不知是不是边关战事吃紧，宁琅一走便没了音讯。白束一月一封信地寄着，虽不见回讯却知那人定是每封都看了，从一叶知秋写到皑皑白雪，再从冰消雪释写到草长莺飞，终是收到了宁琅的回信。
那日春光尚好，白束闲坐在窗前打瞌睡，忽闻窗外传来鸟翅扑棱声，再一瞧只见那细红的鸽腿上竟是坠个物件，一时不由大喜，忙喊了瑛姑将那鸽子捉了过来。
短短几行字白束竟看的指尖颤抖。
昨夜率精锐突袭敌军本部，深入敌境数百里，黎明方休，首战告捷。忽见漠上一朵花，坚韧不拔，百步之内嗅其香，绘与我徒小束，共赏其姿态。
再下面是一朵重瓣小花，芬芳吐蕊。
隔着千里万里白束都能看见他那将军杀伐一夜归来，迎着光倾万丈为一朵花驻足。
当即提笔回道：此花名为依洛花，在漠北是永怀希冀之意，传闻此花扎根荒漠，花开一次需筹备七年，一朝始放，万物不及其芳华。惟愿师父承此花之愿，所向披靡，百战不殆。
下面又加了一行小字：多情早虑相思事，君着青衫入梦来。师父，我想你了。
将字条装于鸽腿竹筒中，捧着鸽子到门口放飞。
鸽子翅膀扑扇着萦绕眼前，白束笑看着它一点点腾飞于半空，刚收视线，一眼便看见了大门外萧染铁青的脸。
愣了半晌秦让才想起来通报。
白束扶着门脸色苍白跪在地上，一时竟不知是跪迎还是腿软。
萧染几步上前捏起那尖细的下巴，一身肃杀之气：“哪来的鸽子？你是与谁在这里私相授受？”
白束脸色虽惨白，眼里却还是坚毅神色：“不是我的鸽子，它自己落到院子里来的，我只是命瑛姑给我捉来看看，看完了便放走了。”
“好，好个看完了就放走了！”萧染眼里寒意显露：“影卫呢？把这畜牲给我射下来！”
白束身子不易察觉地轻微晃了晃。
萧染眯眼狠狠盯着白束：“你便跪在这儿，朕要你好好看着这畜牲是怎么下来的，到时候再告诉我你只是看完了便放走了。”
只见数十个影卫顷刻涌进来将那澍兰苑围的水泄不通，一字排开，引弓搭箭，紧接着一排箭簇直冲云霄，向着那未飞远的白点急急追去。
白束只觉寒意从腿上一点一点漫上来，慢慢遍及整个身子，门外春意渐浓阳光明媚，他在门这边竟轻微颤抖起来。
若让萧染知道他是与宁琅在此私信，就萧染那性子，只怕联想到的不只是儿女私情，诸如宁琅私通北狄，叛国谋逆之类的事情只怕也在所难免。
眼看着箭矢擦着那两片白色翅膀过去，但宁琅给的这只鸽子不愧为军中最好的传讯鸽，振翅一飞，又高了些许。
众影卫中忽站出一个人，手持穿云弓，搭红翎箭，单膝跪下将弓拉至最满，手一松，箭矢直上云霄。
信鸽被蹭到翅膀一角，直线下坠！
落到半空却又奋力扑扇了两下翅膀，飞远了。
只余两根羽毛缓缓飘落，坠于萧染面前。
那影卫跪下请罪：“臣办事不利，请圣上责罚。但据臣观察，那鸽子腿上并无信物。”
秦让急忙上前：“皇上，这沈侍卫是影卫中的卫长，百步穿杨的功力名不虚传，他说没有，那定是没有了。”
萧染脸上寒气这才下去几分，回头看了看跪在地上咬着唇一言不发的白束，叹了口气：“平身吧。”
白束跪着没动，抬头与萧染对视着，眼神执拗而倔强：“欲加之罪何患无辞，皇上若是觉得锁了我还不放心，大可以将我收监，省的我日日提心吊胆，不知哪里做的不对就触了龙颜。”
