马蹄声划破夜色，踏踏之声尽是决绝，“召卿”挂在腰间，上头拴着那同心锁，一颤一响如卿在侧。沉重的宫门打开，顾南召离去之前回头看了一眼身后。
“等我。”
“哈！”马鞭落下，他侧过头不舍染上眉头又化坚毅，外头等着的那五百好手早已整装待发，顾南召一出皆跟在后头如箭离弦般奔去。
一众人行至城门外，就见一人双手端着拦住顾南召去路。
“还请留步。”
顾南召定睛一看，后眉头一锁让其余人先行离开，跳下马托着那人的手臂行至一边。
“将军。”
那人欲跪，被顾南召死死拦下：“朴爷。”他摇着头，这一拜他受不起。
“将军此去，可是心下已定。”
“是。”顾南召双手举起搭在一起与眉平齐，颔首问着：“老师可是动了恻隐之心？”
“哎……”朴爷不似以往不着调的模样，一脸严肃。“将军可知，将面对的是何事。”
“知，老师曾教导学生应遵本心，学生此事无悔。”
朴爷听着连连摇头，叹息不止：“尘世不堪其扰，君若心定，吾也无话可说，哎。”
顾南召笑笑，又是对着他一拜：“学生三岁启蒙时便一直由老师教导，直至十岁，当年老师遭受弹劾一气之下罢官云游修道，学生来不及相送已是不孝不敬不恭，今又要干出大逆不道之事，实在辱没老师名声，还请老师原谅。”
朴爷嗤笑，转过话头：“将军何出此言，我是朴老道，你是顾南召，哈哈哈哈哈，老道就在青坊等你回来，此去，珍重。”说罢，朴爷对着顾南召深深作揖。“老道，可还等着将军回来给我清账呢。”
“那是自然。”
……
又一年节时落雪，点点雪打窗头悄敲瞧。帐里的人闷哼一声，不悦绞起眉头。
“顾侯，还真是长本事了。”他语气多少有些噌怨，倦意未散也欲逮住人好好收拾一番，抬起手臂摸索一番……
空荡、冰凉。
“顾南召啊顾南召……”
他笑了，闷哼着笑了。
“哈，又逃了。”
几声叹息，几口浊气，抑制着心中情愫，晃着神起身，一件一件的将衣服穿戴好。
德顺在外头侯着良久，听见屋里东西落地的声音才敢推门进去，就见着小皇帝抖着手伏在案上，折子掉了一地。
“哎呦，陛下，陛下……”德顺皱着脸，去捡地上的折子。“陛下可是不适？”
“不碍事，孤歇会，顾君何时出的宫。”
“回陛下，顾君昨夜离的宫。”德喜有些忐忑，头越埋越低。
小皇帝只是轻轻嗯了一声，后靠在椅背上幽幽道着：“德顺，你去内府帮着一些，今年的年宴可是顾君操持的啊，可别出什么岔子。”
“是。”
得了吩咐，德顺却不走，小皇帝便问：“嗯？可是还有事？”
“陛下……”德顺犹豫着拿出袖中的药慢慢递上去。“顾君，顾君留的，说……昨夜虽是收拾妥当了，可今日也得仔细些。”
“嗯，狗东西还算是有点良心。”他的语气很平静，丝毫怒气不显，他挥挥手：“忙去吧，孤要上药，晚些宫宴开始了再来唤孤一声。”
“是。”小皇帝的平静不寻常，可正在事头上谁敢开口？德顺也只能让门口伺候的人警醒些，没事别出动静，有事也别出太大动静，若是要紧就去太后那禀着一声。
殿里的炭盆烧的作响，小皇帝收拾一番，继续靠在椅上背合目休息，炭火将灭之时，天也暗了下来。
德顺掌着灯进来，轻声唤着：“陛下，差不多了。”
“嗯。”小皇帝脸上慢慢显出笑，他理了理袖口起身，脚步不徐不疾赶往浮光台赴宴。
此次年宴无丝竹乱耳，无舞姬撩眼，只有上好贡酒。玄色地衣铺设一路，暖色宫灯点缀两侧，下头挂着一条条写着长篇字符的棉布，上著各地年情、功过。
