“我还是第一次接到这样的单子，不要杀人，也不要保护人，但是如果人死了，却要带回尸体。”夜半的树下，有人擦着刀在自言自语。
“咦，你今天怎么不来追杀我了，自个儿躲在这说什么呢？”
说话的是个女人，她从阴影处走出来，身姿曼妙，脸上戴着恶鬼面具，正是江湖有名的毒女“骨罗刹”。
“你来干什么？”唐且尽站起身来，却并没有出手的打算。
“你不是一直在追杀我么，现在我送上门来，你反倒问我来干什么了？”
“我今天没空和你纠缠。”
“骨罗刹”做出一副惊讶的样子：“哎呀呀，这还是我们人称江湖第一的杀手吗？之前明明天天没事就要追杀我，今天这是怎么了，转性了？”
“我今天有事。”
“接了个什么大单子？”
“奇怪的单子，不过，和你没关系。”
“骨罗刹”听她这么说也不恼：“哼，不说就不说。反正你早晚要来找我。”
“嘁。”
那个女人的死让唐且尽都始料未及，当天才接到的单子，晚上，人就死了。
应莹从布庄回家后，第一件事就是向吕玉清说起今天的事情。
“玉清，你知道嘛，今天我在布庄遇上了位好心的姑娘，她把本来我打算买的布都送给了我，布庄的老板让我留了地址，大概明天就会送过来了。”
与应莹热情的态度相反，吕玉清很冷漠，只是淡淡“哦”了一声，作为回应。
“玉清，你怎么了，不开心么，是不是遇上什么事情了？”
听着应莹关切的回答，吕玉清只是回过头，深深地看了她一眼。
“没事。”
吕玉清的态度让应莹有些摸不着头脑，但她并未多想：“没事情就好，那我先去做饭啦。今天买了好些你爱吃的。”
吕玉清根本不关心她做了什么吃的，在饭桌上也是食不遑味。
自己对应莹有感情吗？答案是肯定的，不然当初自己也不会放下拂雪观大师兄那响当当的名号，随她一路来到合缘镇。但这么多年下来，感情渐渐被消磨，对应莹的爱，好像远不如从前了，那种心动、惊艳的感觉早就消失在每天的粗茶淡饭里了。
可自己真的要为了……为了名声，去杀害应莹么。其实很多时候，吕玉清也怀疑应莹是否还是自己的挚爱，虽然自己只有过应莹一个女人，但如今的感情到底是爱，还是责任，连他都有些分不清了。
再等等吧，或许，名声对于自己并没有那么重要。
吃完饭后，应莹去收拾碗筷，吕玉清则照旧回了书房。
吕玉清看着自己今天在封霜雪走后画好的画，枝干、背景都画好了，连印章都盖好了，只差梅花了。
“玉清。”应莹推门进来。
吕玉清坐在那里没有动，仍旧只是看着画。
应莹见他这样，有些不乐意了：“你怎么老看你那些画啊，平日里画着玩也就算了，天天对着画其他的也不做算什么？”
吕玉清轻飘飘瞥了她一眼 ：“之前不是卖出去好多么。”
“那是之前，不也就卖出去十多幅而已。现在笑笑在宫里拿的赏赐明明多得很，哪还需要你去卖画。”
吕玉清不想同她吵，叹了口气道：“那我就不能有点自己的爱好吗？”
“可、可我觉得你很多时候心思都在画上面，根本不关心我……”应莹有些委屈。
吕玉清没有接话，自己对于应莹，如今是什么感情，爱人？家人？或者只是一种习惯。他觉得一阵头疼，扶着额头苦恼。
应莹只当他是对自己不耐烦了，不依不饶道：“每次说你两句就这样了，你就不能多听我几句么，你看看笑笑，长这么大就没怎么让我操心，在宫里也没忘记惦记着我们。”
吕玉清听她整天念叨着应霄，也回嘴道：“你既然觉得应霄好，不如同他过去。”
应莹一下子瞪大了双眼，难以置信吕玉清会说出这种话：“你这是什么话！？应霄是我师弟，是我的家人，你怎么可以这么说他！再说了，当初来合缘镇的时候，要不是应霄将自己得的赏赐都给我们，我们哪里过的上清闲日子！难道靠你？”
吕玉清一下子就站了起来，恶声恶气道：“你这是觉得我没用了？应莹我告诉你，当初要不是因为你，我现在还是拂雪观的大师兄，犯得着在这和你为这点破事争执？”
应莹的火气也上来了，毫不嘴软道：“破事？你觉得这是破事？笑笑是我看着长大的，我早就把他当做我的亲弟弟了，所以绝对不允许你这样羞辱污蔑他！还有，我就是觉得你没用又怎样？”
