秦王把巡察直道的行程日期定在春天，其实还是另一层原因。
春天一到，小王子也年满十六岁，是时候放出去历练历练了。作为一个父亲，有这种想法并不奇怪。要知道嬴季自己年十四已经封监国，跟着昭王学习打理国政了。当年昭王在世时，由于早年征战身体落下伤病无数，人过中年便倍感力不从心，早早把儿子推出来实在是不得已为之。好在嬴季身体强健，自然没有太早把国家这副担子分给儿子。即便如此，也不过晚了两年。
但是嬴季有自己的想法。到底十六岁也不算小了，且这些年秦国吞并六国进展顺利，最后伐楚如果没有意外，秦国一统天下应该可以赶在嬴奭及冠年纪前完成。一旦行过冠礼，嬴奭身上的担子就更重了，如果再想出去可就不那么容易了。但是太小把他放出去也不行，心性不稳，又如何能体察运筹山河万里的艰辛。到底是做父亲的，什么时候该做什么样的筹谋，一丝误差都不能有。
对秦王的想法，霍清流未置可否。在这件事上，他能体会到做一个父亲的不易。当初父亲把自己托付给庆言，想必也是非常不舍的，但那个决定又是必须的。看似父子分离，但没有人能体会到潞城君当年内心的苦楚。忍着分离的痛苦，保全他与最心爱之人唯一的血脉相连。多年后，当天人永隔成为烙刻在霍清流心底永远无法抚平的伤痛，他终于明白了父亲的心意。
大概，所有父亲都是如此吧。换做是我，想必也和他做相同的决定。
对于霍清流的的毫无异议，嬴季比较意外。虽然最终的决定权在自己手里，但他不应该激烈反驳一番吗？毕竟是让自己的孩子搭了人家获赐恩典的顺风车，作为父亲还是多少有些心虚。不过那又如何，反正事情就这么决定了。然而他就那么平静接受了，嬴季反而有点拿捏不准他的心思了。
“大王也不必多虑，臣与殿下相伴多年，路上多个伴想来也是极好的。”
“……”嬴季真是不知该如何形容自己此刻的心情。是欣慰他的通情达理呢，还是恼怒他一点也不知趣。可是——秦王忽然想到了什么。若是按照自己心意“知趣”，恐怕难受的又是自己了。不过此刻寡人心里也不好过嘛，这竖子定是故意的，从来不知体察上意为君分忧！
“大王为何不悦？”
嬴季挠挠下巴，寡人有何不悦？
霍清流很想笑，但终于还是忍住了。心说左右都是我的不是，你堂堂秦王又气什么？
气？寡人气了吗？
秦王不言语，霍清流索性也闭紧嘴巴不说话了。
……
一捆竹简挡住半边脸，霍清流不动声色往漆案对面看。嬴季正好抬起头来，四目相对，好不尴尬。嬴季心里那股烦躁忽然就挫了三分，心情跟着好起来，就想着趁此机会把人逗一逗，不然一会用膳怕是都要沉闷死了。哪知迅速打好的腹稿没来得及说出口，霍清流把头又埋进竹简里，看得非常认真。
嬴季：“……”谁家之言，莫非比寡人重要？
霍清流看书极慢，且很多句子总是来回咀嚼甚至一个字一个字推敲，大半天过去也不过读了几条简牍。嬴季与他正相反，看书极快且过目不忘，不过是否真参透其中深意，往往需要日后细细品味。但今日显然不同，霍清流房里收藏被他翻出大半，大多随手翻翻便扔给身边伺候的人。就见田必带人进进出出，堆在外殿的简牍几乎要堆成一座小山。
“句句空谈，不知所云。收了！”顺手递给田必一捆竹简。霍清流记得那是三日前自己刚刚读过的，可是句句圣言，怎么就成空谈了？
公孙表示很不满，但不满无效。田必虽然是指派给近身伺候他的，但他到底是秦宫的人，最终还是要听命于高高在上的君王。秦王叫他收了，哪敢不收。偷偷往霍清流那边看了一眼，暗道公孙恕罪，然后接过简牍就封了起来。
“读书自是万般好，采众家之言，传圣人之道。”
都说霍清流是厉害的主，不仅厉害在身手上，嘴巴其实也挺毒，但是领教过的屈指可数，秦王算为数不多者之一。搁在往日多半笑骂一声“放肆”，今天却连这两个字也懒得说，一股子无名火起全撒在一壁书籍上。不到半天，可怜霍清流一捆竹简没看完一半，满屋子书就剩下手里那一捆了。
“大王何苦拿一堆死物撒气，臣就在这里随时恭候。”
田必吓得一哆嗦，小心看秦王，就见秦王不动声色挪了挪，几个阵地转移成功挪到霍清流身边，强横把人拦腰一抱。
“让寡人看看到底哪位圣人之言，咦……这不是前几日才送来的？”嬴季把竹简抢在手里匆匆看过几眼往案上一扔，终于把霍清流的注意力成功吸引过来，勾勾嘴角满满的得意，刚刚那股无名火也消散了。
“谁给你的胆子，看它不看寡人，嗯？”
“难道不是大王？”霍清流表示很无辜，嬴季恨不得现在就把人吃了，但又想了想到底没狠下心来下嘴，叹口气，仿佛是对他说又仿佛是对自己说：“自作自受啊！”
“那可是委屈大王了。”
然后受了天大委屈的大王就搂着他的公孙又亲又啃，占够了便宜才把人放开。霍清流跪在镜前擦脸，嬴季就在一边欣赏美景，恶意满满地笑道：“知道厉害了，看你还敢不敢放肆！”
“大王所言极是！”
“知道便好！过来！”嬴季勾了勾手。这个动作非常随意，就像寻常人家逗家养的小兽，霍清流才不肯答应，巾子沾了水继续擦脸。
见人不来，嬴季也不恼，自己挪过去，把人又搂了。霍清流挣了挣，反正没挣动，然后耳边响起男人低沉的声音：“寡人真是不舍，可还得放你出去。寡人可是会时时刻刻想着你，只是不知清流会不会也时刻惦着寡人？”
霍清流忍无可忍，大声道：“大王不是让殿下也跟着吗？臣天天看着殿下自会想起大王！”
嬴季忽然有点后悔自己做的决定。