出了藏书阁，连城被雪蜻蜓拖着，漫山遍野走了一圈。
雪蜻蜓喜花，见到有几分‘姿色’的就采，辣手摧花，半分怜惜也无。回归雪楼的时候连城满身挂得都是，被花裹得只剩眼睛在外边看路，顺带还提着一只来不及搬家的山鸡。
一路走来，蝴蝶蜜蜂闹个不停，引人瞩目。
玄灵子从来不会错过看连城出丑，果然笑得前俯后仰，连城果断一脚踹了出去。
雪蜻蜓行七，玄灵子唯二的女弟子之一，按道理连城是要称一句师姐的，奈何这位师姐在前边六位衬托下，整个就是一‘贪花好色’的傻白甜，不是围着连城转，就是围着厨房转。
厨艺一流，术法狗屁不通，学了和没学一个样。
也亏得罗浮宫就她一位直系继承人，灵丹妙药养着，如若不然，以她的样貌，怎么死的都不知道。
翌日，连城趁雪蜻蜓还在睡觉，准备偷偷摸摸从归雪楼溜走，才出门，就遇上一脸怨念，面无表情的长生。
“浮云顶那位找你。”
说罢，根本不给人反应，转身就走。
连城：“……”
……
归雪楼，穹山浮云山顶。
跳过悬空的石道，前方就是客云居。那里，住的是玄灵子的恩师天机老人，世人皆尊称一声堂溪公。
堂溪公隐世已久，少见生人，更无几人知道他与玄灵子的关系。
传言中，他从不收徒，一生独行。
阿莹无声的笑着。
三年前，她来到这里，醒来的时候，右眼裹着绷带，眼中刺痛不已，时常落泪，是堂溪公将她治好的。
也不能说完全治好，到底不能和左眼相比。她的右眼，瞳眸一片死灰色的白，毫无神采，左眼瞳哞漆黑，总是亮晶晶的。
不过她是个乐观的姑娘，并不大在意，对现在的情况也十分满足。
从前的事情她忘记了，也想不起来，她总觉得应该要想起来，可没一会儿又忘记了。
走过石道，穿过结界，便传来一阵乐音，是弦琴。
她从未听阿公弹琴，欢欢喜喜的小跑去，悄无声息怕惊扰了他。
浮云顶有一颗拔地而起的菩提树，树根离地，阿莹就躲在树后，小心翼翼的探出了头。
看到的并非堂溪公，而是一个陌生的人。
那人穿着归雪楼常见的雪衣，乌发半束，只不过没那些人端方，束得要高一些，也随意许多，额前落了不少发丝。
指腹拨弦，睫羽低垂，唇瓣如霜里晕染开的胭脂花，又或者，晓晨秋霜里凝露的蔷薇，清艳又瑰丽。
那唇角微微上扬着，擒着一缕笑，观之清风朗月，明珠在侧。
他手抚琴弦，按弦的十指秀长骨节分明，一弦一音，似珠玉相碎，空山凝云。
一时间，她竟忘记想这人是谁，偏着头，就这般呆呆的瞧着。
云卷，云舒，丹顶云鹤排上云霄，意态舒雅。
弦曲妙音，芙蓉泣露。
指尖一曲尽，弦上落飞花。
曲罢，双手平弦。
“老头儿，这曲子有甚特别的。”指腹从弦上左侧抚至右侧，拈起弦上的花瓣扔开，转眼间，方才还‘儒雅’的少年胳膊肘往弦琴上一搁，单手支着下颚，歪歪斜斜的坐着，唇角的笑意亦是加深，看着……又撩又坏。
好不容易在熬过寒池，躲过小姑奶奶准备回家，谁料又被这老头儿叫了过来。
堂溪公不认玄灵子这个徒弟，自然也是不认连城这个徒孙了，之所以隐居归雪楼，无非是因这东胜瀛洲原本就是他的地盘。
叶落归根，人死归家。
“一弦一心清，江清月白。”
他盘膝坐在明镜台上，腕上一柄拂尘，手抚长须，颇是仙风道骨，“境界提升不少，不错不错。”
连城道：“您让我来就为了这句话？”
堂溪公道：“不可？”