“你……”萧染一时竟不知如何应对，走上前把人拉起来：“这次是朕多虑了，朕补偿你。”
白束默默站了起来，伶仃这才敢上前在白束腿上蹭着。
“你也不要怪朕，边关战事吃紧，京中人心动荡，朕是累极了才到你这歇歇，刚巧见你放飞鸽子，你也不能怪朕多想。”
白束沉默这站在一旁，他这边飞鸽才刚刚得到消息，萧染那边还得通过层层驿站上报，想必还不知道边关已然大捷。念及此处心头一暖，脸上也便不再那般冰寒了。
萧染把人揽在身前，“你是聪明人，知道朕的底线在哪里，平时一些小事情朕都能由着你，但一些触及底线的东西不要碰，知道吗？”
白束也没再跟他呛着，微微点了点头。
夜里白束刚躺下便听见房门轻声一响，瑛姑开了门，看了一眼来人放人进来。
正是白日射箭那个影卫，见了白束行了个礼。
白束靠着床头微微一笑：“今日多谢沈侍卫为我开脱。”
“恩公说的哪里话，”沈青江拱手抱剑，“当日家父一封上书得罪了褚珺，若不是恩公出谋相助，家父怕是早已冤死狱中了。”
“沈大人恢复的怎样了？”
“已无大碍，只是断了的那手只怕再也不能提笔了。”
“沈大人是这朝中难见的忠良之臣了，”白束叹一口气，对瑛姑道：“把前几日皇上赏的人参送于沈侍卫吧。”
沈青江推托一番终是收下。
“我那鸽子……”白束问。
“恩公放心，只是掉了两根毛，我若做的不像，只怕皇上不会信我的话。”
白束点点头。
三日之后，边关大捷的消息才传到宫里，一时之间举国沸腾。漠北那边算是僵持了整个冬天，期间小战冲突不断，但始终都没打起来，两厢僵持之下军心必定动荡，宁琅这一波突袭打的漂亮至极，既稳了军心又稳了民心，罗刹国长途跋涉过来，这一仗战败想必也锐气大挫。
萧染大喜，重重赏了宁家将军府，隔日又给澍兰苑送了好些东西过来，其中竟有一只黄白相间毛色鲜亮的金丝雀。
白束没当回事，天天挂在窗子外面，倒是喜了伶仃，天天在笼子周围转悠，瑛姑管不及，白束不屑管，直把那只小雀吓得在笼子里四处扑腾，没过两天一身光鲜的羽毛就变得杂七杂八。
那日瑛姑从外面回来，看着白束竟将那小雀从笼中掏出，拿在手上把玩，伶仃还在身下伺机而动，心下一慌急忙上前拦着。
虽不是什么贵重之物，但毕竟是皇上赏的，要是飞走了保不齐皇上要怪罪。
白束突然张开手，只见那金丝雀在掌心扑腾了两下，竟乖乖不动了，苦笑一下：“没事，你看，这鸟早就不会飞了，在笼子里关了太久，碰了太多次避，现在放出来了，也忘了怎么飞了。”
“它心里有个笼子，永远也飞不出来。”
抬手把鸟放回笼子里，“不过这样也好，听之任之，随遇而安，最可怜的却是，心里装着一片天空，脚上却带着镣铐。”
把笼子挂在窗子外面，伶仃立即扑了上去，白束收了视线，看着脚上那锁链，眼神慢慢变得冰冷。
“他就是想把我像这只鸟一样，关在这里，关一辈子。”
转头看着瑛姑，“要想动萧染，必先断其根，太子，皇后，还有那位禇国舅一个也不能留，趁着师父不在，我们也该活动活动了，”看了看围着笼子转的伶仃，“先替你报仇，就从太子身边那个王高下手吧。”