元荆言而有信， 岳珈养病的日子里他再不曾出现，也没有人在她耳边提起他。反而是她自己，时常会在睡梦中看见他的背影， 醒来后屋中空荡灰暗，只有月光照亮一隅。
待她病愈之时长安城已是桃红李白，春光明媚， 然而肃王府却是一派寂静冷清。
月前东边闹了海寇，元照韫领兵剿匪去了， 肃王妃则带着熙蓝和一众奴仆去庵堂为照韫斋戒祈福。
岳珈坐在秋千上仰望苍穹，她记得元荆曾说过， 今年春天过后便会与突厥开战，想来离她回庆州的日子已不远了。
思及不久之后便要离开肃王府， 往后再见不到熙蓝与明霜几人，心中骤感不舍。
愁思正浓时，天际升起一只写满了福字的纸鸢，外边是王府旁的窄巷，在那里放纸鸢， 显然醉翁之意不在酒。而会如此故弄玄虚的，除了薛国舅还能是谁。只是不知他为何不直接进肃王府， 而要如此大费周章引自己出去。
岳珈绕至窄巷，果然看见薛声的小厮谷雨在放纸鸢。
“多福姑娘安好。”谷雨见岳珈出现松了口气， 放了五天的风筝，总算等到人了， “我家公子请姑娘至明月楼相见，马车已备好了。”
薛声喝了一肚子茶水， 眼看夕阳将落， 以为今日又是空等一场， 刚放下茶盏准备起身时，谷雨领着岳珈来了。
岳珈病了这一场消瘦不少，面色青白，薛声命谷雨准备些滋补汤品上来。
“国舅爷大费周章，不会只是为了请我吃补品吧？”
薛声斟茶给她，道：“若非迫不得已，我也不愿费这么多周折。无奈颂王有令，不让我再打扰你，这几日我连肃王府大门都没敢进过。”
听见颂王二字，岳珈心微一颤。
“近来颂王性情大变，想必与你有关吧？”薛声挑了块金乳酥在手，吃了半日早已腻了，只捏着赏看。
“他，怎么了？”岳珈知道自己那日的话过于绝情，隐约记得元荆离开时面色十分难看。
薛声放下金乳酥，岳珈当局者迷，可他这个旁观者看得清楚。她方才的语气神奇，分明是对元荆关切至极。
“自打那日从肃王府离开，颂王连王府都没回过，直接住进了城外军营，日日饮酒。不仅如此，昨日在朝会上还与陛下起了争执。”提起昨日的朝会，薛声心有余悸。元荆当着文武百官的面，指责皇帝当年为夺帝位弃侯贵妃于不顾，气得皇帝当场病倒。
岳珈原本忧心忡忡，但听薛声说元荆为当年旧事指责皇帝又生了疑窦。她记得元荆说过，他理解皇帝当年的权宜之举，从未生过怨恨之意。
“前日陛下降了旨，罚颂王往北境戍边，以思己过。”薛声怅然，此前他以为陛下有意传位德妃之子只是谣传，但如今见元荆意志消沉，又遭贬谪，只怕此事未必子虚乌有。
尸山血海里闯过来的颂王，又怎会因她几句话就丧失理智。依她猜想，应是颂王故意与陛下冲突，借此顺理成章前往北境，不引起突厥戒备。
但他此番被贬，无兵可领，去了北境又如何与突厥对战？
莫非世子爷剿匪是假，绕道奇袭是真。
“颂王明日就要启程了，若你能劝他向陛下认错，事情或有转机。”现下能扭转局势的，或许只有岳珈了。
聪明如薛声也被元荆骗过，他这连环计实在高明。
“国舅爷高看我了，我哪有那般本事。”岳珈借饮茶遮掩暗喜神色。
“你可知道，如今朝野上下都在议论，说你因颂王失势就斩断关系，给了颂王致命一击，才令他消沉至此。”
没想到当日她与元荆斩断关系，竟歪打正着令元荆的计划更加顺理成章。
“我与颂王早已毫无瓜葛，国舅爷找错人了。”
