风如练目光之坚毅, 心性之坚贞，已达磐石不转，泰山不崩, 沧海不横流, 百川不归首的地步。她可以对纯真而无辜的拓跋香以包容, 但这并不代表她能够忘记，山河破碎带来的痛苦, 她的双亲, 她的兄弟姊妹，都悉数丧生在曾经的赵国的暴|政之下。
她将手握紧, 紧到骨节泛白, 指甲发青。
拓跋香脸上烧得滚烫，全然被震撼, 对于晦涩的中原诗, 她并不能完全听懂内容, 但此刻她胸中激荡，难以克制地为那种炽烈的情感动容。眼前的两人与她从前所见皆不同, 那种赤忱真心感人肺腑, 以至于在此刻, 超越家国种族。
“风姊姊……”她低下头, 不自觉向后退了半步，想逃开去。
风如练向拓跋香走去, 拉过她的胳膊, 圈住她的双肩，轻声说：“爱家国, 愤热血，从来不是错, 该受天谴的是那些不把人当人看的畜生。”
“嗡——”
公羊启将佩剑打回，风如练左手剑鞘一转，刚好接住。
“好厉害！”
那种厉害不是武功上的厉害，而是见识、阅历、胆气甚至胸襟上的差距，拓跋香心生仰慕，按住刀鞘的手忙松开，将身前的人扶来坐下：“你说得对，我也不喜欢那种狗仗人势，恃强凌弱的东西！姊姊，你这般深爱故土，你的家乡该是很美丽吧，可以跟我说说吗？我从来没去过江南，那儿是什么样的？是不是人人都像你这般温柔？你们吃什么，也吃牛羊么？”
“江南？江南有十里风荷，有小桥流水，有百花斗艳……”风如练娓娓道来，“春日斗草放纸鸢，仲夏听蝉饮梅酒，秋来登高扑流萤，冬吃腊八挖藕笋。”
“藕？藕是什么？”
“是一种很好吃的食物，像这样，”风如练捡起树枝画给她看，“虽断而丝连，就好比……好比……”
拓跋香笑了起来：“风姊姊，终有一日，你定会回到江南！”
风如练对她的反应很满意，遂掩唇失笑，又恢复如初，拉着人继续讲解。从文人名篇，到遍地草药，拓跋香越听越觉得有意思，心头崇拜，直夸人知道得多，不像她从小性子野，只爱骑射，不喜读书，说起话来也有股蛮劲似的粗俗。
“真羡慕姊姊，端庄大气，嗯……博闻强识！”拓跋香努力从脑子里抠出两个溢美之词。
“我还羡慕你呢！”风如练却道，“天真烂漫，无忧无虑。”她自说还不够，又转头去向公羊启求证，“启哥，你说是不是？”
公羊启正添柴，闻言瞥了拓跋香一眼，不怎么想参与。拓跋香瞧见，顺嘴揶揄了一句：“你不会还在为上次的事情记仇吧，这么小气？”
“什么事？”风如练一脸茫然。
拓跋香心中一跳，明白公羊启定是没好意思将自己相中他的话说与妻子，便低下头，也有些不好意思的嘟囔：“没什么，是我胡乱说话，把他得罪喽！”
公羊启听不下去，找借口离开，去看看岸边村落里的人。未免把他们卷入追杀，白日里他已说动这些人先行一步去往云中，再有一日便该启程，他想向几户主事的详说后头的打算，也是为证明自己的拳拳丹心。
拓跋香便和风如练又闲坐一会，等到夜深人静，困得两眼耷拉，这才告别离开。
路上，恰好碰见公羊启来接人，她便拍着胸脯承诺道：“没想到你还是个情痴，我们草原儿女敢爱敢恨，以后我不会拿这个说事！我很喜欢风姊姊，你不必当贼一样防我。”
他哪里是防人！
一个丫头片子，虽是个公主，但不谙世事，朝野政局皆不通，欢欢喜喜活在自己的世界里，又有什么可防？
之所以避着拓跋香，不是因为这姑娘曾经说话直率，更不是因为他小心眼，而是因为他太了解风如练，为了家国，为了“开阳”，为了他们共同的理想和目标，区区残躯都可抛，更何况是感情！
她能时刻做出理智的选择，但公羊启做不到，他只是个俗人，所以会有偏爱。
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后来，再后来，是不堪回首的噩梦，那一夜的血，染红无定河。
河边的流民大半迁走，他们壮志未酬而又初心不改，于是听从公羊启的建议，愿与之一道，深入代国，搜寻更多如他们这般流离而不得归家的老兵，去找寻那些深陷囹圄仍不忘故国之同伴，更重要的是，他们依旧想建功立业，想打入敌人内部，想在下一次北伐中里应外合。
当然，这些年的苟延残喘下，避不开的融合，也避不开心思涣散，仍然有一小部分选择长留此间，包括渡头那个艄公，也包括一些天为庐地为席的浪人。