“行行行，”连城道：“您年纪大您说了算，那现在琴也弹了，话也说完了，我这是不是可以麻溜的告辞了。”
堂溪公慢悠悠的瞧了他一眼，“你方知世间万物，心动则物动，心静则物静，凡事天道昭昭，自然而然，急躁不得。命由己造，相由心生，琴音静，心不静，背道而驰，世事惘然。”
连城是最不耐烦听这些个玄机中又藏玄机的话。
十丈软红销金窟，他这个年纪就心如止水，他娘会哭的。
于道佛更深处，实乃有缘无分。
“那个，”连城委婉的表示：“去掉佛家经纶，再去掉道家箴言，以世间之言论世间之事，如何？”
简而言之，说人话，他一红尘俗人，听不懂啊。
缄默许久，堂溪公方云淡风轻的吐出一个字，“滚。”孺子不可教也，小混蛋依旧是小混蛋，白费口舌。
“多谢师祖。”连城如蒙大赦，片刻不多留，起身携琴就走，生怕堂溪公再将他叫住。
树后的阿莹如梦初醒，着急的指着天空一道长弧，道：“阿公啊，他顺走了你的号钟琴。”
堂溪公：“……”
连城背着琴出了东胜往南国赶，快到锦城边地之时却被一道无形结界的挡住。
结界有灵，内外不得强行施展术法。
归雪楼的秘法结界之一——只手遮天。
他现在可不想和哪位师兄弟对上，御剑而下。
下方紧挨着结界，是往锦城的必经之路，下方无人，车辙遍布，层层叠盖，清晰可见。
“没道理车辙印新，前后一望无人，前无村后无店，等等……”
他嗅了嗅，寻着气味的源头走。
走了没多久，脚下便出现了阴司纸，鼻息间的香烛之味愈渐浓郁。
往前再行百余步，入目是十余个分散开来的老叟老妪，布衣如故，只敢头缠白麻，轻声低泣。
连城记得，这里原本大道的分支，如今土地大面积陷落，下方乱石嶙峋，是一条湍急奔涌的河流，绕过远处青山汇入绫江。
其中，只有一个老妪跪坐在悬边，面无表情的烧着阴司纸，嘴里念着往生咒。
他没有再过去，如来时一般，无声无息的离去。
喉咙烧得厉害，他突然很想喝酒。
这个场景他想了起来，燕山君第一次民间撷红，凡十五女子，面容清丽者，待嫁闺中亦或已嫁人妇皆选入乌云寺，途中，刚烈者，皆入绫江。
皆入绫江，轻描淡写四个字，原是这般。
他抬头眺望远方，于锦城的千丈高佛遥遥相对。
便是此时，一只秃鹫从高空掠过，毫无阻碍的穿过结界，往锦城最高处的巨佛而去。
佛像以无限悲悯的姿态俯瞰，面容慈悲，半面匿在光影中，静谧又祥和。
不知看了多久，连身后的车轮声也未听见。
“小伙子，你也是入城寻亲的。”
拍在肩上的，是一只黝黑的，经络凸起，骨瘦如柴的手。
这是一个约莫七旬的老叟，驱着牛车，车上放着晒干的稻草，头上包着一块半黑半白的抹布，汗水从着抹布中滴下，被面容上的皱纹一道一道的拦。
一脸沧桑，眼神却亮。
连城道：“是的，寻亲。”
老叟收回手，“可巧，稍你一程。”
……
残阳如血，乱枝成墨。
连城仰躺在稻草堆里，难得的不是他最先开口。
老叟道：“你也不必太难过，有门路见人，见着就罢，没门路也别太伤怀了，你还得活下去。”
他却说不出话，看着渐行渐远的夕阳也不知想些什么。
老叟自顾自的道：“我今天出来的时候，听那些个人说，君上要举行什么狩猎，让南国大大小小官员各选出一子参加，还请了北国，西隅，南郡的公子过来，场地占了一个山头呐。”
“我琢磨着这次不是那么简单，你孤身一个人，入城小心些，别被抓了顶包。”
连城道：“怎讲？”
