晁晨本生得心思细腻，闻言立时汗如雨下，心中揣测难安——
荒唐斋定有古怪，是假余侗已捷足先登，还是那玉刻所指本身就是一桩疑案？不记事的老翁如何能辖管黑市？服侍左右的女子又是什么来路？
既是千丝万缕，那便得从头开始梳理。
“公羊月，依我看必得从荒唐斋……”
他话还未尽，便被推向赌桌，双手扑在那个“小”字上，而身侧的人面不红心不跳道：“我押他。”
不等反抗，庄家开骰盅，果真三一见小，赢了个满盘。双鲤笑得合不拢嘴，直接拆了件小袄，把钱全拢成一个包袱，那一大一小两兄妹见钱眼开，全把他的话当放屁。
晁晨怒而拂袖，不与为伍，只在赌场闲逛。逛了一圈至角落，发现除了堂中几大桌，边角阁楼多是小盘，甚至不少两人对坐，摆弄博戏。这些人脚边要么空无一物，要么堆着古董宝器，赌得倒是文雅。
“盘口太小，换些有意思的来。”公羊月扔给看场的打手一枚碎玉子，抓着晁晨往楼上去。那打手将他们引至隔间，奉了茶点，便退了出去。
晁晨环视一圈，茫然道：“什么意思？”
公羊月解释：“从前在天山脚下有一处好地方叫‘极乐墟’，听说是下七路‘色赌财赌盗奸歹’中号称‘千门将中将’的钟别所建，不仅能赌钱，还能赌消息，甚至赌命。极乐墟与昆仑天城传教宗原伯兮勾结，因炼制致人成瘾的极乐丹而被各国讨伐，最后逐渐没落。那销金窟虽被取缔，但一些习俗却得以保留，并在商道上流传。”
“你是要跟人套荒唐斋的消息？”晁晨了然。
公羊月睨了一眼，不由捧腹大笑：“你个死脑筋，我且问你这是哪？敦煌黑市！还套荒唐斋的消息，知不知道这不啻于同王公大臣打听皇帝的风流韵事？”
晁晨有些窘迫：“所以你真只是玩玩？”
“当然，不仅要玩，还要玩得醉生梦死。”公羊月露出一抹意味深长的笑容，拉着晁晨在团垫上坐下，随后挥袖撞响挂在门前的金铃铛，不久便有人找上门。
从格五到陆博，握槊到弹棋，公羊月没有不精通的，晁晨在旁看他大战四方，只觉眼花缭乱，盘面上除了掷骰子，他就只认得个樗蒲，还是因为晋国王公仕族间风靡此戏，他刻意学过。
子时过，再无应战之人，公羊月无趣，拉着晁晨继续陪他玩。
“所谓弹棋，就是把己方之子，弹入对方的洞口，像这样……”公羊月在棋盘上撒满滑石粉，捉住晁晨的手，对着棋子一推，只见那象牙子“咕噜噜”穿过阻碍，射入盘螭洞中。
塞外早晚天凉，屋中架了碳炉，熏得人两颊晕红。
晁晨不自然地甩开他的手，骂了一声“玩物丧志”，转身往外间透口气。公羊月不让，反手拽住他身后的腰带，把人拖了回来：“那换成藏钩。”
“不玩。”
公羊月冷了脸，恶狠狠盯着他：“做人要守信。”而后不等他反应，又低声含笑，“上次不是说让你同我练武，就从现下开始，先练目力，再精判断。”
说完，他伸手抹下晁晨冠发帻帽上坠着的珠子，当面两手快速交替，最后左右各一拳紧握：“猜猜在哪儿？”
哪知那珠子晁晨宝贝得紧，根本无心陪他嬉耍，只上前扒他的右手：“还来！”
“错了，空拳。”
看他如热锅上的蚂蚁，公羊月更是兴味横生，一摊手，嘴欠道：“晁晨，你可真是个睁眼瞎。”
“我看是你缺心眼。”
晁晨还嘴，气他无赖，又去掰他左手，可惜仍是空拳。
那珠子不是什么值钱的玩意儿，却是父母留下的遗物，本穿缀在一把长命锁上，后来少年长成，不好再随身携带孩提的饰物，他便将珠子拆下，改坠在云佩上。后来环佩送人，他只留下这双珠相伴，度过那几年艰苦的岁月。
