其实沧浪来的路上就看见了。
黄褐色符纸衬着血滴似的朱红，放大了人像眼眉间的狰狞，赫然张贴在钦安县城每家每户的大门上。
那分明是凶煞，不是自己，却被无情地冠以“软骨罪臣秋千顷”之名，且往面上糊了不知是什么的东西，黑黢黢，有的地方已经板结，有的地方还沾湿带黏，瞧着不是一次之功。
“先生忧国忧民，我为先生鸣不平。”
沧浪悄无声息地收回视线，捏得骨节泛白。
鱼面摊的老板见有人打量那画像，误会他们嫌脏，边在衣摆上擦干净手，边笑着走过来：“二位爷莫见怪，这可不是什么脏东西，自家后院挖的塘泥，干净着呢。”
沧浪搁了筷，问他：“为什么要往画上抹泥巴？”
老板是个打扮朴实的乡野壮汉，眼界一亩三分地，不知两人身份，也丝毫没有把沧浪和那副青面獠牙的画像联想到一处，见问就答。
“无耻国贼，配得上什么体面，没泼粪就算好的了。瞧您二位的行头不是本地人，还不知道在咱们钦安县，岁初开门的第一件事，就是往秋千顷的画像上啐口唾沫，嗐，讨个好彩头嘛。”
沧浪避开他憨厚无觉的笑脸，低头挑了几次，面条都从筷尖溜走，眼底濛濛地起了雾，似是被风吹，又似是被汤的热气熏的。
“你、”静默少顷，他轻轻地问：“见过秋千顷吗？”
汉子抓耳挠腮，搓着手看着沧浪直笑：“那么大的官，哪里是我这种小民想见就见的。您别瞧满县城到处是他的画像，我敢拍胸口保证，此刻便是他活生生站在面前，县城里一多半人都认不出来。”
“既然这样，你们、何故如此恨他？”
汉子一愣，微驼的腰背挺起来，理直气壮道：“乡绅老爷们说了，三年前要不是他怕死畏战，钦安城门怎会那么容易被贼人撞破！半城的人命啊，沿海潮汐十数月里都泛着血腥味，这么大的仇怨，怎么能不恨！”
封璘忍不住，眼看就要作色时，沧浪在大袖下的手按住了他。
沧浪眼睫急扇，把那点不听话的泪意眨没了，方抬头对汉子道：“天冷，身寒，劳烦再温壶酒来。”
酒很快端了上来，沧浪翻扣竹扇，提壶斟满，平静地道：“你看见了，这便是乡绅的作用。这些人虽无实权，却能影响民议风向。常敏行身为乡绅之首，他的立场很重要。”
封璘明白先生的意思：接纳常毓，也是对常敏行的一次试探。如果常家小子能在鸳鸯阵上有所突破，常敏行对此哪怕只是持中不言，双方间就还有谈的余地。
潮浪声清晰入耳，封璘侧眸看浪尖轰然撞上礁石，一瞬间分崩离析，很有点决然不顾身的意思，他没说话，在旁为先生续盏。
沧浪饮得急，酒水泼出来，打湿了前襟。他抬指蹭了蹭，雪白的布料上却还是残了一痕暗渍，他盯着看了许久，忽然轻“啧”一声，难过地抿紧唇。
封璘两三步上前，一把揭下那画像，团成团，扔进火盆里烧了。
干脆利落地做完这些，他赶在汉子开口之前扔下几大贯铜钱，转身捞起沧浪，那健硕的臂膀扛得住任何情绪决堤。
“晏法有云，妄议国事者，论罪从权。本王奉圣谕执掌水师，腾出手来整饬民间风纪也未尝不可，我劝你仔细。”
封璘冷酷地掠过早已吓愣的汉子，往前走了两步，在沧浪身前蹲下去，说：“天黑路难行，阿璘送先生。”
天色昏暗，不见星辰。沧浪动着颈子，叫那一层细绒似的碎发搔得吃不住痒，索性把下巴压在封璘的发顶，絮絮念着醉话。