老叟道：“这不是一年前，王宫里办了场簪花宴，妲喜那妖妃请了锦城不少姑娘家，出来的还不到一半，没出来的，全去了乌云寺，你就是个外地的，也该知道这乌云寺是个什么地儿，满朝文武的消遣地儿。”
“不过，又觉得大快人心，”老叟道，“以前往咱们老百姓堆里抓，现在自家姑娘进去了，报应。”
连城道：“大爷，您怎么知道这么多。”
老叟道：“宫里不避讳，但凡有什么，第二天就满城风雨了，锦城现在啊，烟花柳巷，一路你能听一耳朵。”
连城没有说话，扯过一根稻草，拿在手里往夕阳比划着，吊着腿，轻轻晃荡着。
将将赶在城门关的最后一刻入城，灯火通明，纸醉金迷，和三年前的萧索不同，整个锦城在一片笙歌燕舞中恣意沉沦，以最蓬勃昂扬的姿态醉生梦死。
天空升起了今夜的第一束烟火，绚烂的在高空盛开，没入黑暗。
倚窗的男女欢声喜悦，花舫的琵琶急促欢快，整个锦城已是名副其实的销金窟。
缄默的戴上面具，连城留下一些银钱便悄无声息的离开。
幸好锦城街道布置依旧，根据姚星竹传信来的地址，连城轻车熟路的走进一条漆黑的深巷。
三年前，桃花坞被毁，姚星竹搬回了锦城，考虑到容乐的样貌，特地寻了个僻静，后来又莫名其妙闹鬼的宅院。
巷子里很安静，月光渡下，青幽幽的冷。
七月，巷子里种的杨花开了，好些翻出墙来，杨花束束，满树雪白。
这条巷子是锦城最死寂的，现在更是了无人迹，只前方绿竹巷里的酒香醇香扑鼻而来，略有了人气儿。
女儿香到底是比酒香更吸引人，绿竹巷已经留不住人了。
清一坐在门口，抽着一竿烟，身边窝着一只脖子都瞧不见的橘猫，正趴在地上吃玉碗里的鱼。
连城在清一面前停下，居高临下的看着地上的橘猫，突然笑了。
这一声笑极浅，大橘勉为其难的给了他一个眼神，趴在地上继续吃鱼。
清一对挡自己面前的人很不满，抬头道，略带不满，怎的又是这穷逼，“要酒给钱，猫不是我的。”
连城道，“来一坛吧。”
清一满脸怀疑的道：“有钱？”
这个嘛？
连城搜遍全身，放手里摊开给清一看，“就这些。”
清一鄙夷：“打发叫花子都不够，别说酒了。”
连城笑道：“能买多少给多少。”
清一嗤了一声，起身往里走。
连城俯身将大橘抱起，提着贴面具缘，在大橘发飙的时拿开，往肩上一抗。
大橘‘喵’的叫了一声，伸出爪子往连城面具上挠了一下，以此证明自己还是个灵活的胖猫。
清一走出来，端了一杯酒，提着一坛酒，道：“这杯酒是你的，这坛酒是个你家姑娘的，算做谢礼。”
现如今，青石巷也就清一和姚星竹一家，昨日他就听出去大肆购买东西的姚星竹说她家儿子将回，再见大橘对他的态度也才确认。
连城也没多问，道了声谢便走，没走几步就抱怨，“大橘宝贝儿啊，你又重了。”
大橘‘喵’的咆哮一声，又往他面具上挠了一爪。
到家的时候，门已经关上了。
也是，这都快子夜了。
“大橘，带你爬墙。”
正欲翻墙，想起来自家阿姐不喜他喝酒，当即将手里的酒喝了，杯子一扔这才一跃到墙头。
门内，前院荒芜，原本的布局被毁坏，野草萋萋，长着荆棘开着蔷薇。
一进来，阴风阵阵。
月影婆娑，有那么几分哀凄幽怨的气氛。
将臣睡得迷迷糊糊的，不知是哪个不怕死的又进来，提着青霜杀了出来，来势汹汹，拐角一见那身影，转身飞快的跑了。
日！小王八，回来不会出个声，回家和做贼一样，翻墙，毛病！
