柳竹秋到宣府后随朱昀曦入住当地最豪华的官邸——将军府。
她出使鞑靼前曾到过这座北方边陲的军事重镇兼边贸中心，当时未得闲暇观光，甚为遗憾，两月后能来重游，定要仔细游览一番。
她体质向来康健，复原速度也快，静养几日已恢复如常，这天一早起来认真梳洗了，收拾得神清气爽去向太子申请外出。
走到朱昀曦居住的东跨院，见院门关着，侍从们都聚集在门外，争相往门缝里张望，单仲游也在其中。
柳竹秋狐疑，上前跟众人打招呼，人们慌忙转身还礼，都规矩站好，与前一刻的偷摸形象划清界限。
她越发好奇，笑问单仲游：“单侍卫，你们怎不在殿下驾前侍奉？”
单仲游尴尬地笑了笑，悄声说：“殿下在屋内抚琴，把我们都撵出来了。”
“殿下会弹琴？”
“是。”
柳竹秋此前从没听朱昀曦提过这茬，不禁惊讶。
单仲游说：“在宫里有陛下派出的老公公老嬷嬷看着，大臣们也反对殿下从事歌舞娱乐，殿下已好些年没碰过乐器了，从前可是吹拉弹唱样样娴熟，还会自己谱曲呢。”
东宫受到皇宫外廷的严格管束，规矩多到离谱，太子偶尔任性一次起码被内官大臣念上一个月，想从事点娱乐活动也必须偷偷摸摸的。
柳竹秋理解侍从刚才为何抢着偷听了，也凑到门缝处侧耳倾听，里面隐隐然有丝弦作响，却听不真切。
她急着一睹为快，听说门内下了闩，敲门又恐打断太子，将单仲游拉到一边小声求助。
“单侍卫，我想去看殿下抚琴，又不想打扰他，拜托你帮我翻墙进去。”
单仲游大窘，觉得这举动太不像话，可又不敢违逆柳竹秋，于是假装自己是头只会服从主人命令的老牛，跟随她来到无人的墙根下，半蹲着让她踩上肩头，用力往上一耸，送她攀上墙头。
院子里不见人影，三面房屋的门窗都紧闭着。少了门墙阻挡，那泠泠的琴声铮然可辨，似幽泉纡余婆娑地流入她的耳孔。
她喜滋滋顺着墙壁轻轻滑下，蹑步靠近琴声发源的北厢房。
距离渐近，琴音越清晰。音色通透，旋律流畅，不似传统琴曲古雅，有时下新曲的圆润，还融合了琵琶和筝的弹奏风格，显得清新明快。
古者云听琴音可辨其人，这话一点不假。
比如萧其臻弹琴，旋律总是中正典雅，符合他的个性。
而太子弹出的曲调也像他本人张扬明媚，宛如朗月垂光，徽縭流芳。
俄尔，曲调一变，更见婉约轻迈，前奏过后朱昀曦竟抚琴而歌。
“雁落平沙，烟笼寒水，古垒鸣笳声断。青山隐隐，败叶萧萧，天际暝鸦零乱。楼上黄昏，片帆千里归程，年华将晚。望碧云空暮，佳人何处，梦魂俱远。”①
他的音色纯净悦耳，歌唱时五音准确，节奏转换和气息拿捏都很得当，说句大不敬的话，这水准去太常寺做个司乐是绰绰有余了。
柳竹秋曾听众多歌者演唱过这首《雁落平沙》，公正评价都不及朱昀曦唱得缠绵旖旎，听着歌声再想象他丰姿若仙的美态便经不住心荡神驰。
要是张生也似太子这般人美歌靓，也无怪端庄的相国小姐会把持不住了。②
她不满足于耳听，偷偷摸到窗边，透过玻璃窥视。
琴音忽然错了节拍，歌声戛然而止，只听云杉在门内喝问：“谁在外面？”
柳竹秋憾然地直起腰身通报：“微臣温霄寒，来向殿下请安。”
