一年后，清嘉五年春。
江南运河上，一艘巨大的楼船从北边而来，这是一条官船，船上的人大多是士兵打扮，船舱里装载的也都是军械武器。而这时，甲板上突然出现了一位白衣公子，站在船头吹着清风，好不惬意。
那名公子是在镇江上船的，一般这种官船不会随意载客的，要不是这位公子财大气粗，花了高价却只要个能歇息的舱室，船上的贵人才同意让白衣公子和他的两名仆从上船。
此刻公子已安放好行李，闲来无事便独自一人去甲板上透透气。他望了一会儿海面，又转头看向楼船的顶层，心道上面住着何等贵人，竟让放他们上船的小吏三令五申，说不许上三楼。
而此时，有一蓝衣女子从三楼下来，也来到甲板观景。
“木槿？”白衣公子眼尖，老远就认出了女子模样。
那女子也是一愣，走到公子跟前，略微思索一番，才记起来，“哦，是你，杜公子。”
“正是在下！”杜涣朝木槿微微拱手，“没想到在这里遇见了姑娘。”
“原来你就是一掷千金的贵公子。”木槿捂嘴偷笑，“你傻不傻，花那么多钱，就为搭个船？”
“我赶路着急，不得已只好借乘贵船。”杜涣又问道，“姑娘你怎么也在船上？”
“我是随我家主人来的。”木槿答道。
杜涣恍然大悟，怪不得木槿能上三楼呢。
木槿打量杜涣一身白衣，看似朴素，实际上料子都是上佳的。她不由问道：“杜公子你怎么在外面游玩，不在书院读书吗？”
“早就不读了。”杜涣说道，“我现在帮家里做生意。”
“那有点可惜了。”木槿知道杜涣去年也是志在金榜题名，要不是那场风波，可能杜涣如今已经中了进士，当上了官。
“说起来上回我从狱中出来，离京匆忙，还未有机会感谢你家主人。”杜涣看向三楼，“如今遇上，也是巧了。不知姑娘可否引见？”
木槿闻言，有些迟疑，“我家主人来江南养病，恐怕不便见客。”
“哦，这样啊。”杜涣有些失落，“我家在杭州开了好几家药铺，也认识一些名医。若有需要，可直接来找我，也算报答他的恩情。”
木槿微微一福礼，“婢子替我家主人多谢公子了。”
木槿不敢多留，和杜涣说了一会儿话，又上楼了。杜涣恋恋不舍的望着木槿离去的背影，心叹这样美貌又可爱的女子，竟然只是个婢女，不知她的主人该是何等风流倜傥的人物。
他知道，当时派人来给他传信的，不是沈嘉。他左思右想，把自己结识的朋友排了个遍，却毫无线索。
三楼寝室中，萧翌和范大夫正坐在窗边纹枰论道。木槿悄无声息的进来，朝她姐姐木棉挥挥手。
两人在门外嘀咕片刻，木棉才回来，对主子道：“陛下，镇江上船的人，竟是杜涣。”
“原来是他。”萧翌拿棋子的手微微一顿，“没想到我们还未到杭州，就遇上熟人了。”
范大夫看在眼中，笑问道：“陛下要见杜涣吗？”
“我这个样子，见他做什么，不用了。”
今年萧翌的腿依旧不好，到了冬天便不见外人，平日里只能坐在轮椅上。并且随着天气变冷，萧翌体内的寒毒越发难熬了。
范大夫见状，建议陛下不如去南方温暖的地方养病，也可躲开宫中无数只窥探龙体的眼睛。
于是萧翌当机立断，一过完年就带着范大夫、木棉木槿等人出宫，乘官船从通惠河一路南下，沿着运河直达杭州。
至于为什么去杭州，萧翌说杭州风景不错，适合养病。但在场的所有人都知道，他去杭州是为了谁。