小王八‘连城’这会儿心情奇好的往后院去。
后院种着树，有一片荷花塘，水上驾起竹桥直通长廊，廊檐下的木柱上挂着一盏白灯笼，灯下，坐着一个青衣女子。
她正在做衣裳，神情细致专注，一举一动，岁月静好。在连城走入后院时，却抬起头，嫣然一笑，“莲。”
容乐还是少女发髻，因桃花坞一事，她与宁绪的婚事延后了三年。
连城走了过去，将大橘放下，抢了她手里的东西，道：“阿姐，这么晚你怎么还不睡。”
容乐笑道：“你不是要回来吗？等你啰。”
连城将面具往脑后一掀，却道：“娘呢。”
既然阿姐都知道他回来在这里等，以他娘的性子怎么可能不在。
容乐不大会撒谎，眼睫低垂了一下，“娘睡了，都这么晚了。”
连城道：“我去看她。”
容乐果然拉住了他，叹了一口气，方道：“爹来了，阿娘怕你撞见他来生气，就出去了。”
“我当然生气，”连城轻缓推开容乐的手，将东西放在她怀里，一起来，转身就换了副面孔，“十多年不闻不问，现在过来，无事献殷勤，非奸即盗。”
他这模样，容乐担心，站了起来，“你别胡来。”
说着就要跟上去，连城转身，扯着一个乖巧无辜的笑：“阿姐，我就去看看，将臣，你看好我姐。”
老子要去灭了那老乌龟。
……
容呈当然是非奸即盗，此番燕山君让官员选一子入玉阴山随行狩猎，还不许个官员前往，必定不会有什么好事情，容家现在就容临一个男丁，还未有子嗣。
虽说，昭华大长公主和燕山君有姑侄这层关系在，但到底不能保障。家中母亲闹得上吊，容呈只能来找姚星竹。
“临儿年纪尚小，修为也浅，若去必死无疑，母亲为此几次昏厥，我知对你不起，日后必加倍补偿，你看让连城去，可好？”
姚星竹深吸了一口气，努力让自己露出一个贤德的笑意，平静的道：“容临年纪小？我儿子比他还小一岁。容临修为浅？我儿子修为就高了，你知道去必死无疑，我凭什么让我儿子去，欠你的是我，不是我儿子，让我儿子去，容呈我告诉你，想都不要想。”
容呈满脸愕然，一愣，不可思议，“连城修为不高？南宫将军他一剑就挑下马了，你怎么强词夺理。”
姚星竹冷笑：“总比你自私自利的好。”
容呈道：“百善孝为先，你这是忤逆长辈之意，姚星竹你怎么变成了这样。”
“我一直都这样，别拿什么变这样变那样的毁人清誉，再者，你不是已经给了我休书了吗？”姚星竹这时候记得容呈已经休了他这个事实了，坦然道：“那是你的母亲，又不是我的，你心疼，三跪九叩去求燕山君便是，拉我儿子做替死鬼，门都没有。”
容呈道：“我容家世代忠君，你要我如何对君上说得出口，君要臣死，臣不得不死，这道理三岁孩子都知晓，就是我休了你，我也是他父亲，子听父令理所应当，我说什么他就要做什么，我就是要他死，他焉能说个不字。”
“容呈，你说的好。”她低叹一声，短暂的一垂眸，霎时兀的睁开，眸光一冷，扬手，一巴掌快准狠的甩在容呈脸上，“你敢再说一遍。”
六个字，掷地有声。
容呈怔住，姚星竹袖子一撩，大有要干一架的意思。
她每每见容呈总会哭一遭，这次却没有，半分不肯退让，“容呈我告诉你，我怎么样无所谓，小乐和连城是我的命，谁敢动，我和谁拼命。”
“你……”怒不可遏，方朝姚星竹扬起了手，就被人一脚踹了出去摔在地上，两眼发花。
一抬头，朦朦胧胧的就见那少年正慢条斯理的理着衣袖，满身戾气的走过来，姚星竹拉都拉不住。