装茶点的架子上摆着一把银匙，尾部尖细，晁晨向后退开时，将之握在手中，死死盯着眼前醉醺醺的人——
“公羊月，你醉了。”
公羊月痴痴看着他，行动似乎真慢了一拍。晁晨发狠，只觉机不可失，抬手向着他心口一锥。
“你可真不放过任何机会，近日这么安分，原是在这儿等着。”只瞧身前的人嘴唇翕动，无声说道。
他竟是装醉。
晁晨手中的银匙落下，被公羊月接住，硬塞回他的手里。
“这次对了。”公羊月随即向后倒下，长发散开在地，左手甩开拎着的酒壶，捉着晁晨的腕骨，把人往下拽，直到面贴面，他才按住晁晨的手，用匙尾挑开前襟，让珠子顺着心口滚至腰间。
这会子，晁晨心跳如雷，连捡珠也忘了。
直到那儇佻的剑客用手指滑过自己的下巴，笨书生才打了个激灵，向后坐起。
公羊月拍腿大笑，一脸嘲弄：“你知道行走江湖的究极要义是什么吗？”
“什么？”
“不要脸。”
门外的打手听见茶盏倾覆，桌案翻倒的响动，推门前来查看。“爷赏了。”公羊月挥袖，把那些个赢来的钱都留了下来，自己抓着晁晨潇洒而去。
双鲤在梯下等着数钱，同隔着自己三丈远的乔岷喊话：“十七，你说我若是攒到足够的钱，去云梦三山四湖提亲能行吗？”
公羊月朝她脑门上弹去一颗干果，手撑着扶杆往下望：“你知道你现在像什么吗？整个一土匪头子。”
“我倒是想，直接抢了师昂阁主去做压寨相公，”双鲤不以为耻，反以为傲，就是那张堆笑的脸，怎么看怎么谄媚，“可是你知道我武功……”
公羊月嘴毒：“看我作甚？我觉着你出门跳河，直接投胎做他女儿比较现实。”
“你就说帮不帮？”
“不帮，我也打不过他，”公羊月把晁晨往前推，“让这家伙去，‘天纵试’以文论道时说死帝师阁的人。”
小姑娘耍脾气，一跺脚，像个钻头一样冲出了门。
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已过子时，街上仍有行客不绝，黑市商集依旧喧嚣。
长街口的花灯下，双鲤痴痴看着板车架子上珠光玓瓅的首饰，杵在原地不肯挪步，盘货的摊主指着其中一支金箔打的桃花游鱼簪：“看上了这个？”
双鲤没搭话，但也没挪眼。
那簪子鱼目上嵌了芙蓉石，尾坠上点了碎晶，又是足金造，价钱准不低。虽是喜爱，却舍不得花冤枉钱。不远处传来晁晨的呼唤，她回头看了一眼，像做错事怕被抓包的小孩，扔下一句“不要”，急匆匆挤开行客跑开。
一边跑一边凄凉地想：
反正孤身一人，也不会有人给她贯簪，乔岷怕女人，公羊月嘴巴毒，晁晨指不定下个年头在哪儿，没个指望得上。
如果她有娘亲姊妹就好了，打小便有人宠着。
公羊月正劝身边人莫要较真，丫头片子野一阵自己晓得回头。正说着话，一抬头就瞧见双鲤那做贼心虚的背影，顿时有些好笑，便在方才她站立的位置多停了片刻，回头从那堆晶亮的物什里，一眼把那根簪子挑了出来。
“怎么？”
这板车木架上，也堆了不少玉饰，晁晨只以为他有了发现。可顺着他的目光瞧去，又只有双鲤那丫头走路不长眼，给路人撞了个满怀。
“明年她便及笄了。”公羊月掐着手指盘算，心有戚戚，而后垂眸看着断去的“风流无骨”剑柄上结了盘长结的坠子，向下一拽，递给了小哥：“换那支簪子，换吗？”
小哥把玉捧在手里瞧了又看，见是个容姿惊艳的风流剑客，随口问：“买给心上人？”
公羊月不假思索：“给妹妹。”
