宁长青毕竟受了伤，情事过后便昏昏沉沉睡了过去，江季麟亲手擦洗了两人的身子，又给宁长青裂开的伤口上了药重新包扎，这才贴着宁长青看着他的眉眼。
他眉眼带着餍足的快意，嘴角在睡梦中上扬，凌乱的发丝有几缕带着薄汗贴在面颊上，江季麟拨开那湿发，沿着他的轮廓描摹，微微叹了一声。
一个人有了羁绊，做什么便都束手束脚，瞻前顾后，宁长青就是那个束了自己手脚的人，偏偏自己甘之若素。
他这半生并不算的是个好人，尤其是这八年，手上更是沾满了血腥。带着不可见人的面具，隐着不可示人的身份，一步步走过来，笼络人心，布置私产，为了每一个目的做了不少的阴损事。他以前不信命，从不觉得这些事会让自己遭什么报应，只是从来不敢祭祖，生怕让祖宗蒙羞。可如今，不知为何，他却越来越放不开手脚，仿佛每做一件阴损事，报应总会落在自己亲近的人身上。先是蓝狐的死，又是朱雀的伤，宁长青的伤，还有……许多曾被他视为棋子的人的死。
他的心不知不觉变软了，再也不能像以前那般，把那一个个活生生的人当做棋子摆弄，坦然看他们的生死挣扎。
为什么会变成这样？江季麟不止一次问过自己。
后来他渐渐明白，是宁长青让他有了软肋，而再冷血的狼一旦有了软肋，坚硬的心也会软起来。以前的江季麟绝不会允许这样的软肋存在，而他也确实试图除掉这根软肋，却最终还是失败了。
从这根软肋出现的一开始，就注定他束手无策。
江季麟微微凑前，吻了吻宁长青的额头：“呆子……”
宁长青睡的很沉，一觉醒来时天色已经大亮。他翻身从床上坐起来，脑袋还有些迷糊。
这里……
是他的寝屋？不在酒楼？
身侧空无一人，没有梦中满满的江季麟的味道。
“来人！来人！”宁长青微微有些慌张，跳下床，衣衫不整地喊。
“将军！”徐小水一直候在外面，听到动静忙冲进来。
“他呢？季麟哥呢？”宁长青抓住徐小水袖子追问。他分明记得，昨夜他和季麟哥在一处翻云覆雨，怎会一早醒来恍若一切成空！
“将军莫急。”徐小水忙道，“天还未亮时江大人把您……抱了回来，只有属下晓得，他交代属下好生照看您之后便离开了，说您醒来后若是问道，让属下告诉您一声，他有东西留给您。”
江季麟留的，是一封信。
“长青，我应了你等你派出去彻查的人回来再离开，可我却又一次失信了。你就当我是逃避吧，孑然的画像我已经看过，十之八九为我亲儿，至于其母，我心中已经隐隐有所结果，倘若这个结果再由你亲口告诉我，你必然不虞我也不堪。此事为我预料之外，可我江家有后却让我心生欣慰，但也让我有愧于你。江铭是个浪荡子，曾处处留情淌儿女红尘，可江季麟，此生钟情于宁长青。”
宁长青怔怔地读着信，眼眸停在那纸面上，痴了许久。
季麟哥有一个儿子，这件事是让他难过嫉妒矛盾，可这些情绪早已经渐渐散去。
“钟情”这二字，已足以让他余生都是快活的。
宁长青把那信收好了，微微笑着出了门。
季麟哥，我等你回来。
正如徐小水所言，他中午恰接了徐清回来。
几月不见，徐清又添了些胡子。
“将军！”他上前行礼，被宁长青接了礼扶起身。
徐清身虽在外，军中的事大都是知道的，宁长青也给他写过信提过前事，徐清虽极不赞同宁长青的做法，但木已成舟，如今只是庆幸宁长青没把命丢在秦国。
“将军让属下查的事情，属下幸不辱使命。”徐清把那齐孑然的生辰八字拿出来，又取了几卷画像。
