夏日晌午，正是一天最热的时候。今日轮到连城当班，但他嫌热，早早躲在后院的枇杷树荫下乘凉午休。
睡得不太踏实，一觉起来就见南宫煌不知何时坐在他身旁，持了一本书卷看得泛泛。见他醒了，便淡淡看过来。
“殿下何时过来的？”
“来了一会。莫楚很生气，你不在，又是他替你顶上。”
“啧啧啧，他不就乐意做这个吗？我不抢他风头，他该感谢我才对。”
连城说着话已经起身，拍了拍身后的杂草，冷不防却见南宫煌突然伸出手，很自然的摘掉他头上沾着的枯叶。他亦开口，语气很淡：
“那不如把你那份月例也算给莫楚？毕竟事情都是他帮你做得。”
“那不行！”连城一口拒绝，振振有词：
“我还得给我爹交伙食费了。没了这份月例，我喝西北风去？”
说罢，他看了看天色。见日已西沉，顿时喜滋滋道：
“时间到了，我的班也当完了。先走了，殿下。”
南宫煌有些无奈的看着他的背影，叹了一声，倒是露出个浅淡的笑来。
连城回了连府，还没来得及喝口茶。四喜就把一封信递给他。
是虎牢关中的殷莫寻寄过来的，这几年断断续续，书信总是不断。
起初是连城给莫寻写信，罗里吧嗦扯了一大通没用的，只在最后轻描淡写提了一句：故友楚辞不日将至，若有闲心，可照看一二。
不久后，莫寻的信便回了过来。一整封信里丝毫没说其他，只详细写了楚辞近况。接下来，便隔上两三月，总有一封书信寄过来，里面或寥寥几笔，或长篇大论，倒都是说楚辞的。
连城有时候还真佩服莫寻，不愧是最了解他的至交好友。即便他什么都不说，莫寻也能反应最快的察觉到他的欲言又止，并贴心的给予最妥帖的安排。
楚辞这几年倒是威风的紧。本以为他没了皇子光环，去了虎牢关那种战事吃紧的地方一定是会被大加为难的。
但在莫寻的描述里，这小霸王到了哪里都还是一如既往的保持着他的霸王风范。
虽然的确有不少挑事的将领士兵找他麻烦，但无一例外被他揍得鼻青脸肿。一双拳头打遍军营上下。
恶名远扬，都到了让人闻风丧胆的地步。
偏他上了战场又格外愿意拼命，大大小小战役下来，立下了不少战功。手下带着的那些士兵也跟着吃了不少甜头，何况他又护短的紧，只要上了战场，带出去多少人就非得一个不少的带回来。
事后论功行赏，绝不能短了他底下兵的那一份，否则管你元帅还是将军，都一律和你跳脚。所以只是几年，便很得人心，底下养了一支忠心耿耿的亲兵。
而真正让他一战扬名的是清平战役，他带着的人负责从左路进攻，却没想到正中了敌军月氏国的圈套。
月氏国的主力皆埋伏在此，就等着他送上门。据说是因为听说他是当今皇帝的嫡幼子，想俘虏他拿来谈条件。
他深陷包围后，作为主将的宋将军当即就组织了一次援救。毕竟不能真的把皇帝的亲儿子折在这了，但这次援救却是无功而返。
听说是因为敌军请了不少妖人鬼道前来助阵，他们甚至根本无法接近包围圈。
就在众人都束手无策，急的团团转时，月氏将领派人来传话，扬言要想救回六殿下，就把虎牢关以北的六座城池全部割让给他们。
宋将军当然不敢耽误，当即派快马回京禀报了此事。
但皇帝的反应很是平淡，只说事关家国大事决不能妥协，其他诸事尽力就好。
这谕旨一到，宋将军心就凉了半截。
都说虎毒不食子，但皇家亲情也真是凉薄的过了头。
皇帝不愿意管他这个亲儿子，但宋将军却不忍心白白葬送一名猛将。所以又和殷莫寻商量着组织了几次进攻支援，无奈每次都无功而返。
楚辞带着的那支三千人的队伍被困了整整一个月，月氏国见他们不愿妥协，便扬言要杀了这位六殿下，用他的头颅祭旗！
就在众人都以为楚辞这次绝无生路时，他却仅带着三千人突围了。
不仅突围，还直接挑了敌军大将。以区区三千人大败月氏十万雄狮，埋伏收编了近七万人，而后一口气连下七座城池，不仅收复了丢失近十年的疆土，甚至还抢了月氏国的重要战略要地，断了敌军的补给。