门随即开了，云杉探身瞄她一眼，传她入内。
她进门前小声问他屋里是否有外人，听说只他和朱昀曦在，便放心地摘下胡须，恢复女儿态，堆笑着前去拜见太子。
朱昀曦还坐在琴台前，纳闷她是如何进来的。看她涎着脸指向窗外的院墙，他吃惊笑斥：“你太淘气了，被人瞧见成何体统？”
“臣女很小心的，只单侍卫一人知道，不过殿下的琴声怎么突然断了，莫非您发现有人在外面偷听？”
“你不知道琴有灵性吗？我感觉琴弦突然变得滞涩还以为来了刺客呢。”
朱昀曦表面数落柳竹秋，心里却觉得她的随性行为很可爱，招手叫她过去。
柳竹秋已为他的琴艺歌吼倾倒，兴冲冲坐到他身旁。
“臣女今天才知道殿下精通音律，您以前怎么从不和臣女谈论呢？”
朱昀曦见云杉已关门出去了，完全撇去架子，略带无奈地说：“还不是怪那帮大臣，他们说曲艺是比骑射更糟糕的嗜好，钟爱此道的君王都会荒淫、糜烂，让父皇禁止我碰这方面的娱乐。大婚以后我就没摸过任何乐器，好些都已生疏，如今只会弹几只琴曲。”
秦二世和李后主都是沉迷音乐的亡国之君，唐玄宗晚年酷爱文艺，成立梨园钻研戏曲乐律，致使朝政荒废，胡羯乱国。
本朝□□定鼎后吸取这些历史教训，设祖训禁止后世继任者以音乐娱兴，除各大典礼上能够奏乐，其余时间皇宫内不得赏乐消遣。
一次他心血来潮想招伶人进宫演奏解闷，遭到御史强烈反对和阻挠，面对自己定下的规矩，堂堂天子也只好吞声放弃。
此后历代皇帝想歌舞娱乐都只能低调进行，被大臣们知晓准会收到一堆劝谏奏疏。
不过皇帝有权力为后盾，官员批评起来还比较节制，换成太子他们就断不会客气了。
朱昀曦少年时曾多次被那些尖刻的言辞生生骂哭，好些经典名句至今记忆犹新。
他顺口说了几句给柳竹秋听，柳竹秋真心替他抱不平。
“这帮腐儒太过分了，子曰‘兴于诗，立于礼，成于乐’，一个人要完善文化和修养就必须学习音乐。音律是最高雅的修行，他们凭什么不许您接触呢？居然还骂得这么难听，我真是看不下去了。殿下，等您继位后让我去都察院吧，要是有人故意找茬，我就替您跟他掐架，保证帮您骂死他。”
朱昀曦喜见她维护自己，可她这要求不符合他的心愿，含糊敷衍两句，摸摸她的脑门说：“我看你气色不错，身子好些了吗？”
柳竹秋精神抖擞：“都好了，您今天能允许我去城里逛逛吗？”
朱昀曦摇头：“今天天气不好，待会儿没准要下雪，你病刚好，出去着了凉可不是玩的。”
看她瘪嘴，忙拿一则喜讯来调剂。
“阿努金北逃时受到安腊塔汗军队追击，已兵败被俘。安腊塔汗的使节今早来到宣府，说虏主夫人金海桐想来此造访。我已派人送信回京，请父皇允许我出面接待她。”
柳竹秋重现欢笑，只担心太子不能回京参加正旦祭典。
朱昀曦说：“父皇和大臣们以为我还病着，不会催我回去，往年春节期间事务最繁重，我早想过个清静年了，今年就我们两个人过年岂不自在有趣？”
他是真把她当做至亲才向她坦白这些悖道违礼的心声。
柳竹秋体量他久受宫廷礼节禁锢所受的苦，也乐于找盟友一道破坏礼教，愉快地接受建议。