“齐孑然生母正是当年大皇子齐玉抗旨要纳入府中的女子，是个异族人，眼睛是稀有的绿色，而先皇之所以因为齐玉纳此女为妃而龙颜大怒的原因，便是这女子，曾是江铭的宠妾！江铭十五便为江家家主，无长辈管教风流成性，男女不忌，府中养着十几个宠妾十几个男*宠，后来专宠一个叫做念奴娇的男*宠，才冷落了一院的莺莺燕燕。”徐清展开了画像，画像上正是齐玉的侧妃，“但是江铭所纳后院，具为身家清白之人，这个女子是西北疆族人，生的极美，家道中落流落中原被江铭看中纳入府中，后来被冷落后据说是与齐玉私相授受，故而才会在江家灭门后得以入王府。”
“私相授受？”宁长青深吸了一口气，慢慢呼了出来，“军师怎么看？”
“此事算作皇室辛秘，大皇子纳一个罪臣宠妾为妃乃是皇家天大的耻辱，而据齐玉自己所言，在江铭未死之时，两人已经私相授受，那女子腹中已经落下了皇族血脉，先皇震怒本欲一碗药绝了这脉血，却被齐玉以死相逼，至此之后，便从最受宠爱的皇子沦为整个齐国皇室的笑柄。”徐清收了画卷，“齐孑然出生后，这女子便重病而死，据属下彻查，齐玉并无多少神伤，可对这一子，却又宠爱无比，事事亲为。将军已经知道这孩子长相与江铭相似，而这个孩子的小字，恰恰又是怀铭，属下查了大皇子齐玉与江铭的交集，江铭年幼时在江湖上四处拜师习武，后来又随父兄上了战场四年，而那四年的战争，有两年是太子齐玉监军，除此之外，两人并无交集。”
“军师，你直说。”虽然结果已经昭然若揭，但宁长青还是问了。
“这齐孑然，当是江铭的遗腹子，而这一点，齐玉想必一清二楚，但是为了保得此子性命才造出了与江铭宠妾私相授受之事，而在这女子生下齐孑然后，便杀了这女子意图埋葬真相。而他做这一切的缘由……具因那怀铭二字。”
宁长青久久不语。
若说以前他心里还是有些芥蒂的，这一刻，这些芥蒂尽数散去。
这个齐玉，以往于他来说只是一个已经死了的大皇子，如今却变成了一个深情错付的人。
深情错付，错在所爱的对象，也错在对所爱之人做的事。
倘若他是齐玉，从一开始，就绝不会让江家落得那般境地，绝不会让季麟哥亡命天涯心中装满仇恨，更不会，让季麟哥被自己的父皇斩首。
于齐玉来说，那个替死的人就是真正的江铭，倘若他是齐玉，如何做得到眼睁睁看着所爱之人身首异处，绝不会！
保护并且养大了这个孩子，究竟更多是因为爱，还是愧疚？
宁长青不得而知。
但他知道，自己何其幸运，才能让季麟哥的脚步，为自己停留。
又是何等的幸运，这一腔赤诚能有所回应。
江季麟这一走，便是整整三个月。
这三个月，麟国退兵回国，留异大军驻扎鄞州，周国旧地被纳入麟国版图，宁长青回了京城，理一众朝事并众将士的赏罚。幼帝年岁未满十五，尚不得亲政，宁长青虽仍为辅政大臣，但这几年征战在外没有还朝，朝堂诸事出了军事外都不是很清楚，但也用不着他清楚，他只需要牢牢握着军权，足矣。
只是他手中的军权已经一分为三，李九良掌兵十五万，白启明镇守南界周国旧土，掌兵十万，宁长青手中的兵力，大约有二十万出头。白启明手中兵力大多为降军，军心不稳，只可镇守南界，不可北上征战，不足为惧，可是李九良不一样。
宁长青能感觉的到，李九良隐隐有对立之势。
也是自己的缘故，当初一意孤行，把大军暂时交给了徐小水和李九良，才让李九良有了机会吃肥了胆。