摊主了然，替他将簪子包好，可转念一想，觉得方才那小丫头同眼前人相比，眉眼鼻嘴没一处相像，又觉得古怪。但做生意不问私事是规矩，他也不多嘴，只看那玉石乃少见的金水菩提，发了良心，不想白占便宜，就又提了一盏琉璃灯给公羊月：“有心了，再给你一个，送心上人。”
灯有八面，生出五光十色，观赏极佳，却并无实用。公羊月转头，把灯塞进了晁晨手里：“拿着，照路。”
沿街灯火通明，有何可照？
晁晨只道公羊月又变着法使唤他，故意提着灯落在后头，心里想着：就当他眼瞎，好过点。
钻入小巷，看他三人未能跟上，双鲤舒了口气，扶着糖画摊子，看人熬浆熬得嘴馋。做手艺的老汉见她巴望，以为是哪家穷丫头背着家里出来，给送了一支小猪。
双鲤双手接过，把糖叼在嘴里，拱手道谢。老汉说与她早些回家，她转身要走，左肩被人重重撞了一把。
偷儿？
这等鱼龙混杂的地方，顺手牵羊是常见路数，双鲤忙搜过腰间袖口，却发现随身之物一样没少，只怪自己多心。
两三口糖画咬完，老汉叫住她：“姑娘你落了东西。”
双鲤低头一瞧，脚边躺着个荷包，里头丁零当啷，拉开缝一瞅，小半袋的银叶子。她忙往怀中揣，却又觉着不厚道，尤其是自己还疑人做贼，于是拽过那老汉，喝问：“刚才撞我的人往哪边去？”
“那儿！”
顺着那根粗粝的食指往前看，只见一道白影走向尽头，转过一人合抱的沙生柽柳，失了踪影。
双鲤捏着钱包追了两步，追到明暗交接处，听着狂沙挂在窗户上磋磨的“咯吱”声，低头看了一眼影子，心里头害怕，调头回了糖画摊。
“丢了东西定要回头找，你给他。”她把荷包扔在老汉怀中。
等双鲤走后，那道影子退了回来，拖着比身量宽了一倍的水袖长袍，面上带了个狐儿脸面具，发出“嗬嗬”的笑声。
老汉正收摊子，刚把石锅从小炉上卸下，抬头见着人，揉了把眼睛，回过神来，仔细拿过荷包奉上：“客人的东……”
尖锐的指甲刺穿喉管，狐儿脸含笑，用五指洞穿了手艺人的脖子。
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公羊月无论如何没想到，双鲤会走丢，往昔这丫头气性大，忘性也大，脸皮厚从没听说记仇。
所以，四下一圈不见人后，公羊月隐隐觉得不妙。
三人以中街为圆心，分头找了几条岔道，不久后乔岷招呼，说后巷里头发现了一具尸体，就倒在糖画摊子前。
“体有余温，刚死不久。”乔岷把四指贴在死人脖颈一侧探看。
晁晨爱洁，没跟他二人一道，而是以袖掩住口鼻，将那翻倒的糖画推车扶起，在扎糖画的垛子上捡到一撮细毛，和双鲤斗篷帽檐边缀着的相似，再比划高度，几乎能推出那小姑娘身形不稳，手扶推车转身时被凸刺钩扯的景象。
沙地上还有随手丢弃的空竹签。
公羊月踩住竹签一头，在地上碾了碾，等灰土撇去糖浆的粘黏后，他握住一端，挑开死者伤口的皮肉，道：“指节很细。”一时找不到合适的形容，正巧晁晨拈着碎毛走来，便道，“比晁晨的还细。”
“是个女人？”乔岷呢喃。
人有胖瘦，皮肉可以扁薄，但骨节是生来的。晁晨手指纤长细嫩，在糙汉子中已属少见，若真如公羊月所言，那只有妇孺可比。
妇人？
今日见过的只一个合此推论，乔岷下意识补道：“荒唐斋里的那个女人？”
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作者有话要说：
震惊！后街惊现神秘男，当街行凶，惑疑女扮男装。