“看到院墙的时候就把我放下，为师可是当朝太傅，不能叫人说我，为老不尊——你走稳当点，要吐了。”
“常毓那小子，老让我想起那个时候的你，除了话多点，都是一样的倔。”
“你替为师不忍心，自个不也糊涂得很。放着好好的靖难之功不要，跑来这残山剩水找罪受。为师替你铺路，要你打胜仗，盼的也是你此生安稳，再没有人能欺辱你。可是你，糊涂，糊涂虫！”
他气得昂起头，在封璘背上重拍了几下，狼崽含笑受了，托着沧浪，说：“阿璘糊涂，皆是为了一人。”
沧浪把自己晃晕了，老实地伏下头颈，侧颊与封璘相贴，眼眶再一次变得湿热：“那我也是为了一人。呼……那画像真是难看啊。”
封璘颠了他一下，说：“咱们离远点，不看了好不好？”
沧浪尚不懂“离远点”三个字的含义，封璘已经迈开腿跑了起来。那之后，海上白浪掀天，星子依然没有出现，沧浪两眼迷离，泪水不及夺眶，只觉得狼崽带着他，是冲破了一道樊笼，忽然间天大地大，光风霁月。
“鱼面......”
沧浪被厮磨着软肉，眼梢迅速红了，似隐若现的颈后秋海棠如狼崽所愿，浸染了涔涔湿汗。这个姿势让深入变得格外具有存在感，思绪也被连续不断的劲儿顶散了，沧浪无意识地盘高双腿，当津液攒不住将溢时，他莫名想到了那一碗乳白色的美味。
“回去为师也能做。”
封璘停顿了下，猛地挺身，果断把先生不切实际的想法掐断在了喉咙里。
*
常毓领了差事，兴致愈高，索性以营为家，三魂七魄都扎了进去，结果不出半月，还真就让这偏才琢磨出了个所以然。
他带着图纸来寻沧浪时，整个人憔悴了不少，下巴瘦得削尖，眼窝凹陷在阴影里，但只要细看，却能发现瞳孔深处雀跃着极为亢奋的光芒。
“先生，先生欸，哎哟——”
他跑得太急，没留神脚下门槛，上来便行大礼，他却丝毫不介意，就着趴地的姿势抬起头，冲沧浪乐呵：“鸳鸯阵，成了。”
按照常毓的判断，精锐倭寇之于刀剑的擅长，是优势，也是命门。距离上的捉襟见肘，使得持刀人必得近身攻击。而传统鸳鸯阵，是把作战编制缩减为五人一伍，以伍长持防牌在前，后接三支长枪与一杆狼筅。狼筅的横枝既可以在对阵中封死敌军刀手的通路，又不妨碍己方长枪透过间隙向前突刺。
但常老太爷的阵法有个不可破的难题，那便是队伍中最关键的角色，长枪手，在短期内没法靠突击训练速成。老话说“年刀、月棍、一辈子的枪”，就算王朗有这个跋涉的决心，倭寇也不会留给他们足够多的时间。
“咱们尽可以把两个鸳鸯伍并成一个鸳鸯队，然后去掉一个长枪手，换作这个。”常毓从地上爬起来，满不在乎地拍拍袍面，伸出一根手指，点住面前的草图，“我管它叫镗钯。”
沧浪顺着他的指尖看过去，那兵器的制式果然奇怪，以前从未见过，“这个能顶替长枪？”
“非也，”常毓胸有成竹，“镗钯的作用不在攻击，而是为了贴身保护长枪。长枪手在挺刺中无需留有余地，专注杀敌便好，这就大大降低了对训练时长的要求。”
沧浪再次审视常毓亲手画就的阵型图，虑周藻密，面面俱到，就连对兵器的长度计算都精确到毫厘。他看着看着，眼底起了变化，心说自己果然没瞧错这小子。
“你若觉得行，就放手去做，少将军那边交给我。”
听闻这话，常毓眼中闪过一丝迟疑，他缩了缩颈，歪头问道：“练兵打仗的大事，先生就这么轻易交给我了？”
