“江宁仓现有的粮货就只这些？”
官市丞忙顿首道：“王爷明鉴，去岁入秋以来淫雨不止，开年又遇一场倒春寒，京畿四县均欠了税粮若干，再加上早前赈灾拨出去的那些，我同您交个底，眼下便是掏空江宁仓，也只能勉强撑过这个秋天。再往后还有春播呢？”
堂内灯火昏沉，映得每个人脸上皆有愁容。沧浪重新戴好面纱，张口如泉流石上，有汩汩的低沉，“竭泽而渔，不是长久之计。”
官市丞方才察觉屋中还有旁人，迟疑道：“这位是？”
“户部下来稽查子粒田的官吏，”严谟及时掐断他，又问道：“你只说，应付今秋抢种所需粮货多少，天亮之前能不能筹措完全？”
官市丞收回目光，忧心忡忡道：“筹措不成问题，可这官仓一开，咱们把后路也跟着堵死了。稻谷种下去能见丰收还好，要是不能，明年开春可是连赈灾的粮食都没有了。”
严谟不豫：“天佑我大晏，到明年自然又是风调雨顺，岂有年年灾荒的道理。你莫要把话题扯远，再这么由着流民闹下去，咱们都得仔细项上乌纱。”
商社蓄意哄抬粮种价格，以严谟一贯的为官之道，决计不敢同他们针锋相对，他能想到的办法只有开仓放种这一条。然而江宁仓的家底严谟比谁都清楚，官市丞所言并非杞人忧天。他不敢拍板，只好一拖再拖，拖到流民走投无路，拖到兖王的人马来。这烫手的热山芋，他自认兜不住，合该更有能耐的人来接。
好一招祸水东引、以邻为壑，沧浪忍不住皱起了眉头。
“市丞所言不无道理，此事干系重大，情势虽急，还当徐徐图之的好。”
严谟听罢急了眼，心说你红口白牙承诺的明日一早宣读粮种领取之法，敢情刨坑给自己跳呢？他着急上火，冲口而出：“王爷还未开口，谁给你的胆子越俎代庖，你也配？”
“咔嚓”的声音极细极小，但落在严谟耳中不啻惊雷——他这句未经思索的话语冲撞了封璘，茶杯在掌中被捏得粉碎，明眼人都看得出来，殿下生气了。
在场唯有沧浪不疾不徐，语气温和地说道：“为官避事平生耻，大人当真有忧民之心，何须等到兖王的舆驾来，方才等不及要开仓呢？”
水滴声砸破寂静，敲得慞惶中人一个激灵，转而被更大的不安吞没。
严谟说不清自己是怎么离开的别院。兖王的无名之怒险些令他五内俱焚，而蒙面文官的话则精准踩中他的痛脚，把一副镇定假相彻底蹂成萎靡的灰烬。他恍惚中回望一眼，白日间那熟悉的感觉卷土重来。
“多年未见，果然还是烂泥扶不上墙。”人走后，沧浪轻声喟叹。他想起了某些往事，心情陡然变得不愉快。
封璘亦默然。
沧浪瞥见压在他掌沿下的一堆碎瓷片，但没瞧着伤口，抽出帕子抛过去：“与其生这无谓的闲气，不如想想怎么解决眼下的困局。”
封璘接过，“先生已有谋算？”
“商事商治，”沧浪笃定地说，“仓廪要开，但粮种不能只作赈灾之用。高无咎想用商战挑起官民对立，进而阻碍子粒田改革，咱们要拦，只能选择迎战。”
烛烬落，埋低一腔私语。
沧浪整理着思路，条分缕析地说：“打赢这场仗的收益不只在于解决粮种之急，更要紧的是重创七大商社。外戚所以横行两朝经年不衰，除了朝堂上的经营，在野掌尽财货之便也是原因之一。你当高家这些年拿什么养的鬼头弥？七大商社就是他们在江南的掘金人！”
封璘用帕子缓慢地擦拭指尖，一壁回味沧浪适才所言，“依照先生谋划，此战决胜的关窍，在于是否有足够的本钱以为支撑。”
说到本钱，沧浪眸光倏黯：以猗顿氏为首的江南七大商社深耕多年，凿空金山还有银山。反观自己，全身最值钱的只有吊在脖子上的狼牙。
封璘沉吟有顷，说：“商战事宜，悉听先生决断。至于本钱，我来想办法。”
“你来？”沧浪诧然道：“光凭王府私库，只怕独力难支。”
封璘捏拳握在唇边，难得不自在地咳了咳，“闵州清查贪墨那回，我曾请旨在夔川渡口开放口岸，允准民间商船出海贸易。这一两年夔川渡口业已壮大成夔川港，沿海借此发家的不少，与我也一直有往来，此番请他们相助应当不成问题。”
封璘没敢说下去，因为他从先生眼里捕捉到一丝幽怨。想当初沧浪“沦落”得街头卖画，才给他换来了糖人，而他藏着几年的体己，到这会方肯吐露分毫。
细想想，封璘觉得自己怪不是东西的。
“一些海商曾说要与我分利，我没答应，攒着攒着就成了人情。”瞧着沧浪的脸色愈发难看，封璘越说越小声，“至于今日之后应不应，我听先生的。”
