霍清流嘴里的五丈荒冢乃是父亲潞城君的墓，也是秦王与他之间很少提及的一个话题。这仿佛是二人中间的一个语言禁区，如果他不说出来嬴季是轻易不会提起的。
自从把这个人束缚在身边，嬴季亲身感受到了自己的变化。按理说一个君王是不应该存在凡夫俗子的可笑情感的，可是第一眼看到那个人的时候嬴季就知道自己已经无法掌控自己的心了。少年那属于剑客的不可一世的骄傲、属于一国公室子的非凡气度、亦属于沧海尘间普通凡人的悲悯，无一不深深吸引着高高在上的秦王，瞬间把自诩神一般存在的秦王打落神坛。
那种吸引根本就是不可控的，令人欲罢不能的。嬴季当时唯一能想到的就是不惜一切手段，一定要把这个人留在身边。
在把少年的底细打探清楚后，嬴季曾有过短暂的、藏于心底最阴暗最深处角落里的窃喜。
——一个从小伴随着各种刺杀危机长大的孩子，也许远离故土才是安身立命最好的结局。也是自己最有利的下手机会。
秦国这颗大树，嬴季有足够的把握成为庇护他的保护伞。
都说天下的父亲没有不爱自己的孩子的，潞城君深夜接见秦国使者，不舍总是有的，尽管他和霍清流相处的时光还没有另一个人的陪伴长久，但远离也许真的不失是一个最好的保命办法。父母有时面对孩子总是在舍与不舍之间艰难抉择，那孩子经历的种种刺杀实在太多了，如果有一个地方能让他保住性命安享一世太平，做父亲的尽管再难抉择也会选择对孩子最有利的那条路。
正所谓平凡的父爱，不是不爱，是大爱从来不会轰轰烈烈。
当年在霍国秘密游说此事的正是王宣，他在潞城君府上并没有遇到太多阻力，倒是与霍昭平颇费了些唇舌，曲折过程甚至超过了秦使面对霍侯时的针锋相对。
霍昭平目的非常明确，他要那个位置。虽说东南小国，但毕竟是周天子亲封的二等侯爵，又是上古虞舜的嫡系后裔，从某些方面讲，身份甚至高过国土最大的楚国。而他的信心另一半来自于他的母亲，其母乃是徐国公室女，而这位徐国公室女的母家，又是楚国的王孙，如此显赫的身份自然不是一般人可比的。那个位置对他来讲志在必得，不能容忍任何威胁自己地位的人存在，哪怕是自己的兄弟。
遥远的秦国对于霍氏兄弟来讲既陌生又不陌生，但真正打消昭平顾虑的，正是王宣那句“以色侍君之人是万万不能服众的”。事后王宣也曾为自己能说出这种话而暗暗惭愧，但显然昭平信了。
霍国乃是东南一隅小国，虽依附楚国，但也不能得罪强大的秦国。能以联姻做幌子送一个质子过去换得几年太平，想必他日即位对万民也有个交代。
鸩杀潞城君乃是事后得意忘形之举，不过杀都杀了，但是该遮掩的真相还是要遮掩，总要有个遮掩的样子来。所以潞城君死后，丧仪一事并不简陋，并由昭平亲自主持。
——嬴季对昭平的评价就两个字：“小人！”
面对小人，就要以其人之道还治其人之身。淹没在浩瀚历史烟尘里的阴谋阳谋，也就不足为道了。
这几年因为秦国的小动作，昭平的日子并不好过。虽说有惊无险，但和当初一帆风顺的预期相差太远，直叫他想破脑袋也想不出到底问题出在哪里。
只要想到霍昭平扎心挠肺如坐针毡，嬴季心里就莫名爽快，这种感觉比阵前送来加急的军报更令他上瘾。阵前传来捷报是他文治武功的回报，但从霍国传来的消息却是增加那个人对他信任与好感的筹码。
为君者事事难以两全，唯愿此生不负一腔痴愿。
而这恰恰也为嬴季提供了拉近和霍清流心灵距离的契机。
霍清流无疑是孤独的，自从入秦就没有一个人真正走进他心里去。嬴季非常清楚这一点，也为了自己能真正进入到他心里使出浑身解数铺平道路。
当霍清流读书用以打发时间的时候，嬴季若无事亦秉烛相陪，不时聊一些国策看法。嬴季很看中霍清流的看法，认为很多时候他的想法虽奇特，但所言又都是针对社稷弊端。
但同时他也认为这些弊端除之不易。
嬴季笑了笑，旧话重提：“早说过，不拜你做上卿当真是屈才了。”
“大王又说笑话了。”霍清流的眼神再次暗了下去，放下手中木牍，几不可闻叹了口气。论治国他无庆言之才，不过多读了一些书而已。学学赵括纸上谈兵倒也罢了，真拿出来难登大雅之堂。
霍清流的这种自知之明秦王当然看出来了，但并不点破，反而好言劝慰几句，也都是宽心的话。
然而那些被当做难登大雅之堂之言，秦王倒是一条不落记了下来并命人誊抄到木牍上备案。在大多数人眼里，这不过是秦王对霍清流的信任，亦是讨人家欢心而耍的一种小手段，就当情趣了。当然，这手段也算投其所好，相当高明了。只是他们不知，多年后，那些木牍所记录的内容，却被秦王真正实现了它们留存的价值。
“清流，起风了，早点安歇吧。”
“是。”
霍清流答应一声却没有动，目光透过纱窗投向万里夜空。天色已晚，浓黑的夜色与天际相接，几颗星子明明灭灭摇摇欲坠。
他喜欢望着东南方向，幻想着遥不可及的归期。
“又在想什么？”嬴季从田必手里接过大氅为他披上，就连他自己都觉得奇怪，不知何时自己也学会为他人做这种事。霍清流忙谢恩，双手在下一刻被秦王抓进掌心。常年握剑之人的手多少都有些粗茧，哪怕霍清流也不例外。嬴季摩挲几下，但觉手心一阵温热，这才笑着放开他。
这其实是一副非常温情的画面，如果换做寻常人家，画中的二人想必是一对情深良人。
而在偌大的秦宫，嬴季曾不止一次勾勒自己梦中的画卷，希望霍清流能早日在这幅旖旎的画卷里苏醒过来。