姜太傅到的时候,姜芸蕙依旧虚弱地躺在床上。她床前的帷幔半遮半掩，透过那层薄纱隐约能见床间的瘦削的女子。
“芸蕙，来吃点东西吧。”姜太傅并未带随从,而是独自提着一个食盒,径自坐到了姜芸蕙床边。
姜芸蕙一直闭着眼睛，并未回应姜太傅,就像是睡着了一般。
“祖父知道你如今是醒着的。”姜太傅看着姜芸蕙长大，因此一眼便识出此刻的姜芸蕙是在装睡，“来，祖父命人给你做了你最爱吃的点心。”
姜芸蕙缓缓睁开眼睛,如今,她听着姜太傅无比关怀的话语，却只觉得心凉。
这所有的话语，无非都是想要将她推入深渊,让她永远成为姜家争权夺利的棋子。
姜芸蕙用手紧紧攥住被褥，其上很快便出现了一道很深的褶皱。
“我不饿。”
“芸蕙。”姜太傅看着脸色苍白的孙女,叹了一口气,“你向来听话,如今非要和祖父过不去吗？”
姜芸蕙未曾言语,可她的脸颊上却划过两道泪痕。
从小到大,她都及其敬重这位祖父,祖父虽然大多时候对她要求及其严格,但她过去却一直认为自己的祖父是爱着自己的。
可是,直到她发现她的祖父为了姜家的荣耀执意地想要将她送进宫中成为新帝的皇后，在那一刻,她突然变得无措起来。
她的祖父,终于在她面前撕开了那块面具,将其最为势利的一面展现在她面前。
而这也像是一把利刃，彻底斩断了她和她祖父之间的亲情。
“你是我唯一的孙女，现在消瘦至此，祖父也会心疼你的。”姜太傅见姜芸蕙迟迟不开口，心中也是有些恼怒的，只是现下却硬生生地将怒意压制了下来，只是朝外边吼道，“繁霜，进来伺候小姐更衣。”
“不用。”姜芸蕙知道她与祖父之间迟早会有一场激烈的争斗，并不想将繁霜也卷入其中，她抹了抹脸上的眼泪，然后缓缓从床上坐起。
许是起身之时有些迅速，加之她已经许久都未进食，姜芸蕙眼前一黑，整个身子摇摇欲坠，吓得姜太傅急忙将她扶住。
然而，姜芸蕙却在下一瞬径直将姜太傅的手掰开了。
姜太傅脸色有些不太好看，但并未多说，而是将食盒中的糕点递到姜芸蕙跟前：“芸蕙，听话，吃点东西。”
这一次，姜芸蕙不再拒绝，破天荒地答应了姜太傅的请求。
姜太傅心中一喜，以为姜芸蕙态度有所变化，却不想待姜芸蕙将糕点用完后，只听她冷冷地说：“祖父既然这般疼我，那为何不依照我的意愿，同意我和钦郎之间的婚约？”
姜芸蕙不再畏惧姜太傅的目光，她之所以愿意吃点东西，并不是向姜太傅妥协，而是为了让自己更加有精神去面对接下来两人之间的“恶战”。
她断不会为了自己一生的幸福向姜太傅妥协。
而姜太傅，她的祖父，今日也休想得逞。
“我说了，你和苏钦不合适。”姜太傅眉头微皱，似是意识到了什么，不悦道，“这就是你和祖父说话的态度？”
“祖父，您知道，陛下并不喜欢我，您将我送进宫去，也是徒劳。”
“祖父不是告诉过你，你不需要赢得陛下的喜欢，你只需要成为天下最尊贵的女人。你的背后有姜家，陛下永远不会废了你。”
姜芸蕙并未打断姜太傅所说之话，待姜太傅说完，她轻笑了一声，讽刺道：“姜家的百年荣耀有那么重要吗？物极必反，盛极必衰，想必祖父定然明白这个道理。纵观古今，有哪个家族能够永远兴盛下去？天下没有不散的宴席，最后不过皆是人去楼空罢了。”
“姜家可以。”姜太傅定定地看着姜芸蕙，眼神中充满了偏执，“我说可以，就可以。姜家先祖乃是跟随□□皇帝的开国功臣，如今几代帝王更替，但其在朝中的地位依然无人能够撼动。”
