今儿是中元节。
在大周，是与除夕、清明以及重阳并重的祭祖大节。这一天自然是免朝的，白日里恒德帝带着各宫妃子以及诸位皇子在盛京郊外的祖祠里进行了祭拜。中元节原是小秋，这个时节里已经是有不少农作物成熟了，故而是要向祖先供奉新米，以及新收的各样瓜果。
民间的老百姓自然也是要进行诸如此类的活动，而皇家则是更加重视，毕竟这一祭祀同时还代表着对上天赐福的敬意以及对来年风调雨顺的祈愿。
中元节的宫宴不同于其他的节庆，是在午时准时开始的，晚间自然还是有其余的事情要做。而诸位皇子也被告知晚间在自己府中，不可随意走动，以免撞上些什么不好的东西，沾了晦气。
程穆之在宫中的宴会结束了以后，作为太子并不能直接回府，又留在宫里陪着恒德帝去宫内各处巡视了一番，确保各处里的祭祀烛火都备足了，又安排了好些打更的注意些天气，免得天干物燥再走了水。
各处事宜皆收拾妥帖了，才回了自己的府中，已是快到晚间。柳清言知晓他每年这个时候会忙些，便一直让厨房把晚膳温着等他回来。两人一处用完晚膳，按着惯例，柳清言还是去程穆之房中，与他一块读书，温习功课。
只是总有意外。
柳清言是先进的屋子，本来程穆之是要与他一起的，可却突然说有些其他的事情要忙，让他一个人先过来等着，柳清言也未曾多想，他一向不习惯自己身边总有人跟着，便自己一人先过来了。
可原本烛火通明的卧室里却突然刮了一阵阴森森的凉风进来，把两扇开着的门突然阖上了，连带着原本点着的蜡烛都给吹灭了。偌大的房间里此时就只他一人，又是黑灯瞎火的，柳清言自然是一向从不信牛鬼蛇神之类的东西，可是今夜是中元节，书中所说是“百鬼夜行”的日子……
想到这里，不免觉得身上起了一层的鸡皮疙瘩，可到底还是强行压下去了，柳清言心里只道自己平日里从不做什么亏心事，也没什么好怕的，大着胆子摸索着便要去把门给开了。
心里却突然有了个念头，不会又是殿下捉弄自己？自己又一想，刚刚程穆之与自己说话时脸上硬生生维持着的严肃面孔，还有跟在他身后高展那脸上憋不住的笑，难道真像自己猜的那样？
这下倒是彻底没了害怕的情绪，猛地便将门给推开了。
果然见程穆之等在门外面，脸上还带着个骇人的牛头面具。身后的高展刚要出声提醒程穆之，却被柳清言一个眼神瞪了过去，想说的话立刻咕噜一下咽回去，心里只道殿下您就自求多福吧……
柳清言垫着脚，把他头上的面具扯了下来，“殿下，您玩够了吗？”语气一如既往的温润，不带半点愠怒的情绪。
程穆之那牛头面具是封死的，根本看不见自己面前站了个人，又没听见高展说什么，原本还站在那里等着屋里的柳清言害怕得叫出声自己好闻声而动进去再吓一吓孩子，结果谁知道连人家害怕的声音都没听着便先露馅了。
此时见柳清言站在自己面前，声音不温不火甚至还带了些笑意，心下只道不妙。
柳清言抬眸看了一眼程穆之，见他呆站着不说话，冷着脸道：“时候不早了，殿下便休息吧，臣也先回去了。还有，请殿下以后不要再这样捉弄臣了。”说完就要走，被程穆之一把拽住了手臂，程穆之见柳清言冷着一张脸，连忙把人拉着便要哄，一边用脚踢了身后的高展，努嘴示意他把屋里的灯给点上。
一下子又亮起来。
程穆之拉着柳清言的手道：“阿言莫生气，我不过是逗你玩罢了，怎么能说是捉弄你？何况你不是发现我了吗？”
柳清言冷着脸没有说话。
程穆之心下悲鸣一声，毁了毁了，玩笑开大发了……
只好接着软磨硬泡：“阿言，是我不好，我不该今日这样吓你，也不该惹你生气，从今往后，这毛病再不犯了，你就别生气了，阿言……”柳清言一直背对着他的身子转过来，看了他一眼，从他手里将自己的衣袖扯出来，继续往前走：“殿下哪里的话，臣怎么能生殿下的气呢？臣又怎么敢生殿下的气呢？殿下可真会说笑。”
完了哄不回头了……程穆之无法，见柳清言还是脚步不停往前走，连忙小跑着追上，故技重施装可怜道：“阿言，时间还不算太晚，你陪我去未愁河边放河灯可好？”
柳清言听了这话果然停了脚步，中元节放河灯的习俗，并不是每家都要做，只有今年刚添了新坟的人家才需要去放河灯，以慰亡灵刚刚离开人世的悲痛，同时也希望河灯能带去家人消息，在阴间也好宽心。
此时听程穆之说要去放河灯，自然是想到了这一层意思的，莫不是是他哪位好友亦或是亲人今年刚刚过世？可是自己从未听他提起过，何况就他刚刚还想着捉弄自己的样子，实在是不像有什么难过事……
可这些话柳清言不会去问，只怕万一真是谁过世了，提起来又要让程穆之伤心，只是还冷着一张脸，转过身来，语气里却是放柔了：“臣知道了。”
两个人换了衣服，步行去了未愁河。今夜盛京的街上没了往常的热闹与喧嚣，虽说街市上行人依旧不少，只是大部分人皆是出来放河灯以及烧些纸钱元宝之类的，因此街面上倒是随处可以看见零星的火光和远处未愁河上慢慢飘着的河灯，微弱的光亮一点点地远下去。
柳清言眼见程穆之去了卖河灯的铺子里，出来时手里却是抱了几十个，内心实在是有些诧异，上前接住从他怀里掉出来的几个，开口道：“殿下买这么些河灯做什么？”
程穆之没有说话，怀里抱着那么多东西却还是硬腾出来一只手，拉着柳清言一路走到未愁河的河边。下了台阶走到河堤旁，那里已经蹲了一个有些上了年纪的婆婆，点了河灯放进河里，嘴里还念叨些什么，然后揩了眼泪，两只眼睛有些无神地望着渐渐飘远的河灯，眼泪就又流下来了。
柳清言看着程穆之把河灯放下，然后一个个地点着，放进河里，仿佛懂了些什么，当下无言，自己也上前去将河灯点了，放进河里，指尖用了些力气把河灯推得远些。