京城里进了敌国探子, 这是晏君怀下令让人大肆搜查时用的借口，一夜过去，前往搜寻的赵大人无功折返，奉天殿外的石阶上, 臣子三三两两聚在一块, 沿阶而上时谈论的都是此事。
若是按照寻常时辰上朝, 本不该生出如此多议论, 偏偏陛下早前命人知会各府, 早朝延后，疑心陡生过后, 根本无从抑制。
臣子间的谈论到奉天殿前停止, 从外遥遥望进去，隐约看见陛下精神不振, 即便是龙袍也未能给他的脸上增添几分光彩, 恐怕是为昨夜的事操碎了心。
待到官员进了殿，有臣子迟疑着道：“陛下，京城里进了敌国探子，乃是重中之重的事, 倘若赵大人接下此等大事，却迟迟未能办好，陛下理应如同对待其他官员那般，对待赵大人也一视同仁。”
其他臣子附和：“此事不能再拖延, 应当尽快挑选更能担当此重任之人。”
晏君怀单手撑着下巴，懒洋洋打了个呵欠：“朕正有此意，所以只给了赵准两个时辰, 从卯时算起, 现在应当过去了一个时辰, 还剩下一个时辰，倘若诸位有闲心，不如留在殿里，陪朕一同等候见证？”
众臣实在没料到平日里听不进谏言的陛下，此刻竟然这般好说话，不再维护赵准，甚至要发落他。
有臣子再道：“那依陛下看，赵大人若是未在最后时刻擒获贼人，该有怎样的罚呢？”
“不然，”晏君怀微眯眸子，似笑非笑道，“罚他人头落地？”
轻飘飘的一句话，惹得众臣噤声。
奉天殿内寂然一片，几乎落针可闻。
晏君怀噙着漫不经心的笑，徐徐道：“说笑罢了，至于如何罚，还得看诸位大人的意见。”
话音落下，未过多久，众臣们正提心吊胆等候，殿外来了小黄门通报，言语匆匆：“陛下，赵准的副将求见！”
臣子们眼底浮上疑虑，晏君怀同样是如此，他点点下颌，示意放人进来。
龙椅下数双眼睛更闪烁不定，有的已在心底里猜测起来，莫非赵准提前一个时辰抓到了贼人？
副将走进奉天殿内，他手里端着一方托盘，宽阔的木盘上，盖有一块黑色绸布，颜色深重，如同浸染了浓稠墨汁。
他从众臣之间经过，走向陛下时，站在他左右两侧离得近些的臣子，鼻尖翕动，竟闻到股浓重的血腥味道。
眼看副将一步一步到了陛下眼前，黑布下凸显出的圆形越发教他们确认，胆子小的臣子咽上几口唾沫，猜测得更加深入，莫非赵准如此大胆，方抓到贼人，还未曾禀报陛下，便擅自做主，将贼人的脑袋给砍了下来？
一想到如此，有些早就看赵准不顺眼的臣子思忖，不管他是之后砍的，还是在擒拿贼人的过程中砍的，待到黑布揭开，陛下看清了首级，他们便要借题发挥，参赵准肆意妄为，不敬君主之大罪。
副将走到大殿最前方，位于两侧的臣子看见他眼中隐隐含泪，逐渐察觉事情不大对劲。
倘若这是罪人的首级，副将落泪，岂不是教陛下存心看见，再拿他问罪？
这……
疑心尚未落地，副将分出一只手来，将黑布缓缓揭起，过程慢且煎熬，如同在行凌迟的酷刑。
他眼角噙着的浊泪掉落出来，凄怆道：“陛下，赵大人在擒拿贼人的过程中遭遇贼人拼死抵抗，甚至被砍下首级，死相如此凄惨，望陛下为赵大人做主！”
殿内一片凛然，四处都似被冰霜冻结，比起任何时候都静。
晏君怀翕动嘴唇：“怎会如此？赵准带了那么多禁军，难道通通都是摆设？”
副将含泪道：“万幸赵大人在临死前，识得贼人真面目，留下了一丝线索。”
“什么线索？”有大臣等不住，抢在陛下前头急急问道。
其他臣子也是一脸好奇。
副将道：“赵大人留下了一枚字。”
有人追问：“什么字？你倒是一口气说完啊。”
副将嗫嚅着，似是不敢说，过了半天，才在晏君怀允准的目光下道：“是枚端字。”
所有大臣噤声，而后，有位壮着胆子道：“陛下，这枚端字能联系起来的人，普天之下恐怕只剩一位……”
端王晏迟。
晏君怀变了脸色，大喝道：“皇叔怎会是那通敌的贼人，你们休要胡说！”
副将亦接着大声道：“陛下，确是如此！赵大人写下的确是枚端字，不过这端字，可能并非是指向端王，亦有可能是贼人藏身于京中的某处地方，再或是相关的物件名字，更有可能，是其他人的名字里含有端字。”
性子急些的言官们已是听不下去，这简直是一派胡言，若赵准在临终前有留下线索的时机，遇到其他人写些什么不好，偏偏只留下一枚端字，除了端王，还有谁能有嫌疑？
