“鸣金收兵！”一声长啸从军后传来。
麟国大军停止了追击，将敌军落下的战马武器一并虏回了大营，一路上士气高昂，把埋伏在暗处的探子气的咬碎了一口牙。
“将军！从此一站我军得了益州，俘虏一万余人，缴获马匹三百匹，刀枪等武器上千把。”徐小水满脸兴奋地上报了统计的结果。
宁长青正在卸铠甲，听了徐小水的话，点了点头：“倒是开战以来收获最丰的一次。”
他放下两锤，接过随侍递过来的白布擦去了手上的沾染的鲜血，又嘱咐道：“把本将那锤好好清洗一番。”
那两只四百多斤的铁锤上，沾染着鲜血和脑浆，比起刀剑等武器来更为渗人。
“军师，那个来使怎么处置？”宁长青擦了手，喝了一大碗清酒，眼眸晶亮。
徐清微微颔首道：“属下认为，应该以礼待之，但不置可否。”
宁长青侧眸思量了下便点了头：“交给军师吧。”
“属下遵命。”徐清应了，转身去见那使臣去了。
那使臣是两天前从齐骋那里来的，洋洋洒洒旁敲侧击，暗暗谴责了一番宁长青的“不齿行径”，倒是个有才学的人，就是脑袋有些木，不晓得周旋，诚言恳语了一番，请求宁长青别再这般搅和战局，而是与周国合作。宁长青听了他半晌的引经据典，慷慨激昂，打了个哈欠理也没理便睡午觉去了，那使臣看好言相劝相求没有用，文人的那点傲骨和酸腐被激了出来，气的吹胡子瞪眼骂了宁长青一刻钟，大概说他是小人得志，人人不齿。
所以宁长青才道，这是个不晓得周旋的木头脑袋。
他算是发现，这文人比武将看不清事态不懂的周旋的，要多的多。莫不是圣贤书读多了真能把人读傻不成……
这种文人宁长青可不擅长打交道，索性丢给徐清去了。
徐清倒真有一套法子，下午的时候那使臣便回去了，面上仍是气的不轻的神色，眼里却有了些晶亮的东西。
那是希望。
是徐清给他的，或许会实现，或许永远不会实现的承诺里的希望。
南周的使臣走了没多久，北齐的使臣也来了，倒是没说什么话，送了一个盒子给宁长青，盒子里是一套样式繁琐的女人衣服。
宁长青有些摸不着头脑，问了徐清，徐清却难得支支吾吾起来。
“将军…..这……”徐清自然晓得这件女人衣服的隐语是什么，可不就是嘲讽宁长青行事猥琐不是男儿风范，跟个娘们一样么。
可这层意思要是说出来，问这世间那个男儿不得气的七窍生烟，更何况刀口舔血杀人不眨眼的为将者。
若是激怒了宁长青，让他失了理智不顾劝阻贸然出兵，大张旗鼓地和北齐作对，亦或羞愤难当登时退兵不再牵扯齐周的战事，无论是哪一种结果，都不是徐清想看到的。
宁长青见他支支吾吾，神色微变，有些不高兴：“你直说便是，顾忌些什么？”
徐清只得如实说了。
宁长青听了，阴沉了脸色，摩挲着指尖半晌都没说话。
帐里一时静谧无比，只听得到或浅或重的呼吸声。
徐清紧张地看着宁长青，心里直打鼓，一边猜着宁长青会有何动作一边想着应对的法子。
宁长青紧紧捏着指尖，脑海中浮现出江季麟的面庞。换做是季麟哥，他会如何做？
以季麟哥的性子，怕是会浅笑着赞那衣服一通，甚至可能会穿在身上说一声谢，膈应得对方浑身不舒服，然后……在合适的时机，一雪前耻。
他做不到季麟哥那般自如，但却可以朝着近似的方向努力，压制胸口的怒火和冲动。
宁长青摩挲着的指尖停了下来，他慢慢站起身，提前盒子里的衣服，轻轻一抖甩了开来。
衣服上的装饰精致夺目，流苏柔顺地垂在裙角上。
帐里的人都放轻了呼吸，目光紧随着宁长青的动作，不敢懈怠。
北齐的使臣跪在帐外，闭着眼睛，一副视死如归的模样。