“你！”吕玉清长这么大，何曾受过这种羞辱，况且说出这话的还是向来都对自己百依百顺的应莹。
“你、你要做什么！”吕玉清突然朝自己这里疾步走过来，应莹吓得连连后退。
吕玉清伸手一把掐住了应莹的脖子，应莹挣扎着想要拉开他的手，但两人的力气完全不是在一个程度上。
“呃……”
吕玉清此时双眼发红，积怨已久的他根本不顾应莹的反应，手上的力气越来越大。
直到应莹彻底没了气息，吕玉清才突然清醒过来，他双手一松，应莹就软下了身子，整个人沉沉地砸在了地上。
吕玉清颤抖着伸出手指去探应莹的鼻息，没有了。
应莹就这么倒在了地上，吕玉清呆呆站着，呼吸变得越来越急促，自己居然真的亲手把应莹杀了。
书房的门紧紧闭着，周围很安静，刚刚发生的一切，好像没有人知道。
吕玉清挪动了脚步，索性一不作二不休，去抽屉里翻出了一把小刀，又抓过桌上的瓷碗。
吕玉清在应莹的尸体面前蹲了下来，深吸了一口气，稳住手，一把将刀刺进了应莹的心口，他用力将刀往下移了移，划开的口子就更大了些。
吕玉清丢下小刀，将手伸进了那个口子里，掏了半天，终于摸到了什么，他手上一使劲，一把就将里面的东西拽了出来，那是一颗温热的心脏。他握住这颗心脏，用大拇指和食指将它用力撕扯了开来，再一挤，鲜血就流进了右手上的瓷碗里。
不知道为什么，这会儿吕玉清的内心倒是平静了很多，面对着应莹的尸体，也没有任何反应。他将心脏又顺着那个口子塞了回去，自己端着装了应莹心头血的瓷碗做回了书桌前。
吕玉清的左手沾满了鲜血，不过他又不用左手作画，便只是草草将手上的血擦了擦。右手拿了毛笔，蘸了那血，开始补齐画上空缺的梅花。
这次，吕玉清画的很快，画完后，他放下笔，欣赏着自己的这幅画。那么艳，那么红，倾注了自己的爱、狠、怒、悔、哀。
封霜雪说的果然是对的，有感情的颜料，作出的有感情的画，才是最美的，才能够做到名扬天下。
不过，在此之前，自己得先把应莹的尸体处理掉，应霄在每年过年的时候都会回来，到时候还得找个理由应付他。
吕玉清走到应莹的尸体前，手轻轻抚上。替她阖上双眼。他盯着应莹的尸体，没来由的一
阵心酸。曾经的两人如何痴缠甜蜜，说是神仙眷侣也不为过，为何却成了眼前这幅样子。虽
然是自己下的狠手，但吕玉清仍心有不解。
或许两人本就不是一路人，当初自己根本不该离开拂雪观。一个还是做自己的大师兄，一个则融于市井，平平淡淡，这样的不同路，才是最适合两人的。
但世事如棋，乾坤莫测，早已容不得自己后悔。
吕玉清正要抱起应莹的尸体，大门外却突然传来了急促的敲门声。
这会儿会是谁来了？
吕玉清站起身，又想起什么似的，蹲下身子再用应莹的衣服擦了擦左手，保证上面一点血迹都没有后，才推开书房门去，打算好好瞧瞧门口的人是谁，顺便想着要如何把对方打发走。
“来了，来了，别敲了。”吕玉清的话刚说完，敲门声就止了。
吕玉清放下门栓，一把打开大门，但门外什么人也没有。他又走出去两步，往外四处张望了下，还是没有看到任何人。
“奇怪……”吕玉清关上大门，自言自语道，心底却突然升起一股不祥的预感。
他冲回书房，地上只有一滩血，应莹的尸体已经不见了。
“糟了……”
唐且尽扛着尸体，去了指定的地点。那里是离合缘镇有些距离的一个偏僻的小树林里，平日里别说人了，连只鸟都不一定看得见。
林子深处有一个小小的坑洞，唐且尽将尸体用布包裹了起来，小心地将尸体放了进去。虽然她不知道下这单子的主人的目的，但自己只要负责拿钱办事就够了，问答案，不是一个杀手该做的。
永宁殿。
封霜雪的棋子落在了地上：“死了？”
“是的，那位杀手刚刚传来的消息。尸体也已经按照您的意思，放在了指定的地点。”
“我知道了。小雪，你先下去吧，我想一个人呆一会。”
“是，奴婢告退。”
封霜雪没有想到那女人死的那么快，自己的墓穴还未完工，女人的尸体要存放在哪里。想到这里，她突然起身，不顾已是夜半，匆匆出了宫，向着合缘镇外的小树林赶去。
窥星楼的乌鸦在栏杆上蹦蹦跳跳着，远远的，它看到有个人急匆匆向外赶去，疑惑地歪了歪头。