“可是我不愿意做祖父维持姜家百年荣耀的棋子。”姜芸蕙看着她过去一向都敬重的祖父，平静地开口，“若姜家的百年基业葬送在我手中，那便是天意如此吧。”
“姜芸蕙，你可知你在说什么？”姜太傅突然咆哮道，他一把抓住姜芸蕙纤细的手腕，目眦尽裂，“你不在乎苏钦的死活了？难道你愿意看着他死？你可曾想过，朝中有多少人对苏家恨之入骨，他若是再次展露在朝野之中，将会掀起多大的风波？”
姜芸蕙看着怒发冲冠的姜太傅，可此时，她就像一个旁观者一般，静静看着眼前之人怒气冲冲，在愤怒，在咆哮。
“陛下当初选择放过钦郎，定然给他留下了后路。祖父，你去刺杀苏钦，只会激起陛下对您的不满。自古以来，有从龙之功的能臣有几位最终躲过了帝王的猜忌？您怎知现在陛下对您毫无想法？帝心难测，我奉劝祖父莫要因此惹祸上身。”
“好得很，姜芸蕙，何人给你的胆子，竟然让你来教训我了？”
“芸蕙不敢，只是奉劝祖父一句：当局者迷，旁观者清，如今陛下早有后位的人选，祖父还是莫要对后位继续执念下去。这皇后，我做不得也更不会去做。”
空气中突然响起“啪”的一声，紧接着，整个房间都安静了下来。
姜芸蕙用手捂住她的脸颊，诧异地盯着姜太傅。
姜太傅已是怒极，可待他扇了姜芸蕙一巴掌后，也立即意识到自己刚才做了什么。
他打了他唯一的孙女。
“芸蕙，疼否？”姜太傅焦急地问道，“祖父这就去给你叫大夫！”
“不用了。”姜芸蕙淡淡地说，她早已看清现实，如今面对祖父这举动丝毫不感到意外。
姜芸蕙只感觉到自己的脸颊火辣辣地疼，但她还是将她的手拿开了，让她脸上那个红色的巴掌印彻底暴露在姜太傅面前。
姜太傅见着这个巴掌印只觉得异常刺眼，他想要安抚一番，然而姜芸蕙却坐得离床边更远了些。
这让姜太傅脑海中有什么记忆突然闪现出来，许多年前，他唯一的女儿姜凝，也就是姜芸蕙的姑母，也是这般，但她却硬生生地判离了姜家。
“祖父如此惊慌，难不成是想到了什么？”姜芸蕙虽然与姜太傅保持了更远的距离，但言语间却对姜太傅步步紧逼，“多年以前，你是否也这般逼迫我姑母？”
“住嘴！”
姜太傅越是让姜芸蕙闭嘴，姜芸蕙就越要将这块伤疤揭开，她从小便知道自己有一位姑母，但是在很多年前，却为了一个平民出身的男子，退了原本姜家与京城中某个豪族的婚事，叛逃姜家。
从此以后，她这位姑母音信全无，再未回来。
过去姜芸蕙并不理解这般举动，她只认为她的这位姑母实在叛逆，可今日，她越发能够理解她姑母的举动。
“祖父，我说得不对吗？当初可是祖父亲自将姑母逐出了家族，这些年，我姑母全然不知生死，祖父难道心中就没有任何悔意？”
姜芸蕙其实并不想拿自己姑母说事，但如今，姜太傅逼她至此，她不得不反击。
姜太傅望着他从小看到大的孙女，竟然感到无比陌生。
也就在这时，房间内突然传来瓷瓶碎落的声音，紧接着传来一声尖叫。
姜太傅一惊，厉声道，“谁在那边？”
“祖父，许是白雪它乱窜，不小心碰到了......”姜芸蕙掩饰道。
“怎么，你现在都还想骗我？你那猫如今在外面呢。”姜太傅说着便径直起身，走到花瓶碎落之处，并一把将后边的帷幔掀起。
叶楚楚和沈安荷正躲在此处。
此刻叶楚楚神情平静，沈安荷便不是如此了，她有些愧疚，又有些慌乱，因为正是她不小心碰倒了瓷瓶。
“原来是你们。”姜太傅低沉地说道，“老夫和芸蕙说话之时便有些好奇，她性情向来软弱，为何今日会这般不管不顾地顶撞老夫，原来是你们在背后挑唆。”
