三月时间一晃而过，薛浪再不情愿，还是要爬起来去早朝。
一上朝，朝臣激烈争辩溅出的口水差点把他淹了，原是武安城发了水灾，难民流离失所，急需发放银两，安抚民众。
而他们正在吵的，就是这块肥肉该分给谁。
这件事说来很简单，办好了大功一件，百姓感念，办不好也能找无关宵小顶罪，顺利脱身。
薛浪自觉朝中无人，安安静静地当个小王爷，甚至想端杯茶喝个彩，这些臣子比酒楼里说书的强多了。
一片混乱中，忽然有人提了一嘴薛浪的名字，喧闹声一滞。
老皇帝若有若无的视线落在薛浪身上，方才那人不是别人，正是薛浪外祖剽骑大将军，身上战功无数，每说一句话都有极大的分量。
老将军一直以来刚正不阿，不因为血缘而对薛浪开方便之门，只因为薛浪有领兵之才，他才肯高看一眼。
薛浪正纳闷，他从小养在宫中，与严肃的外祖并不亲厚，没理由他突然就站队到了自己这边。
鸦雀无声的大殿内，瑞王“替”薛浪婉拒了老将军的提议：“三皇兄为我大庆打下无数胜仗，如今才回来，恐不熟悉政事。。。。。。”
说一半，留一半，那意思不就是说他薛浪是个莽夫吗？
这弟弟他是真不喜欢，既然他先三番两次出手了，就别怪他跟他作对了。
薛浪左踏一步站了出来，脸上毫无羞色，反而有慷慨之意，语气诚恳道：“儿臣愿为父皇分忧！”
龙椅上的人看了看强出风头的瑞王，想到自己内敛木讷的太子，终究还是允了此事，瑞王锐气太过，是时候挫挫了。
不过老皇帝也没将这事全权交给薛浪去做，指了户部侍郎邢新和禁卫统领叶航协助。
叶航是荆贵妃的表兄，站的瑞王一党，这一去算是对他的削权，敲打敲打不清醒的瑞王。
说实话，薛浪只是代表皇家去的，做不做得了什么不重要，有人帮他做就够了，就算是带个傻子去，也能给赶上树。
薛浪携着一身冷气回府，表情看不出喜怒，带出去那几个侍从亦步亦趋跟着，甚至要跟进薛浪的院子，被薛浪一脚踹了出去。
“蠢货。”
“王爷恕罪！”
几个人两股战战地跑了，当天就卷铺盖离开，这主子是真不好伺候。
他们走后，薛浪揉着额角，叫燕离给他收拾包袱。
燕离往包里装了碟点心，不言不语地把不久前才拿出来的东西又装回去。
早朝的事他都听说了，薛浪不愿意被人当作棋子，更不乐意“亲民”，这一行只能说是枯燥乏味。
薛浪倒在椅子上，眼神冷漠，说着：“到地方了，本王就把烂摊子全扔给他们。”
吃过午饭，他们就要启程了，户部侍郎不会骑马，坐的马车，叶航心情郁闷，也坐了马车，唯独薛浪骑着匹棕红色的骏马，如回京那天一般，招摇过市。
秋风飒飒，离了陵阳城，满目青山，大人们窝在马车里打盹儿，薛浪叼着朵野花，哼着不着调的曲儿。
边关的生活也是这样惬意，却没有这样好的风光。
沿路，薛浪并不主动同那些人交流，但该看的折子一点没少看，都是些武安城的急报。
大水冲毁了半个武安，死了不少人，剩下的要么苟在危险的大水边缘，要么匆忙出了城，赶往最近的章豫。
一路上他们确实遇到不少难民，但看他们的表情，薛浪觉得或许不是大水那么简单。
夜里，他叫燕离绑了个难民来，说自己是王爷，要去武安治水，问他点情况。
那人一听，面色煞白，急忙劝他：“王爷您可千万别去，武安，武安城现在太危险了！”