但他当初别无选择，幸而徐小水当时初掌军权被人不服时，以雷霆手段敲山震虎杀鸡儆猴，才没让李九良吃的更肥。
如今他能做的，就是按照季麟哥说的，等。
等季麟哥那边尘埃落定后，便又会迎来一场腥风血雨，只不过那场腥风血雨，会很快的过去。
可三个月过去了，他没有收到季麟哥的半点消息！
他从一开始的等待，到焦灼，到几欲发狂，再到最后的平静。
朱雀一直在他身边，据他自己说，是江季麟临走前交代他跟在宁长青身边调养他的身体状况。
他见到了宁长青几乎发了疯的那半个月。宁长青那半个月的状态有些吓到朱雀，让他整夜难眠生怕宁长青做出什么事来，而让他奇怪的是，半个月过去了，宁长青却渐渐冷静下来，最近看起来更像是什么事也没有般平静。
“哎，你没事吧？”朱雀终于忍不住问了，五天前这人分明还身体每况愈下，整夜不眠就看着东边的方向恍恍惚惚，这几天却突然来了精神，把那手头里落下的事一桩桩不停地做。
他担心这人出了什么毛病，号脉却是正常的，心里疑惑的紧。
“我能有什么事，你看完了诊就忙你的去吧，小水，把今儿朝堂上带回来军部的奏折给我看看。”宁长青垂头在公案上，眉头微皱着，一手原本狗刨般的字写的却是越来越好了。
“你……主上让我照看你，你要是在主上回来之前出了事，我这条命可得拜拜，你最好不要瞒我。”
宁长青抬起头：“瞒？我瞒你什么？再说你医术高超我瞒得过吗？”
“那你……”
“敢情我现在一病不起才是正理？”宁长青放下笔。
朱雀嗤之以鼻：“得得得，随你便。”
宁长青眼眸闪烁了几下，突然叹了一声，苦笑道：“我就是想通了，我再着急也没用，可我能做些对他而言有用的事。”
他要做好所有的准备，可以让季麟哥要做的事，畅通无阻。
这是他百般焦灼后唯一能做的事情。
朱雀没有说话，沉默了一会离开了。
主上三月未归，他心里也着急，可宁长青的这种状态，与其说是好起来了，还不如说是暴风雨前的宁静。
倘若主上平安归来自然无事，倘若主上有个差池，他真担心宁长青……如崩塌的河堤般瞬间垮掉。
马上便到年尾了，府里的事情宁长青交给了管家去做，这日他用了早膳，突然觉得味道似乎不大对。
“这粥怎么味道和平日不一样？”宁长青搁下勺子。
“禀将军，平日给您煮粥的姐儿昨儿个不知怎么回事出府了，到现在还没回来。”
素日煮粥的姐儿？他府里几乎就没几个女的，有的都是连孙子都抱上的老妇，哪里来的姐儿？
宁长青隐隐觉得不对劲，把徐小水叫来一问才知，原来自打自己回了京城，一日三餐竟都是李长欣在料理！
上次季麟哥见了李长欣后，宁长青便刻意避开了李长欣，季麟哥不高兴自己见她，自己不见便是。
“让你打理她的事情，早日找个人家收了她，你倒好，弄到我后厨去了！”宁长青虽是指责徐小水，心里却也知道李长欣尚未及笄，哪能这么快许配了人家。
可有将军府的后台在，他可不信没人家翘首以盼等着娶她过门。
徐小水只是一个劲低头认罪。
宁长青也不忍责罚他：“你知不知道她昨日出了府之事？好好一个姑娘家跑出去一夜未归！”
徐小水并不知此事，大惊失色慌了阵脚，请命要去寻她。
宁长青眯眼看她：“你当真喜欢她，非她不可吗？”
他问的突然，徐小水愣了一下，沉默了许久慢慢跪了下来：“是。”
“那她父亲的死，你自己决定告不告诉她真相。”宁长青面色严肃，“倘若她心有不甘，要为父报仇，我绝不会手下留情。”
“是！”