萧翌不想见杜涣，可杜涣不知是为了报恩还是为了见木槿，竟然独自带着好酒上了三楼。几名伪装成士兵的锦衣卫，抄起刀棍就要把他打出去。
“啊！别别别。别动手！”眼见棍棒就要加身了，杜涣不由惊呼出声。
谁能猜到上楼竟会被一顿毒打？原来那名官吏再三叮嘱他，不让他上三楼，是为了他好啊。
楼上，木槿听见杜涣的声音，急忙出来：“各位大哥，别打他，他是好人。”
锦衣卫住了手，杜涣冲木槿呵呵一笑，举了举手上提的东西：“我是来给恩人送酒的。”
“我家主子，不吃外食。”锦衣卫义正言辞道。
皇帝吃的喝的东西，都是木槿木棉亲自采买下厨，再经锦衣卫试毒后，才能端到陛下的餐桌上。
杜涣听后有些尴尬，脸色一暗想要离开。木槿见状道：“那个，我去问过主人，杜公子稍等。”
杜涣顿时一扫颓废之色，对木槿笑道：“麻烦姑娘了。”
而锦衣卫则凶狠的盯着杜涣，很想把这个二傻子赶跑，但他们不好拂了陛下身边宫女的面子。
然而谁也没想到，这一次萧翌竟然同意见杜涣了。
杜涣跟着木槿上了三楼，一进门便发现这间房屋布置的低调却有内涵，房内熏的是上好的百和香，屋内摆放的立式屏风，竟是千金难求的双面绣。更别提桌上的那些珍贵的瓷器花瓶了。
“杜公子，请。”木槿一出声，拉回了跑神的杜涣。他跟着木槿绕过屏风，终于看到她家主人的庐山真面目了。
“萧兄！”杜涣大吃一惊，原来对他施以援手的，竟然是仅有两面之缘的萧兄。
“杜公子，请坐。”萧翌此时正和范大夫一起用膳，见杜涣来了，便邀他入席。
杜涣看着桌上摆着四荤四素，虽说都是普通的食材，但颜色看着令人垂涎欲滴。
“多谢。”杜涣坐下后，拿出自己的酒，“这是我们家自己酿的酒，卖的最好了。此次拿来请萧兄和这位……这位兄台一起品尝。”
“甚好甚好。”萧翌笑道，“这位是范瑀，范大夫。”
“原来是大夫。”杜涣朝他拱拱手，又想起了一事，“萧兄你患了何病？”
“腿上有点毛病。”萧翌此时没有坐在轮椅上，也难怪杜涣看不出什么来。
“我们家药铺有上好的药材，范大夫若需要什么，只管派人去拿。”
见杜涣如此热情，萧翌笑道：“你们家又酿酒，又卖药，还做什么生意？”
“还有衣铺、客栈、粮店……”杜涣略显得意的说道，“对了，萧兄你在杭州可有落脚处，若不嫌弃，可去我家客栈小住，我让他们给你留最好的房间。”
“这……多麻烦。”
“不麻烦不麻烦，萧兄的恩情，我都无以为报。”
萧翌却摇头道：“不过派人传个话而已，最后也没帮到你。”
一提到那次舞弊之案，杜涣的兴奋劲也淡了几分，他神色落寞的说道：“可能是我，和科举无缘吧。”
“怎么会无缘呢？”萧翌问道，“又不是革去了杜兄的功名，下一次，还是可以再考的。”
“沈兄也这样说，想让我继续读书。”杜涣淡淡道，“可我却没有心思了。”
当杜涣一提到“沈兄”二字时，房间内的气氛突然僵住了。木槿和木棉小心翼翼的打量陛下的神情，而范大夫则望向窗外，一副事不关己的模样。
唯有杜涣还沉浸在自己错失科举的悲伤中，没有发现气氛的变化。
在京城中，在皇宫内，如今已没有人敢在萧翌面前，提起沈嘉的名字了。
作者有话说：
中卷开启，时间线跳一年后了，不忍心虐小情侣哈哈哈！