“姜大人说得什么话，若不是阿蕙有了轻生的想法，你以为我们愿意到姜府来？”沈安荷本就是跳脱的性子，向来不怎么能沉住气，她上前一步，径直挡在叶楚楚跟前，“你见到本公主竟然不行礼？”
姜太傅在官场沉浮多年，此刻并不想与一个小丫头计较，听了这话，倒是很顺溜地给沈安荷行了个礼。
随后，他看向叶楚楚，与之同时，叶楚楚也在打量他。
叶楚楚的容貌极为清丽，哪怕不施粉黛，依然能够在众贵女间脱颖而出，加之她眉心上有一点花钿，更是将其衬托得美艳无双。
就连姜太傅也不得不感叹，天子的确好眼光，叶楚楚的美，确实不是一般庸脂俗粉能够相比的。
姜太傅其实一早便打算和叶楚楚说说话，如今看着眼前这小姑娘一副未经世事的样子，脑海中那个过去被他压下来的念头也愈发强烈起来。
他暂且将姜芸蕙惹他不快的事情置于一边，然后对叶楚楚温声道：“叶姑娘，不知可否借一步说话？”
“楚姐姐，别去！”
沈安荷不安地看着叶楚楚，她用手悄悄拉了拉叶楚楚的衣袖，却不想被叶楚楚反握住了手。
叶楚楚朝沈安荷微微笑了笑，用唇语道：“没事的。”
然后便朝姜太傅点头示意，随姜太傅离开。
“楚楚！”叶楚楚跟随姜太傅出去之时，姜芸蕙在床上大叫，想要将叶楚楚拉回来，“你别去！”祖父显然不会对叶楚楚说什么好话。
“老夫便是如此无耻之人？”姜太傅看着姜芸蕙，“这叶姑娘乃未来的皇后，老夫当然要以礼相待。”
姜太傅的突然转变让姜芸蕙和沈安荷都同时一愣，此前他和姜芸蕙的谈话中，话里话外皆是认为叶楚楚难以坐上后位，但现下，他却又主动承认了叶楚楚的地位。
如此变脸之迅速，世间怕是少有。
但也只有姜太傅这样的人能够坦然处之。
姜太傅将叶楚楚领到了他的书房之中，“叶姑娘，坐吧。”
许是之前在梧桐镇已经和官员打过不少交道，又或许是知道自己背后有沈暮辞撑腰，叶楚楚并未感到局促，很镇静地坐了下来。
这让姜太傅不免对眼前的女子有些刮目相看。
毕竟，一个普通乡野女子，在面对朝中官员之时，竟然如此从容不迫，确实有其过人之处。
“叶姑娘的父母可还好？”姜太傅一边给叶楚楚斟茶一边问道，此刻的他仿佛一个关怀晚辈的老人，给人以慈祥之感。
“我父母皆已离世。”叶楚楚淡淡地说道，“我阿娘在我很小时候便去世了，没过几年我阿爹也染病身亡，如姜大人之前所了解的一般，我没有母族，也不是什么高门贵女，不知姜大人还想知道什么？”
姜太傅显然对叶楚楚的这个回答有些吃惊，他万万没想到，叶楚楚竟然是一名孤女。
“老夫自是知道陛下对你的情意。”姜太傅也不打算绕弯子了，便直接说道，“但自古以来，皇后皆出身贵族，你既然喜欢陛下，想必也不会让他为难。”
姜太傅说完微抿了一口清茶，然后等待着叶楚楚的回答。
叶楚楚秀眉微皱，但并未直接给出答复，而是问道：“姜大人想要说什么？让我主动请辞，将皇后之位让给阿蕙？”
“叶姑娘果真是个聪明之人。”姜太傅用手抚摸着胡须，爽朗一笑，“起初老夫的确有这样的想法，只是今日你也见到了，阿蕙为了她的那个情郎，说什么也不要后位，因此——”
姜太傅顿了顿，继续说道：“既然你和陛下两厢情悦，老夫也不愿做那棒打鸳鸯的恶人，因此，不妨老夫认你做孙女，如此这般，你便有了强大的母族，嫁予陛下自然水到渠成。”
“叶姑娘放心，老夫届时便说你是我姜家过去流落在外的孙女，至于一切与你身份相关的证明，我都会安排到位，不知叶姑娘意下如何？”
