“是，母后说得对。”皇帝接过勺子，沉默地开始喝粥，一口接着一口。太后看着他动作慢慢缓了下来：“怎么了？”皇帝抬头，竟是不可抑制地滚落一颗眼泪：“母后，儿臣……心口好疼啊。”
【95】
宫人都发现皇帝最近魂不守舍，他们不敢问也不敢说，只有太后晓得，他这是害了相思。
原本只以为是年轻人那种热烈却无法长久的喜欢，分开时间长了就会淡下去。白小生长得玉雪可爱，就连太后也喜欢他，晓得他会招人疼。城里没有哪个大家闺秀是这种娇娇样子，皇帝又整日跟他在一起，不喜欢怎么可能呢？
太后只是没想到皇帝用情那么深，白小生走了之后皇帝再也没吃过一顿完整的饭，她逼急了会强迫皇帝吃一些好消化的东西，得到的消息也是皇帝吃了就吐出来。不过六七日，整个人肉眼可见消瘦了下去，最终昏倒在批阅奏折的时候。
皇帝虚弱睁开眼，见太后正无声抹着眼泪。
皇帝对她笑了一笑，太后问：“是不是母后太过分了？”
皇帝摇头，笑得安静又苦涩：“母后是为儿臣好。”
皇帝懂事得叫她心疼，太后被他这话噎了一噎。皇帝又开口：“母后，朕这样，算对得起天下人了吗？”太后心口被扎了一刀。
她连忙撇开眼，着急忙慌去拿给皇帝准备的点心：“御医说没有大事，你要心宽一些，起来喝口水吃点东西吧。”太后也是没有办法才让人做了从前白小生最喜欢的点心，皇帝自然是一眼就看出了，他盯着那块奶糕出了好一会儿神，然后沉默地一口接一口，连指尖碎渣都吃了个干净。
太后终于忍不住：“明儿……我让人接锦儿回来。”
皇帝把手擦干净，低头敛着眉：“不必了。不该得到的就彻底戒掉吧，谢谢母后纵容儿臣这一回，奶糕很好吃，但以后不要让他们再做了。”
【96】
太后想让皇帝断了对白小生的感情，不要为了喜欢就去对抗天下人。皇帝如了她的愿，让她半分恨不起来，可她眼看着皇帝消沉露出病态，不由开始想是自己做错。
她甚至松了口让皇帝重新把人接回来，竟被一口回绝。
如果真是不喜欢了，那皇帝现在这番相思入骨的样子又是为了什么？
太后想静观其效，索性等等看是不是时间久了皇帝就能把他忘掉。
但没有，皇帝除了奶糕能吃得进去，其他是吃什么吐什么，连御医也没办法，只说是心病，寻常药物医不得。
他终于颓然病倒，连着罢了好几日的朝。太后劝也没用，哭也没用，也被逼出了气性。“你是不是想气死母后？你想接他回来，我不是不允，你们偷偷在我眼皮子底下做点什么我当做没看到便是。你这样折磨自己是故意要诛我的心吗？”
皇帝虚弱道：“儿臣的感情……没有见不得人。我若不能正大光明娶他，就连牵绊都不要有。”他说完又闭上眼。
太后气得心口起伏。“好，皇帝是铁了心了。你要当好皇帝，母后也成全你。择日给你选个好人家的女儿成了亲吧，也给你冲冲病气。”
【97】
皇帝知道，他有今天的位置很大程度上得益于太后的扶持。太后母家厉害，这才帮他在波云诡谲的形式下坐稳了皇位，但同样的，如今他自己在皇位上，太后的势力就微妙了起来。
唯有先逼着太后低头，他才可能顺利跟白小生在一起。
皇帝确信自己的苦肉计不可能没打动太后，她一怒之下说要给他选亲就是两人最后的博弈。他要的让步绝不是太后允许他把白小生不明不白养在深宫里，他要和楚越一样光明正大娶自己的心上人。
只是太后比他想得还要坚决，第一次做出让步之后再也没有来劝慰过他，反而大张旗鼓操办起了婚事。皇帝骑虎难下，只有称病无声抗拒。太后当天来了一次：“皇帝，该叫人给你更衣了。”
皇帝咬牙：“儿臣身体不适，今天只怕难以起身。”
太后幽幽道：“皇帝还是起来吧，锦儿也会来观礼，你不能露面岂不是叫人担心？”
皇帝从床上弹了起来。
【98】
皇帝穿上喜服被公公引着走。太后一厢情愿操办一场婚礼，皇帝连对方是谁都不知道。他目光环视一圈，想在宾客里找到锦儿的身影，但是都没有。
远远隔着灯火，他能瞧见被太监丫鬟扶着送过来的新娘。盖着喜庆的红盖头，身量比一般女子高一些，皇帝在想自己该如何走出这样的困境，是当场翻脸好，还是先过了这一关成亲之后再休掉对方更合适。太后这一回心硬的程度超乎了他想象，皇帝恨自己没有做好万全准备，竟被她逼得骑虎难下。
对面的人越走越近，皇帝的脸色也越来越凝重。
搀着“新娘”的宫人一脸喜色把人交到皇帝手里，接下来的路是要他们一起走。对方盖着盖头看不见，皇帝理当扶着一把。可他看也没看，极难得的，想当个连风度都没有的坏人。
片刻后，盖头下传来一个熟悉的软糯的声音：“皇帝哥哥，我看不见，你要牵着锦儿的手呀。”