一日他从台阁出来，在皇宫外门遇上魏其候的车马，四匹同色宝马的马车，停在宫门口，魏其候从上头走下来，穿着黑色袍服，肩头上挂了些雪片，他正了正衣冠，快步入了宫门。那时候窦婴正是太子太傅，太皇太后恩宠他，皇上信赖他，盛极一时。张欧平素不羡慕别人，可那一刻也感到了云泥之别。
窦婴本来也什么都有，可这世上所有东西，尤其是恩宠和权利都是最握不住的东西，就算你是魏其候，又能怎么样？他一个郎官、一个卑微的田蚡，攀上了皇后的高枝，不也是说压你一头，就压你一头吗？
雷霆雨露，皆是君恩！
张欧走到了大太阳下，因为是冬天，没感到几分温度，眯着眼抬头，发觉居然陪着些人闹了一天一宿，已经快到下午了。
已经下午，刘彻已经困极了，昨晚几乎是一宿没睡，宁和尘昏倒在马车上，他还得给宁和尘腾地方，换了辆马车，一路上又因为愈来愈向北，所以愈来愈冷，折腾得冻着了，一直也没暖过来，根本睡不着觉。他在未央宫里躺下了，翻了个身的功夫就睡着了。
宁和尘一直昏睡不醒，药水灌了两碗，都顺着嘴唇淌下去，春陀在旁边干着急，御医说道：“这没办法，他不吃药，就靠他自己吧。”
春陀问：“靠自己？这是皇上跑了三日夜找来的人，你敢说这话？”
“他能活，”御医说，“手攥得这么用劲儿，肯定能活。”
宁和尘紧紧地攥着床单，闭着双唇，眉头紧紧锁上，皮肤苍白得能看见下头的血管。
春陀仔细端详着这张脸，啧啧称奇，心里头也惦记起来，怕这美人轻飘飘地死了。
而窦婴回到了家中，推开门，看见夫人跪坐在塌上，什么也没干。周围的空气仿佛是死寂的，沉重的。
窦婴也没有说话，脱了外袍，躺到了床上。
夫人走过来，看着他的脸色，沉默了半晌，最后还是扶着床的栏杆，哀哀地说道：“你能不能……”
“田蚡突然针对灌夫，”窦婴睁着眼睛，看着上头的床幔，说道，“我昨天听灌夫的话，就感觉不对劲，他是不是手里头攥了田蚡的什么把柄，才会让田蚡如此狗急跳墙？”
夫人说道：“我们能不能不要插手了？灌夫给你惹过多少事了？”
“他也是因为我……”窦婴缓慢地说，“他不是突然要发酒疯。”
夫人不明白，问道：“那是为了什么？”
窦婴却说不出口，他难以启齿。昨日在喜宴上，他与灌夫去了，可是那些昔日里的朋友们，仿佛都看不见两人一般，在座的贵族、高官都被连番敬酒，唯独是他窦婴，根本没人跟他敬酒，窦婴一个人坐在酒席上冷冷清清。灌夫看着心里有火，所以才会痛喝了很多酒，然后发起了酒疯，惹怒了田蚡。
窦婴怎么能说得出口这些事情？他实在没有脸。
夫人还是在说，劝他不要再管了，哀哀切切，窦婴脑袋仁跳着疼，连带着眼珠子都像是要从眼眶里跳出来了一样，“嚯”地一声，把被子拉起来，盖住了头，声音才停了下来。
这个下午，伊稚邪骑着自己的骏马在草原上驰骋，猎骄靡从身后纵马追来，喊道：“左谷蠡王！”
伊稚邪收紧缰绳，骏马高高扬起了前蹄，回过身来，问道：“什么事？”
猎骄靡说：“宁和尘现身了，在长安。”
“宁和尘，”伊稚邪在舌尖回味这个名字，又一提眼角，问道，“去长安干什么？”
猎骄靡：“具体的不太清楚，探子没有说为什么。”
伊稚邪先是沉默，后又朗声大笑，笑声洒满空旷的山间的枯草，对身后的众位勇士们说道：“走吧！昆仑山的孩儿们，我们回家了！”
然后一扬鞭，就是千里之外的龙城。
李冬青正从井里打水，他和火寻昶溟练功，大冬天的热出一身汗来，偷偷跑回来躲在后院的厨房门前，一人打一桶水，往身上浇，刚开始是汗流浃背，后来又是冻得瑟瑟发抖。
