陶家去沙洲接亲的队伍是陶贺舅舅家的儿子余贤领的队,这一路上每天都会有书信传来报平安,也方便知道两边脚程。
余贤送来最后一封信是前天,昨天没有信送来,陶风清只当是他们回去的消息已是到了常州,所以他便没再差人递消息过来。
这会儿已经在常州落了脚,陶风清也四处游荡了一天,实在无事可做的时候,突然觉得有些不对劲了。
余贤做事一向都极小心,陶风清这陶家的当家二爷是‘捡’来的,在外头不管多风光,回到家中,在老太太她们面前,他还得揣着些小心,何况余贤这样寄人篱下的,就更不许自己有任何的行差踏错了。
这个时候,若是旁人还没有消息传来倒也不算什么了不得的大事,可这就不是余贤会做出来的事。
“前天一早收到的信,算算日子,是在湘南境内。湘南虽然山匪横行,可那陶家的旗子挂着,也不会出什么事。难不成是他们太热情,知道轿子里的是陶家二奶奶,所以都冒出来道贺了?说不定是要二奶奶给二爷捎些山货呢!”陶贺说着笑了起来。
从关外倒货回来,若要走近路,就要过湘南,可湘南山匪猖獗,一般商人宁可绕远路也不会走湘南,但这一绕就要多走几个月的路。
同样的一批货,陶家的货走了湘南,待其他人的货运到的时候,早被陶家占尽了先机。
陶风清接手了陶家生意,也是因为拿银子铺平了湘南这条路,才会让陶家的生意越做越大。
按理说,在哪出了岔子,也绝对不会在湘南出事的。
陶风清突然凑过来一脸严肃的问:“你说会不会是九姑娘拦了花轿?”
陶贺似笑非笑的看着他,“九姑娘为何要拦轿子?你不跟我发过誓,和她绝对清清白白,没有半点私情吗?”
“对啊!”陶风清往后一仰,靠在了椅子上,“就是因为太清白了,所以她不高兴了啊!你是不知道,多少人馋二爷我的身子,我可都是抵死不从的。回头你别忘了告诉林家的小庶女,二爷我可是一直守身如玉的。”
“那可就是你作的孽了。当初若不是九姑娘一声令下,你使再多的钱,也未必能拿下湘南那么多的山寨。九姑娘不差你那点钱,人家就图你这个人。你早点从了她的愿,不就什么事都没有了?”
陶贺嘲笑他,眼睛都没动一下,伸手就抓到了一个飞来的茶盏,丝毫不意外。
两人没正形的闹起来,心里也压根没觉得会出什么事。
可有些事就是不能瞎惦记,惦记什么来什么。
余贤一副女人相,眉清目秀的,盘个发髻换身衣服,只要不出声,多少男人都能被他骗了去。
这会儿,他就站在陶风清面前一把鼻涕一把眼泪的哭着,还真有点梨花带雨的感觉。
陶风清被他哭的头疼,一手捂着额,一手对一边的陶贺笔画了一下。
送余贤进来的店小二,本是送了人进来就要走的,可余贤一进门张开嗓子就哭,他讪讪的布不知该走还是该留。
陶贺扯下他肩上搭着的抹布扔给了余贤,挥手让小二出去了,这才没好气的道:“擦把脸,把话说清楚了。到底怎么回事?怎么就两个人来了,花轿呢?二奶奶人呢?”
