边关战事紧急，而京中也不平静。内阁和户部在筹算军饷，兵部也一直盯紧前方战报。锦衣卫和东厂的暗探们来往于前线和京城传递消息，而身为皇帝的萧翌，则负责统揽全局。
这一日，约翰照例进宫给陛下讲课，他刚打开书本，却听陛下说：“约翰，今日朕想听你讲解《火攻挈要》这本书。”
约翰一愣，“陛下，这是关于火器的书籍。”
“朕知道。”萧翌手边正好放着这部书，他打开一页，“昨日朕看了看，里面写了很多种火器，看来西方的火器，比大梁的更厉害。”
“我们那边确实对火器运用更成熟些。”约翰道。
萧翌又问道：“你能翻译这本书，说明你对火器所有了解。约翰，你可愿意为我大梁打造一批新式火器？”
“这……”约翰犹豫片刻，“陛下，这涉及到数学、力学、冶铸等等学问，在大梁恐怕没有办法造出。”
“只要你懂得这些学问，再教给底下的工匠如何制作，不就行了吗？”萧翌有些不解，为什么约翰如此为难。
“陛下，新式火器不比一般的武器，稍有差错会死人的。就算是最底层的工匠，也需要经过一两年的训练，短时间内很难造出一批新火器。”约翰如实说道，“臣知道陛下您为边境担忧，不如让人从海外重金购得一批火器，即使是几门红衣大炮，或者十几杆鸟铳，在战场上便能发挥出巨大的威力。”
“有多大威力，能以一敌百吗？”萧翌不敢相信。
“何止啊，陛下。”约翰手舞足蹈的夸赞道，“它的威力大到您无法想象。”
听约翰如此笃定，萧翌信了他的话，“你可否联系海外商人，替朕买回你说的那些火器。”
“以前臣游历各国，确实结交了很多商人，臣可以一试。不过……”约翰皱眉道，“价格可能，很昂贵。”
萧翌不以为意，大方的一挥手，“钱不是问题，去问户部要。但是，东西一定要最新最好的。”
“陛下放心，臣眼睛尖得很，能分清好坏。”约翰爽快的答应了下来。
在大梁，没有人比约翰更懂火器了。萧翌满意的笑了笑，“还有，朕还是希望我大梁以后也能自己造出火器，等此仗结束了，我们慢慢研究。”
“好啊好啊。”约翰由衷赞道，“陛下，您真是一位开明的皇帝。”
从萧翌答应解除海禁的时候，约翰立马喜欢上了这位大梁皇帝。相信在他的统治下，大梁会更加开放、富裕、强大。
然而另一边，魏漠还未赶回西宁之时，魏篙老将军的伤势突然恶化，右臂抽筋且剧烈疼痛，到晚上时出现通气困难，汗流不止等症状。
等两日后魏漠赶到时，就看到自家老爹瘫在床上，双目紧闭，时不时的四肢颤抖。魏漠见状大惊，揪住一旁军医的衣领，“我爹怎么了，不是说小伤吗，怎么会这样？”
“少将军，你放开军医。”张副将红着双眼吼道，“魏帅，快不行了。”
“怎么会？”魏漠愣愣的松开了手，觉得自己仿佛在梦中，“小小箭伤而已，怎么会死？”
“魏帅的病，乃外伤受邪引起。”军医被放下来，喘了口气，才向魏漠解释道，“此乃金创痉，又叫破伤风。”
破伤风！魏漠不是不知道破伤风的厉害，但依旧怀着最后一丝丝希望，祈求着看向军医，“一定会没事的对不对，求求你，快救救我爹啊。”
只见军医摇摇头，“要是最初清理伤口时，用火钳烫伤口，或许还能挽救。可一旦病发，则没得救了。”
魏漠一屁股坐在床榻上，一脸不敢置信。他看向父亲，见父亲呼吸困难，手还抽搐着，于是立马用自己的双手握紧父亲的手。
仿佛感知到儿子回来了，魏老将军竟然睁开了眼睛。然而所有人都知道，这是回光返照。
魏老将军看着小儿子，口齿不太伶俐，断断续续道：“儿，你……你回来了……”
“爹。”魏漠瞬间留下了眼泪，喊出了这声爹。虽然他和他爹闹了很多年脾气了，但他从没有想过，有一天爹爹会死。
“好、好……平安……就好。整军……再去……”魏老将军一双浑浊的眼睛盯着儿子，“去、去打……西瓯……”
“爹，我会去替您复仇的。但是爹爹，我不能没有你啊，你得替我坐镇后方。”魏漠流着泪恳求道，“求求您，挺过去。”
“你……可以的。”魏老将军欣慰的笑了笑，在最后一刻，终于认可了小儿子。
说完这四个字，魏老将军的头一偏，彻底没气了。
魏篙老将军病逝的消息，很快传入京城，举国大惊。萧翌听到消息后，惊得毛笔掉到了地上。
“怎么会这样，老将军不是轻伤吗？”萧翌不敢相信的看向锦衣卫曹指挥使。
可曹肃渊一脸悲痛的说道：“据报是破伤风所致，这病在军中很常见，且无法救治。请陛下节哀。”
谁也没想到小小箭伤会要了命，萧翌摇头叹息道：“魏老将军虽然对我很严厉，甚至当初不赞同我夺位，不过他毕竟是带我从军的长辈。魏老将军一心为国，忠心耿耿，是忠臣啊。”
回想起边关从军的日子，那时候他和魏漠总是惹老将军生气，然后一起被罚扎马步。看似严苛的规矩下，魏篙却从没有真正让萧翌伤筋动骨，更没有打骂过他。
尤其是在萧翌当年被西瓯虏走时，魏篙老将军不顾危险，亲自潜入草原寻找。虽说他是皇孙，魏篙不敢怠慢。但萧翌能看出来，魏篙对他的担心和关怀是真的。
可惜后来萧翌不顾魏老将军劝告，执意谋反，还带走了他的小儿子魏漠。魏篙被气的不轻，当场撂下狠话，要与魏漠断绝父子关系。
萧翌登基后，立马夺了魏老将军的帅印，命其退居后方，让魏漠掌管边军。萧翌为好友打抱不平，对老将军的偏心十分不满，故而他与老将军的关系，也渐渐淡了。
如今乍一听到魏老将军的噩耗，萧翌深深后悔，没有在魏老将军来京城的时候，和他好好的聊聊天、喝喝酒，化解当年的恩怨。
他们当时都以为来日方长，没想到却是最后一面了。