“哈哈！”宁长青突然笑了两声，将拿衣服扔回了盒子，“本将难得见着如此精致的女裙，齐皇费心了，有劳了！来人，还不快为齐使接风洗尘，好生伺候。”
来使愣住了，帐里的人也俱是一愣。
徐清眼里的担心退了去，微不可查地舒了一口气，拱了拱手，意有所指道：“将军英明。”
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宁长青的大军驻扎了两月，近乎无赖地卷入了齐周的战事，两个月的拉锯战下来，齐清没能如愿一举挫伤齐骋锐气，反而拖的粮草告急，还被宁长青惹了一肚子的气。齐骋比齐清还要气，这次遇着北有虎狼之兵，南有豺犬之急的事，偏偏还来了麟国这只时时都想分一杯羹占便宜的狐狸，这样的情形，逼得齐骋几乎是豁出命来应战，南蛮那里暂时安定了，和齐清僵持了两个月粮草虽然不是问题，可南周能打仗的壮丁几乎全被征召入军了。两个月下来，南周的壮年人口伤的伤，亡的亡，如今的时节正是要农忙的时候，没了充足的劳动力，再肥沃的土地都收不了大收成，第二年的收成……想必不会乐观。
齐骋眼睁睁地盼着齐清没了粮草退兵，而齐清亲自率军征战，足足两个月眼看着粮草便快没了，却只得了南周三座城池，又是不甘心，又是无可奈何。
“将军，给南周的承诺，该实现了。”徐清笑着给宁长青禀了。
他当初给南周使臣的承诺，便是帮助南周击退北齐。
宁长青眯眼：“是不是北齐快要退了？”
徐清点头：“如今北齐手里拿着的，不过是一块鸡肋，食之无味弃之可惜，他们当初打着一举南下的主意并没想到会拉锯两个多月还不见眉目，粮草已经捉襟见肘，想必离退兵，过不了多久了，将军此时若是加一把火，也算是应了对南周的承诺，而且……”
徐清的笑容有些奸诈：“我军的粮草，也快不够了。”
宁长青挑眉，笑的更奸诈：“周国粮仓富饶，就算我军前些日子行为不够妥当，但若是帮助他们击退北齐，想必一些粮草，他们还是送的起的。”
两人对视一眼，心照不宣地眯起了眼。
四月初，宁长青大军和南周军队分别从西，南两个方向进攻，历时五天，合力将北齐军队击退二百余里，收复了三座被北齐吞并的城镇，又缴了战马数百，俘虏上万。
齐清自玄谷退兵，大军被打散的七零八落，一路逃过长江入了北齐边境才把四散的军队慢慢集结起来。
这一仗打的齐清急火攻心，头整整疼了两个月，恨宁长青甚至恨过了齐骋，梦里都恨不得把此人生吞活剥了。
北齐兵败被迫撤退，伤了不小的元气，虽可以抵御外敌但最快两年之内都不能发兵主动出击，而南周虽然赢了此战，但情况并不比北齐乐观——南周壮丁损失极其严重，南周本就兵力不足，此次一役怕是要喘息上许多时日。
更让齐骋一口气瞥在胸腔上也不得下也不得的是，宁长青抓着合力击退齐清这一点，愣是从齐骋这里挖走了可供大军三个月的粮草！
齐骋心里滴着血把粮草送给了宁长青，一路把宁长青送回麟国，本以为宁长青得了这样大的便宜该知足了，却万万没有料到，刚到益州的边界，宁长青拨马一转，笑眯眯拱起手来：“此处已至我大麟边界，多谢周皇一路相送，可既然已经到了这里，周皇还请回吧。”
齐骋愣住了，彻底愣住了。
益州…..是他南周之地！
是他南周焦灼于战事之际被宁长青从齐清口里扒出来的一块肥肉！
“宁将军，益州乃是朕大周之地，莫不是近来战事焦灼，宁将军昏了头忘记了？”齐骋眯起眼来，阴沉着脸色。
宁长青抬起手来，却在众人心头一紧都紧紧盯着他手中兵器的时候，用手背揉了揉鼻尖。