这一战，让他扬名立万，威震四海。
亲历过这场战役的士兵却无人再敢提起这段刻骨铭心的经历，那些上过战场见惯生死的铁血汉子，每每说到此处就会三缄其口，看见楚辞更像是老鼠见了猫那般毛骨悚然。
没有人知道到底发生了什么，但自此以后，楚辞就多了一个名字——鬼面煞将！
鬼面煞将楚辞，是个几乎让虎牢关上下里外都闻风丧胆的名字。
连城在莫寻信上看到他这一名号时，顿时笑了。
鬼面煞将比起京城小霸王来说，实在是威风太多。
光听名字就知道是个不好惹的角色，只是信里面的楚辞似乎让他越来越陌生。
他记忆中的那个人，似乎依旧停留在那个被他调笑两句，就暴躁易怒被他一把扯下了红亵裤的男子。
和信中那个威风凛凛的将军，差得太远太远。
后来楚辞的名声越来越大，鬼面煞将，赫赫威名，战无不胜。
大概连皇帝陛下自己都从未想到，过去只会在京城里殴打世家公子，惹是生非的小霸王儿子，竟然如此会打战！
成堆的赏赐渐渐送了过去，毕竟是自己亲儿子，又如此争气，当然要赏。
但楚辞似乎根本不稀罕，赏赐倒是照收不误，却连一句好话都不曾叫人带回给京城中的老父亲。
而且他一再强调自己姓楚，竟是再不愿改回南宫一姓。
这就彻底激怒了皇帝陛下，几次三番的钉子碰下来。渐渐也就不再自讨没趣了。
可楚辞在虎牢关的势力却越来越大，虎牢关掌兵的一直是当朝老将宋将军，副将是跟了他好几年的殷莫寻。
楚辞因为屡立战功，积攒下来，也成了副将。但他手中能用的亲兵却比殷莫寻足足多了快两倍。只因每次击败敌军将领后，他就收编俘虏，这些俘虏也被他治的服服帖帖。一来二去，却是大掌兵权，声望竟是比宋将军都高了不少。
这般重兵在手，当然让他远在京城的父兄们都不太自在。
又一次战事大捷，皇帝便给三皇子南宫煌下了一道旨意，派他前去虎牢关慰问众将领。另外还加了一道密旨——让他想办法把他六弟带回来。
连城知道以后当即觉得当今陛下一定是在找事，楚辞在众兄弟中最不待见的就该是他这位三哥了。就算派大皇子去，都比派南宫煌好啊！
不过圣旨以下，金口玉言，南宫煌也只能领旨。没过几日便带着连城、殷莫楚和一干侍卫随从赶赴虎牢关。
虎牢关地处西北，越走就越是戈壁荒漠。
连城以前就总听殷莫寻说大漠风光，苍凉如画。他总是听得泛泛，还常笑话莫寻忒伤春悲秋了。直到自己亲眼见到，才了解了莫寻的那些感叹。
快到虎牢关了，按理说宋将军应该派人来接他们才对，毕竟他们是身负皇命，南宫煌又身份尊贵。
但他们这一路行来，连半个鬼影子都没看见。
殷莫楚有些不满，加上这一路吃沙子吃得心烦气躁，当即不快道：
“虎牢关里一个懂规矩的都没有吗？我们好歹是陛下钦派，竟也敢如此怠慢。”
连城骑在马上，闻言漫不经心的打了个哈欠，看都不看他：
“啧啧啧好大的派头，一听这话还以为陛下钦派的是你了。”
“连子玉你！”
“我什么我呀？你以为你是谁？边关战事吃紧，将军们忙着打战抗敌，哪来的空应付你！？”
殷莫楚被他一顿抢白气得面红耳赤，片刻才咬牙恨恨道：
“怠慢我没什么，但殿下是陛下钦点，代表的是天子颜面。他们也敢这般怠慢，可是没把陛下放在眼里！”
“莫楚——”南宫煌淡淡开口打断他：
“子玉说得有道理，将军们忙着保家卫国，我们自己过去也一样。”
“就是。殷二公子挑拨离间的功夫真是越发渐长。”
“子玉，你也少说两句。”
各打五十大板的安抚好两人，偏殷莫楚心里憋着口气，犹自不甘：
“哪里就战事吃紧了，明明我们过来就是因为战事大捷。月氏国那群蛮子都被赶跑了，怎么就来得战事吃紧了。”
结果他这话一落，本来荒僻的沙漠之上不知从哪里就冒出了几十条人影。个个肤白深目，正是月氏国的士兵。
连城简直恨不得一巴掌拍死殷莫楚，恨声道：
“殷莫楚，你这乌鸦嘴是上哪开过光的吧！？”