“用人不疑，”沧浪瞟常毓一眼，“怎么，你怯阵？”
“当然不！”
常毓脸颊蹭了不少灰，也顾不得抬手去抹，胸腔里翻然涌上一股豪迈的湍流，濯得他两眼晶莹，嗓音也格外脆亮。
“先生信我，善德就算豁出命去，也定不辜负先生相托。”
话音才落，沧浪撑不住笑了，伸手点点那张花猫脸，从背后看去，就像是刮了刮常毓的脸颊。
封璘跨门而入的脚步一顿，即刻皱了眉。
“新阵法要求化整为零，免不了打散现有的作战编制，南洋水师里都是并肩作战几十年的同袍，骤然拆开，须得有人坐镇军心。还有长枪手的训练和新兵器的打造，桩桩件件都离不开人斡旋，你一人如何应付得来？”
封璘娓娓而谈，最后面无表情地下了结论：“此事由本王主领，你只需从旁协助，先生以为如何？”
在公言私，说到底还不是偏护，好个封璘，好得很。
沧浪微然一笑，借扇抬起匍在脚边的狼头，“抚”着狼耳柔声问：“殿下用心良苦，本官焉有不许之理，你说是不是，怀缨？”
他咬重了“用心良苦”四个字，怀缨吃痛，却连一声都不敢叫出来。
之后的四十天里，海上无战事，但封璘依旧忙得脚不沾地。
一边是鸳鸯阵紧锣密鼓的推行。
诚如他所料，如此大刀阔斧的改革几乎颠覆了整个南洋水师的构造，令行之初便遭到大量反对，但来自少将军的坚定支持，渐渐平息了物议。
当那些庆元年间的老将，亲眼见着摸枪不过十来天的青瓜蛋子，是如何在阵中挑飞了精锐剑士的兵器时，默立半晌，唾地一口浓痰，掉头就回帐中收拾起了铺盖。
众将归服不够，还需真金白银的保障，别的不说，光是打造新兵器这一项，就是笔大开销。
封璘赢得了商战，拥有了江宁仓的辖制权，然而紧随而来的宫变和首告之事，削弱了这份奖励的实质。严谟不是硬茬，他是条滑不凑手的鱼，这种人太难拿捏，随时可能倒戈。
正当此时，京中的圣谕到了：隆康帝盛赞兖王剿杀劫粮海寇的功劳，赏赐神机令一块。别小看了这块令牌，有它在手，封璘出入道以下府台衙署，是不必征得内阁咨文的，更兼有调度各仓装备粮饷的特权。
旁人皆视之为兖王东山再起的象征，但只有沧浪知道，圣人对狼崽的愧疚水滴石穿，早已磨灭了戒心。听传话的黄大伴说，近一年来圣人病笃，越发看重骨肉亲情，这份迟来的奖赏，不过是风头过后的补偿罢了。
自此，鸳鸯阵法全面推开，短短四十天里，南洋水师便如脱胎换骨般，战力大增。
另一边，商港兴建进展顺利，很快就到了船坞奠基的阶段。
按理说，此事本无须由王爷亲自过问，但封璘想到那下落不明的两百袋沥青石，心中始终无法安定下来。他已照先生的设想，派人盯死了常敏行以及常家名下的两条渡船，严令发现沥青或者松油的踪迹，立即回报。
然而一个多月过去，常敏行的尾巴迟迟没有暴露。
不知为何，封璘隐约有种预感，漕船被劫跟七日后的奠基大典，必然有着千丝万缕的联系。
随着日子的接近，这种预感越来越强烈。所以当常府邀请赴宴的拜帖送来时，封璘没什么犹豫，当着老管家的面就应下了。
作者有话说：
先生：我下面给你吃啊
狼崽：做那个不如做这个，先生以为如何？
感觉前面两章写得有点乱，这章在努力捋剧情线，好怕自己非主观意愿烂尾555555，想求一求大家的评论反馈……