任剑还：“送不送，也没有什么紧要。只是我以为你是想要这个的。如果你不想要，我拿回去就是了。”
天光已经大亮，窗纸上竹影摇动，听得见杜三在外面泼水、走动、咳嗽、骂鸡的声音。简凤箨长出了一口气，决定开诚布公。“任剑还，我知道你不是冲动之人。我也不是不信。我们认识几年了，但凡见面，提到过什么？只有剑。如不是剑，在你眼中我一文不值。而我昨天才叫你失望过一次。我没有把握今后，不再叫你失望。”
任剑还道：“可是我也只有剑。我这二十年一无所长，只会使剑。但凡年岁相仿而剑艺与我相近者，都令我辗转难眠。”
简凤箨：“等等，真有这样的人？”
“有。”
“就算人家比你努力？”
任剑还凝视他。“你比我更努力吗？”
简凤箨：“……那倒也没有。”
任剑还继续凝视，反倒使他说出来的话听起来有点好笑：“只有你，我只会觉得兴奋，不会觉得不甘。”
简凤箨笑道：“好吧，我何德何能。”他似乎突然放弃了盘根究底的兴致，觉得对任剑还来说这个解释确实已经十分难得，再多就属于痴心妄想，加之公冶治随时可能察觉，实在也没有全面审核的余裕了。任剑还于是趁热打铁：“你真要拒绝吗？”
“不。”简凤箨咬牙笑道。“送上门来的，我没有不吃的道理！”他朝任剑还大喇喇的一伸手。“那我就万分惶恐地先代为保管，你若改变主意，随时可以收回的。”
任剑还：“你要哪一把？”
简凤箨：“我还能挑？”
任剑还：“我父亲送我母亲的是凰剑。但你当然可以挑。我想说不定你会想要另一把。”
简凤箨道：“因为我名字里有凤字？我偏要另一把。”将凰剑放在床内侧，笑道：“你快走吧，过几天我去找你。不要再来了。”
任剑还点点头，拿起余下的那把，走到门口，又回头说：“公冶庐这个地方很不错。”
简凤箨笑道：“跟你换换怎么样？快走吧。”
风华会圆满结束，送走了五湖四海的客人，整个浣剑山庄处于一个舒适的放松状态，虽然要收拾的东西成千上万，但大家心里已经没有压力，加之虽然过程波折，冠军也还是花落东道主家，面子里子都十分好看，可以说再无遗憾了。任去留特地召开全体大会，犒劳众弟子辛苦，表彰了取得优异名次的几位骨干，对成绩不理想的弟子也温言勉励，嘱咐大家胜不骄，败不馁，以此为契机继续精进。这场合任剑还一向是不参加的，避免任去留当着众人赞美儿子的尴尬。
任去留主持完大会，信步走向浣剑潭。这数日来都是天朗气清，又没风，还不晒，竟是连天气都给足了东道主脸面，任去留看着湖上莲叶，心情愉快地想，就算此刻下雨，下三天三夜大暴雨也无妨。他抬头观察天色，云层纷繁绮丽，雨不定就在今夜。远远看见任剑还坐在亭子里，面前放着一张琴。
任去留感动欣慰，施展轻功，瞬间已到亭前。“我儿！你终于想学乐器了！”
任剑还吓了一跳，连忙起身，任去留挥手示意他坐下。他碰了碰琴弦，发出一个悦耳的单音，笑道：“我始终劝你学琴，不为要怎么怡情养性，或者提起来较有面子，只为它是一个消遣。人可以安分随时，也可以遗世独立，日子有一万种过头，却不能不消遣。”
任剑还：“我一直以为有剑就够了。”
任去留：“不够的。即使有了琴，也还是不够的。虽说精诚所至金石为开，但它山之石还能攻玉。你这样一心在剑上，反而容易误入歧途。不过我这些话也说过很多遍了，你反正不听。我总不能骂你太上进？一定要有一个契机，才能有所领悟。我儿快快道来，是什么契机，让你放下了剑，拿起了琴！”
任剑还张了张嘴，又缓缓合上。任去留热心猜测：“也许是风华会上摘得头筹，使你觉得同龄人中已无敌手，自然感到了高处不胜寒的寂寞。”
任剑还：“……”
任去留再接再厉：“也许是你突然发现剑也不过是剑，不可能承载你所有的念头，不得不找其他的方式去疏泄。”
此言就虽不中亦不远也，任剑还不由一个悚然，在心里感叹一下姜还是老的辣。他抬起头与父亲平视，尽量显得老成持重，营造出一种人生大事的气氛。“但我除了剑，也没有别的法子。”
任去留：“我儿，为父不明白你的意思。”
任剑还：“我将凤凰剑送人了。”
他说出这句，立刻低下头，已经做好了一切最坏的打算。但过了半天没有下文，只得又抬头时，只见任去留捋着胡须，一脸慈祥地注视着他。任剑还被看得发毛，终于沉不住气。“父亲不问是谁吗？”
任去留笑道：“我说过，剑是你的，你想送谁都可以。这是你自己的事。我只负责提亲和下聘，你只需报上名来，我立刻着手操办。你希望现在开始吗？”
任剑还喃喃道：“暂且不用。”也许永远不用。虽然这事情是他自己提起的，却似乎再也受不了继续谈论下去，激烈地转换了话题。“我听说简凤箨回去之后，被公冶前辈痛打了一顿。”
任去留叹道：“按照公冶的脾气，这并不奇怪。简凤箨天资绝伦，然而生性懒散跳脱，随心所欲，实在不适合做他的徒弟。”
“也许他适合做你的徒弟。”任剑还突兀地说。
任去留摇头笑道：“不一定。我若是公冶，也许比公冶还要头痛。你是否觉得简凤箨之所以挨打，是因为他输得太不光彩，在武林同道面前丢尽了师门的面子？那还在其次。重点是傅万壑后来插了嘴。不是你爹我脸皮厚，虽说这么多年我跟公冶是割席断交的状态，但如果与傅万壑相比，估计全天下人都可以算是公冶的朋友。”
任去留：“……但是公冶前辈甚至都没有到场，又何必在乎他一句冒犯。”
任去留叹了口气，他经常安慰自己说，儿子如此不通人情世故也是为剑付出的代价。“简凤箨没有反驳。”
、第 5 章