月隐星沉，烈日东升，向着九州四海，痛快地倾下一捧夏。
城门外早已摩肩接踵挤满了流民，人人眼光盯死在一纸布告上，显明的错愕化成此起彼伏的粗重喘息。以杨大智为首的锦衣卫分列两侧，严防爆发二次骚乱，居中的官市丞则满脸紧张地观察着人群的一举一动。
“低价代赈，这样真的可行吗？”城楼上，严谟惴惴不安地攥紧两手，一张脸汗流不止。
要知道，拿官粮作生意，上头认真追究下来，他这个地方长官难辞其咎。
沧浪袖中滑出竹扇，托在手里掂了掂，拇指推开扇面：“前期赈灾，包括郡主的十万两在内，流民手里多少都有点抚恤银。虽然买不起商社的贵价种，跌价三成的官府贮藏应当还负担得起。”
这时人堆里猛然传来一声喊：“罢了，官府行到这步也是不易，拿钱换粮天经地义，咱只不便宜了那群奸商！”
城下静得片刻，也不知是谁先开了头，原本尚在彳亍的人群陆陆续续拥向布告中提到的城郊北市。
与城中商坊不同，北市紧邻城墙，没有店铺只有连绵回旋的各色板棚，雨天可拆晴天可撑，早年曾是应天府做农家交易的最大野市，后随商社崛起逐渐没落。
布告所言，今日北市大开，粮种农具六畜应有尽有，皆为上品，而价格只有不到平常的七成。
流民甫一接近市门，便有官市吏员沿着人潮来路健步高喊：“粮货天天有！鱼贯进市！勿要推搡！进市者依次买货，经角门出，给后来者腾地，勿得逛市逗留！”
沧浪事先安排在人群中的锦衣卫带头维持秩序，一来二去，蜂拥漫来的流民队伍逐渐变得井然整肃起来。
市中景象则更加令人振奋不已。
四方粮柜整整齐齐码放成一排，上以斗大红字标明种子类别，搭眼望去，无不是干燥饱满，色泽金灿的上品。流民叫雨水浸泡多时的晦涩双目一见，登时大放异彩。
财货吞吐如流水，转眼已是林梢倒影，夕阳给古老城墙镀上了一层橘黄色的光。
空空如也的货棚里，只剩官市吏员与锦衣卫累软在地，再无余力多说一个字。此时听得棚外衣角窸窣，一蒙面文官在官市丞的陪同下来到北市中央。
官市丞烈日下晒了一整天，黢黑面膛里透着红，照旧中气十足道：“全体都有，白日当值者撤出，夜来当值者进市，清棚上货——”
尾随其后的严谟听得眼皮一跳，湿了又干的官袍紧紧贴在身上，叫晚风一吹，无端升起股凉意。他惊道：“明日还要开市吗？这般亏本做买卖，与直接白给有何分别！”
亏得有面纱作挡，沧浪没叫任何人窥见自己的白眼。无视了这句老鸮叫丧似的废话，他侧首问杨大智：“如何，商坊那头有什么动静没有？”
就在这时，城门下传来一个沉厚的嗓音，“七大商社坐不住了，猗顿氏午后去了高家祖宅，至今未回。”
封璘轻装走过来，慢条斯理地问严谟：“还记得本王昨夜说过什么？”
严谟目露怔然。
“商战一事皆由先生决断，尔等如将，只需听令行事，若有违抗，当以军法论处。”
兖王把话说得很重，严谟还想嘴硬，膝盖却先一步屈从了本心，他绝非文臣软骨，只是往往太执着于表里如一。
封璘对知府大人的屈膝视若无睹，径自略过他，走到近前伸出手。沧浪忽觉掌心一实，借着暮色偷偷摊开拳头，一颗丰腴莲子就卧在清晰可见的掌纹正中。又抬眸，对上的是双不见笑纹，但笑意深潜的眼。
沧浪眼中划过幽光，却在封璘再开口时泯于刹那。
他听见兖王殿下用几无感情的语调对严谟说：“知道你在想什么，别动歪心思，这是为你好。秋播过后，江宁府不再是谁的天下，也没有那么多牛鬼蛇神需你供奉。可你若是哪天错了主意，妻儿家小、性命官帽样样落空，我劝你仔细。”
对于严谟式的“墙头草”，这样的敲打很有必要。但问题在于封璘说得太过自然，让人误以为他对“挟制”二字颇有见地。
又或许那未必是错觉。
沧浪笑容收敛，沾着汗意的莲子嵌在肉里，像心头刺，不期然带来一种难言的旧痛。
“先生有心事？”敏锐如封璘，很快察觉了沧浪的异样。
沧浪袖起莲子背在身后，淡声说：“无事，日头太大，先回吧。”
封璘伫在原地没动弹，目送着沧浪孑然离去的身影，面上浮起一层几不可查的，淡淡的失落。
作者有话说：
璘：好男人不藏私房钱。
这部分有参考战国时期吕不韦的咸阳商战先例。ps:我就是个辣鸡作者，为啥还有人在下面空口鉴抄。好一个“文好熟悉”，真羡慕你跟谁都自来熟的特质（）