简凤箨咳了一声。“还有我啊。”
远天南看了他一眼：“还有你。我记得你的剑。”
简凤箨笑道：“谢谢，荣幸之至。”
远天南道：“当初你和那名医者豁命将我唤醒，就该预料到这样的结局。”
简凤箨：“什么结局？你未必能预料到今天的结局。远天南，剑绝老前辈，虽然我对你从地狱爬上来的坚苦卓绝之举很感钦佩，但事到如今，也只好请你再回到老地方去，还是那里对你比较适合。”
他亦按住了剑柄。两柄剑在剑鞘中，发出彼此相和的震颤之音。远天南道：“就凭你们两个人？”
任剑还：“当初杀你的，也是两个人。”
简凤箨及时补充：“而且我们两人比他们两人更年轻，你却已经老了十五岁。”
远天南粗砺的脸上泛起一丝古怪的笑容。他舔了舔干裂的嘴唇。
“你们可以试试，看是否能杀掉如今的剑绝。”
“谁说他们是两个人？”
从将近倾圮的屋内突然走出一个人。此人一身红衣，精神抖擞，手中已经出鞘的利刃，泛着水天相接处苍茫的浅青。
“我们明明是三个人。”
“这排场，前辈该当瞑目了。”简凤箨严肃地说。“这可是瀛洲城最好的刀。”
佐良翻身下马，将浑身湿透的白马缰绳递给前来迎接的庄客。那人同时对他说：“壮士，三公子吩咐了，你一回来就请直接去见他。”
佐良道：“先让我洗洗啊。”但他确实兴奋，恨不得抓住每一个路过的活物，绘声绘色地讲述此行的惊险刺激，而郭三公子对这一类故事一向很感兴趣，是一个绝佳的倾听者。因此他只是草草洗过了手脸，重新束了一下乱七八糟的头发，换了件衣服，就轻车熟路地走到郭靖远的书房。
郭靖远果真在等他，翻看着桌上的书卷，见他进来，唤了一声：“佐兄。”他性子确实不拘小节，佐良虽然万般推辞，也不能阻止郭靖远一头热的跟他称兄道弟。“此行可还顺利？”
佐良笑道：“九死一生。”
郭靖远也笑道：“但佐兄还是凯旋了。竹先生和任少侠可好？”
佐良撇了一下嘴。“他们好得不能再好。啊，他们也托我向公子问安。”他正待往下细说，突然觉得有点不对；郭靖远似乎有些心神不定的模样，也许听不进去他的长篇大论。他只得先遏制滔滔不绝的冲动，问道：“公子这样急着唤我，不知何事？”
郭靖远道：“确实有一件事。”
他似是终于下定了决心，将书卷往旁边一推。“小可想请佐兄杀一个人。”
佐良安静下来，煌煌灯火在他眼里忽明忽暗地闪烁着。过了一会他笑道：“养兵千日用兵一时，公子不必顾忌，但说无妨。”
郭靖远踌躇着道：“此人恶迹斑斑，恨不得食肉寝皮的百姓大有人在。佐兄如果能杀了他，是一件大快人心的事。”
佐良又笑了。“他是什么人？”
郭靖远道：“当朝左仆射之义子。”
佐良道：“我相信公子的话。但他跟你隔得这样远，什么仇怨使得你想杀他？”
“没有什么仇怨，”郭靖远轻声说。“本来是没有什么仇怨——金阁小姐再过百日便要出阁了，嫁给这个人。”
佐良站了起来。血流在他颅内来回地奔腾；他耳朵里嗡嗡地响。
“公子，士可杀不可辱。”
郭靖远道：“自从那两人逃走后，她没有再杀过一个人。”
佐良笑道：“也没有杀我，是吗？还要多谢公子没有把我交给她。不然佐良早已殒命，如何还能在这里大放厥词呢？”
“我……我会请兄长向她父亲提亲。”郭靖远急切地说。“她往后也不会再杀一个人了。”
“那实在是太好了。”佐良说。“祝二位永结同心，百年好合。公子必定能找到比佐良更适合这件侠义之举的壮士，而在下一介草莽，在府上赖了这么些时日，实在不适合继续叨扰。”
他转身向门口走去，心头满是难以形容的愤懑，使他几乎想拔刀，想杀人，想立刻骑着白马狂奔而出，一直跑到人马都筋疲力尽为止。
“小可自知这请求过于无耻，你当然可以置之不理。”郭靖远在他背后静静地说。“小可只是想告诉佐兄，佐兄如果想报仇，只要什么都不做就可以。”
金阁坐在双莲池水榭的栏杆上，低头看着聚集到附近的鱼影。左右叶张绿盖，花举红幢，她靠着朱漆斑驳的亭柱，将手里掐的一枝栀子花一瓣一瓣撕开扔下水去。
“据说我父亲，就是在这里第一次遇到了我母亲。”她说。
身后的人停下了脚步。金阁回过头，疑惑地看着这个红衣的陌生人。他手中托着一个木匣子。
“是给我的吗？”她说。“礼物？”