一鼎至于中央燃火煦煦，上头悬着一只全羊被烤的滋滋冒油。百官不明所以不停交耳言谈，惧意油然而生。
小皇帝同太后、太子同踏上高台御座，德顺带着一众宫人随后而至，手捧托盘，上有官服珍馐。
“年年宫宴无趣，孤也知道诸位大臣都觉俗套，今日，年宴不设歌舞，只问鼎，开宫门。”小皇帝令下，传至宫门口。
禁卫军鱼贯而入列着两排队伍直达浮光台，宫门解禁，无数儒生、武夫涌入。
年宴议政前所未有，布上所记问题一一讨论，墨色旁填红注解，这番不算，还当场考文比武，文、武举落榜之人这次势要翻身。
新论层出不穷，也是多多益善。
武试胜负好分，这会也歇下饮酒谈话。武胜者得分羊赐袍。得此一激，百官怒焰燃起，皆是对着那儒生武夫针锋相对，半场年宴下来争的酣畅淋漓。
临近子时还不肯散场，小皇帝命人续上酒水茶点瓜果，众人随意。
太子看的兴起，禀了一声就钻进人堆里凑热闹。
儒生平日里斯文模样，这一刻却是挽起袖子是要与柬官分个高低，一时间好不热闹。
太后本是乏了，又不肯回，有一条论言实属矛盾，可又头头是道。
小皇帝唤了太后一声，随后对着他举杯：“父后，顾君此番安排，父后可还满意。”
“陛下何须问哀家。”
“咻！”烟火升空炸响，绘出火树银花，子时到。众人停下瞩目观赏，又是一年至。
“诸位可尽兴了，若是没有可再等来年。”小皇帝笑着，举杯敬众人一杯。“有尔等良才，实乃元起之幸。”
“皇恩浩荡。”
烟火结束，封的封，赏的赏，赐的赐。不少柬官拉着与自个争辩的儒生一道前来御下，势要分个高低。奈何小皇帝只说：让他们回家吵去，等出来结果，十五后复朝再禀。
多少有些扫兴。
轰散众人，小皇帝对着太后拱手：“父后，儿子送父后回去。”
太后思量一会点头应允，一路无言，直到回到寿康殿，小皇帝直直跪下，惊坏一众宫人皆跟着跪下。
“请父后将元起军兵符，交予儿子。”
“陛下，你这是做什么！快起来！”太后对着德喜使眼色，让他与德顺把宫人都带出去。“陛下！快起来。”
小皇帝不为所动，又是重重磕头：“请父后将元起军兵符，交予儿子。”
太后不答应，小皇帝便一直磕头重复那句话。
“陛下！”太后怒着摇头：“陛下何苦！”
“请父后，将兵符交予儿子。”
“陛下还是要执意御驾亲征？宗亲争储君之位的事才过多久？！陛下这会就忘了？！”
“儿子愿交出皇位，求父后将兵符交予儿子。”
“你你你！你真的是疯了，真的是疯了！”太后气的胸口闷痛，衣袖一挥。小皇帝已经魔怔，不愿与他再做争执。
“陛下愿意跪着，就在这跪着吧！”
“嗯。”小皇帝对着太后一拜，从夜里跪到天明、午间、又是一夜，初一、初二……几日不吃不喝不动，谁劝都没用终的是倒了下去。
他呢喃着：“郎君能在酷暑中跪上三日，看来是我不及郎君半分啊……”
小皇帝这一病烧了好些时日，太后一直在里头守着，好在这日总算是退热了，他端着药碗一点点给小皇帝喂着，愁容不消，话哽在喉吐不出得，也吐不得。
还是小皇帝先开了口：“父后。”
“陛下可还好？”
“嗯。是儿子执拗了。”
“哀家不解，陛下何必执意同着顾君一道征战。守在王城里又有何不妥，陛下与顾君情深，哀家知道。可，陛下何苦和自个的身子过不去，哀家都信顾君能够应付，陛下何必担忧。”