岳珈站起身，薛声急道：“你当真如此绝情？”
“从未有情，何来绝情一说。”
翌日天色尚黯，城门未开时，岳珈已出了肃王府。城门边的面档刚支起棚架，岳珈要了一份馎饦汤，望着城门方向。
日出之时，元荆一身布衣出现在清冷的长安大街上，身旁只有背着行囊的秋石。
岳珈挪了挪位置，躲在白布幌子后面。她悄然远眺，见元荆回望肃王府方向，半晌后才在秋石的催促下出了城，身影极是落寞。
元荆出城之后，岳珈才低头吃了两口冰凉的馎饦汤。愿他此行，一切顺利。
骄阳初升，长安街上渐地热闹起来，熙熙攘攘。岳珈刚打算回王府，迎面遇了个熟人。两人四目对视，皆是一脸的难以置信。
“岳姑娘？”钟叙欣喜之情溢于言表，“你怎么会，在长安？”他们上一回见面还是在庆州的晦鸣书院。
晦鸣书院是庆州唯一的书院，岳珈以前常去那儿帮温先生做些杂活，偶尔偷听学子们上课。温先生见她有心向学，便也教她读书识字。而钟叙是温先生的得意弟子，算起来他去年就该来长安参加秋闱了，而今一身官服，想必是已高中。
“那日官差突然到书院将你带走，我们师兄弟几个束手无策，没想到今日能在此地相见。”
钟叙朝前走了两步，左腿似有些力不从心。岳珈想起此前状元堕马一事，一时不知当喜当悲。
“我一切安好，多谢钟公子挂念。”岳珈问道，“还未恭喜公子金榜题名，夙愿得偿。”
钟叙闻言，脸上的笑容反而停滞，暗自叹息。未高中时日日盼望得入朝堂一展抱负，如今方知为官不易，如履薄冰。好比他与宋淇的婚事，实则是陛下与怡国公府的博弈，若他这颗棋子出了差错，误了大事，怕是性命堪虞。
“不如……”钟叙难得在长安遇见故人，正想邀岳珈寻个茶楼坐下叙旧，一匹骏马飞驰而过，打断了他。
马蹄势不可挡，将人群分成两边。钟叙腿脚不便，避闪不及险些跌倒，幸而岳珈及时搀住了他。
“哟，这不是多福姑娘和状元爷吗？”马背上的康宝丰勒了马，丝毫没有歉意。以前因着颂王的缘故，他吃了这个婢子不少苦头。而那新科状元，仗着陛下宠信处处与康家作对，也是他的眼中钉。
康宝丰玩味一笑，俯身问岳珈：“怎么，颂王才走，就和状元爷搭上了？”他本想来看颂王如何落魄离开，奈何昨夜在平康坊喝多了酒，睡过了时辰。但没想到错过了颂王的好戏，倒是赶上了新科状元的。
康宝丰向来口无遮拦，岳珈不愿与这等人纠缠，钟叙却不能忍，怒道：“还请康二爷自重，女子清白岂可容你随意污蔑。”
“光天化日下拉拉扯扯，有什么清白可言。”康宝丰斜勾唇角，玩味打量岳珈，这丫头如今越发光艳动人，看得人心里发痒。他道：“你要另寻靠山，何不投我的怀抱。国公府邸，不比小小状元郎风光？”
他目光令岳珈觉得十分冒犯，钟叙亦义愤填膺，挡在岳珈身前，义正言辞道：“其一，方才钟某险些跌倒，岳姑娘好心搀扶，绝非有意拉扯；其二，岳姑娘与我本是旧识，重逢叙旧乃人之常情，请康二爷莫要妄测。”
“旧识？”康宝丰直起腰，他记得一年前也是在此处，元照韫说这女子是因亲属通敌获罪，才害得他没能一亲芳泽。后来见颂王与她关系暧昧，他便派人去查探她的身世，想借此给颂王找到颂王的把柄。但是吏部和刑部的卷宗都被捂得严严实实的，连她姓甚名谁都无从知晓，他猜测应该是元荆以权谋私动了手脚。如今倒是可以循着钟叙的户籍探一探究竟。