说着示意丫头上前，段夫人竟然将牡丹送回来了，确实有些发蔫，周逸川上前接了。
段夫人接着道：“姚黄牡丹华美珍贵，就同纪小姐一般，不是我等小门小户能养护得了的，这份心意，我知晓了，可这牡丹，我们却收不得，你是个好孩子，纯善真诚，你的福气造化在后头呢，我们家南星呆板无趣，配不上纪小姐。”
锦秋执杯的手微顿，心中却是惊涛骇浪，怎地自己还没搞清楚自己的心意呢，就被旁人知道了？
嘴上却佯做惊讶道：“段夫人远虑，小女不及，不过一盆花而已，不值当什么，夫人托段公子送来的食谱方子，家父用了很有效用，回礼也是应该。”
段夫人见她称呼都变了，想来是识趣的，低头抿茶不再多言，笑容也真诚了许多。
两人又说了一回闲话，锦秋亲自带段夫人参观了书肆，最后也算得上相谈甚欢，甚至约好了以后常来往。
段夫人交了个忘年朋友很是开心，但要是做儿媳妇，那可是不行，一般人家都不会娶丧母之女的，没有母亲教养，不善女红，不善掌家，不通内宅庶务，怎么放心把家交给这样的儿媳妇。看她身旁跟着的小丫头，也有六七岁上下了，正是该缠足的年纪，却还是到处跑着玩，就知道这是个不懂规矩的。
段夫人回家也是要警告儿子的，暂且不提。
周逸川全程陪侍在侧，见这段夫人简直撕开锦秋的面皮给她难堪，锦秋却泰然自若，面不改色，难道锦秋不是心悦段南星吗？
送走了段夫人，锦秋的笑容就消失了，独自上楼对着那盆牡丹发呆。
不多时，在书肆包了个雅间的那位贵客来了，说是听闻有雅集，来凑热闹，周逸川上楼请锦秋下来接待。
锦秋只得先放下了心思，来到周清韵的雅间。
“清韵，你来得迟了，小姐们都已散了。”
周清韵也不在意，笑道：“既无缘，便不强求了，咱们两个说说话吧，我一个人怪闷的。”
锦秋只知道这位贵女名叫清韵，从京城来投亲的，可亲戚一时找不到，只得暂时安顿下来，慢慢找寻，平生唯喜读书，故而在书肆包了个雅间，既不用担心随身书籍不够，也不用担心买了太多书带不回京城。
锦秋见她性子朗阔不输男儿，几次相处下来，二人颇为投缘，只不过以前二人谈论风月，谈论政事，却未谈论过私事。
锦秋见她似乎是有心事，便焚香煮茗在旁倾听。
周清韵莞尔一笑道：“锦秋，你这脸色比我还差，我又不是那不通人情的，哪有再强逼你听的道理，既是好姐妹，便你先说吧。”
锦秋斟了杯茶给她，笑道：“有个姐妹还不赖。我哪有什么心事，只不过有些事想不明白。”
周清韵来了兴趣，“那我正好可以帮着一起想啊。”
锦秋想了想，还是摇了摇头道：“事关他人，请允许我搞清楚，再说与你吧，你也不希望我将你的事说与旁人的吧？”
周清韵点了点头道：“自然因为你是君子，我才愿意与你相交。”
二人皆是大笑，又说了一回话，才依依不舍道别。
做媒
锦秋今日接待了好几拨客人，已是倦极，想早点回府休息，可还未到时辰，刘叔还未来接她。
周逸川见她精神不济，有意不再招呼客人，燃了一炉龙脑香，可以开窍醒神。
锦秋确有些倦，但还是叫住了周逸川问道：“小川，那盆牡丹是哪来的？”
周逸川差点栽个跟头，敢情这丫头对着花看了半日是在想这事呢？
随口敷衍道：“小姐倦了，就不必为此等小事劳神了，不过是托我以前要好的弟兄从大户人家的主母太太处弄来的。”
锦秋总觉得哪里不对，这么多人脉绝对不止是在安清半年能攒下的吧？狐疑地看了他一眼，既然他不肯说，也不再多问。
周逸川反而状似无意般问了一句：“小姐可是在为段夫人的话生气？”
锦秋好像才开始思考这件事，皱眉片刻又释然道：“她说她的，我随心而为。”
周逸川差点又栽个跟头，这叫什么话？敢情这丫头是真没当回事啊！
锦秋把事情想得太简单了，她所见过的婚姻都是不涉及婆媳关系的，毕竟，边关打仗带夫人子女的有，带老父母的着实罕见，她从没见过母亲与祖母相处，也确实不知这婆媳相处的学问。
当然，锦秋也没把段夫人当未来婆婆看待，段南星是谦谦君子，是锦秋从没见过的男子类型，初次见面自然有着极大的吸引力，久处下来，也越发觉得段南星是位真正的君子，但是，若要谈婚论嫁，还没想那么遥远，更犯不着急着向段夫人献媚。
锦秋回家后，也只是和纪飞辛说起段夫人到书肆捧场，更多的是说今日小姐们集会的趣事。