说是伐赵顺利其实也不尽然。王崇乃是继公子白之后秦国少有的常胜将军，可名声再响也不代表每一场战事都会战无不胜攻无不克。
老将军确实有他的过人本事，顺风顺水大半生，军事生涯中的瓶颈期也悄然而至。
对六国而言秦军是噩梦，对于秦军来说赵国的李牧同样也是噩梦。
几百年来两国数次交战各有胜负，对赵国来讲最刻骨铭心的败绩当属长平一战，当时的秦将乃是公子白，受封武安君，那一役赵国损失赵卒四十万。赵国自此一蹶不振，再也没有出现一位中兴之主。但乱世出英雄，在秦国不断壮大傲视群雄的时候，李牧出现了。
而李牧在赵国也是神一样的存在，早年一直驻守雁门防备北方匈奴。据说此人按需设置官吏、优待兵士，颇有威望。此人攻守兼备，耐得住寂寞又敢打狠的，一举击溃东胡，蜚声六国。后来对上秦军，更是叫秦军吃够了苦头。也正是那次失利，叫秦王收起羽翼，蛰伏一隅养精蓄锐。
伐赵的脚步在迎上李牧之后被迫放缓，这个结果嬴季并不意外。王崇是老将，有勇有谋，甚至还有点“老奸巨猾”，嬴季一点都不担心他啃不下来赵国这块骨头，只是啃的比较费劲罢了。但李牧到底是心头大患，有这个人挡在前面，关乎的不仅是战果，还有秦王的颜面问题。
这个问题在前线的王崇在思考，身在咸阳的嬴季也在思考。
来自阵前的战报摆了满满一案几，嬴季一手撑住头，一手朝着身边的人勾了勾。霍清流无声叹了口气，磨磨蹭蹭挪到了秦王身边。嬴季对霍清流的有意回避丝毫不领情，而霍清流也深知就算自己窥得机密也根本没有机会传出去，秦王吃准的也正是这一点。
“来看看这些，都是王崇派人送回来的。”
“大王，臣的身份怕是——”
“只管看就是。”
霍清流不再说话，事实上说了也没有用。
这是秦王对自己的信任，也是秦王的自信。
秦王的一切不容挑衅。
全部的战报看下来一夜已经过去，期间田必为他倒过一次水，直到整整一案木牍看完那玉碗里的清水也没有动过。
一轮红日初升，金色光辉透过碧纱投进大殿，形成明明暗暗的光影。
嬴季保持着那个撑头靠案的姿势整整一夜，初时还能问一两句霍清流看得如何了，到后半夜到底坚持不住，眼皮沉重自行睡了过去。霍清流一直专注简牍，除了几次因为脖子酸痛稍微抬起头，其余时候几乎眼皮都没有抬。田必小声提醒了他两次是否就寝，霍清流无心理他，于是堂堂秦王就这么被忽略了，以至翌日被唤醒时只觉浑身僵硬头晕脑胀。
宫人谁也没敢说话，谁也不敢对秦王说他被公孙无视了。嬴季自己揉脖子，任由大殿谒者为他揉腰捶腿，非常不解为何靠着案几就睡了半夜。可是面前那人仍旧低头盯着简牍，导致他一时还以为其实天亮了只是自己的错觉，刚刚不过是眨了一下眼睛，其实夜还深。
虽说嬴季夜里睡着了，但去章台宫的时候所有人都发现秦王是笑着走的。
应该说有的事嬴季喜欢听听霍清流说说他的看法。霍清流并非自己的谋臣，不愿配合也在情理之中。虽然大多时候他选择回避，但自己还是希望能听到他的声音。
显然嬴季对今日的结果是非常满意的。一路上他都在想，霍清流果然是上天赐给寡人的福泽。
秦国的军队虽然放缓了进攻的速度，但李牧的神经却在这一刻绷的更紧了，他敏锐的嗅到了危险的气息。他知道自己的对手有多么难应付，却根本没有想到真正的危机来自自己的身后。
——一时邯郸流言满天，李牧与大将司马尚叛赵降秦。
“李牧降了？”
消息传到蓟城，燕太子丹轻声重复一遍，明摆着不信。庆言坐在他对面，低垂双目，一言不发。妫辛跪在二人中间，亦轻声道：“邯郸传回的消息是这么说。”
一时无话，只见一炉香料见了低，霭霭青烟散尽，庆言缓缓抬起头来。
“不会。此事多半有诈。”
“先生何以见得？”太子丹亲自掀开鎏金炉盖，妫辛把宫女刚刚捧来的香料填了进去，也问道：“先生何出此言？”
庆言垂目半晌，却道：“殿下，此时不是再言此事的时候，当务之急保住李牧才是正经。请马上派人给孟殿下传话，请她务必说动太子拦住赵王。”
太子丹迟疑道：“若是李牧……”
“殿下。”庆言摇头，笃定道：“他若有心降，秦国无需派王崇来。”
“先生，你有心事？”辞别燕太子，妫辛不再掩饰自己的不安，斟酌了一番措辞，小心翼翼问出了自己的疑惑。这不是他平日里见到的先生，何时见先生这般欲言又止顾虑重重的。却听庆言声音轻的若有若无，但不乏惋惜道：“只怕来不及了。”
妫辛一凛，庆言仿佛对着自己说：“他真是长大了。”
妫辛：“……”
妫辛还在说着什么，庆言却早已充耳未闻。他深深吸了口气，微阖双目。妫辛的声音渐渐远去，另一个非常熟悉的声音在耳畔越来越清晰……
“先生，听说秦国的公子白很会打仗，长平一役便坑杀赵军四十万，真有此事？”
“确有其事。”
小小的霍清流愁眉深锁，双手托腮一脸天真：“那岂不是无人可与之相抗？”
“也不尽然。”庆言揉了揉他头顶柔软的头发，一时不知该不该为他这个聪明好学的弟子感到欣慰。好学好问可成大器，将来前途不可限量。
两颗鸡蛋大小的鹅卵石摆在面前，这是午后庆言趁着抓鱼带回来的。他叫霍清流一手拿起一个对着撞击，那孩子一时玩心大起，拿起石头连续撞了几个回合。他年纪还小，手也小，连续撞击几次难免撞到自己的手，一时就觉肉疼，又不敢和庆言说。
庆言微微一笑，叫他把石头放下，又问：“疼了？”
霍清流连连点头：“嗯嗯。”
庆言哈哈一笑，把其中一颗抄起信手扔了出去。就见那石头在霍清流眼前划过一道优美弧线，然后就在视野里消失了。接下来把剩下的那颗放回他手里，笑道：“再试试。”
霍清流一手举着鹅卵石，一手攥着小拳头，一时傻傻的有点不知所措。
那只小拳头被庆言轻轻握在手里，又抓过他攥着鹅卵石的小手慢慢地慢慢地移向自己的手。霍清流以为他真的要让自己拿石头撞过去，一时害怕把眼睛紧紧闭上了。然而石头只是轻轻地磕了一下庆言的手，自己的手腕就觉一松，庆言已经松开桎梏。
“公孙，明白了么？”
霍清流反而迷糊了，“明白什么？”
庆言扶额笑笑，“刚刚被我扔掉的石头，就当他是公子白罢。”
小小的霍清流更糊涂了：“先生扔了公子白？”
“你啊！”庆言哭笑不得，叮嘱道：“正是。不过，公孙也可命我扔了它。何须与它相抗，扔掉就是了。”
……
多年以后，李牧就如一颗被扔掉的鹅卵石，彻底退出了历史的舞台。