军队尚在集结，斩首胡静斋的钦提已经批下来，杨大智又快了一步。
所谓钦提，不仅需要锦衣卫的缉拿牌票，还需要天子的御笔批文。隆康帝绕过内阁签下了文书，用意已经十分明朗。
诏令传到内廷值房时，人已经押往犴刑台。那是处决天潢贵胄与股肱重臣的地方，有晏一朝几乎不曾起用。陈笠再三向传旨的宿卫确认过，刑期就定在午时三刻，登时手脚发抖。
“夫子乃两朝柄国重臣！而今案由未清，圣人岂可听信讹言，错杀了忠良！”
来传令的宿卫才从仪鸾司调任不久，面对陈笠的质问神情倨傲：“忠良？御史大人博学，卑职便斗胆请教一句，纵观古今，哪朝哪代出过通敌叛国的忠良？重臣，省省吧！”
陈笠气得不轻，秀白面皮微微抽搐，还欲反诘时，忽听身后竹帘轻动，里间已经不见了人影。
他暗叫不好，提袍就往门外冲去，却被宿卫毫不客气地抬臂拦了下来：“指挥使大人有命，三品以上重臣勤政殿外等宣，圣人有要事颁诏。”
天色微微亮，云脚压低，才停歇的暴雨似乎又要卷土重来。沧浪穿过昏暗幽深的长廊，一路出宫门不见人阻拦。他到了角楼下，沿着长阶向上登，每行一步雨丝扑打更疾。他拂去满面雨水，在看清刑台情势的刹那，耳闻滚雷轰鸣。
五马分尸。
犴刑台很大，红衣赤膊的行刑手围着刑台的五个方位站定，身侧烈马长嘶。胡静斋被押上刑台，一身粗缯布衫在泥泞里随意拖曳，手腕脚腕皆沾满了污秽。锦衣卫粗鲁地给他四肢与项间拴上镣铐，用力踹在膝窝逼迫他下跪。
铁链“哗啦”扯响。
胡静斋踉跄着，在雨里高声怒斥：“我胡静斋跪天地跪父母，仁君在上我五体拜服。你是个什么东西，也配受我一跪？！”
刀柄重重顶在胸腹，几不曾把人撞个倒仰。胡静斋大口呕着鲜血，溅在凌乱的长须上。伤人的锦衣卫迈步向前，照面唾了一口，道：“从前你为尊我为卑，我迎面行礼，你看都不会多看一眼。而今你是遗臭万年的卖国贼，我让你行礼，却是给足了你颜面。跪下来叫声爷爷，我让你好死！”
胡静斋望着这张全然陌生又满怀恶意的面孔，眼底有深深的难以置信，他低喃着：“旧仇宿敌，若为一己之私栽赃嫁祸，老夫认了。你我素未谋面，卖国贼这么重的字眼，你怎能轻易地说出口？”
锦衣卫蔑然一笑，拽着链子，让胡静斋整个跌在泥水里，用刀鞘抬高他的下巴：“不想被叫卖国贼吗，好说。只要首辅大人在这纸和约上加盖官印，从前你的那些个通敌行径都可以一笔勾销。”
大雨厮打，渐渐阻挡了视线。沧浪看不见纸上的内容，隔着雨幕却能感知到胡静斋的满腔怒火正愈燃愈烈。
就在这时，伞沿忽然一晃，遮住了沧浪头顶。杨大智不知何时撑着伞来到身后，飞鱼经冷雨淘洗，细密的针脚也仿佛沾带了寒意。
“先生想知道那张纸上写的是什么吗？”
“杨大智，”沧浪齿间咬碎了这几个字，“你究竟为什么，要对老师赶尽杀绝？”
“为什么？”杨大智陡然笑出了声，“看来殿下待您，真是一字一句都怕伤了先生的心呐。”
他感慨完，话锋一转，说，“纸上所书不是什么新鲜事，不过是让胡静斋以内阁名义首倡华夷交好。先生不必这样瞧我，边境共治已成定局，大晏与关外诸部落结为兄弟，每年资以军旅之费，且许诺金瓯之策永不见于西关，这不是顺理成章的么？”
好一个顺利成章！
沧浪愤然推开挡在头顶的伞，淋在雨里语调激亢：“大晏巍立中原百年，几时不是四方来朝！羌族算什么东西，关外诸部又有何惧。仅凭一战之胜便想与大晏平起平坐，共治边关，资以军费？你不如说是屈膝媾和更为直接！杨大智啊杨大智，你兄与百人骑拿命换来的东西，就这么被你拱手相让了吗！”
杨大智觑着红绸伞面急速滑坠的雨珠，快得像是流汞，落在眼底染了血的颜色。
