周逸川不耐烦地抬起头,看到少女冬日里依旧红润的面庞,晶亮的双眼,刷地一下脸就红了,语气也柔和下来:“多,多谢小姐了。”
纪锦秋看了看前面的积雪,有些担忧地问道:“爹,已过正午,还有两个时辰天色就要暗下来了,再说,您在这里受冷,女儿也没有静等着的道理,要不我也一起帮忙吧?”
纪飞辛想了想,“也好,酉时末还找不到客栈的话,更加麻烦。你仔细着手,别太逞强。”
纪锦秋刚拿过铲子来,就发现雪铲完了,原来有一队人马从另一方挖了过来,路既然通了,大家也就各自上路。
纪飞辛回头看了看周逸川踽踽独行的单薄身影,招呼道:“大耳,停车等等那个少年。”又回身喊道:“小公子,与我们同行吧。”
周逸川忙快走几步,跳上马车与车夫胡大尔并排而坐,偏过头向车帘内扬声说道:“多谢这位善心的老爷,不然小子天黑也到不了家。”
“小公子不必客气,你是从安清县出来的吧?”
“正是,老爷也是往安清县去吧?”
纪飞辛还未及答话,纪锦秋就警惕问道:“敢问公子如何得知?”
周逸川不急着回答,反说道:“小子父辈已家道中落,当不起一声公子,认识的人都叫我小川,此次是拜访家中长辈才归来,就遇大雪封路,幸得遇到贵人您,免小子露宿荒野,此番大恩,有机会定然相报。安清县是当年大善人安清公子带着流民开辟出的桃花源,民风较之他处更为宽容。像您这样的闺阁少女亦可外出行走,不会被指指点点。观您一行父女相得,主仆融洽,应是往安清县落脚吧?”
纪飞辛爽朗大笑道:“不错,我这丫头被我养的野惯了,最受不得那些礼教束缚,到别处去怕她不自在,听闻安清县是个好地方,特地赶过来过来养老的。”
这时听车夫胡大尔道:“将军,前面有个茶肆,要不要吃点东西?”
锦秋怕纪飞辛急着赶路,忙体贴道:“胡叔,您在前赶车,树上的雪沫子直往脸上扑,停下来喝杯热茶暖暖身子吧。”
胡大尔朗声笑道:“这点雪沫子算得上什么,若是小姐不饿,咱们赶快进城安置就好。”说着扬起马鞭继续赶路。
周逸川讶异道:“没想到您竟然是位将军,失敬失敬。”
纪飞辛有些不好意思:“嗨~都过去了,以后说不定要做先生的,大耳,你以后别叫将军了,小县城里哪来的什么将军,以后叫先生吧。”
纪锦秋和胡大尔都憋着笑,不想在外人面前给老爷子丢脸。
只有周逸川乖巧应道:“先生。”
这下两人都忍不住笑出声来,锦秋更是促狭道:“我爹姓纪,往后叫他纪先生。”
周逸川仍旧乖巧应道:“纪先生。”
很快,就见到城壕环绕的安清县,马车从东门驶进了县城,一进了城门就见到家中管事在等候着,纪飞辛早派家中管事来置办了宅院下人,就在东城的秀水区。
而周逸川住在南城的西枝区,告辞离去。
纪家父女赶了两个多月的路,终于在除夕前来到了安清县,新宅不错,一个三进的院子,格局简单,清爽干净,也来不及四处逛了,赶紧泡上一个热汤,再舒舒服服地睡上一觉。
翌日一早,鸡还未叫,就听到一阵嘈杂声,纪飞辛行军打仗多年,即使再累也十分警觉,早已提着长矛冲了出去,跑到门口才清醒过来,早就太平了,鞑靼和高丽都已投降,哪还有仗可打,太平好啊,但是心里怎么有点酸涩呢?
正出神间,纪锦秋已经穿好袄子走了出来,“爹,出什么事了?”
纪飞辛刚想说不知道,就见隔壁冒起了火光,赶忙一边大喊着“走水啦!”一边推门出去查看。
纪锦秋回身吩咐其他人拿上水桶,也跟了上去,“爹,您的长矛~”
隔壁也是一户殷实人家,同样三进的院子,才置办了许多年货,还未来得及归置,夜里爆竹就炸开了,弄得满屋子面粉,炸得乱七八糟,反正不知怎么回事就起了火。
很快就有灭火的兵丁赶到,维持秩序,操纵水龙灭火。
锦秋看了好几圈,也没看见自己那个急性子的爹,不由得心下纳闷又担忧,向邻居们询问才知道,他冲进火场救人了,心中更是焦急,恨不能也冲进火场看看里面到底什么情况,顺便好好数落他才行,也顾不上什么亲孝礼法了。
大冷的天,四周一点水汽都没有,虽然已经在尽力救火,但火势也没有小多少,锦秋急得团团转,纪飞辛终于背着一个小女娃跑出来了。
锦秋见他浑身都是烟尘,虽然披着牛皮,但衣角还是有烧过的痕迹,眼泪就流下来了,飞快地擦干眼泪,走上前查看。
女孩还有呼吸,应该是被浓烟熏晕过去了,赶忙抱到宽敞的地方,休养一下,应当无碍。
纪家父女见火势稳定,也就悄悄离开了。
“爹,您下次可不要这么冲动了。里面情况未明,还有大量的爆竹,要是把您炸伤了,陛下可不得要把那一家人流放,到时候救人就变害人了。”
“火势这么凶猛,若是耽误了,那女娃娃说不准就没命了,哪顾得上那么多。再说,陛下宽厚,哪里动不动就流放的。”
“您大败鞑靼,战功卓著,是陛下刚封的伯爷,还亲拟“忠武”二字做封号,又允您不必上朝听政,得以快活余生,这是多大的恩典,转眼就在一户黑心人家受了伤,您说陛下会不会动怒?不仅要流放那户人家,还要把您召回京上衙当值呢!”
“噫~那太可怕了,好了好了,我这不是好好的吗!你就别再吓唬我了,对了,你怎么说那是黑心人家?”
“发现走水,却只抱了小儿子出来,许久才想起来女儿仍在里面,自己不去救人,只会在人前哭哭啼啼地假扮慈爱父母,刚刚我在外面听邻居们都在议论,这夫妻两个自私自利,这是老天爷惩罚他们呢!”
锦秋又复述了一些乡邻们的议论,纪父听得不胜唏嘘,沐浴后上好烫伤药又去睡回笼觉了。