接到觐见诏令是霍清流入咸阳的第三天。
前来传令的是王宣，并非御前大黄门，这是极不寻常的。更不寻常的是跟在他身后的那八个人，玄色鱼鳞铠腰悬宝剑，正是秦宫八大勇士。
霍清流并没有察觉传诏者身份的特殊，甚至没有询问迎婚使来者何人，就命人准备盥洗用具，净手正冠迎诏令，伏地叩拜。王宣则借机将他仔细打量一番，就见那肩膀还低伏着保持着行大礼的姿势，如此瘦弱，不由让人心生怜惜。就是这样一个人，又是如何手握杀人利器的？
第一次，王宣发现自己看不透一个人。
自始至终这个年轻人神情冷漠，话不多，态度不卑不亢，一言一行矜持有度，温雅有礼却不肯亲近人，如无可能甚至连一个多余的眼神都不肯施舍给你。仿佛心底完全封闭起来，融不进任何人和事。
王宣暗自喟叹，微微摇了摇头，走向马车。
迎接车驾头插黑底绣鸾凤彩旗，皂帷朱斑轮。三车前导，宗正导从。这是——霍清流突然意识到那是什么，瞬间从脊背蹿起一股寒意。然而下一刻，王宣侧身做了一个请的手势。
“公孙，请上车。”
霍清流震惊之余，张了张口却一个字也说不出来，无声苦笑，无奈蹬车。
——不出意外，参乘的是王宣。
从驿馆到王宫路程并不长，然而弛道除王驾不得上路，因此一队人速度并不快。一路上霍清流只在路过闹市时才有了一点点反应，但也仅仅是微微蹙了一下眉，其他时候安安静静闭目而坐，仿佛咸阳的繁华与喧嚣根本引不起他任何兴趣。
到底是身份不同一般，又是出众的剑客，一想到此人将久居咸阳又入侍秦宫，王宣不得不对他多留了一份小心。
这不能怪王宣过于谨慎，秦王虽是嫡子即位，但即位也并非一帆风顺，即位之初也曾遭遇过刺客。最凶险的一次莫过于赢季即位次年出巡九原被刺客半路设伏那次，幸好跟随的八大勇士浴血杀敌，保得赢季安全到达九原。事后查出幕后主使正是秦王同母弟长安君，赢季大怒，长安君得到消息连夜逃往赵国，但秦王盛怒之下处死了长安君的家眷，长安君旧人食客坐死上千……
这次求婚联姻若是对方是柔弱女子他还不至于太担心，不管多烈性的女子，就算远赴异乡，可一旦进了秦王宫结局也就那么回事。可是霍清流不一样，王宣从他寂静无波的眼底看到的分明是一种再熟悉不过的渴望——随心所欲、听凭心声。只不过此人一旦步入秦王宫，这一切都将只存在于心底的幻想。
如今六国虽没明着联合抗秦，但暗中往来联合各路小诸侯早已不是秘密。此次秦王一意孤行向霍国求婚求一男子，又是一流剑客，得知消息王宣的心始终就没放下过。
王宣在想什么霍清流是不知道的，当车驾穿过重重宫门，最后停下来时，他脑中唯一的想法是“就是这里啊”。恢宏的宫殿矗立在金红色的夕阳下，万丈金辉倾泻而下，宫门巨大的鎏金铺首狰狞着俯视众生，在它威严注视下所有人都将无所遁形。
下车时霍清流对铺首反射的光产生了微微不适，急急闭了一下眼，马上有谒者上前搀扶，小声道：“公孙一路舟车劳顿辛苦了。”
霍清流想说多谢，突然发现站在巨大的阙门下，自己一下子变得无比渺小。
这就是秦王宫了，我的最终归宿。
他想。
他被直接引到后殿，霍清流看似平静的脸上终于浮现出一丝不易察觉的忐忑。
秦王宫最恢宏的三座大殿即正殿，前殿，后殿。正殿、前殿位于章台宫，正殿为前庭议事包括接见各国使臣所在，前殿则为朝议后王与朝臣单独商议国事，讨论国策的地方，赢季躬操文墨，昼断狱，夜理书均在此。
后殿则为王起居之所，地处兰池宫正中央，渭水注入兰池，水面上星点分布着未曾开败的玉荷，蒙着夕阳余晖在微风里摇曳生姿。
霍清流想自己至少会在前殿拜见秦王，哪知被直接带到了兰池宫。
“大王仍在议事，公孙先行后殿歇息。”
霍清流点点头，又问：“大王何时回来？”问完忽觉不妥，但话已经说出去了。果然小黄门误会了，了然的一笑，“公孙有所不知，每天这个时候大王都在前殿议事。今日特意吩咐下来，公孙一到行先歇息，奴婢们都准备好了。”
所谓的准备好了，就是吃的用的玩的一应俱全，显然秦王议事时间不会太短。甚至连沐浴用具，更换的衣服也准备齐全。霍清流皱了皱眉，马上有谒者上前问他是否不满意。他本来话不多，这回更不知说什么好了。
原以为见过秦王，讨得一个质子身份咸阳了此残生也就是了，最不济恳请秦王把自己投废宫便是，可是眼前所见完全不是那么回事。
这算什么？
他不认为秦王真的荒唐到千里求了一个男子，就是为了填充后宫。可是要霍国出一个质子，也没必要大张旗鼓派遣求婚使。尽管他未曾婚配，但并非什么都不懂的毛头小子，当他被引到秦宫后殿，就觉得他一路的幻想即将成为一场笑话。
赢季回来时略显疲惫。这半日来，他正被大将蒙衍带回来的消息困扰着——二十天前，燕国太子的谋士、游侠庆言突然离开燕国。分布在燕国的密探多方打探，居然没有查到庆言的行踪。
这条消息之所以能引起秦王的重视，是他至今都不能忘记当年燕太子在秦国为质，逃走后眼看即将被拿下，就在大家都认为活捉燕太子只是手到擒来时，正是庆言带领着一队死士越过魏境入秦接应燕太子全身而退。
燕太子被人毫发无伤救回国，这无疑打了强势的秦国一个天大的耳光。秦国丢了面子，但是表面上还要同燕国维持着名存实亡的大国邦交。
甚至为了彰显身为大国的风度，秦王曾一度婉拒了燕国再送一个质子入秦的提议。
燕太子不足为惧，秦王并不认为燕太子即位对自己能构成实质上的威胁，但庆言不得不防。一个游侠在他大秦国土如入无人之境，生生将他大秦勇士拦在国境之内把人救走，这不是嘲笑他大秦无人了嘛！
简直岂有此理！
虽然两国闭口不再提此事，但是一根钉子一旦扎下去就很难再拔出。
这些年来，有关庆言的一举一动都无时无刻不被秦国关注着。
如若不是王宣前来复命，赢季甚至都忘了还有一个很关键的人在等着自己，直到那个人在自己面前恭顺地伏下*身去。
“参见大王！”
霍清流大礼叩拜，赢季忽然有种很不真实的感觉。
不知为何，见到霍清流的那一瞬间，赢季莫名产生了“庆言不会是为了他而来的吧”的想法，然而这个念头也仅仅在脑中一闪而过。虽说庆言早些年曾滞留霍国多年，但并不表明庆言同霍国宗室有联系。
也许，这真是巧合。
“免！”半晌，赢季才想起霍清流还没有起身。那个人一直低着头，一时看不清他脸上的表情。见他丝毫没有起身的意思，赢季几不可闻叹口气，微微倾身，伸手相扶。
下一刻，霍清流眼神一凛，仍然保持上身低伏的姿势，膝盖却缓慢向后挪动。