他冷静到近乎冷酷：“先生错了。权势之下，我与兄长皆为蝼蚁，当年他拿命换不回的东西，今日也非我能拱手相让。西关的将来不在我等蝼蚁手上，而取决于他、他们，这些身在权势顶端的股肱之臣。”
杨大智拾起脚边的伞，悉心抖干净上面的水珠，“这样的旨意由圣人亲下，大不合适。正所谓食君之禄，为君分忧，为全圣人英名，这本就是内阁该做的。”
胡静斋撑地而起，趔趄直扑，旋即被逐渐焦躁的马儿猛地牵紧锁链，再次带翻在地。这回他没能爬起来，手指向锦衣卫，拼命仰着脸喊道：“叛贼！叛贼！”
锦衣卫迅速抬身，举掌示意行刑手。随着马蹄缓沉地向前踏步，铁链在雨中绷如危弦，锦衣卫听着弦断之际的呻吟，残忍地笑起来：“我劝大人，识时务者为俊杰。”
同样的话语自若木基口中说出，带着未被驯化的生涩与凶悍。磨得异常锋锐的弯刀进出斩截，适才还抚膺抗议的户部尚书捂着胸口血窟窿栽下去，再也发不出任何声响。
群臣被四溅的鲜血惊得同样说不出话。值房中一时岑寂，肉体匍地的沉闷仿若雷声鸣震，重重砸在所有人迟钝的神经上。
这变数简直难以想象，却又真真切切地发生了！
若木基甩掉刀口的血珠，若无其事地迈过那具尸体，在一众奢遮人物的注视下，他全无不速之客的惶恐。今日皇城没有窃钩者，业已出鞘的锋刃才是人人必须遵从的铁律。
陈笠死命地按住桌角，怒声犹颤：“大晏臣子，谁不是武将战沙场，文臣死社稷，区区弯刀便想折毁诤骨，佞贼死了这条心！圣人呢，我要面见圣上！”
刀锋阻了他的去路，锦衣卫齐数涌上。
宿卫整顿过后，整个禁中安防就落在了锦衣卫手里。见有人反抗，绣春刀利落出鞘，如映一片雪光，陈笠暴露在那光里，畏怕纤毫毕现，但他仍坚持据理力争——
“便要与关外签订澶渊之盟【1】，也该由内阁动议、朝会商讨后再行定夺，岂有加兵于颈，强使阁臣发令的道理？圣人若有此心，为何不肯出面言明，锦衣卫乃天子近臣，又怎敢偏帮外夷自伤肱骨？”
若木基偏头打量这个手无寸铁，却莫名底气十足的文弱书生，眉间划过一丝兴味。他扔了刀，铁钳似的大掌箍住陈笠两侧肩胛骨，竟是像拔萝卜般将人平地擎起。
挣扎间骤闻得骨裂声响，陈笠喉中逸出怪响，左臂软塌塌地耷拉下来，温润如玉的面庞霎时被剧痛撕拉得不成人样。
若木基再一使力，御史大人的另一条手臂也应声折断，诸臣在他痛不能自已的抽冷声里皆白了脸色。若木基摇晃着断臂，缓缓绽出个笑容，骨子里的嗜血本性暴露无遗。
“谁说折不断，这不就断了吗？”
不知是谁，发出了自雨落时起的第一声求饶。那人猛跃而起，扑到公案前耗光了最后的气力，双脚不听使唤地滑跪下去。
陈笠认出了他，外戚如日中天时，他曾凭借一口好辩才成为高无咎最信赖的掾属。他哆嗦着，字字珠玑的妙语流于笔端，原是那般扭曲丑陋的模样。
“既已担了虚名，大人何必还要强撑。只要签了这纸动议，所谓通敌罪行，不过是您为华夷交好试探前路而已。”锦衣卫喋喋劝道。
铁索越收越紧，胡静斋仰面看天，眼神里空无一物，又仿佛盛着极大满足，“晏室负我，我虽九死，无、无以负晏！”
“冥顽不灵。”锦衣卫眼神倏冷，摇头道：“折进了您一人，还有大人的诸位同僚。阁臣联署，效力堪比首辅亲批，我是叹大人死得不值当啊！”
胡静斋不知何来的力气，蓦然间爆发出一声喑哑的嘶喊：“吾死不足惜，然以一灯传诸灯，终至万灯皆明【2】。圣心不会永远蒙昧，尘尽光生，尔等鬼蜮伎俩终将无处遁形！”
字迹潦草的盟书初拟就，精、气、神便从执笔之人的身体里被抽离一空。
