隆康六年，冬去，春来。
时岁荏苒，有如冰棱凝结过漫长的一冬，逐渐融化成廊下无声流淌的清渠水，濯洗净了四面墙角曾被火烧的痕迹。
沧浪执笔停在半空，无端地有些走神。倏忽间，屋外传来一阵细微声响，像梁燕浮水、白纸染墨，思绪荡开了涟漪。
他抬头看向门口，阿鲤专心致志地拿签子拨弄着香炉，好让香散得更快一点。陈笠前脚刚迈进来，就被呛得直打喷嚏。
“太傅大人夜间难寐的症状还是不得缓解吗？闻着用量像是加重了。”他使劲搓着手，口中哈出白气，瞄了一眼那香炉道。
沧浪说：“去岁发生了太多事，修史的任务更重以往，难免心浮气躁了些，点炉香来定定神。放心，这与昔日解忧散相比，唯有静气之用，无关其他。”
陈笠眼眸微侧，把目光投向沧浪手边的竹简，问道：“隆康四年诸事体，太傅大人梳理出了多少？”
自胡静斋死于非命后，朝廷虽未往下株连，“夫子”二字却不适宜再提。加之圣人颁诏复了沧浪官职，是以陈笠恪守等第，常尊他一声“太傅大人”。
沧浪很快对这个称呼习以为常，他轻旋着酸沉的手腕，下巴微抬道：“从芙涯宫惊变到胡氏夺籍，五者才过其二。”
隆康四年发生的诸般事，在峥嵘往来的晏史上留下了堪称浓墨重彩的一笔。
第一件大事，便是先锦衣卫指挥使杨大智勾结羌族，意图谋逆。《晏史》有载，时有奸佞，欺上误主，挟圣恩以媚外敌，贱国土以泄私愤，其罪滔天，罄竹难书。幸得兖王仗义出首，一力锄奸，芙涯宫内挽狂澜于将倾，免于社稷危墙之祸。
窗外风吹进一片新叶，打着旋儿地落在案头，沧浪循着看不见的轨迹向外望去，直望进遥不可及的天际。
一片厚重的浓云倒覆在屋宇上空，宛如黑森森的箕斗，酝酿着又一场淫雨。
宫门洞开，封璘披甲胄、戴兜鍪，威势逼人的气场压得乱叶也打不起旋儿。
杨大智做梦都想不到，他处心积虑唱的这出“偷梁换柱”，到头来叫个形影无踪的“姑娘家”搅了局。他更加想不到，这个兰月儿有如福至心灵般，竟然想到把真的隆康帝藏在了荒废许久、人迹不敢至的芙涯宫里。
庭中只留了两个羌人侍卫，闻声扔下手里的骨骰子，提刀聚拢过来。封璘边走边抬手，临到跟前时血光扑闪。幸存的侍卫望着同伴尸体，惶呼声还未吐口，锐利无匹的百尺烽已经贯穿了他的左肺叶。
“你今日必死，但本王可以让你死得痛快些。”封璘冷酷地注视着，“说话，人在哪。”
先帝下令封宫以后，芙涯宫就成了监禁那女子的一座囚笼。窗闼几被封死，年久失修的屋顶瓦檐残破，投下的几缕日晒成了殿中仅有的光亮。从前作隔档之用的屏风早已撤走，根根及腕粗的铁栅栏拔地而起，封璘的面孔隐在栏杆后，随着步伐的挪动明暗不定。
“皇兄。”他在最后一束光线前站定，踩住，复又抬起。他终是退回了阴影里，面向那束光伏身叩拜，“臣弟见过皇兄。”
蜷身在光圈正中的隆康帝听见了声音，定了片刻，迟缓地抬起头。
掐指算算，他被关在这不见天日的地方已有数日，当初救他的疯子好似全然忘了他的存在。负责看守的羌人不明就里，把他当成寻常战俘，每日只管捡些残羹冷炙扔进去。隆康帝被迫与自己的排泄物待在一起，吃着腐烂变质的下水，在恶臭熏天的昏暗里神识恍惚，情不自禁地想起了那个为他而死的女人。
“朕总算知道，”隆康帝许久不张口，声音有些走调的低哑，“她在临死前，过的是怎样的日子。”