朱昀曦欢喜地握住她的手：“今天先不出去，我带你去看演出。”
“什么呀？”
“去了就知道。”
他正要起身，忽然板起脸责备：“我发现你真的很不听话，说好单独见面时叫我郎君，你却老不改口。”
柳竹秋娇俏地捂一捂嘴，做作谄笑：“郎君不是要带人家去玩吗？快走嘛~”
她一撒娇，朱昀曦就像雪狮子向火，骨头都化没了，马上捧着她的脸狠狠亲了一口。
他们来到将军府的后罩楼，楼内有一戏台，内官已招来一群乐工登台待命。
朱昀曦领柳竹秋在台下的大堂上坐定，命乐工们奏乐。
台上八音次第响起，先是萧鼓，继之琴笛，接着胡琴琵琶灵活穿插，编钟匏簧巧妙点缀，共同编织出一首盛大欢腾的乐曲。
只听得锣拨铿鍧，恰似东海波开群龙吟，翩翩鸣凤来九霄。丝竹烨煜，忽如盘古玉斧开乾坤，又如鲛人泣珠撒金盘。正应着古人所说的“洞心达神，超遥茫茫”③。
柳竹秋入神倾听，曲终后立刻询问朱昀曦：“这谱曲者真乃奇才，殿下可否让微臣当面拜会。”
朱昀曦得意微笑：“奇才就在眼前。”
他今天真给了柳竹秋满满地惊喜，她忙起身揖拜，衷心赞叹：“这曲子是殿下谱的吗？原来您对音律的造诣这么深，微臣认为此曲可与唐时的《七德舞》④媲美。”
朱昀曦读书不精，又不擅长文墨，今日终于有机会在她跟前展示才能，事前还有些忐忑，担心不被看好，此刻获得她的高度赞誉，不由得兴高采烈，陶然介绍起创作历程。
“孤这次行军时听士兵和百姓演唱一些当地民歌，就想做一首边塞风格的曲子，到宣府时已拟好曲谱，命这儿的乐工习奏，取名叫做《边沙行》。等金海桐来访，就用这曲子招待她，如何？”
“当然好了，我想金夫人一定会喜欢。”
柳竹秋以前看朱昀曦多少有点金装神像的意味，内在不如外表华丽，现在见识到他一流的音乐天赋，印象大为改观，觉得做太子真埋没了他的才华，倘若没生在帝王家，也许会成为名垂青史的大乐师。
女子若对男子产生崇拜，眼神就会不由自主发亮。
朱昀曦春风得意，再被她春意盎然地目光注视，身体便开始躁动，将她领回卧房，想重温久违的鸳梦。
柳竹秋三月不识肉味，同样馋得慌，可手边没有避孕法宝，不敢以身犯险，在点火边缘临阵退缩。
“我月信来了，不能污损您的玉体。”
朱昀曦质疑：“我记得你平时不是这个时间啊。”
二人偷情非只一日，他早记住她来事的日期。
柳竹秋被迫进一步撒谎：“可能是这几个月奔波劳累，日子也不准了。”
朱昀曦妻妾多，知道这事对女人来说非同小可，忙嘱咐她好生调养，还想派御医去为她诊治。
“郎君真是的，您让御医为大臣看妇科，别人不起疑吗？”
她借撒娇成功打消太子的疑虑，脱身回房后深感遗憾，寻思难得有大把时间同美人独处，不痛快玩个爽也太亏了，吩咐瑞福明天去药铺寻购制作藏红花浸液的药材。
第二天早上瑞福还未出门，先收到一盒内官传赐的“乌鸡丸”。
她疑惑地拿来问柳竹秋：“殿下为何莫名其妙地赏我这个？”
柳竹秋苦笑：“这是他给我治月经失调的，怕人疑心才假托你的名义。你快去买药，我能不能快
快活活度过在宣府的日子就全靠你了。”
