宫人给岳珈准备了干净的衣裳， 岳珈让她在外等着，自己捧着衣裳进了星辰汤，绕过嶙峋山石到了汤池入口。
池里白气氤氲， 池边围了一圈蜡烛照亮。岳珈蹲下身，伸手试了试水温，温度正好。甩干手上的水珠后拿木簪将乌发高高挽起， 解了衣裙，扶着石墙走进汤池里。
她扶着边沿走， 寻了个适宜观星的位置，贴着光滑的石壁浸下去， 水漫到下巴处。涌动的水轻柔拂着肌肤，身上筋骨慢慢舒开了。她仰头看星星， 天边已露了微白，星辰仍闪耀着与之争辉。
将逝的美景格外珍贵，连眨眼都觉舍不得。
啊嚏——
岸上忽有人打了个喷嚏，岳珈猛地头皮一麻，警觉地将手捂在身上：“谁在那里！”
“岳珈？”
元荆亦十分意外， 走近汤池，先是看见堆在地上的衣衫， 之后才看见被白气包裹着的桃红脸蛋。
岳珈认出了他的声音，又悔又羞：“你怎么还在？”
“方才在观星台那边睡着了。”原本台上是点了蜡烛的， 大约是被风吹熄了。
元荆在池边坐下，他身上只穿了单薄的吴绫汗衫， 风吹着有些发凉，便将腿伸进汤池里。岳珈以为他要下来， 吓得往后退了一步。池底的石头早被温泉水浸得滑腻， 她脚下打了滑， 整个人摔进了水里，呛了好大一口。
到她重新站稳时才发现，自己贴在元荆身上，两个人间仅隔了件汗衫。
岳珈忙要推开他，元荆却拥得更紧。
“别动。”
岳珈浑身僵住，分明感觉到元荆身上比温泉水烫得多了。
“天亮了就放开。”他极力克制着，声音也变得黯哑。岳珈回头看他，娇唇轻轻碰着他的下巴。他报复似地低头咬住，用牙齿慢慢摩挲，一丝一丝地细细品尝。
云层渐遮不住旭日，金光铺在池水上，晶莹闪烁，如浮了满池明珠。
元荆如约送开了她，看着她慌乱地躲到一旁，紧紧捂着。
元荆笑了笑，不想在这里为难她，反正他们早晚要成夫妻。他先一步走出汤池，扔掉了湿透的汗衫，套好衣裳出去了。
岳珈仍在水里等了一会儿，确认他出了星辰汤才灰溜溜换好自己的衣裳。
头发湿透了，她拔了簪子，侧着身将发上的水拧了，又抖了抖，拿布擦了半干。
待她收拾妥当走出星辰汤时，并未见到元荆，只看见了方才动她过来的宫人。
想起这宫人等在门口，必定看见了元荆从里头出去，岳珈脸上又发了烫。
那宫人倒是平静，恭恭敬敬从她手上接过换下的衣物，告诉她太子已先回了长安，临行时嘱咐，要她们服侍县主用了早膳再备好马车她送回郡公府。
岳珈点点头，望向长安方向。元荆因她失约宝罗使臣，必定是要先回去向陛下和使臣解释的。他既不让自己跟去，想必她确实是帮不上忙的。
岳珈草草吃了几口馎饦便让宫人备车下山，回了长安后并没归家，而是先去了太子府。
马车到了太子府时却被几个金吾卫拦下，岳珈挑开帘子，太子府外竟有金吾卫把守。
“发生何事？”
“县主见谅，陛下命太子禁足府中，任何人不得探视，我等奉命而行。”
禁足？仅仅因为耽误了接待使臣便被禁足了吗？
等在门外的秋石见岳珈来了，焦急跑过来，朝岳珈见了礼，又让那金吾卫先回去，他自与岳珈解释。
“太子为何会被禁足？”
秋石满面愁容：“昨夜接风宴太子失约，陛下本就恼怒，今早又收到折子，说太子早在半年前就查得了人牙子拐卖幼童的事情。陛下盛怒，要太子在府中禁足，等大理寺彻查此事。”
原来这才是薛声的计划，从那日将证据交给她就已经开始布局了。
“太子请县主不必担心，他既是清白，大理寺自查不出什么。但是穆国公所图想必不只如此，还请县主入宫一趟，见一见侯贵妃。一则告诉贵妃太子无碍，二来托贵妃留心消息。”
秋石凑近半步，压低声音：“近来陛下龙体常有不适。”
岳珈骇然，难道薛声想要的是大数的江山吗？
她收拾心绪，颔首道：“我这就进宫，还请转告太子，多加保重。”
岳珈放下车帘，催促车夫快马赶往皇宫。
她以县主身份入后宫并无人拦她，但到了侯贵妃的仪芳殿却被拦住了。
“贵妃娘娘身子不适，不便见客，还请县主留步。”拦她的是个嬷嬷，肥硕的身躯挡住岳珈，态度十分倨傲。
“嬷嬷不去通报，便知娘娘不愿见我吗？”
“太医说了，娘娘要静养。”那嬷嬷甚不耐烦，“县主再不走，老奴便要喊禁卫军了。”
这分明是软禁。
岳珈张望着仪芳殿内，门窗紧闭，什么也看不见。
陛下就算恼了元荆，也不至于牵连多年相伴的侯贵妃。难道后宫也被薛声所掌控？可他如何能有这样的本事。