入夜，风如练腹中阵痛不断，是即将临盆之兆，拓跋香慌张去找留下的婆子过来接生，却发现屋外是血水一片。
“杀，杀人啦——”
惊呼还卡在喉咙，人已经被斩成两段，拓跋香和杀手对视一眼，惊魂未定，重重阖上房门，把破落木桶踢过去堵住，随后去扶风如练。
风如练耳力好，自是也听见动静，靠功夫底子撑着，强忍痛和拓跋香从后窗翻出去，贴着墙根，一路向外跑。
好在拓跋香武功不差，有几个眼力强的过来阻截，都被她反杀。
两人连跑带爬向东行了两里，夜里忽起一道呼哨，都说福无双至祸不单行，拓跋香刚从坡下冒头，就撞见贺兰部的骑士追来，吓得她赶紧抱着风如练缩进坑凼中。
但这么躲着不是办法，风如练羊水已破，根本无法再行动，只要他们下马往此间搜索，迟早要被发现。
“我去引走他们！”拓跋香不敢犹豫。
风如练听见马蹄声，还算清醒：“我没事。”
她这么一说，拓跋香反倒担忧起来，左右又不见公羊启，登时是手脚发软，心里发毛：“可是……”
“小心！”
风如练抓住她的手，努力扯出一个安抚的微笑。
拓跋香为之一震，如获神力，心中升起莫大的勇气，将弯刀一握，咬牙向另一头的小树林摸过去，走之前，她望着风如练的眼睛，一字一句道：“我们草原儿女，恩怨分明，你们救过我两次，我不会撇下你们，放心，我就算拼命，也会保你们母子平安！”
草场上泥土浅薄，蓄水不足，树木生长并不高大，尤其是成片的林中，很难见到环抱粗的壮硕枝干，多是单手一握般粗细的枝条。
拓跋香取出随身携带的鸣镝，抓了一把最细的沙土，将弹射的机窍堵住，却不堵死，而是弯刀凿开一个小洞。贺兰部的人此刻与她背向，趁此机会，她将鸣镝绑在一棵韧性最好的胡杨木尖端，用力下弯，朝另一个方向弹射。
等捆绑并不紧致的鸣镝飞出后，她向前一扑在地，纹丝不动。
逆风而驰，细沙从孔洞中流出，冲上云霄，贺兰部的人听见响动，反向去追，渐渐走远。拓跋香松了口气，这才爬起身，转头往回赶。
还没赶至，却在半路上撞见浑身浴血，杀出重围的公羊启。
“那些都是什么人？”
“拓跋香，如练呢？”
两人异口同声，事有轻重缓急，还是拓跋香先答他，引着人去：“跟我来！”
背风的坡下，风如练撕开衣物做成拧结叼在嘴里，不敢发出声音，阵痛袭来，双手指甲掐烂掌心。
“风姊姊！”
拓跋香扑上前，将人一把抱住，可摸到的湿润却不是淋漓大汗，而是粘稠的鲜血，她整个人顿时不住发抖。
怎么办？
瞧她面如姜色，像是进气多出气少，要是晕厥过去……拓跋香手脚冰凉，不敢想象。这时，公羊启紧随其后，顾不得避讳，奔过去握住风如练的手，不管是护住心脉也好，还是给予气力也罢，总之不停往她体内输送内力。
“你站着做甚？”
拓跋香快哭出声：“我没生过孩子，也不会接生！”
公羊启默了一瞬，翻手推搡一把，将她推出去，冷声道：“你走，趁现在赶快走！既然帮不上忙，就不要碍手碍脚！”
“什么？”
拓跋香吓傻了眼。
公羊启本质斯文，此刻也顾不得风度，冲她大吼：“走啊！”
拓跋香眼泪一涌，提起弯刀掉头就走，心里委屈不已，她没生过孩子帮不上忙，这能怪她吗？
就这么怒气冲冲跑了一阵，她忽然打了个激灵——
就那河边一个普通部落，就算都是些晋国流民，也不该有什么深仇大恨，以至于能引来屠村大祸，而贺兰部的人显然不是一路，那么那些黑衣人定是冲着公羊启和风如练而来，他们并非是嫌她碍事，只是不想她卷入杀身之祸！
想到这儿，她重重握拳，提刀向着黑衣人攒动的方向而去，生孩子她是帮不了，但打架杀人，她可不怕！
而另一边，公羊启搀着风如练胳膊，想将她扶走，却被后者抹开手臂：“启哥，你不该这么说，刚才若没有拓跋姑娘，我早死了。”
“她不是嚷着报恩么，就当前后相抵。”公羊启狠下心。
风如练定定望着他的眼睛，长叹一声：“我能看得出来，她对你……啊！啊！”见她疼痛难忍，公羊启忙将手掌递过去，给她握住，风如练紧咬牙关忍着痛，红着眼，努力开口，“你听着，若你想要在代国站稳脚跟，重新积聚力量，想迷惑敌人杀他们个措手不及，这是最好的机会，全天下，没有一个人会怀疑！”
“你知道你在说什么！”
“我知道，我很清醒！为了我们曾经的信仰，什么都可以舍弃。”风如练泪如泉涌，脸上愧色乍现，她愧对丈夫，对拓跋香亦是歉疚。