瑞福不负所托，当天跑遍宣称的药铺为她攒齐配方。
有了护身妙药，柳竹秋可以放心开启浪荡之旅了，这晚精心沐浴熏香，主动去向太子求欢。
朱昀曦大喜，不过他前晚自泄过一次，自制力还算充裕，云雨前想先满足一些由来已久的情趣。打开箱笼抱出厚厚一摞女子的衣裙，又拿出一大盒珠钗环佩。
“这些都是特意为你准备的，以前没见你穿过几次女装，今天定要让我看个够。”
柳竹秋觉得他这念头幼稚好笑，很像小孩子玩人偶，翻看那堆异常鲜艳华丽的衣裳，没找着一件中意的，作难道：“殿下、不，郎君想把我打扮成妖女吗？”
朱昀曦受到启发，神采飞扬道：“这个主意好，我们来玩妖妃和昏君的游戏吧。”
“什么？”
“我十二岁冠礼⑤时大臣进献了一部图书，里面记载着几十个古代昏君和妖妃的故事，让我牢记教训，引以为鉴。我知道帝王不能迷恋美色，一直严格约束自己，可心里总有一点点好奇，想知道那些女人如何能把君王迷得团团转。你今天就让我体会一下好不好？”
柳竹秋懵然地瞪视他，感觉他已摸到昏君的门径。
朱昀曦匆忙辩解：“我不是想学他们。你看小孩子想偷喝烧酒，大人们就故意喂他一口，他被辣得难受便自觉放弃了。我也是，只要让我稍微了解一下感受，我就更能约束自己不往这方面犯错。这些衣服首饰你若不喜欢，我之后都会赏给本次立功将士的妻女，绝不浪费。”
能想出这种奇谈怪论，真无愧大臣们顽劣荒唐的评语……可他也是出于信任才对她释放天性.
柳竹秋尴笑：“殿下后宫美女众多，为何要让臣女陪您试验？臣女的姿色还够不上扮演妖妃啊。”
朱昀曦一本正经道：“因为你是唯一能迷惑我的女人啊，而且也只有你敢陪我玩这种离经叛道的游戏。”
意识到他这个提议等于将礼教纲常踩在脚下躝跞，柳竹秋兴致骤起，反正她和太子睡觉也是常人眼中的荒唐事，何妨荒唐彻底？
“那要从哪个妖妃扮起啊？”
“妹喜，妲己？”
“这两个太有名了，没什么新意，我先扮个赵合德，您瞧瞧像不像。”
朱昀曦雀跃地替她挑选了一件大红色的花鸟纹秀袍，黑色织锦马面裙，罩上芙蓉样式的云肩。
柳竹秋去帘幔后换穿，挽好发髻插上珠钗，花蝴蝶般轻盈亮相。
朱昀曦想象中的形象立刻被真人压倒了，目不转睛端详，半晌只说得出一个：“好”字。
柳竹秋做任何事都能全情投入，接着搔首弄姿地用戏腔吟唱：“赵氏双姝姿色秀，妖娇惑主啄皇孙；红颜祸水亡汉祚，水蛇腰开地狱门。”
边唱边妖娆扭摆着靠近朱昀曦，抛个媚眼提醒：“殿下，该您了。”
朱昀曦醒悟自己该扮演汉成帝，忙装腔作势对白：“爱妃柔情似水，令人痴迷，朕愿随卿醉死在这温柔乡，管他浮生几何。”
柳竹秋默契媚笑：“就怕臣妾这股水，会灭了你汉家的火。⑥”
说完恢复本色，认真强调：“殿下，虽然史家习惯把亡国的责任归咎于后妃，但臣女认为亡国之君才是罪魁祸首，后妃们深居宫中，哪有能力左右国政呢？”
朱昀曦正在兴头上，匆忙打断：“我知道，我知道，那些昏君都是狗，敢做不敢当，拿女人做替罪羊，我绝不会学他们。你扮得很像，快转个圈让我瞧瞧。”