正发愁如何能进仪芳殿，瞥见角落一闪而过的身影十分眼熟，是宋漪的婢女问雅。
宋漪入宫后，问雅自是跟着她进宫伺候的。但宋漪与侯贵妃并没什么交情，她的婢女怎会来仪芳殿？
岳珈往问雅走的那个方向跟过去，问雅似乎是故意在给她引路，不时还回过头来看一看，确认她跟着自己。
问雅将她领到了春梅园，宋漪在院子里等她。
当年名动长安的第一才女，如今挽着妇人发髻，簪金戴银，富丽华贵，眉眼间却失了当年的傲气。
“坐吧。”宋漪懒懒剥着葡萄，并没正眼看岳珈。她不愿看，因为即使不看也知道她如今意气风发，不是当年卑微的小婢女了。
“为何引我来？”她与宋漪实在算不得有什么交情。
“如今后宫是德妃掌权，人家有个小皇子，又得陛下喜爱，早已经只手遮天了。”宋漪把葡萄分成两半，吃了半个，酸得皱眉，便把另一半丢了，拿帕子擦手。
早前岳珈见过德妃，看起来恭顺柔弱，实在不像个狼子野心的人。
见岳珈不信她，宋漪又道：“在这后宫里讨生活，谁不想母凭子贵戴一戴太后的宝冠。我若有个儿子，我也捧他当皇帝。只可惜皇帝不常来我的雀舞轩，不过我也不想他来，恶心。”
“慎言！”岳珈打断她，直怀疑宋漪是不是疯魔了。这样的话若传到陛下耳中，必定要受重罚。
宋漪却只是不屑地哼了一声：“你又不会去告发我，我何须慎言。”皇宫之中个个都跟人精似的，一点点错处都可能会被别人拿去当垫脚石。反倒是岳珈这样又蠢又直的人，才能让她毫无顾忌地吐一吐心中的不快。
“听太极殿那边说，早上陛下被太子气着了，德妃入殿伺候，哄着陛下宠拟了遗诏，要传位给小皇子。”
“当真？”岳珈惊骇不已。小皇子年纪尚幼，如何承继江山，到时岂不是德妃垂帘听政。
薛声的谋划便是与德妃合谋捧立幼帝，把持朝政吗？
宋漪摇摇头：“真与不真我便不知了，早上皇帝又犯病了，歇在德妃那里，连近侍都被德妃扣了个偷盗的罪名赶出宫了，如今半点消息也探不出来。”
“你为何与我说这些？”
宋漪笑了笑，终于抬眼看她了：“比起当年与你的那点小恩小怨，我与德妃才是不共戴天，她若成了中宫之主，我必定生不如死。”她入宫的时候德妃还在月子里不能承恩，宋漪独得圣宠，两人的仇在那时便结下了。之后你来我往的，又积了不少仇怨。
岳珈看着她的眼睛，她虽笑着，却如堕入地狱的鬼魅，奋力挣扎着想求得一丝生机。
岳珈沉眸，如今侯贵妃被软禁，元荆亦被禁足，她孤军奋战，对手还是她曾经那般信任的薛声，哪有什么胜算。
岳珈垂头走出皇城，本想去太子府找秋石，却先在宫门口遇见了薛声。
“你在等我？”岳珈皱着眉，她的行动怕也早已在薛声的监视之中。
薛声再不是往昔嘻嘻笑笑的模样，面色阴郁，眸光冰冷，仿佛换了个人。
“我送你回去。”
薛声想扶她上马车，岳珈甩开他的手，厉色问他：“穆国公是想连我一起软禁吗？”
“我怎舍得？”他平静地抚平自己的袖子，望了一眼岳珈身后的皇城，“想必你都知道了。”
“你是不是疯了。”岳珈字字咬牙，她不明白为何薛声会疯狂至此。他若得逞，江山落于幼帝肩上，大数岌岌可危。他若败了，那便只剩一条死路。
“我只不过是，终于可以做自己想做的事情了。”从前他便想大展拳脚，一直被父亲阻拦，如今孑然一身，再也没有后顾之忧了。
他贴近岳珈，低声道：“我已与德妃议定，少帝登基，朝政由我辅佐。”
他的语气那般张狂，岳珈如今才知，自己其实从没认识过薛声。
“你不必担心，我不会伤害你们兄妹。”薛声继续道，“岳琛是个难得的将才，新帝必定仍会委以重任。”
“我们兄妹绝不与窃国之贼同流合污。”岳珈斩钉截铁。她不愿与薛声多言，绕过他打算坐马车回太子府去找元荆商量。
“那元荆呢？”薛声喊住她，又再走近，“谁也不知道陛下几时龙驭上宾，许是今日，许是明日。任元荆有三头六臂，困在府里也一样无法改变定局。”
岳珈回过头，气恨盯着他：“你想说什么？”
她的恨意到了薛声眼里却只化作一片温柔眸光，薛声咧开唇角，如往日那般笑着：“我开个赌局，咱们赌一把如何？”
“明日是个黄道吉日，我们成个亲。若是陛下不幸归天，我可以看在你的面子上放元荆一条生路。若是大理寺先还了元荆清白，我便与你和离，想必到时元荆也不介意再娶你。”