小皇帝合上眸子，他说：“儿子到卯城之时，不见顾君，只留一把剑，一面元起军旗。待儿子清空一里地内，仍旧是活不见人，死不见尸。”
“直到穿哲合境内过，寻至文渊关外十里地才寻着，人昏死不醒。”
“父后可知，顾君在文渊城内砌上两道高墙，将文渊城一分为二，大军扎营在外，里头百姓无忧。”
太后一惊，他明白这打法实属破釜沉舟。
“顾君六岁被立为世孙，十岁跟着听政，他是一代骄子。卯城早早被他拿下，复辟渠匣不过他动动嘴的事。现却将故土拱手相让，甘为元起大将，我何能安坐在这王城之中，看他手染故国子民的鲜血。”
“他明明可以带着大军驻扎卯城，复立称帝。可却调转大军回驻文渊，孤身带着先锋骑清扫叛党。”
“父后可知，顾君死里逃生醒来，第一件事却是与我洽谈如何将渠匣旧城纳入元起境内。”
“父后可知，他明明可不回王城留守文渊，偏的是带着重伤，也要勤王保驾。”
“父后可知，顾君痛感异于常人，常人一分他受三分，常年以银针封穴阻痛。”说道这里小皇帝红了眼，他只当以前顾南召是太过娇气才怕疼，朴爷那日不说，他是真真想不到。
回想起以前的庭杖，以前的鞭刑，以前的……小皇帝变得哽咽。
“父后可知，顾君此去面临的是何？”
太后不忍再听：“够了，陛下别再说了。陛下既是知道顾君在做何事，更不该糟践自己身子，你置他一片心血于何地。”
“是啊，是儿子错了，儿子以后不会了。”小皇帝靠坐起，问太后要来药碗，一点点抿着喝。“是儿子错了。”
太后递过去一块糖糕，纵使眼前这个人为帝近十载，始终不过是个二十出头的孩子。“陛下可怨我。”
“我怨父后作甚，这皇位何人不想要，父后事事为元起考虑又有何错。”
“陛下，可愿与我说说你和顾君之间的事。”
“嗯。”小皇帝一点点勾起嘴角回忆道：“儿子那年前往渠匣为质，渠匣多女眷秉着男女大防，唯有东宫住着世孙岚伽，儿子便被安排去了东宫一处小院。起初儿子不过是想与其点头之交，他却是时常抽空来找儿子，得了什么东西都是要拿来与儿子一道把玩观赏。”
“他酷暑之时去政殿前跪了三日，求国主让儿子与他一道习文练武，以皇子之礼相待。渠匣破国之前，他让贴身护卫众亲信护送儿子回元起。这些事，儿子是何父后说起过的。”
“嗯，当日陛下是提及过。”
“那儿子就说说其他的，他常常带着儿子溜出宫戏耍，带着儿子看遍卯城，不余一处。有一日我俩回宫不及时，被华光夫人抓个正着，他揽下所有罪责，被好一顿罚，带着一身伤痛却是第一时间过来寻问儿子可好。”
太后听罢，不忍笑着摇头：“顾君倒是从小就不安生。”
“不，他是最守规矩的人，尊上重下，敬守条规。儿子去渠匣前，他从未犯过一错一规。”
“他虽是喜欢及时行乐，却是守着底线从不逾越。”
“他入王城第一年，被多方排挤也不结党羽，对着背后议论儿子的大臣就是一拳。”
“他开赈济粮仓一事，不过是不想看着儿子对着大臣低头，求着人筹粮。”
“上山为寇，斩杀安义严，叛逃的事父后都是知道的。”
“儿子近半生来都是他。”
小皇帝放下药碗勾起唇角笑得自嘲：“儿子少时不知天高地厚，向他许要天下。”
太后心头一震，他记起顾南召曾在牢中说的那句话，一揽天下……从始至终，顾南召南征北战，都是在……“哀家不懂，哀家不明白。”
小皇帝抬头呼出一口气：“儿子，也不懂，也不明白。”