昔年的高党旧属捧着盟书膝行上前，若木基看也不看一眼，脚尖踮起刀，横到他鼻尖：“歃血！”
歃血为盟的惯例古来有之，只是到了后来，在盟书上加盖血手印演变成胜者对败军的惩戒。若木基此举羞辱意味甚浓，然那掾属迟疑不过半刻，颤颤巍巍地在掌心拉开一条细长的口子。
血珠渗出来，陈笠惊怒嘶吼：“你知道自己在干什么，你疯了！”
他的愤怒犹如雨落江海，在阁臣们对于死亡的莫大畏惧面前，是那般无足轻重。紧跟着接二连三地有人扑向那柄弯刀，争相效仿着划破了掌心。起初那些人还知道怕疼，到后来实打实地下了死手，唯恐慢人一步刀便落在了自个脖子上。
一时间，值房内谩骂推搡声、痛哭忏悔声层出不穷。在这荒诞不经的淆乱里，唯有陈笠双臂俱废，靠着桌案腿失魂落魄地念道：“今彼殷商，众口相惑，吾观其野，草菅胜谷，吾观其众，邪曲胜直，此亡国之时……亡国之时也！【3】”
雨水滑过额角，沧浪再不闻雷声，他用尽全力奔向刑台，杨大智也不阻拦。
老师的面容近在眼前，但轰然雨声吞没了沧浪的呼喊。锦衣卫止住马蹄向前，贴在呼吸急促的胡静斋耳畔，陡然抬声：“大人信誓旦旦此生不负大晏，当真不负吗？钦安城中数百冤魂，又该如何清算？”
胡静斋瞪大了眼，顺着锦衣卫的目光艰难地转过颈，看到了沧浪。雨珠在他脸上越淌越快，瞬间模糊了视线。
胡静斋不敢贪看，哪怕只是一个朦胧的身影。他索性闭了眼，隔着雨幕拼尽最后的力气嘶喊：“千顷！老夫走到今日，实乃咎由自取。钦安城数百条枉死的性命，连同你的半生清誉，都是我的罪过。我明知那逆子对军粮动了心思……”
他喃喃着，“人间俯仰俱陈迹，纵自倚英气凌云，奈何铩残鸾翮。【4】”须臾骤然抬声，“我生这一遭，英名无存，但诤骨尚在。今日五马分尸的烈刑我甘愿一受，非为尔等斗筲之辈。千顷，我徒，老夫不指望死后还能受你一柱香，惟愿以我之死还你此身清白，这些年，终是我对你——”
顷刻间暴雨连天涌下，五马展蹄狂奔，猩红的热血扬洒天地。胡静斋堕地的一刻终于看清了沧浪，他把藏匿半生的愧疚融进这定格的一眼，到死都没能说出“对不住”三个字。
“老师——！”
冷雨中掺杂着热血，泼洒在沧浪的头脸，淌过面颊像泪一样。他把泪和着血水拼命含化在齿间，试图堵回嗓子眼即将溢出的哽咽。
“擒住他，要活的。”杨大智拔刀，凌空划出了弧度，眼神阴戾地催促道。
风中倏地雨珠破裂，一星寒芒眨眼间已经到了杨大智跟前。他举刀格挡，刀口被撞歪了半寸，撤肘时侧旁又杀出一道黑影，袖口的飞鱼转瞬在獠牙间化作褴褛。
封璘策马狂奔，不顾刑台上的血肉破碎，疾蹄撞开明晃晃的刀光，直冲沧浪而来。他连发数镖，在重围上撕开一道口子，俯身捞起了人。
“怀缨，上！”
大雨没命地下，穹顶像是被撕开了裂口，封璘把沧浪压在身前，带着一往无前的气势冲破雨幕奔向城门。黑甲如潮涌来，刚刚经历了一场残忍杀戮的刑场再度被喊杀声湮没。封璘揽着沧浪的手须臾不肯松，臂缚勒出的线条被雨水浸打得那样分明。
他斥剑见血，声嘶力竭地喊：“关城门——”
天地倒悬，大厦将倾，从今天起，他是先生的铜墙铁壁。
作者有话说：
写古耽挺好的，写权谋挺好的，以后别写了（来自一个卡文卡到自闭加自卑的辣鸡作者）
自卑完还得标注【1】澶渊之盟：北宋和辽国于1005年1月在澶州缔结的议和盟，多少带点丧权辱国的性质；
【2】《法华经》（现在的确需要敲敲木鱼拯救自己丧丧的心情）
【3】《六韬?三略》早前的摘抄，忘了哪一章了……等振作精神了再百度
【4】《望梅》陆游，原文：看人间俯仰，俱是陈迹。纵自倚、英气凌云，奈回尽鹏程，铩残鸾翮。