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阿惠顶着寒风往山里走，山里真冷，泥土干得发硬，草屑缠上绣花鞋，石子膈着她的脚，但她依然盯着山里的某处，仿若是处安放着陈年秘宝的宫殿，等着她去踏足，以至于她只顾着往上看，已感觉不到这条路是何等的艰难。
她走上一个高度，站在老树底下，粉色的裙，枯歪的树，她歇息的方向也是对着山上，直窍着望，估算这里到那里是多远的距离，她并不觉得这距离是十分远的，哪怕她还要走上一段辰光，毁了这双绣花鞋，也要健步如飞的，飞到那盘踞半山的云遮雾绕的地。
绣花鞋上各自绣上了一朵美丽的牡丹，盛开着，露出柔软的黄色花蕊，绣娘告诉她脚上的牡丹要含苞欲放最美，她摇了摇头，只道：“这是我的鞋，你又做得了主？我要它开着，开得越盛越好！”
至此绣娘不得不为她的一双绣鞋上各自绣上一朵盛极了的牡丹，在她的鞋头上，露出黄色的蕊心来，俗的，艳的，她穿上这双鞋，去她要去的地方，一个在心里即将触手可得的，始终令她魂牵梦萦的华美宫殿。
阿惠重新站起身，离开了老树，继续往上走，走在狭长的山路上，没什么多余的声音的，只有风飒飒，树遥遥，几声惊鸣的鸟叫。
她喘着气，枯草枯石揪着她的裙，风也扯着她的发，叫阿惠不得不压着乱飞的头发，只是她不大愿意低头，这般一做，她便见不到方向了，看不见半山腰上的庄子。
因此阿惠拿出一根发带将散乱的发扎成一段，便重新见得天日，好让她即便疼了脚也继续朝上拉住，每一分抬手，她都觉得拽住了那根透明的绳索，渐渐不是她往上走了，而是拽住，拉住，将它往下拖，拖到面前来。
阿惠觉得越来越近了，山路难走，但她清晰见得，因她绳索的力量，云端处的绰约之影愈发得清晰，从模糊的梦境，到不可望的景，她在下，而梦里的宫殿在上，再到因她而渐渐降落的梦，再不断地往下落，落至了她的面前。
她站到门外，仰望着牌匾，眼神转着欣喜，骄傲，她会写字，从右至左在心里描了一遍，记住了匾额的样子，是描金的，朱漆的，富丽的样。而此后阿惠便不会再抬头去看它。
阿惠幻想着自个在这扇匾下头进出，不是偶然的，而是如普通人家回着自己的家，出着自己的门，久而久之这块匾便成了一块路边的石头，再也不会叫她心神荡漾。
她躲在一处理了理自己的鬓发和裙角，叫它们整齐些，拿了帕子擦净了绣鞋上的草泥，露出两朵娇盛的牡丹，她扔了帕子，不要了，日后还有更好的更多的帕子，都会绣上大朵的牡丹，盛开着娇蕊。
阿惠款步走向守门的仆役，仆役们已经看见她了，却不说，只静静等着阿惠走到基层台阶下。
“劳烦通报一声。”
仆役问道：“你是何人？”
阿惠报上家中名姓，仆役再问：“可有拜帖？”
阿惠低头一笑，挽了挽鬓角，道：“拜帖前几日已送上门了，还请通融，通报一声。”
她不慌，由着仆役再次上下打量了一番，没人能挑得出错来，最后一名仆役进去通报了，阿惠站在原地等，望着先是张开一条缝后再次合拢的朱门。
那里头的人似要防着外边的东西，不得露出内里一草一花，连一丝光线也十分精贵，不能照给外人，赏赐一分一毫。
阿惠想应该是如此，才有了朱门，防着外面，也囚禁了里面。
仆役叫她进来，阿惠微微抬起裙摆，携着牡丹缓步走上了台阶，朱门轰隆一响，她似闻到靡怡的醉人的香，与她身上的香一道推着她的背，推着往前走。
不——阿惠心口朝她念道，不是敲开了，而是为她敞开了，端看她的选择，是进去，进到金粉香汁的醉醺醺的酒泉，还是回去，回到篱笆泥土，鸡犬互鸣的平凡地。
“我知道她。刚来这的时候与她姐姐一道来过，姐姐是好，但她？”真娘笑道，“小门小户的，懒怠与她说话。”
“她说送了拜帖？”邹郎君斜靠在一边，真娘又嗔他吃冷茶冷果，“什么拜帖，我哪里收到过，怕是编了谎话，寻个由头要进来。我猜……”
“猜什么？”
真娘抽出在兄长鼓掌间的一簇发，“必是念着某位，想到咱们家来了。”
邹郎君闷笑一声，“我到没看出来。”
“你只顾美人在怀，受用享乐，哪里明白女人想什么？”
邹郎君寥寥道：“只图我受用便可，别的我可不管。”
真娘冷笑，吩咐仆役：“你随便找个理由打发了便可，若日后再来也只说我病了见不得客。”
仆役领命，邹郎君却叫住他，“叫她进来。”
“阿兄！”
“慌什么？不过是叫过来吃个饭，况且也能问问关于那陆旦的事，一举两得不好？”
他挥手叫仆役退下，真娘侧过身，不同他说话了，邹郎君晃晃妹妹的袖子，道：“别气了，仔细气出病来。”
“阿兄何必顾虑我？妹妹我可没这命，若要事事管着，恐怕几条都不够的呢！”
邹郎君再晃晃，真娘转身一把抽回，横眉厉声道：“我只说一句话，若是招惹出什么事来，你得听我的，否则我再不管你了！”
邹郎君忙赔笑：“自然，离了你怎生是好？”
阿惠被引了进来，敛目低声行了一礼，真娘示意，方有仆从领了她端坐至下首。
“怎么想到到这来？恍然听了你来了，我与兄长却还不大信，想这寒冬腊月的，巴不得在家，不想竟会有人来。”真娘如此谈到阿惠的不请自来，阿惠也腆着脸大言不惭地认下这桩事。