点评完了状元郎的答卷后，吴老先生继续讲阅卷人的观点。一般殿试的卷子要十几名官员一起评判，倒也不是沈嘉说谁是状元，陛下就点谁是状元的。
吴老先生分析道：“状元的卷子是同意开海的，而榜眼是支持禁海的。今科阅卷的官员，倒是一碗水端的平。”
能够这般公然的批判官员，吴老先生算是为数不多的，耿直大胆之人了。
又有学生站起来，请教道：“敢问吴老先生，陛下点了杜涣为状元，是否意味着，陛下偏向于开海？”
“这不是很明显的事吗？”有人替吴老先生答道，“这位仁兄没得到京中的消息吗，陛下已经同意沈阁老和杜状元南下，去沿海巡视了。”
之前提问的学生恍然大悟，拱手道：“多谢兄台解答，是我消息闭塞，受教了。”
吴老先生一直在台上看他们二人一问一答，这时才捋捋胡须，缓缓说道：“‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’，这种时代已经过去了。如今出的考题贴合时政，不了解一些京中动态，将来在考场上如何答卷啊？”
“学生等受教。”在座的学子皆低声答道。
“嗯……”吴老先生满意的笑了笑，“虽说陛下已经同意开海，但此事还需筹划。在何处设置市舶司，设置几处市舶司，这些得等沈阁老回京后，才能知道。”
“学生有一问请教。”一名年轻学子站起来问道，“敢问吴老先生，您同意开海还是禁海？”
“我朝多年来一直施行海禁，还未出什么大乱子。禁海保守，开海冒进。但开海的好处，杜状元都一一列举了。不过到底是弊大于利，还是利大于弊，老夫可说不好啊。”
吴老先生毕竟老了，对开海不像年轻人那般抱有太大的信心。但他没有太过死板，没有反对开海，已经很不错了。
“自陛下登基后，先是变法，再是开海，治国方针与弘武、康平多有不同。”一学子说道，“从新政的成效看，开海应是利大于弊。”
所有人听后议论纷纷，而沈嘉则对萧翌笑道：“看来开海之事，在民间支持者众多，倒是朝中，反对之声甚嚣尘上。”
“只要内阁稳住，则无妨。”萧翌对那些虾兵蟹将的声音不屑一顾。而韩昌的态度，才是重中之重。
万幸的是，韩昌目前站在了开海这边。
讲学很快就结束了，萧翌等人起身，准备离开书院。正当他们出门时，有个小童突然叫住了萧翌，对他恭恭敬敬的说道：“这位先生，我家主人有请。”
“你家主人……”萧翌回头望向讲台，看吴老先生还坐在原处，远远的朝他点了点头。
沈嘉眉头一皱，低声问萧翌：“吴老先生认出你了？”
“不知道。”萧翌想了想，对众人道，“长青和我一起会一会老先生，其他人先去外面茶摊等候吧。”
范大夫、木棉和杜涣自然无异议，而沈嘉和萧翌跟着小童，去见吴老先生了。
此刻吴老先生已移到了后院一处僻静的茶室内，小童领他们入内后，便关门退下了。屋内只剩下了吴老先生、萧翌、沈嘉三人。
自萧翌进门后，吴老先生一直盯着他看，甚至没有客套一番请他们入座。众人一时无话，茶室只余小火煮水的“咕咕”声。
萧翌见状，率先打破沉默，开口问道：“吴老先生请我来，有何事吗？“
吴老先生这才回过神，“啊，失礼了，二位贵客请坐。”
萧翌和沈嘉坐下，吴老先生给他们斟了两杯茶，“我看先生像我的一位故人，一时出神，见谅见谅。”
故人？萧翌和沈嘉对视一眼，这位故人，该不会是永文帝吧。
“吴老先生和这位故人，很久未见了吗？”萧翌试探道。
“确实好多年没有见过了。我和他算是师徒吧，曾教过他几年书。后来……”说到此，吴老先生长叹一口气，“哎，后来他宠信娈童，荒废学业，我一气之下，就走了。”
沈嘉一口茶差点没喷出来，原来是因为永文帝宠信郭韶春，吴老先生看不过去，才弃官而去了。
“您现在是后悔了吗？”萧翌问道，“或许您留在他的身边，他能够改邪归正。”
“教不严，师之惰。他后来铸成大错，有我一半的罪过。”吴老先生一脸忏悔。
萧翌不忍心见他如此，安慰道：“所谓江山易改，本性难移。吴老先生已经做得很好了。”
“虽然他罪大恶极，但毕竟曾是我的学生……”吴老先生低下头，似乎想问什么又不敢问。踌躇片刻后，吴老先生最终还是问出了口，“他……他的尸身……”
“葬在京郊。”萧翌回道。
吴老先生抬起头，愣愣的看着萧翌，眼神复杂，“没想到你，你竟愿意……留他全尸。”
沈嘉明白，吴老先生早就认出了萧翌，只是没有明说。
二人打着哑谜，彼此心知肚明。
“逝者已矣，您请节哀。”萧翌站起身，对吴老先生道，“告辞了。”
说罢，萧翌领着沈嘉，离开了茶室。
“恭送……陛下。”吴老先生跪在榻上，冲着萧翌的背影叩首，久久没有起身。
回去的路上，萧翌一直没怎么说话，周遭气氛略显低沉。直到登上船后，沈嘉和萧翌独处一室时，他才将疑惑问出口。
“微明，你怎么了？”沈嘉握住萧翌的手，一脸担心。
“没什么，只是想起了小时候的事。”萧翌淡淡道，“以前大哥也曾勤奋好学，是我们的榜样，那时候他对底下的几个弟弟都很好，我们兄弟一起读书，一起玩闹。”
“是吗？”沈嘉没想到皇室子孙也会像普通百姓家的孩子，嬉戏打闹。
“大哥那时候带着我们，把京城中大街小巷都转遍了。”萧翌笑道，“哪家有好吃的，哪个巷子有好玩的，哪个戏班子又来了新人，大哥都一清二楚的。”
萧翌回想起往事，脸上露出了淡淡的笑容。他已经许久没想起小时候的趣事，也差点忘记他们曾经有过一段，短暂又珍贵的兄弟情。
“可惜后来，他变了。”萧翌话锋一转，又说道，“而造成他变化的原因，是我。”
“因为你？”沈嘉不解道。
“我二十岁时，平定西瓯立下战功，回京后深得弘武帝圣心，一时间压过了大哥的风头。”萧翌解释道，“从那时起，我和大哥便渐行渐远，兄弟之间产生了隔阂。”
夺嫡，从那么久远的时候，就开始了。
“微明，都过去了。”沈嘉劝解道，“你也说了，逝者已矣，多想无益。”
“是啊，都已经过去了。”萧翌望向窗外大好河山，心中一叹。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。