“说起来，陛下先前派了端王去清扫边疆祸患，原来……”有臣子吞吐道，“端王竟靠的不是武力，而是同他们勾结，成为贼人来危害大梁。”
晏君怀眼眸深寒：“绝无可能是皇叔，皇叔昨日还在这殿里，同朕说了，只要减轻那些部落每年上贡的数量，他们从此往后不会再对我朝百姓出手，皇叔没有道理去做那个贼人。”
“陛下，莫要再被端王蒙骗！”有言官激烈反驳道，“说不定端王正是想好了这个法子，实则背后同那些歹人勾结在了一起。”
大部分的官员跟着附和。
晏君怀用衣袖遮住下半张脸，故作咳嗽一声，坚持道：“绝不是皇叔，朕相信他。”
衣袍后，他翘着唇角极轻地笑了下。
-
天亮后，沈融冬和晏迟从藏身的干草垛中出来，担心外面的搜寻没停，他们也不敢去他处。
没一阵，听见前院窸窸窣窣传来动静，沈融冬慌忙要逃开，却被晏迟捉住手：“等他们来。”
住在这户的人家应是要来后院拿柴，身影方现出，见到两个陌生人立在他家后院，吓得要尖声大喊，晏迟及时上前捂住他的嘴，轻声说道：“借你们的后院暂住了一晚。”
这百姓看见两人身上细碎的干草没拂干净，面相也不像是恶人，他惊愕时，捂住他嘴巴的人掏出一块令牌放在他眼前。
他虽然大字不识得几个，可是也能看清那令牌上铁画银钩的字迹，既然都在他们的掌握中，那么也没必要编造枚令牌来骗他。
应当是假不了，想到此，他着急忙慌点了几下脑袋。
晏迟松开手，百姓壮着胆子问：“你们想怎么样？”
“帮我准备辆马车，”晏迟道，“我们就在这里等你归来。”
百姓略有迟疑，晏迟轻飘飘问：“不然，换屋里等？”
百姓忙不迭出声：“别…就在这里，就在这里。”
他屋中还有妻儿，刚起床时，屋里闹出的动静不小，怕是被这两人给听见了，现在成了他的要害。
“若是你敢同其他人说出我们，那么别怪我的手段残忍。”
“可是，我没钱啊。”百姓装作听不懂他的威胁，撑着似土色的脸，干巴巴问。
沈融冬在一旁看清了晏迟的全部行为，看见他装腔作势威胁人时没笑，看见这百姓结结巴巴回嘴，晏迟一时噎住无语回他的模样，倒是忍不住扑哧笑起来。
晏迟立马探手掏身上，掏了半天，不见一枚铜板。
沈融冬从脑袋上拔了根朴素簪子，样式简单，没有繁复的花纹，仅凭簪子，识破不了她的身份。
她走过去道：“拿这个置办。”
晏迟瞄她一眼，扯着百姓到一旁低声几句，接着便见百姓心不甘情不愿地从后门离开，脚下飞快，像是生怕他晚回来片刻，妻儿就会命丧于他们手里。
他们等了不到两炷香的时辰，看见百姓牵着马车接近后院的门。
晏迟素来面上都是染着几分笑意，那百姓估计以为他还有什么事，心有余悸道：“马车来了，我…我可以回去了吗？”
沈融冬看他的模样更像是想要说你们能走了吗？
百姓问这句话的同时，递过来剩下所剩不多的银两，沈融冬道：“你留着吧，只要再借我们两套粗布衣裳。”
“我回去给你们找，不过你们直接穿走，不用来还。”
百姓得了银两挺高兴，这是他辛苦卖鱼月余才能挣到的钱，旋即看见这两人，又如同看见瘟神，赶紧回屋找了两套衣衫来，引他们到后院柴房里换了，再是请瘟神般盼着他们走。
换上衣裳，再在其他地方上稍作遮掩，沈融冬进了马车车厢，晏迟戴上斗笠坐在外边赶车，行了一段，沈融冬透过车窗睥睨外面，不由自主出声道：“不对，这不是去宫中的路。”
晏迟的声音不紧不慢：“先将你送回沈府。”
沈融冬噤声，他再道：“宫中我一人去就行。”
沈融冬探出一只手到车外，柔弱无骨地抓住他的手，生硬道：“立誓。”
晏迟失笑：“立什么誓？”
沈融冬想了会，毫无感情起伏的，干巴巴道：“你定会赶回来见我和孩子，也要平平安安，我们这辈子都会好好在一起。”
“好，”晏迟话声温润，“我会赶回来见你和孩子，平平安安，我们这辈子乃至下辈子，以及下下辈子…全部都在一起。”
作者有话说：
感谢在2022-06-05 13:29:51~2022-06-25 09:28:11期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：甜过头 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！