柳竹秋应他要求拿腔作势摆了几个姿态，逗得他心花怒放，急着要看下一个。
下一个是骊姬⑦。
“大王，太子在胙肉里下毒谋害您，无非是仇视臣妾和奚齐，请允许我们母子逃去别国，或者干脆自杀，免得日后受这不孝子荼毒。”
“爱妃勿慌，待孤处死这逆子，立我们的奚齐做继承人。⑦”
之后是潘玉奴⑧。
“陛下，步步生莲的游戏臣妾已经玩腻了，我们今日去阅武堂边开酒店可好？”
“甚好甚好，朕去店里卖肉，爱妃就在一旁卖酒。”⑧
朱昀曦入戏一深，竟有点向往萧宝卷这种别出心裁的玩法了，自言自语道：“这东昏侯真会找乐子，以后我也开家店来试试当掌柜的滋味。”
柳竹秋听得火大，咳嗽一声娇嗲嗲说：“殿下，东昏侯和潘妃最爱玩的游戏还不是开店。”
“那是什么？”
“东昏侯最喜欢潘妃的一双玉足，得空就捧着揉捏、亲吻、吮吸，若不小心咬疼潘妃的脚趾，还会被她杖击后背，打得越疼那昏君越觉得刺激。您想试试吗？”
朱昀曦还没有恋足受虐的怪癖，立刻敬谢不敏。
再然后是褒姒、郑袖、张丽华。
柳竹秋换衣服换到毛躁，她是来开荤的，结果半天没吃上肉，还得傻啦吧唧玩这无聊把戏，心里早不耐烦了。
听朱昀曦不亦乐乎地选出下一个人物：“冯小怜”。⑨
她望着专心替她搭配服装的男人机敏笑言：“郎君，冯小怜的话是不用穿衣服的。”
朱昀曦愣了愣，会意地说出四个字：“玉体横陈。”
二人心照不宣地相视而笑，柳竹秋媚笑着替他宽衣解带，看他露出白嫩光滑的皮肉，容貌也是茂矣美矣，诸好备矣，深觉自己扮演的那些妖妃加起来都不及他美貌动人。
再不动筷子未免辜负了良宵。
她卖力勾引：“陛下，平阳城已陷落，可臣妾还想再同您围猎一次。”
朱昀曦与她感同身受，今晚不要江山要美人，搂住她惬意调戏：“朕这便与爱妃打猎去。”
作者有话说：
①出自蔡伸《苏武慢·雁落平沙》
②《西厢记》里张生曾抚琴唱歌勾引崔莺莺。
③出自阮籍《大人先生传》
④秦王破阵乐
⑤明朝皇室男子12~15岁行冠礼。
⑥啄皇孙：西汉绥和二年(前7年)，汉成帝没有病而突然死亡。皇室及大臣都归罪于当时的皇后赵飞燕和其妹妹赵昭仪，说她们是抱着篡权谋反的目的，残杀汉皇室继承人来危害汉室江山。史称，在汉成帝死之前，在当时流行一首童谣：“燕燕，尾涎涎(xian)，张公子，时相见。木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢。”燕借指赵飞燕，“尾涎涎”，是说羽毛尾巴光润。皇帝常与富平侯张放微服出宫，在河阳公主家遇上的赵飞燕，所以说“张公子，时相见”。“木门仓琅根”是说的宫门。“燕飞来”自然是说赵飞燕进宫了。以下是说赵飞燕谋害皇子了。赵飞燕姊妹自然逃不脱受惩罚，但“燕啄皇孙”却成了宫妃残害皇族的著名典故了。
温柔乡：汉伶玄 《赵飞燕外传》：“是夜进合德 ，帝大悦，以辅属体，无所不靡，谓为温柔乡。语嬺曰：‘吾老是乡矣，不能效武皇帝 求白云乡也。’”；