薛浪疑惑发问：“为何？一场大水而已，你们连城也不要了吗？”
一提起武安，那人就害怕得厉害，冷汗涔涔，燕离站在他身后，他甚至想望燕离怀里靠，汲取点温暖。
薛浪把人拎回面前，威胁道：“说实话，不然本王带你一起回城。”
那人连连摇头，一个大男人哭得上气不接下气：“王爷，王爷饶了小民吧！”
薛浪耐心地引导他：“你在怕什么？说出来，本王就是来帮你们的。”
闻言，虽然还是恐惧难安，男人还是小声地说：“武安城，有杀人魔，每杀一人，就留下一截胳膊或腿，我们逃出来之前，半城的人都被他杀了！”
越说，男人越害怕，缩着脖子，彷佛下一刻杀人魔就会出现在他面前，燕离碰了一下他的肩，一股热流就顺着男人的裤子流下，腥臭难当。
薛浪嫌弃地离远了一些，燕离会意，把男人扔回了大路上，一接触到地，男人便不要命地拔腿狂奔，不幸的是，在黑夜里惨烈地跌下了山崖。
且不论男人的话里有多少夸大的成分，但听他这么一描述，武安之行顿时变得诡异了起来。
薛浪靠在树干上，脸上倒映着火光，见燕离披星戴月地回来，来了兴致开玩笑：“燕离，杀人魔要是对本王下手怎么办？本王可不想缺胳膊少腿。”
燕离微征，认真地说：“王爷放心，属下不会让他靠近您半步。”
哪怕死，他也要先铲除主子面前的危险。
薛浪朗声笑了：“好燕离！ ”
这事儿薛浪没告诉邢新，怕他吓撅过去，只偷偷找叶航商量了一番。
刚开始听着，叶航还满是怀疑，当这是薛浪吓他的把戏，可是后来越接近武安，惊慌失措的难民越多，他也随手逮了两个，得到了相差无两的答案。
进城之前，叶航满腹疑虑地找到薛浪，问：“王爷，若他们所说属实，我们该如何做？”
一个能杀光半城的杀人魔，他们带的这点人恐怕不够，赈灾的官银运了五大车，半数禁卫都要守着这批银子，剩下的，要保护几个手无缚鸡之力的文官，这样，他们就失了先机。
薛浪正襟危坐，点了点头，觉得他们还是有点自知之明的。
他皱眉思索了一会儿，沉重地说：“杀人魔，本王只能亲自调查，叶大人，官银和几位大人的安危就交给你了！”
叶航大惊失色，连忙跪地劝道：“王爷万万不可！此行凶险异常，您是万金之躯，不能有任何闪失，还是让臣带队前去吧。”
薛浪摆了摆手，微微仰头望向枫叶落满的山脉，叹息道：“救百姓于水火，这是本王的分内之事，武安百姓凄惶不安，本王做不到无动于衷，叶大人不必担心，本王自有法子。”
本来杀人魔是个没着落的事，叶航愣是被薛浪忽悠出了一腔热血，他悄悄仰慕这位百战百胜的小将军已久，今日再见他英姿勃发，也跟着气壮山河地说：“王爷放心去吧！臣定不辱使命，保护好大人们。”
总觉得这话有哪里不对劲？
薛浪转头，拍了拍他的肩，以资鼓励，然后深一脚浅一脚地踩进雪地里走了。
夜里，燕离从城内回来，情况和那些难民说的一样，半个城都空了。
“武安知县，”薛浪半眯着眼，冷声问，“死了吗？”
燕离低着头，回道：“不曾，倒是夜夜笙歌艳舞。”
薛浪扔掉小白花，语气危险：“很好，瞒而不报，本王倒要看看，这个武安知县，和杀人魔有甚勾结。”
深秋了，田地里的害虫掐着最后一点时间，任性地毁坏庄稼。
他们一行人是在一个月后才到达武安，城里到处都结着冰，只因大水还没流干净，冬天就来了。