这个她，指的是封璘母妃，因为失宠命丧冷宫的瑄嫔。
封璘没有接话，隆康帝看了他一眼，自顾自道：“你的母亲，一直都在娇纵里长大，舞刀弄剑是最易受伤的，可她却连半点痛都挨不得。朕没有想过她会自裁，从来没有，那么疼的死法，她怎么下得去手。”
“心爱为解，皇兄还有什么想不通。”封璘神色淡淡，敛袍起身。
隆康帝艰难地腾挪身体，摸索着，靠墙盘起双腿。比起借束光来强撑威严，他现在更需要的是一堵倚靠。
他喘息着问：“你怎么知道朕还活着的消息，又是如何寻到这的，那个……疯子呢？”
化身“兰月儿”的若木基救了隆康帝，他却仍把她称为疯子。
封璘眉心微动，答道：“陈笠带着兰月儿交给他的玉玺，拼死逃出了皇宫。他与先生算半个同门，知道秋家外宅的位置，所以找到了我。至于若木基，在他仍是兰月儿的时候，决计不会出卖臣弟。”
隆康帝听得云山雾绕，但知道那是个疯子，便也不再计较，只喟叹：“长夜当途，终有星火不灭，大晏之幸也。”
他沉下眸光，浑浊里射出一镞洞若观火的犀利，直击封璘，“玉玺既在你手，黄袍加身指日可待，你若聪明些，就不该来寻朕。”
封璘靠近栏杆，拇指滑过缝隙，宛如刀斫的眼眉终于在光亮里初见端倪：“皇兄知道，我想要的从来不是皇位。”
心爱为解，隆康帝还有什么猜不出来，他道：“秋千顷果然还活着，你想为他正名，是不是？”
封璘坦然应声：“是！”
隆康帝哑然一瞬，突然问道：“若是朕不答应，今日便走不出这芙涯宫了，是，也不是？”
封璘抚着腕间失而复得的红玛瑙，在漫长的沉默里轻点了下头，“……是。”
隆康帝看着那寒光铁衣，万分震恐：“你怎么敢！朕为了你的前程苦心铺路，从闵州贪墨案起。你当街亵渎神佛，胡高两党轮番上书弹劾，朕都压下去了。江宁商战你私通闵商，朕可曾有一句置疑？朕甚至为了你，任凭那些人……”
他顿了顿，像是生生咽下了什么，“你不能如此待朕，阿璘，你不能！”
“因为我是兖王所以不能，还是因为，我是你亲自取名的阿璘。”
隆康帝唇瓣翕动，他们之间隔着一束光，各自陷入意味不明的阴翳。
“璘者，玉色斐然也。与你的封号刚好相合，待腹中孩儿平安降世，孤便请准父皇为他赐名为璘。”
“朕为你母亲做的唯一一件事，便是在先帝因为《虎啮篇》执意逐你出关时，哀求他把璘字赏给了你作名。”隆康帝痛苦地回忆，“当年朕护不住你母妃，后来又眼睁睁舍了你，仅凭一个名字的恩赏，朕没资格要求你。但是阿璘，朕是你的亲生父亲，无论如何，你不能背上弑父的罪名。”
就在此时，封璘听闻殿外脚步声蜂拥而至，缇骑列队疾行，沉重的颠簸声里无人说话，冷宫沉积多年的静谧却被碾成了碎齑。
“皇兄终于承认了，杨大智挑唆生事、栽赃嫁祸，这些皇兄都是知情的。”封璘转头看窗纸上人影憧憧，面无表情地道：“诬陷胡静斋通敌，从开始便是皇兄的授意。杨大智的恨意原本只是皇兄用来钳制内阁的一颗棋子，可你万万没想到这颗棋子会失控，他和羌人勾结在一起，变成了咬断喉颈的獠牙。”
交握的双手渐渐松开，寒芒在指间跃动，封璘迈过脚下的阴阳线，披着光走向隆康帝。