红颜祸水：“祸水”原指汉成帝所宠信的赵飞燕、赵合德姐妹，据署名伶玄的《飞燕外传》一书记载，赵飞燕、赵合德姐妹迷惑汉成帝，分别成为皇后与昭仪，披香博士淖方成惊叹道：“此祸水也，必灭火矣！”按五德终始之学说，汉朝为火德，称其为“祸水”是指赵飞燕会带来汉朝灭亡的厄运。后因以“祸水”称惑人败事的女子。
⑦骊姬，春秋时期骊戎国君之女，晋献公妃子，晋君奚齐的生母。骊姬姿色艳美。前672年，晋献公打败骊戎，骊戎求和将骊姬与其妹少姬献给晋献公。骊姬深得晋献公的宠爱，获立夫人，并生下儿子奚齐，而骊姬的妹妹少姬生子卓子。骊姬以美色获得晋献公专宠，阴险狡诈，献媚取怜，逐步博得晋献公信任，参与朝政，但骊姬仍不满足，使计离间挑拨晋献公与儿子申生、重耳、夷吾的感情，迫使申生自杀，重耳、夷吾逃亡，改立自己所生之子奚齐为太子，史称骊姬之乱。
⑧东昏侯：南朝齐国皇帝萧宝卷：
潘玉奴：萧宝卷的宠妃，俞宝庆之女。原是大司马王敬则的乐伎，国色天香 ，选入东宫，深得太子萧宝卷的宠幸。 萧宝卷继位后，负责抚养太子萧诵，受封贵妃 。依仗着皇帝的专宠，放恣任性，威行远近。永元三年（501年），萧宝卷死后，被萧衍缢杀于狱中。
步步生莲：《南史·齐纪下·废帝东昏侯》：“（东昏侯）又凿金为莲华（花）以贴地，令潘妃行其上，曰：‘此步步生莲华（花）也。’
萧宝卷每次出游，潘玉儿乘着小车，宫人都露出裤子，穿绿丝鞋，萧宝卷自己穿着军服骑马跟在后面。萧宝卷又开渠立坝，亲自拉船，坝上开店，坐在那里卖肉。当时百姓有歌谣说：“阅武堂，种杨柳，皇上卖肉，潘妃卖酒。”
⑨冯小怜，北齐后主高纬的嫔妃，原是高纬的皇后穆邪利身边的侍女，穆邪利失宠后，将冯小怜进献给高纬，高纬封冯小怜为淑妃。冯小怜聪明灵巧，善弹琵琶，精于歌舞，深得高纬宠幸，与高纬坐时同席，出则同乘。
公元576年（北齐武平七年）十月，北周军攻打平阳城，晋州危急。高纬正和冯小怜在三堆（《资治通鉴》作天池）打猎。晋州告急的人，从早晨到中午，骑驿马来了三次。右丞相高阿那肱说：“皇上正在取乐，边境有小小的军事行动，这是很平常的事，何必急着来奏报！”到傍晚，告急的使者再次到来，说“平阳已经陷落，”这才向高纬奏报。高纬准备回去援救，可是冯小怜余兴未尽，要求高纬再围猎一次，高纬依从了她的要求。由此延误战机，导致后来兵败被俘。
玉体横陈：冯小怜长得漂亮至极，肌肤吹弹可破。吐出的气闻起来都是香的，而且身材凹凸有致。于是高纬不管有事没事，即使是跟大臣商量事，也常常让冯小怜拥在怀里或把她放在膝上，使议事的大臣常常羞得满脸通红，说话语无伦次。据说冯小怜的玉体曲线玲珑，在冬天寒冷的季节里，软如一团棉花，暖似一团烈火；在夏天溽暑炙人的时候，则坚如玉琢，凉若冰块，是一个天生的尤物。“独乐不如众乐”，高纬认为像冯小怜这样可爱的人，只有他一个人来独享她的美艳风情，未免暴殄天物，如能让天下的男人都能欣赏到她的玉体岂不是美事。于是就让冯小怜裸体躺在朝堂的一张案几上，并时不时作出各种动作，以千金一视，让大臣们排着队都来一览秀色。