不过是寻常的雪人而已，当真有这么重要吗？
信笺
……
彻莲在四下无人的禅房中静坐了许久后，目光落在身边那些满是鸣儿痕迹的器物上，站起身来一一轻抚过它们，苍老的凤眸深深垂下，开始打包起自己的行囊来。
在入暮岭下苦等着鸣儿的十年间，他其实并没有什么贵重的家当，常伴在身边的唯有一把鸣儿在幻境中送给他的象牙梳，上一世坐化前写给他的情信，加上失而复得的那串舍利子、方才从雪泥中捡回来的纸莲花，将它们收入玲珑的漆盒中，便已是他的全部。
鸣儿还童的速度比他想象得还要快得多，他必须立即上路，一刻也耽搁不得了。
将自己的物事收拾好后，他站在香火已灭的石炉边，最后打量了这也曾浓情蜜意过的禅房一眼。打算动身离开的时候，他的脚步忽然顿了一下，又看向架上那些堆叠整齐的书卷。
这些并非读书人研习的四书五经，而是鸣儿平日里爱读的小说故事，虽然无法全部带走，不过拿几本伴在身边，留个念想也是好的。
这样想着，他便随手取下一本来；正欲将它装入行囊，却又隐隐迟疑了一下，拿在手里掂了掂，下意识展开抖了几下，竟发觉有数张信笺从中掉落了出来。
当他看到那些信笺上熟悉的字迹时，呼吸仿佛有一瞬间的停滞，赶忙将架上的书卷尽数取下来查看，果然把自己这十年间写给鸣儿的情信全翻找了出来。
这些已微微泛黄的信笺虽是被保存得很好，然而或许是经常被翻看的缘故，不可避免地在边缘和某些字句处有些破损。不单如此，这些信在被细细地读过之后，后面还附上了长度数倍于他的回信，字里行间满是对他的爱意与思念。
……
彻莲曾以为是自己苦苦念了鸣儿十年，孰不知他亦然。
他燃起灯，坐下来读着鸣儿认真写就的、却藏起来没有送到他手上的回信，面上哭哭笑笑，已抑制不住那汹涌而来的百味心潮。
他看到最后一封信上被画了一幅美人渡江图，江水四处遍生红莲，依稀是艳僧模样的自己正浅笑着回头看来，下笔之人的情意自汇作千言万语，又在空白处题了一首《涉江采芙蓉》。
他恍然记得上一世释迦玉还年幼时，虽然也不喜读那汉诗古词，却唯独对带有莲的字句情有独钟，自己便教他写了这首不算繁难的情诗，哪知他却还一直记得。
彻莲看着那对仗工整的诗词，喃喃地念出声来。
“同心而离居，忧伤以终老……”
他持续地念着，只觉得这十年间没有一刻比此时更加痛彻心扉。
……
天色稍暗的时候，彻莲总算从自己那还在与鸣儿温存的梦境中醒来，伏在书案边揉揉眼睛，低头看了看仍是捏在手中的信笺，将它谨慎地叠起收好，捂在心口处静默了许久后，便站起身来抻一抻袖口压出的褶皱，提起行囊朝门口走去。
这时，他听到门外传来了微小却清晰的叩门声。
“西堂长老……西堂长老你睡下了吗？”
听到那介于孩童与少年之间的清脆嗓音时，彻莲蓦地一滞，赶紧为他开了门。门后一袭熟悉的黑影躲在暗处犹豫了一下，探出一个令彻莲日思夜想的小脑袋来。
不知是哪般豆蔻年纪的越鸣溪打量着眼前分明一副外出行装的彻莲，惊奇道：“西堂长老，这么晚了是要下山去吗？”
说着便自觉带上了门，到那佛龛旁的拜垫盘腿坐下，竟是一副打算与彻莲促膝长谈的架势。彻莲本不想在此处多逗留，站在门边犹豫了一下，又忍不住朝年少稚嫩的越鸣溪看去，终是妥协般叹了口气，将方才熄灭的灯火再度点上，也盘腿在他面前坐了下来。
他从未见过鸣儿这个时期的模样，不论上一世还是这一世，不免多看了几眼，垂眸道：“少主这个时候来见贫僧，是为何事？”
闻言，越鸣溪支支吾吾地抠着自己的手指，目光躲闪着不知在思索些什么，半晌下定决心般抬起头来，目光坚定地望着彻莲道：“男子汉大丈夫，敢作敢当，今日是我毁坏了西堂长老的雪人，特来领罚。”
说罢便坐直了身子，又道：“长老不必怜我幼小，只依寺规来惩戒便是。”
彻莲沉默良久，淡淡道：“三宝禅寺内并没有毁了雪人便要受罚的寺规。”
越鸣溪一愣，似乎没料到西堂长老会这般回复，很是苦恼地挠了挠头，仍是坚持道：“总之，这一切因我而起，无论西堂长老如何罚我，鸣溪都不会有半句怨言。”
他此时正是冲动倔强的年纪，只认定了自己是害西堂长老难过落泪的罪魁祸首，便非要担这分责不可，却哪知道眼前之人根本舍不得他受半点苦。
彻莲见他一副油盐不进的固执模样，已知是难以将眼前的小少年轻易打发走，因而静坐了半晌后，忽然道：
“既如此，贫僧想请少主帮一个忙，以功补过，却是不知少主意下如何？”
越鸣溪原本还有些忐忑，不知西堂长老会如何罚自己，硬气的同时却也很怕挨板子；闻言便暗暗松了一口气，赶忙正襟危坐摆出洗耳恭听的模样来，道：“这当然好，西堂长老只管吩咐，我越鸣溪鞍前马后随时效劳，绝无怨言。”
“……”
彻莲心中一动，抬起头来长久地打量着一副认真之貌的越鸣溪。
许久，他再度平静地开口道：“少主愿意帮忙自是再好不过。只是在此之前贫僧还需确认一番；不知少主现下对于自身的处境，清楚多少？抑或说是还记得多少？”