“皇兄口口声声为我铺路，到底还是把我当成了掌中刃。”封璘步步紧逼，“外戚坍台，皇兄害怕胡党一家独大，所以先下手为强，默许杨大智用通敌的罪名加害胡静斋。”
铠甲声近了，封璘蹲下丨身，拇指揩过百尺烽，摩挲出骇人杀机：“莫须有的冤案终究难成其实，于是你再一次放任了杨大智。那封被篡改的票拟，皇兄早就知道了吧？你让臣弟主理通敌案，是因为你知道，放眼当今朝堂，我是最有可能为了私心害死胡静斋的人。”
隆康帝倏地后退，贴着墙，半刻平静下来，仰面道：“朝堂若有一代贤相，就不再需要明君作衬。好比当年的秋千顷，先帝明知其冤而凭人冤之，原因很简单，唯当他万劫不复时，胡静斋的贤相之名才会永缀污点。等有一天你坐上了这龙椅，自会明白功高震主是件多么可怕的事，亦会懂得朕今日的苦心。”
门窗顿破，殿外袭来一阵劲风，数条人影狼扑而上，将囚笼内外围得水泄不通。
封璘仍旧保持着与隆康帝对峙的姿势，猝然间抬手向后飞掷。肉体接连扑地，他转首便在人群中看见了出离愤怒的若木基。
“大胆兖王，竟敢令人觍充圣颜，来啊，给我拿下！”随着杨大智的声音，锦衣卫齐刷刷拔刀。
封璘疾行几步，剑光横扫处血花迸溅。若木基抽刀劈向封璘的面门，封璘俯首的同时百尺烽旋出，听得刺耳的划拉声，刀口受损破裂，巨大的冲击力震得弯刀脱手飞了出去，若木基赤手捏拳，缓缓收于胸口。
“兰月儿呢，你把她怎么样了？”他从胸腔暴怒地发出号叫，理智全无，“你趁我不备骗她相见，到底同她说了些什么，为什么，我再也感受不到她了！”
封璘扔掉剑，横肘挡住若木基的攻势，化拳为掌，击打在若木基的耳廓。若木基晃着脑袋，那重力砸撞的滋味让他耳不能闻，视线甚至一度模糊，但他却凭借对封璘招式的熟稔偏头躲过迎面而来的拳风，紧跟着全力回击。
他丢了刀，指间翻转出新的棱刺，含混不清地嘶吼：“把她还给我！”
封璘卡住若木基的小臂，骤然侧首避开了要害，靠着左肩承下了致命的一刺。他没有后退，抵着棱刺连连前突，把若木基用力撞向墙壁，随即用前额狠磕在他受伤的鼻梁。
这样的搏击招式，还是他们在关外对付野狼时，若木基手把手交给他的防身术，封璘不仅学会了，并且运用得青出于蓝而胜于蓝。
“我什么都没有做，我只是把她兄长做的事情如实相告。”封璘冷漠地，肩膀不知被血还是被汗染湿，来不及拔出的棱刺随着喘息起伏，“牺牲他人清白以全自己私欲，这和那些逼她跳崖的禽兽有何分别。她是失望透顶，所以杀掉了自己，这具罪孽深重的身体，我想她一定不愿再沾染。”
若木基加重了呼吸，在钳制里双目赤红，哑声咆哮着谁也听不懂的字眼，但他挣不脱，头颈根本无法撼动封璘的手掌。他扯紧了臂缚 ，猛然抬起手，照着肩膀伤口的位置死命按了下去。
令人窒息的剧痛从肩头传来，封璘没有松手，最后一点情分随黏稠的血水流散在指间，他反手扣住若木基的后脑勺，猛然撤步。
“要是搏斗中你被野狼压在了身下，就照我说的做，像这样，砸碎它的头颅。”
封璘凝眸一刻，按照若木基当年所教，以极其恐怖的力道把他掼向地面。若木基倒地抽搐了几下便昏死过去，封璘没有再下手，等他醒来发现自己孑然一身时，会比死更加难受。
包围圈骤然收紧，封璘拔出棱刺横扫，划破了一圈皮肉，转身的刹那因为力竭动作慢了片刻，便有一柄雪亮的绣春刀抵在了他颈前。