自陈公公病倒后，萧翌命尚宫局主持裁减宫女之事。虽然陛下没有明说，但后宫中皆是人精，谁都能看出尚宫局的大权落在了司簿木棉的手中。二位尚宫对木棉言听计从，就连司礼监的大太监们，在陈公公的授意下，也对木棉恭敬有加。
在后宫众人的配合下，被裁的宫女分三批出宫。第一批拿了赏银后一一离开，第二批还在登记画押，确认每一个人的意向。
沈嘉听说萧翌将此等大事交给木棉后，也挺吃惊的。他和萧翌用完午膳，躺在床上小憩时，酸酸的说道：“你对我妹子真够好的，是故意让她在宫中立威吗？”
“我重用木棉，你这个做哥哥的，难道不高兴吗？”萧翌反问道，“我怎么听着，你这个语气中有些……不乐意？”
“胡说八道，我开心得很，怎么会不乐意。”沈嘉矢口否认道。
萧翌翻过身凑近沈嘉，在他脖子处嗅了嗅。沈嘉不解其意，躺在床上一动都不敢动。
“你闻闻，”萧翌笑道，“好酸的醋味啊，八百年的醋坛子打翻了。”
“我怎么可能吃自己妹子的醋。”沈嘉一把推开他，“你鼻子有问题！”
“我鼻子好着呢。”萧翌好笑的看着他，“你这醋吃的有些莫名其妙哦，长青，真没看出来，你是醋精转世。”
“没有的事。”沈嘉微微脸红，“好了好了，别打岔了。言归正传，你提拔木棉，到底有何深意？”
“那天你不是还在替木棉可惜吗？”萧翌解释道，“所以我也认真的想了想，你说的对，她困在后宫确实可惜了。”
“可她不愿出宫啊。”沈嘉其实私底下也问过木棉想不想出宫，但她十分坚决的回答要留在宫内终老。
“我想让她去前朝办事。”萧翌冷静的说道，“现在陈尽忠病了，朕不忍他太过操劳。而司礼监是前朝后宫的枢纽，乃是重中之重，朕不放心将司礼监交给不明底细之人。”
“你什么意思，你想把司礼监交给木棉吗？”沈嘉觉得萧翌是不是疯了，“木棉是女人啊。”
“我知道啊。”萧翌无奈道，“要不是因为她是女子，朕何必如此大费周章。木棉可以不要司礼监掌印之名，但她将来必须掌控住司礼监和东厂。”
“太难了，这对一个女子来说，太难了。”沈嘉心疼自己的妹妹了，“司礼监的大铛都是人精，在宫中熬了几十年才慢慢爬到这个位置，他们怎么可能服一个女子的管束？”
“慢慢来吧，先看看她这次的事情办的如何。”萧翌说道，“对了长青，我还没对她说过这个计划，你也先保密。要是木棉得知了，恐怕她的压力更大了。”
沈嘉又酸了，“你果然是很关照她啊。”
萧翌回道：“你果然还是醋意满满啊。”
沈嘉说不过他，翻身背对着萧翌，闷闷道：“午休了，快睡吧。”
萧翌眼神温柔的望着沈嘉的后背，宠溺的笑了。
等到了放第二批宫女出宫时，木棉才发现第一批宫女离开后的一些问题。比如有些女官并未将赏银发到离宫的宫女手中，而是自己私吞了。有些宫女出宫时，顺手带走了宫中物件，直到她们离开后，宫中才发现丢了东西。
木棉听着下面的人禀报后，急忙派人去检查第二批宫女有无私带宫中之物。随后，再让人排查各个私吞赏银的女官，交宫正司处置。
至于流失在宫外的物件，则由陈公公派东厂的太监去四处查寻。找到的通通带回宫内，没有找到的，则由负责看守的女官负责填补上。
三三两两弥补全后，木棉便去玉熙宫请罪，称自己无力担此重任，请陛下换人。
看着跪着殿内的木棉，萧翌扶她起来，“这些事朕都知道了，也不能全怪你。宫中如此大规模的裁撤宫女，在本朝也是头一遭，要你大事小事都得盯着，乃是苛求。”
“只是……”木棉抬头，“后宫出此等丑事，总要有人担责。陛下信任奴婢，奴婢却不能为陛下分忧。”
“你临危受命，能把事情做到这一步，已算不错了。”萧翌鼓励道，“非要罚的话，罚你半个月俸禄，并要将功赎罪，把第三批宫女出宫之事安排好。”
“多谢陛下。”木棉终于笑了。萧翌的支持，是她最大的动力。
“对了，第三批宫女出宫时，让东厂的人盯着，一个个检查包裹。”萧翌说道，“这段时间，东厂的人任你差遣。”
木棉一愣，“那陈公公……”
“他已经同意了。”萧翌说道，“他还说，若有需要，司礼监的太监也可随你调遣，你就放心的用吧。”
“是。”木棉有些诚惶诚恐，她隐隐觉得陛下和陈公公是不是对自己太过信任了，竟然将和锦衣卫并肩的东厂，交给了自己。
木槿得知姐姐升官的事，还是从沈嘉口中听到的。她今天回沈府，看姐姐不在还奇怪呢。等到沈嘉从内阁回来后，她才知道姐姐如今是司簿了。
“司簿欸，正六品司簿啊！”木槿兴奋的手舞足蹈，“姐姐终于熬出头了。”
沈嘉在旁淡淡的喝着茶，看着木槿发疯，心道这才到哪儿就兴奋成这样，将来陛下是要培养木棉做内廷第一人。
“姐姐最近忙裁减宫人，岂不是没空出宫了？”木槿后知后觉的问道，“那我何时才能见到她啊？”
“是啊，不过你要是有啥话给你姐说，我帮你带口信？”
“不用了，反正总会见到的。”木槿傲娇道，“我们女孩子间的闺房话，才不要告诉你。”
“还避嫌啊，我是你哥啊。”沈嘉乐了，他现在和木槿相处模式越来越像亲兄妹了，再也没有之前奇奇怪怪的敌意和醋意了。
不过，兄妹俩虽然越发亲密，但喜欢互怼的这点没有变。木槿看着空荡荡的沈府，感叹道：“哎呀，我姐不在，范大夫也不在，只剩大哥你孤零零的一个人了。”
“哎，是啊。”沈嘉惆怅的叹了口气，他也不想独守空房。
木槿闻言，贼兮兮的笑道：“大哥，你咋不去宫里住呢？”
果真是个小机灵鬼，一下子就问到了重点，令沈嘉无言以对。