天朗气清。
一辆马车悠悠而过。
“好好的怎么想起出宫玩了？”
韩清漾枕在周炎宗的腿上，手里拿着一串葡萄，间或吃上一颗。前几日他得到消息说曹焕已经抓到，便匆匆的赶去了养心殿，谁知到的时候，正瞧见汪寿指挥着人将汪寿的尸体抬了出来。
他瞥了一眼，拉着汪寿问道：“解药呢？”
汪寿点了点头。
“陛下亲自审问，岂有拿不到的。”说完就匆匆离开了，韩清漾心头大石落地，这几日总与周炎宗痴缠在一起，今儿更是难得一起出来踏青。
周炎宗圈手覆在唇边轻咳了两声。
韩清漾一个激灵便坐了起来，瞧着他面色苍白，眼中似有疲累之色，只拿手背贴在了他的额上试了试温度，跟着又嘀咕道：“不是已经解咒了吗？我瞧着怎么还是恹恹的？”
周炎宗对着他笑了笑，又将他的手握在手心里把玩，韩清漾的十指纤细，骨节匀亭，指甲上泛着淡淡的粉嫩颜色。
“俗话说病来如山倒，病去如抽丝，岂有好的那么快的道理，我瞧着你就是关心则乱。”
韩清漾复又躺下，笑道：“你是我的夫君，是我下半生的指望和靠山，我能不关心吗？”
周炎宗牵了牵唇角。
“一会儿见了人，可得客气着些。”
韩清漾泛起了疑惑，“咱们今儿到底要见谁啊？我自打认识你以来，还从未见过你对谁这么慎重呢？从昨儿就开始交代个没完，我现在瞧着你愈发像个小老头似的，总爱唠叨个没完。”
周炎宗垂着眸子，曲指勾住了他鬓边的一缕长发。
曹焕到死都没说清楚该如何解咒，由不得他不做最坏的打算，他病着这些日子，瞧着韩清漾于政事上颇有几分见地，再加上先前赈灾一事，周炎宗觉得如若有一日他真的不在了，他相信韩清漾能照顾好自己，也能替他撑起这偌大的王朝。
韩清漾絮絮的说这话，久久没听见回应，抬眸一看，见周炎宗神思悠远，倚在车壁上也不知在想些什么？
他伸手给了他一个爆栗，“我方才说的话你听见了没？”
周炎宗“嗯”了一声。
韩清漾睨着他，问：“那我说什么了？”
周炎宗薄唇紧抿，两人对视半晌之后，他先发制人，俯身吻住了那水润红艳的唇。
待到一吻结束，韩清漾的双颊绯红，眼睛里都泛起了潋滟的水雾，他半趴在他身上，轻声道：“我方才说就算你变成了小老头，也是我的夫君，我照样喜欢的。”
周炎宗的眼底有了深深的笑意，只这笑意下头藏着浓浓的不舍。
马车出城后行了一段便进了山路，一路颠簸至晌午时分终于到了一个小村落。这村子不大，约莫只有二三十户人家，许是临近中午，有袅袅炊烟升起，随着风儿直上了青天。
马车停在了村口的位置。
周炎宗先下了车，又扶着韩清漾下来，然后两人手牵着手去了村东头的一间茅草屋。
茅草屋很是简陋，外面用篱笆围了个院子，院子里种了不少的花木，大片的藤蔓缠在篱笆上，将整个院落点缀的颇为不俗。
“请问桑老先生在吗？晚辈周炎宗有事求见。”
韩清漾歪着头打量着身旁之人，总觉得周炎宗这些日子有些奇怪，但具体奇怪在哪里他又说不上来。
少倾便有一个须发皆白的老者自屋子里走了出来，老者虽上了年纪，穿的也只是寻常的粗布麻衣，可头发却梳的一丝不苟，衣裳也整齐干净。
他走了过来，一双浑浊的老眼里透着睿智的光，他看了看周炎宗，又看了看韩清漾，打开了院门。
“你们找老朽有何事啊？”
周炎宗恭敬的行了礼，韩清漾见他如此，也跟着行了礼。
“可否入内一谈？”
周炎宗难得礼数周全，又格外的有耐心。
桑知冷哼一声，拂袖往屋里走去，“姓周的进来，至于你旁边那位在外头候着。”话说的极为不客气，态度桀骜无比。
韩清漾虽不知此人到底是谁，有何能耐，但见他即使年迈也风骨犹存，精神矍铄，便知他不是常人，且连周炎宗都对其另眼相待，他更不敢小觑，只恭敬的道了声是，守在外头，自顾的赏着小院里的景。
周炎宗跟着桑知进了屋内。
屋内虽简陋，但却布置的很有意境，或以鲜花插瓶，或以各式农具乃至树枝作为点缀。
桑知在桌旁坐下，又拿了小火炉烧了水，沏了茶。
周炎宗也不催促，只安静的坐着。待茶水过了三四遍色之后，桑知倒了杯茶水递了给他，他道谢接过后尝了一口，只觉茶香四溢，回味无穷。
桑知眉眼低垂。
“此茶如何？”
周炎宗难得有些局促，只照实道：“老先生也知道我是行伍出身，就是个大老粗，也品不出这茶到底好在何处，只觉得有股淡淡的幽香，论口感倒不如我平时喝的粗茶味道浓些。”
桑知笑了笑。
“你倒难得是个实在的。”
他一生辅佐过三代帝王，见过无数的人，更难得的是周炎宗虽为帝王却肯纡尊降贵亲自前来，言行更是讨喜，不似那些弄虚作假之人。
“陛下此来所谓何事？”
周炎宗愣了一下。
桑知又道：“我虽不在京中，可消息却也时不时的传进我的耳朵里。”
周炎宗行了拜师的大礼。
“老先生一生阅人无数，也该瞧出我的本事只在战场上，于政务上着实平庸了些，倒是我的内人.....”他朝着外头看了一眼。
“还请老先生收他为徒，教他治国的本事，我代大周的百姓谢过老先生。”
桑知虽也听说周炎宗娶了位男妃，可着实没想到两人竟感情如此之深，他皱着眉头，“老朽已经年迈......”
