室内再次长时间静默。
这回廖缃开口：“此去南梁，下官愿生死相随，王爷不用多想。关于此行，王爷有哪些人员车马财务需求，请告知下官，下官去筹办。”
“我没有想法，由你看着准备。”
厅内再好一会儿静默，廖缃道：“下官想问王爷，此行陶挚去吗？”
宗韶道：“他不去。”
廖缃道：“看来王爷对此行的危险有足够预期，我就不多言了。”
宗韶道：“我也没想要你去。”
廖缃轻“呀”了一声，道：“我还以为王爷是要与我续一下过往的交情，不惮以同生共死相考验呢。亏我还立即应了这差事。我祖父病着呢，我都不能床前尽孝。”
“令祖父病了？”
廖缃愁声道：“病了有一个月了，昨日起不会自进饮食，瞧着不大好。”
“那你别去了，我去和礼部说。”
“我若为了他老人家的病推脱差事，不为国尽忠，他就算病能好也定不饶我。”
“谢谢你，染素。”
“王爷先别谢，我若让你讨厌，你别怪我就行了。”廖缃道。
室内再长久静默，终于廖缃道：“王爷若没有别的吩咐，下官告辞。”
宗韶匆匆来到后门，大约没想到陶挚站这里听声，怔了。
陶挚坦然道：“我想知道你们说什么，你不怪我吧。”
宗韶不自在，垂了眼睑。
“所以没有圣旨，就是你不想带我去南梁？”陶挚诘问。
“有圣旨，我去南梁。我们就得分开。”宗韶声音和目光都有点发虚。
陶挚怒都变成笑了：“你把两件事放一句话里说！害我难过得几乎要死掉！”
宗韶歉疚，不安，低声道：“我要出使南梁，廖缃同行，我不想你在。”
陶挚挑眉。
宗韶一慌，移了目光，看向庭院，“我喜欢的人是有点多，我知道你难受，早晚会离开我。那么就今日分别吧。”
陶挚几乎上前揪了宗韶胸口衣襟，更恼宗韶可以轻易说出“分别”二字，但宗韶是王爷，他无法下手，只得转头看窗棂，强压下自己的愤怒和伤心。
寒风拂面入身，也渐吹熄怒火，这么冷的天，宗韶没罩紫貂外氅，只穿了夹棉锦衣就跑出来——他跑出来是寻自己的吧，看自己走了没走——宗韶遇到艰难就缄默的性子，这么站立不动打算站多久，难道要等到冻僵么？若自己也不说话，两个人是不是就在这里永久地站下去，站到天荒地老？
陶挚冲进厅堂将宗韶的貂衣取来给宗韶披上，宗韶的脸已冻得青白，牙齿在不自主打颤。陶挚握住他冰凉的手，道：“我和你一起去南梁。我要让你看看，不是只有廖缃可以和你同生共死。”
“清徽——”
“就这么定了。”
宗韶估计冻得一时没有缓过来，眼睛里的欢喜却鲜明生动，忽然贴近陶挚的怀，热切地吻上他的唇。
陶挚用自己的唇温暖宗韶冰凉的唇。他如此爱他，什么样的寒冷都冻不住他暖热的心。
他们互相拥缠着，亲热到床上去，宗韶比陶挚还热烈沉浸。
宗韶附了陶挚耳边说：“你小名叫阿福？我唤你阿福好不好？”
“得避你的讳吧。”
“哪里要。阿福——”宗韶温柔唤。
陶挚笑应。
“我想把世间最好的给你，我所有的都给你。”
陶挚说“嗯”。
“此际我能给你的最好的，是离别。”
陶挚睁开眼，瞪住宗韶，宗韶躲开他目光，忏疚道：“我以为我可以给你一生，我没有想到——”