但他也知道这不可能是做梦，做梦也绝不会出现这样的场景；庭中的石榴树上挂着几个错过采摘，表皮已经干枯的黄果。连这院子无形中也带着壁立千仞的背景，浓绿到近乎发黑的藤蔓将高耸的石墙衬得逼仄，托出一方狭窄而清远的天色，像处在井底，走投无路之余也是安全的。最可怕的是这其中居然有一个任剑还。
任剑还走完一套剑法，听到身后有人鼓掌。他收剑回身，简凤箨正倚门而立，懒懒地朝他笑着。在他张口之前，任剑还已经预料到他要说什么。这正是很久以前他们第一次相遇时简凤箨的台词。他很多时候压根没什么新意，赌徒思想太严重，只寄望于伪造时光倒流，那种物是人非或者人是物非的侥幸。任剑还拿不准要不要让他得逞。
“任少主，好剑法。”
任剑还倒也不是没有心情陪他表演，关键他想不起来当时他回答的什么了，是“你是谁？”还是“那你的剑呢？”而且根据他模糊的记忆，往下两人立刻进入第一次宿命的交手，但任剑还考虑了一下简凤箨目前的状况，觉得这戏注定是演不下去，所以他只能是不解风情地说了句：“你现在觉得怎么样？”
简凤箨嘴角的笑意褪去了。他活动了一下肩膀，又弯下腰捶了捶腿，好像不确定它们还能不能用。
“好多了。”他说。“我本来也没有什么大事。”
他走到院子里，仔细观赏石榴树和井架，又蹲下来搓碎了草丛里一枝黄花。“这是什么地方？”
任剑还：“是一个院子。”
简凤箨：“……行，我差不多也知道了，估计就是渡剑台山下的乌头镇。”
任剑还耐心地解释来龙去脉。“我问了药铺的伙计，有没有地方可以安置病人。他就带我到这里来，还叫了大夫，说可以一直住到你痊愈。”
简凤箨盯着他空空如也的腰带。“他白给你做好事？”
任剑还：“我把莲叶佩给他了。”
纵使早有心理准备，简凤箨还是眼前一黑。“大哥，你买下这房子都够了。”
任剑还理所当然地：“没关系，我家里还有。”
简凤箨：“天啊。”
任剑还：“开玩笑的，师兄给我准备了足够的盘缠，还告诉我独自出行时，最好把身上看起来很贵重的东西收起来。他一向考虑得很周到。”
简凤箨小声嘀咕：“任剑还，在开玩笑。”他决定把这归结于重伤造成的错觉，不去刨根问底。
任剑还察觉到他对自己生存能力的极端不信任，一时间不能不有点义愤填膺：“简凤箨，我没有你想的那么无能。”
简凤箨连忙摆手：“我怎会觉得你无能。只是，”他笑了笑。“你不适合做这些事。太琐碎，太麻烦了。”
任剑还：“原来如此。我倒是觉得还行，谢谢你的关心。你还记得你欠我多少东西吗？”
简凤箨一个头两个大。“知道，多得我已经放弃去算。”
任剑还：“很好，所以我现在是你天字第一号债主。你若死了，或者跑了，我马上倾家荡产。我决不会让这样的事发生。”
简凤箨冷汗直流，话头一转。“所以你是从什么时候开始发觉的？”
“发觉什么？”
简凤箨：“我以为前辈多少向你透露了一些，所以在百重城中，你还愿意对我留手。”
任剑还：“他什么都没有告诉我。我说过，我是来报仇的。我不在乎丧礼的事宜；傅万壑的人头就是对他最好的祭奠。”
简凤箨苦笑：“很像你会做的事。”
“但你其实也说中了一点。”任剑还不太情愿地承认。“我确乎不够恨你。看你被童顿痛打，我甚至无法感到解气。可能我从心底里不相信他会死。”
简凤箨吁一口气。“是么，果然知父莫若子啊。”
他站起身，偷看了任剑还一眼，摸不准此人心情如何；任剑还极是乘兴而来的类型，虽然还不到爱憎分明的地步，随波逐流则大可不必，按理说世间没东西（比如：对他人情绪的体谅）可以勉强他违背自己的意愿，但简凤箨由于太过心虚，比往日更无把握。他深吸一口气。
“对不住。”最后他硬着头皮说。他脸皮再厚也避不过这三个字。
任剑还轻飘飘地瞅了他一眼。“你觉得这三个字就可以算了？”
简凤箨微笑道：“那就要看任少主是否肯大人不记小人过。”
任剑还摇头。“你丝毫诚意也没有。”
简凤箨：“我有，有很多，多到你不会相信。有什么要求你可以尽管提，但是确实有一些我是无能为力了，比如我确实弄丢了你的剑，当然如果你能接受，我会不惜一切找一把更好的来补偿你。也没办法马上陪你过招，但只要再等上几日，要打多少场我都奉陪。”
任剑还：“你觉得我是想要这些？”
简凤箨谨慎地：“我只能想到这些。”他当然不是只想到这些，但是他只敢说出这些。他觉得自己好像死到临头还攥着仨瓜俩枣不放的守财奴。
任剑还看了他半晌。“我以前听他们说你无耻，现在却有几分信了。”
简凤箨心头咯噔一下，面上还若无其事。“忠言逆耳，你本来就该相信他们的。”
任剑还：“我实在没想到你破釜沉舟到这个地步，竟还有余力觉得愧疚。”