他们都急,可余贤这样子,不让他哭痛快了,越急越说不出话来。
余贤就着抹布擦了一把脸,脸皱巴了一下不敢说味不对,抽抽搭搭的道:“九,九姑娘给截了。”
陶贺瞪了陶风清一眼,好像在说‘可不就是你作的孽’。
“九姑娘的人?你看见九姑娘人了?”陶风清撑着额头的手一滑。
“没有。可是来截轿子的,扛着黑寡妇的旗子。”余贤道。
“林将军可是派了一队人护送你们来常州的。就算是九姑娘真要截轿子,会是他们的对手?就不怕林将军嫁女儿,顺便剿个匪?”陶贺也觉得这事不对。
余贤又要哭了,“我不知道他们怕不怕啊!我也没机会问啊!当时他们从山上冲下来,二话不说就去抢轿子。二奶奶跟他们打起来了,可是他们人多,如果不是荣大人派人将我们送出来报信,我,我怕是也来不了这儿给二爷报信了。”
“他们杀人了吗?”陶风清的脸已经沉了下去,俊秀的脸上蒙了一层冰霜似的。
余贤看见他这样,就不寒而栗,小媳妇似的低着头拉着肩,“杀,杀了。”
“伤了二奶奶没有?”陶贺问。
余贤连忙摇头,刚刚还被陶风清给吓的不敢抬头,这会儿眼睛都在发亮,说话的声音都跟着激动起来,“我逃的时候,他们是没伤到二奶奶的,倒是二奶奶打伤了他们不少人。二奶奶,会功夫的。”
这点,陶风清和陶贺都有点意外。
“那就不是九姑娘的人了。”陶风清脸上的寒气更重了,“备马,立刻出发去黑山头。”
九姑娘是原先黑山头曹老大的姨奶奶。
是个绝对心狠手辣的主,传闻,当初她是被曹老大抢回去的,许是后来觉得当山匪比在家绣花要舒坦,竟一心一意的开始搞事业。
她上面还有八个姐姐,都是被曹老大抢回去的,对她们,同是被抢去做压寨夫人的她可是没有半点同情心。
曹老大一死,她把压在她上头的八个全送去地下伺候曹老大了,自己成了黑山头的老大,名号就叫九姑娘。
只是这事到底是真是假,她自己不会说,陶风清更不会去打听。
但他知道,九姑娘的不会截他的花轿,就算他跟陶贺的那些玩笑话成真了,她也不会动手杀陶家的人。
如此,就是有人打着黑山头的名号做了这件事。
新娘子被山匪给劫了,可不是小事。
就算是以后全须全尾的找回来了,落在山匪手里时间久了,新娘子将来的名声就是没了。
陶风清他们到黑山头的时候,那边也早就乱成一锅粥了。
九姑娘一看见陶风清就破口大骂起来,“娘的,我要找到是谁打着我黑寡妇的名号做了这事,我要他祖宗八代都不得安生。”
在湘南做的事,无需陶风清说明来意,她也定会比他早得到消息。
“有眉目吗?”陶风清也不客套,直接问道。
“我已经派人去各个山寨问了,也派了人去附近找。其他山寨的人也都在自己山头里找了,到现在还没有消息穿回来。我真是……”九姑娘气不打一处来,狠狠一拳头砸在了柱子上,“娘的,怎么会出了这样的事?二爷,你仔细想想,你得罪了什么人?跟谁结仇了啊?”
陶贺想了想,“二爷的仇家多了去了。可有这样的胆子,敢在湘南借着九姑娘的名头截人,又有这个能力,能和军营里的将士硬碰硬,还成功把人带走的,还真是没有。”
“怕这仇家不是我的。”陶风清眯了眯眼。
陶贺和九奶奶都是聪明人,他这话一说,他们就明白了。
九姑娘手一挥,“管他是谁,若要是寻仇,光明正大寻就是。可偏要缩头缩尾躲在我黑寡妇的旗子下面,他招惹的我,就别怪姑奶奶我心狠手辣不讲情面了。”
“九姑娘,我找到了个人。”一人急急忙忙的朝他们几个喊道。
余贤认出了来人,惊喜的道:“是荣副将。”
荣真的样子有些狼狈,手上还挂了彩,胡乱的用布缠着止了血,“姑爷。我没有保护过小姐,是我失职。”
“你是林……岳父的副将,请罪也不必对我。对方是什么人,荣副将心中可有猜测?”陶风清问。
荣真看了九姑娘一眼欲言又止。
九姑娘眼一瞪,挑着下巴叫嚣起来,“你看我做什么?姑奶奶我一个女人,要抢人也是抢你,抢你家小姐能干什么?烧香供着光宗耀祖啊?”
“姑爷,借一步说话。”荣真抱拳一礼。
“借几步说话都不行。这是我的地盘,你嫌我碍眼你别来啊!”九姑娘不依不饶道,“我跟你说,我……
”
她正想好好挑衅一番,却瞥见陶风清冷眼看着她,声音渐渐小了下去,不情不愿的改口:“我跟你说,就这一次。下次有什么话必须当姑奶奶我的面说。”
说完,她朝地上狠狠啐了一口,带着人走开了。
荣真有些嫌弃的扫了她一眼,这才道:“拦轿子的人里有山匪,但也有高手。训练有素,不像是普通看家护院的打手,我怀疑,是冲着林将军来的。”
他顿了顿,“那些人故意将我们的人引开了。引我们离开的是那些高手,带走小姐的,我确定是山匪。我想,他们想要的并不是小姐的命。”
陶风清冷笑一声。
“那现在怎么办?”余贤急问。
“我已经派人去找这里的官员,派人搜山的话……”
“那就真找不到了。”陶贺打断了他,“这事交给九姑娘去做。我想很快就会有消息的。”