芙蓉居内――
佩棋看着卿琬琰回来后,就翻开《孙子兵法》看,不说其他话,便道:“小姐,婢子有一事不明,不知能不能问?”
卿琬琰将目光离开书,看了佩琪一眼,打趣道:“我还以为你能忍多久不问呢,说吧,有什么不懂的?”
“呃……其实也没什么,就是婢子不懂,之前在存善堂小姐为何不趁热打铁,让老夫人将中馈交给您掌管?”
“那是因为还不是时候。”卿琬琰将目光又转回到书中,语气淡淡,“陆姨娘今日过去,说的无非就是两件事,一便是我对祖母不敬,二便是我有越俎代庖之心,若是我开口提出要掌管中馈,不正如陆姨娘所说?若想无后顾之患的接管中馈,必须是祖母亲口提出才行。”
佩心在旁听着,便有些不服,道:“这岂不是便宜陆姨娘了?”
“她这些年在祖母面前卖乖讨好,也不是白做的,要想让祖母彻底放弃她,不是一朝一夕的事。”
佩玉到底稳重细心很多,自然也明白其中的道理。
“小姐说得是,陆姨娘在府里忍了那么多年,城府自然不同一般,若想彻底扳倒她,需得有耐心,反正她总有出错的时候。”
卿琬琰唇角微挑,道:“这话是没错,但是等她犯错未免太过被动,适当的时候,也需要咱们推一把。”
“小姐的意思是?”
抬眼瞧四个丫鬟目光炯炯的看向自己,却开口说了句风马牛不相及的话。
“佩心,我让你送到忠毅候府的帖子送了吗?”
“回小姐,送过了。”
“哦。”接着就又低下头,完全没有接方才话的意思。
几个丫鬟,你推我我推你的,最后还是把佩画给推了出去。
佩画挠了挠头,讨好道:“小姐,你方才说适当的时侯咱们要推一把,是什么意思呀?”
“哦,这个呀。”瞧着四张好奇的脸,卿琬琰忍住笑,调皮地眨了眨眼,慢慢的吐出两个字“秘密。”
“……”
――
忠毅候府的回帖很快就到了,和老夫人和安平侯请示过后,第二日,卿琬琰便带着卿隽去了忠毅候府。
当卿琬琰和卿隽从马车下来后,就看到一个白发苍苍的老人站在门口,此人正是忠毅候府的老管家,福伯。
看见他们之后,福伯霎时笑眯了眼。提起衣摆便迎了上去。
“老奴恭迎表小姐,表少爷!”
“福伯快起!”卿琬琰将他扶起,看着福伯脸上皱纹虽然加深了不少,但是双目依然精亮有神,打心底高兴,“福伯这些年身体看来是不错。”
“托表小姐的福,老奴这些年没病没灾,身子骨还算硬朗,还能继续伺候主子们,夫人和小姐知道您和表少爷要来,一早就在内堂里等着呢。”
“我也想着大舅母她们,咱们这就便先进去吧。”
“诺!”
姐弟二人随着福伯穿过一条条蜿蜒小道,看着周边熟悉的亭台楼阁,卿琬琰只觉得熟悉又陌生,上次来的时候,还是和母亲过来,如今,自己和弟弟长大了,身边却没有母亲陪伴。
“表小姐,表少爷,到了。”
福伯的声音让卿琬琰从思绪中回过神来,收拾好情绪,领着卿隽,刚要进去,门帘却从里面被掀开。
门帘后面露出一个姿容俏丽的蓝衣少女,见到她们二人后,一双水灵灵的凤眸弯成了月牙。
上前一手拉着卿琬琰,一手拉着卿隽,如清泉般清甜的声音从红唇中飘出。
“你们可算来了,再不来我就要领着人去安平侯府把你们抓来了!”
一直绷着一张脸的卿隽,此时难得的调皮一回。
“大表姐,如今您可未必能轻易将我们抓来了,我这几年可是拜了师父学了武,旁人不敢说,对付表姐您还是没问题的。”
“哎哟!可以啊,三年不见,你这小子不光个子长了,看来胆子也长了不少嘛!”蓝衣少女眼睛瞪得圆溜溜的,伸出白嫩嫩的小手就揪住卿隽的耳朵,气哼哼道:“臭小子,你说,你是不是我的对手呀?”
瞧着卿隽呲牙咧嘴的样子,卿琬琰好笑不已,正要开口劝说,却听到熟悉的温柔嗓音传来。
“悦音!你呀,就会欺负你表弟!”
来人一身棕色衣裙包裹住纤细身姿,头梳盘恒髻,肌肤白皙,五官柔和,若不是眼角有些许细纹,怕是会以为此人只有二十多岁。
此人正是忠毅候夫人,周氏,而方才那蓝衣少女,便是忠毅候的嫡长女,沈悦音。
卿琬琰看向她,鼻端有些许酸意,轻轻启唇,道:“大舅母。”
周氏闻言看过来,眼底划过一丝惊艳,一直都知道这个外甥女容貌生得好,可没想到会出落得如此出众,当真是女大十八变。
想到那早早离去的沈氏,周氏看向卿琬琰和卿隽的目光满是怜惜。
上前将卿琬琰搂紧怀里,如同她小时候那般,轻拍着她的后背,软声道:“好孩子,回来就好。”
周氏和沈氏都是喜欢茉莉熏香的人,此时鼻端满是熟悉的香味,卿琬琰将脸埋进周氏柔软的怀抱,缓了缓眼角的泪意。
原本还在打闹的沈悦音和卿隽也不知不觉的安静下来。
转眼看卿隽此时红着眼眶,小嘴抿成一条直线,想着以前这小表弟还是个小团子的时候,经常在沈氏的怀里撒娇,如今,不过九岁,却像个小大人似的,想来这三年来,这两个人心里依然难受着吧。
沈悦音想出口安抚,可是似乎说什么都显得苍白,便像小时候拍了拍他的脑袋,以示安抚。
卿隽则回以一个略显牵强的笑。
周氏看着突然间三个孩子都面带忧伤,马上用帕子按了按眼角,道:“瞧我,好端端的,倒是让你们这些孩子也跟着不高兴了。”将卿琬琰额前略有点凌乱的刘海梳理整齐,温柔一笑,“你大舅舅知道你们要来,一早就吩咐厨房做些你们喜欢吃的,只可惜他和你大表哥要去衙门,你二表哥还在国子监,不过都说了,今日会早早回来,今日啊,咱们一家子好好聚聚。”
“嗯,都听大舅母的。”