火寻昶溟鼻青脸肿地说道：“我告诉你，下次别打我脸，我什么时候也没打过你的脸。”
李冬青听了也当没听见，说道：“快点，一会儿出来人了，赶紧穿衣服啊！”
火寻昶溟身上都是湿的，衣服又是一身汗味，不想穿，问道：“你去给我找一件衣服啊。”
李冬青看了他一眼，问道：“你怎么这么麻烦？”
俩人随便套上了衣服，松松垮垮地，钻进了李冬青的房间，李冬青住的是偏院，平时没什么人，他自己在这里住，感觉就像是独门独户一般，一般谁也遇不上，但这天就偏偏不碰巧了。
俩人刚刚找了衣服来穿，李冬青的短衫还没系上扣，就听见有人敲门了。
正常这个时候，他也不在家，所以一时也不知道是谁来找，心里一惊，燃起一些不可能的念头来，慌慌张张地就去开了门，火寻昶溟衣服还没穿上，刚要骂他，就听见一个女孩的声音，说道：“你居然真的在家。”
火寻昶溟赶紧四处找地方躲，结果发现这家里空空荡荡，连个藏身的地方都没有，一溜烟便钻进了床底。
李冬青一开门，看见不是那个人，而是火寻真，心里往下一落，然后又提起气来，笑道：“我和火寻昶溟回来换身衣服，他这两天陪我在练剑，出一身汗，”说着他一回头，问道：“昶溟你看……”
他四处找不到火寻昶溟，登时愣了一下。
火寻真探头探脑地进来，问道：“他也在？”
李冬青说：“……他刚才还在。”说着便打开窗户看了一眼窗外。
火寻昶溟在床底下尴尬得恨不得找个地缝钻进去，他怎么就下意识地要躲？
火寻真却比李冬青想得多，一下子就明白了差不多，站在床前，不动了，脚一点一点地。火寻昶溟恨得牙痒痒，只得爬了出来。
李冬青眼睁睁看着他从床底下爬出来。
李冬青：“……”
火寻昶溟捂住额头，说道：“我……可以解释，不好意思，我以为你……”
火寻真笑了起来，眉眼弯弯，可爱极了，她今天穿了身红色披风，带白色翻毛，里头是一件白色纱裙，透着雪白的肌肤。少女实在是太漂亮了，一喜一怒都动人。
他们俩个却衣衫不整，连头发都是湿的，火寻昶溟看得眼直，然后又赶紧看天上，看地上，不自在极了。
李冬青问道：“找我有事？”
“没事不能找你？”火寻真说，“你搬进来了，也不找我玩，可真行，之前不是说有机会就来找我的吗？果然你们男人说的话，都是屁话。”
李冬青说：“我以为你不想见我了。”
“你怎么次次都这么说！”火寻真不可置信了起来，“好像是我的错，你一个大男人，脸皮厚一点又能怎么样？”
火寻昶溟把衣服穿好了，坐在桌前，说道：“他脸皮还不厚？那你真是误会他了。”
李冬青说道：“少说两句，能憋死你？”
火寻真也坐在桌前，对火寻昶溟说：“我今天好不容易得空了，今天不是我干活，想去拉练场找你们玩，结果你们不在，拉练场的哥哥们说你俩回家洗澡了，我一看，居然真的在家。”说着说着，她就自己笑了起来。
李冬青说：“拉练场可是一点好玩的东西都没有，你难道想学武功？”
火寻昶溟看他的眼神，就像是看一块木头。火寻真却笑着道：“好啊，我能学什么？其实我小时候本来也被选中了，要做歌女的，后来大歌女让我去了乞老村，我才没学功夫。”
火寻真说：“真要学，我可不差。”
李冬青说：“那你也应该找一个师父，我现在学剑就找了一个新的师父，是林将军。一开始选对了武器也挺重要的，我就是选错了，要重新来过。”
火寻昶溟有点不忍心再听，李冬青是木头里的木头，他突然站起身来，说道：“我听你们俩聊天，我要急死。”
他径直走了出去，然后把门从外头关上，露出来了一个小缝，他透过小缝说道：“我自己回拉练场了，你俩聊，李冬青，你天黑之前不许回来！”