公羊启语塞，半晌后点头：“好，好……可即便如此，怎么能利用她？”
“不是利用，是交换，”风如练放开手，艰难抬头，“如果我不在了，我希望有一个人能陪着你，照顾你，而好好生活，就是你予她的交换。”拓跋鲜卑一直远在草原，和中原没有直接冲突，再加上拓跋香为人良善，权衡之下，倒是能接受。
公羊启深吸一口气：“不，不会，绝不会！”远处传来兵器相接的打斗声，他意识到拓跋香没有走，决心把人替出来。
“我不会答应的……”
“启哥，你还看不清局势吗？就算我能顺利生下孩子，今夜我也走不过这条河！”
公羊启举双剑，赴夜色，慷慨而悲怆：“谁说走不出，我即便与之同归于尽，也会保你二人无恙！”
“启哥？”
“启哥！”
无论风如练再如何连声唤，他只惨然一笑，再不回头。
奋战中的拓跋香看见公羊启的归来，眼前一亮，更加坚信自己的推测是对的，挥刀也多了几分劲儿，只是斗杀间不见风如练，心中很是担心。
“我就知道你们会回来！风姊姊呢？”
“她就拜托你了。”
公羊启吃准她的心思，轻易地哄骗她离开。事实确如风如练推测那般，拓跋香很听他的话，只要好好同她讲，她甚至没有一丝迟疑，转头就走。
“你看，天上的月亮。”公羊启拔剑，朝天一指。
拓跋香猝然停步。
“明月照处，即是故乡，”公羊启微微一笑，他是个凡夫俗子，觉悟远没有想象中那么大，在至亲生死面前，他不再理智，可以轻易抛弃理想和信念，心中已做好同归于尽的打算，“这就是我给孩子取的名字，不论男女。”
远处一声婴儿啼哭，划破寂静长夜，拓跋香快速奔去，望见倒在血泊中的风如练，慌了手脚。那孩子被抱在怀中，还连着脐带，但大人已经不知死活。
“醒醒！风姊姊！醒来呀！”
杀手也不傻，知道声东击西，知道调虎离山，更知道面对一个心生死志的剑客，硬战所会带来的后果，于是他们想尽办法突围，想尽法子召集更多的人手。
杀气正浓，似是要将人溺死在无尽长夜中。
风如练惊醒，一个手刀打在拓跋香的胳膊上，将人推开，自己横练一卷，唤来佩剑挡开飞刃。她低头留恋而不舍地看了一眼孩子，心如冷冰，夺过拓跋香的弯刀，亲自斩断脐带，而后撕下衣服将婴孩一裹，托付到拓跋香手中。
“你做什么！你不要孩子了吗？”吓得拓跋香把弯刀夺回，紧紧抓着她的胳膊，生怕她做傻事。
风如练按住她的手，摇头：“我明白，我不介意，我只是羡慕。”
“要走一起走！”
“无论怎样，我都走不了，结果不过是我死，还是带上他，和他父亲一起死。”风如练冷笑一声，“只要你带着孩子走，启哥一定会突围去追你。当然你也可以选择自己走，你是代王的公主，只要能撑到下一座大城，你就有活命的机会。”
风如练将孩子放在地上，她不想逼迫，可又不得不这么做，为了一点私心，她只能再下最后一剂猛药。
“哇，哇——”
刚出生的婴儿沾着血，肌肤也皱缩成一团，看着并不怎么美丽，但就是那挥舞的小手，拼命去抓，拼命去捉，让人感觉到不止的希望。
拓跋香心中一动，怀着极度复杂的心情，伸出手。
“把剑给我！”
那柄泛着银光的长剑和着方才的飞刃，就插在拓跋香身后。
风如练低声重复一遍：“把我的剑给我！”
第二批杀手已至，拓跋香听见喊话，在抱起孩子的一刹那，转身一个后踢，就着剑柄把剑踢回风如练的手中。
“走！”后者趁势狠推了拓跋香一手，将一枚金水菩提扔进襁褓中，最后硬撑起身子，挡在前面，扬声道：“剑谷的人，剑在人在，人若要亡，先问剑断不断！”
“永别了。”
摆渡的汉子伏在死人堆里，用手抓在口腔中，不敢发出丁点声音，就这么眼睁睁看着那个持剑的白衣女子，一点点战至死亡。
拓跋香一边哭一边撕下外衣，将孩子紧紧裹在胸前，与自己的身子缠住，有人追来就麻木地杀人，无人时就跑，她不敢停，就这么拔足横穿荒野，即便心中疲累地升起无数放弃的念头，但双腿就是不听使唤。
她就向着月亮，不知公羊启生死，更不知黎明在何处。
“我可是公主！”
她一抹泪，在心里告诉自己，绝不能就死在这里！
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作者有话要说：
呜呜呜呜呜