纪飞辛见女儿高兴，不禁在想自己的坚持到底有没有意义，凝烟在的时候，自己总是没时间陪她风花雪月，明明手牵着手散步，自己却还在想着城防，凝烟问他，喜欢西街的酒楼还是东街的酒楼？他说东街的，凝烟问他，东街的酒楼有什么好？他说，东街的酒楼离城门口近，既可以第一时间发现城门的异常，还可以在高处安排上弓箭手，做巷战前的最后一道防线。
现在自己终于有了时间，凝烟却不在了，无论再做多少努力，又有何用？不过是自欺欺人罢了，现在还要累得女儿为自己担心。
收了学生，纪飞辛推说乏了，回房整理凝烟旧物，翻着一本本札记，一幅幅画，一首首诗词，纪飞辛忍不住哽咽，低声开口喃喃唤着“凝烟”。
对着凝烟的画像，研磨悬笔一遍遍临摹：
人亡有此忽惊喜，兀兀对之呼不起。
嗟余只影系人间，如何同生不同死？
及我生时悬我睛，朝朝伴我摩书史。
漆棺幽閟是何物？心藏形貌差堪拟。
纪飞辛写得愈加悲切，泪流不止，脑海里一幕幕都是凝烟的音容笑貌，耳里仿佛听到一声声深情的呼唤，“阿辛，阿辛……”，以后再没人叫阿辛了。
泪水已模糊了他的双眼，手也抖得拿不住笔，多么想回到那次争吵时，抱一抱她，认真地道歉，多么想回到那年生辰，再吃一碗她做的长寿面，顺便赞美她的厨艺，多么想回到那次战败后，像孩子一样窝在她的怀里，……
世间百味，唯剩苦楚。
丢开了笔，随手拿起桌上的冷茶喝了，仰躺在床上，一动不动，闭着眼睛流泪。
不知不觉就睡了过去，翌日清晨照常起床练拳，沐浴，似乎眼睛也未红肿，锦秋未觉有异，仍像往常一样絮叨着这一天的计划，纪飞辛也像每一个清晨那样听着，似乎昨晚的一场悼念并未发生过。
纪飞辛忍不住想，自己一个顶天立地的汉子尚且时不时偷偷流泪，那秋儿呢？想起凝烟离开时她那撕心裂肺的样子，在他不知道的夜里，秋儿是否也心如刀绞，痛彻骨髓，他不敢再想，飞快地眨眨眼，低头喝了一口汤，或许是热汽熏了他的眼睛，眼泪到底还是流了下来，趁着锦秋吩咐厨娘的当儿，纪飞辛飞快揩去了眼泪。
锦秋想起昨日听小川说响水街新开了一家乳酪店，有新鲜牛乳，羊乳，早上喝一碗杏仁乳酪，可美容健身，便吩咐给了厨娘。
郡王府宅里，并没有这一番隐瞒猜忌，周逸川一边在仆人的服侍下用早膳，一边听王东的汇报。
四样点心无甚新意：灯芯糕，梅花饼，萝卜糕，玫瑰酥；四样主食也略显单薄：鲍鱼盏，佛手羹，灌汤包，翡翠虾饺；四样配菜：耗油仔鸡，盐水里脊，首乌鸡丁，鲜蘑菜心；当中一碗冬笋素汤。
王东看着主子的衣食用度一日比一日随意，说正事前忍不住说了另一件事。
蔻卿
王东禀道：“主子，城南有两处良田，另有几处庄子收成不错，小的已经自作主张买下了，请主子过目。”
周逸川心里简直倒吸一口气，早餐都没胃口吃了，无端端买什么良田庄子啊，周围都快买完了，钱庄里数不清的银钱，王府库房里的古玩字画不知积了几年灰，产业多的记不住，还嫌管不过来吗？怎么就不能清闲点？
虽然没见到主子赞赏的表情，王东也不气馁，继续禀道：“小的已查明，小和露真是心思单纯，她娘亲可没有她说的这么好，据街坊邻居说，那恶婆娘从来就偏疼儿子，对这女儿是一眼不愿多看，连打骂都嫌费力气，上次家中走水后，大家才知道，原来她竟是男人的外室，大太太容不下她，留了小儿子，把这母女赶出来了，大家族的主母想整治个孤儿寡母简直再容易不过，那婆娘看势头不对，扔下和露，换了个地方，又傍上了个富家公子，仍是做人外室，二十三四岁的年纪，海棠般娇艳又勾人，又够心狠手辣，颇有手段，现下的日子更是滋润，……”
周逸川清咳了两声，示意王东停下，仆人还以为耗油仔鸡不合口味，示意外面的丫鬟端了陈皮金橘茶来。
周逸川无可无不可地喝了茶，虽然他并不想喝茶，上位者的痛苦在于，有时候随意的一个眼神，一个动作都会被解读出许多含义，所以他宁愿跑出来清净，想想龙椅上那位，奴仆成群，美婢环绕，十几二十万奴仆伺候，可曾有半点自由，连想说的想做的，都不敢自由表现出来。
这样一想，宽慰多了，又喝了一杯茶，虽然以后可能日日都会看见这茶了，但是管他呢，反正喝与不喝也没什么所谓。
叫人包了两块茶饼，去铺子里上工了。
想到纪小姐昨日的问题，周逸川忍不住想：《通鉴》有什么好看，宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成。司马光的诗明明写得更好。
这日无事，一时也没顾客上门，周逸川索性叫来和露试探一番：“和露，听闻你如今拜了师父，正式开始读书习字了？”
和露郑重点头，虽然她不过六七岁的年纪，但自小多思多虑，较同龄人要稳重聪颖得多，这对锦秋来讲是好事，但在周逸川眼里就有古怪了，继续问道：“可学了些什么呢？”
和露最近在认字，她的劲头很足，仿佛泥鳅钻泥沼一般，拼命的汲取知识，听到考校，十分认真回答：“和露学了三字经，人之初，性本善。师父说，初就是开始，善就是擅长，比如多谋善断，就是擅长做决断，故而这句话的意思是，在一个人刚刚出生的时候，是什么都通晓的，所以和露只要想做，就一定会做好的。”
周逸川听的目瞪口呆，虽常自负博览群书，却从未听说“人之初，性本善”是这样的意思，忍不住开口赞道：“果然是人外有人啊！”
锦秋不敢笑出声来，忍得整个人都颤抖起来，听到周逸川认真的回应，终于忍不住大笑出来，问周逸川道：“小川，你说我是不是错了？”
周逸川旁观者清，纪将军教，和露学，都是为了锦秋开心，锦秋开心了，他俩也就开心了，至于教得如何，学得如何，不重要。但这就是他们之间的相处之道——隐瞒，猜忌，欺骗，演戏。
皇宫里，王府里，每天都在上演着这些东西，但周逸川是第一次发现，这些隐瞒与欺骗竟然也可以带来幸福，甚至是爱，幸福是什么？爱是什么？他说不清，但朦朦胧胧中似乎能感觉到了。
他沉浸在自己的思考中，顺口答道：“内有贤父，外有严师，是福气！”
锦秋见他突然就沉了脸，猜测他是想到了自己的身世，内无父兄，外无师友，在他眼里，三字经怎解又有何关系，这份温情便是世间难得了。经过这么长时间的相处，锦秋其实已经把小川当作了家人，他细心周到，学识渊博，见解独到，又兼清俊雅致，若不是年幼失怙，也许安清县少女的春闺梦里人就不是段南星了。