叶楚楚被姜太傅的想法着实给惊讶到了，她实在想不到，姜太傅竟然为了姜家的荣耀，随意认一个与他毫无血缘关系的女子为孙女。
姜太傅竟然为了姜家疯魔至此。
“不行。”叶楚楚果断拒绝道，“多谢姜大人好意，但我不愿。”
叶楚楚起身，作势便想要离开。
“为何？你就不想嫁给陛下？”姜太傅起身，追问道。
“我愿意嫁给他，但并不代表，我一定要成为皇后。”叶楚楚转身，坚定地说，“我是因为喜欢他这个人，才选择待在他身边；而不是为了贪图他的身份地位，为了皇后之位，才待在他身边。”
“自古帝王薄幸，你以为你故作深情，在他身边什么都不求，他便会和你一生一世？”姜太傅突然笑道，“叶姑娘，你年纪尚轻，还不懂得这世间的险恶，在这世上的情情爱爱到头来皆是竹篮打水一场空，唯有那至高无上的权势得以永恒。若你不能用所谓的物质将对方束缚住，他对你变心是迟早之事。”
“更何况，待你年老色衰，后宫中有不少年轻女子入宫，那时候若你没有母族依靠，一旦你与陛下昔日的情谊不再，他便会废了你。”姜太傅上前一步，他吐出的每一个都敲打在叶楚楚心间。
有那么一瞬，叶楚楚真的就想要屈服了，可她还是摇了摇头，颤抖地回答：“我相信，子轩他不会。”
“我相信他。”待坚定了心中所想，叶楚楚说话时气势也足了起来。
她相信，沈暮辞不是这样的人。
“孺子不可教也！”姜太傅显然是被叶楚楚给惹恼了，“叶楚楚，你就这般自信，以为你能坐上那个位置？”
叶楚楚望向姜太傅的眼中依然平静无比，“姜大人未免有些强加意志？我说了，我不在乎那个位置。”
“你就觉得他对你坚贞不二？”姜太傅冷笑一声，“我再问你一次，你愿不愿意与姜家合作？”
“不为穷变节，不为贱易志。”叶楚楚朝着姜太傅走进一步，眉眼坚毅，“这是我阿娘从小到大就交给我的，我不会为了权势，和你姜家为伍；同样，我也不会为了权势，而选择嫁予陛下。”
“大人，您想依靠一个女子来换家族的兴盛繁荣，未免太过懦弱？好男儿志在四方，若是想牺牲女子的幸福换得利益，您难道不会觉得羞愧难当？”
“您之前本想着牺牲芸蕙的幸福，如今又想拉我入局。但，请您记住，我永远姓叶，不姓姜，就算被冠以夫姓，那我也姓沈！”
语毕，叶楚楚转身离去。
叶楚楚说这话时，声音响亮，柔中带钢，竟然让姜太傅也生了些许惧意。
自古以来，被权势迷惑了双眼之人数不胜数，大多人都深陷权力的漩涡，再也未曾爬起。
姜太傅见着叶楚楚，他恍然间似乎看到了多年前，他的小女儿站在他面前，依旧是那般神色，用那样决绝的语气对他说：“父亲，你既然已经将我逐出姜家，自此以后，我会被冠以夫姓，我姓叶，不再姓姜！”
姜太傅呼吸变得急促起来，他用手捂着胸口，深深地望着叶楚楚离开的背影，突然他发现从其身上掉下来一块熟悉的玉佩。
姜太傅躬身缓缓将玉佩捡起，在看到玉佩的那一刻，只觉得天旋地转，仿佛整个世界都暗了下来。
“叶楚楚！”姜太傅见着叶楚楚朝门外走去，急忙唤道。
然而，他刚追到房门，则听到了一个沉稳而不是威严的声音：
“太傅，权势没有永恒，这个世间，唯有爱意永存。”
只见沈暮辞一袭龙袍，他半搂着叶楚楚，不知何时，正站在书房外的小花园中，等着他。
作者有话说：
沈暮辞：我媳妇说了，她要跟我姓！
居然还没完全写完小高潮，看来是我预估失误了呜呜呜
这篇小说可以说是一篇爱情童话，楚辞cp的感情是非常纯粹的，没有利益纠葛，只有彼此。这也就是为啥姜太傅会失败，因为他太势力眼了，唉。