“周皇哪里的话，咱们不是说好了吗？合力击退北齐，把这益州暂借与我军驻扎支援，得胜后借与我三个月的粮草，怎么这会儿周皇倒是不讲理起来？”
齐骋微微一勒缰绳，勾起嘴角：“北齐已经退兵，粮草朕明日便会送给宁将军，这益州恐怕没有必要再借给宁将军了，将军何不退到白名山界，待明日清早清点粮草？”
“白名山？”宁长青左手放下锤，拍了拍马背，似笑非笑地看着齐骋：“周皇的意思，是让我大麟受伤的将士，夜宿在白名山脚下？睡在那阴寒冷硬的土地上？难道，我大麟将士为周夺回三座城池后，却连一个避风雨的睡觉的地都得不到？！”
这话说的有些重了。
齐骋的脸色变了变，最终挤出些笑容：“宁将军说的哪里话？既然如此，这益州便再借与大麟将士一夜。”
他咬着牙，把那个“借”字吐的尤其的重。
齐骋离开的背影似乎都气的微微发抖。
宁长青好整似暇坐在马上，眯眼看着他的背影，微微笑了。
吃到嘴里的东西再吐出来？？
怎么可能！
翌日，南周的粮草送了过来，刚刚运到城门外十里便被大麟的将士拦了下来。
益州城外戒备森严，两处城门都有大麟的军队重重把守，俨然一副此城归我的架势。
这个“借”字，便如那竹篮打水，泥牛入海，最终是一场空谈。
齐骋气的七窍生烟，恨不得活撕了宁长青。
要不是齐清和齐骋指尖的矛盾根本无法化解一二，怕是北齐和南周十有八九会联合起来先把麟国灭了，把宁长青活剐了。
这所谓的借益州，入了宁长青的手，明眼人都看得出来，再无归还的可能。
宁长青为防止南周率兵夺益州，在益州亲自监军了半月，处理了各项事宜，把益州和白名山东南边麟国境内的梁瓮城紧密联系在一起，加固了益州军防，在城头高高挂起了麟国的大旗。
这三个月下来，原本实力并不算是个大威胁的麟国，一跃成为北齐和南周又是忌惮又是恨得牙痒痒的存在。
宁长青在益州待到了四月底，打算再过两日便动身回奈临。
徐清这几日一直很担心，他原本是让宁长青把益州归还给南周的，但宁长青虽然在旁的事上应了徐清，却独独此事坚决反对。
益州地理位置绝佳，是兵家必争之地，这样一颗明珠放在谁手里，都是沉甸甸的同时招来许多的窥探。
徐清认为，麟国拿了益州，会让齐周两国更加忌惮，不敢保证不会发生两国合作剿灭麟国的事，更何况，若是宁长青离开益州回了奈临，这益州城距麟国境内最近的梁瓮都有些距离，若是齐骋发兵要夺回益州恐怕凶多吉少。
徐清向来主张缓缓图之，可宁长青坚决留下了益州，显然是为了推进战事。
这让徐清有些焦急和担忧。
可他的焦急放到了宁长青那里却都被轻轻拨过了：“军师不必担心，本将留在益州守城的将士，还是信得过的。这益州城坐拥绝好的位置，又土地肥沃盛产水稻，一年收成两次，若是把城里所有的地都开了荒种上水稻，将是我大麟一处绝好的粮仓。所以这益州，本将必须要，也必须，守得住。”
“可这样一来，战事恐怕一触即发，形势更为焦灼，这大战的准备，将军准备好了吗？”
宁长青微阖着眸，面上没有一丝神色：“战事来的越快，越好。本将手里的大锤，渴血已久。”
徐清虽然无奈，却也无可奈何，只能尽快去想各种情况的应对策略。
然而，就在宁长青起身从益州出发，行至半途，快到梁瓮的时候，出事了。
两拨刺客前后到来，冲散了宁长青的近侍。
这些刺客，俱是训练有素，冷血干练的顶级杀手，而且，抱着必死的心而来。
比宁长青曾经遇到过的所有刺客都要难缠可怖。
比凛冬阁曾经的天级杀手，更为诡异莫测。
而宁长青，抵不过。