他的话还未说完，便被周炎宗给打断了。
“老先生先别忙着拒绝，细细听我一言，去岁雍州等地大旱，老百姓苦不堪言，内子心善不辞辛劳亲去赈灾，这一条条，一桩桩的事做不得假，老先生若是不信大可以遣人去问，雍州诸地的老百姓上至耋耄老者，下至牙牙学语的孩童，无人不识韩清漾。”
桑知默了默，苍老的手摩挲着茶盏。
周炎宗又道：“且我命不久矣，未免大周再陷动乱，百姓流离失所，唯有将帝位交给有能有德之人我方能放心。老先生若有顾虑，觉得我被美色所迷惑，又或是存了私心，不妨跟内子多接触一段时间，想来您定会喜欢上他的。”
他定定的看着桑知。
“他会是一位合格的学生，也会是一位明君。”
屋子里很静。
桑知叹了口气，“罢了，罢了，你明儿派人来接我回京吧。”
......
回城的路上，韩清漾几次想问周炎宗到底跟桑知在屋里说了什么，可见他面上满是疲倦之色，只小心的替他按着额角。
入城后，天刚刚暗下来，大团的火烧云将天边印成了层层叠叠的橘色。
周炎宗睁开了眼睛，“清漾，你先回宫，我找戚猛他们说点事。”
韩清漾不依，挽着他的手臂不撒手。
“若是有事让汪寿叫人进宫一趟就是，况你们兄弟有何事是我不知晓的，为何今儿偏偏要撇下我，想来定不是什么好事？”
周炎宗无奈的笑了笑。
他家清漾黏糊起来，真叫人舍不得松手。
只好言劝道：“我悄悄给你准备了一份大礼，放在戚猛他们那儿，你若是一同去了，岂不是失了惊喜了？”
韩清漾在他的唇上轻啄了一下，细细的叮嘱道。
“早些回来，另外也少喝些酒，你身子还未痊愈......”
周炎宗伸手将人勾进了怀里。
“到底谁像小老头啊？”
......
戚府。
李壮和戚猛并其他的一干将士们皆都沉声不说话。
周炎宗端起桌上的酒，仰头饮尽。
“你们也别丧着个脸，我这不还没死吗？况且今儿叫你们来就是跟你们说件事，用不着如此沉重。”
李壮眼圈微红，拱手道：“都是自家兄弟，九哥有事只管吩咐，兄弟们绝不推辞。”
周炎宗拍了拍他的肩膀。
“我...我若是死了，唯有一人放不下，还得烦请兄弟们帮着多照顾着点，无论何种境况下，答应我好好替我护着他。”
他。
即使不说名姓，众人也知道他说的是韩清漾。
戚猛拿衣袖抹了下眼泪。
“九哥，你说这话就见外了，他一日是我们九嫂，终身便都是。你放心就是......”
周炎宗双手抱拳，郑重的道了谢。
“谢谢兄弟们了。”
戚猛又给他倒了酒，周炎宗却推脱着道：“清漾不让我多喝，等回头我病好了，咱们再痛饮他三天三夜，如何？”
......
这头韩清漾回了宫。
越想越觉得事情不大对劲，他思索再三还是把汪寿给叫进来了。
“汪公公，你可知桑知是何人？”
汪寿拧着眉头，思索了好大一会儿，才猛地一拍脑门，惊呼道：“主子说的可是三朝元老桑知桑老先生？他可是咱们大周的功臣，在朝几十载，清正廉明，为人刚正不阿，最是受人敬重爱戴。只桑老先生致仕多年，主子好端端的怎么提起他老人家了？”
韩清漾心里咯噔一下，缓缓道：“陛下今儿带着我去见他了。”
“啊？”
汪寿失声，面上神色不定。
韩清漾敏锐的察觉到了他定是知道些什么，径直走到他的跟前，抓着他的手臂急切的问道：“汪公公，你我也算是旧相识了，今日不论主仆，我只问你，是不是陛下出事了？”
汪寿的手臂被他捏的一阵钻心的疼，末了叹了口气。
“其实，陛下身上的血咒压根就没解开。那一日抓了曹焕来，只还没说几句话，他就死了，这几日陛下都是靠着参汤和药强撑着精神，这才骗过了主子你......”
余下的话韩清漾就没听清了，他的耳朵里嗡嗡的，颓然的跌坐在了地上，身上的力气似是被尽数抽走了一般。
所以周炎宗带他去见桑知，是想......
临终托“孤”？
作者有话要说： 放心吧，陛下是不会有事的。